第40章 第四十章【三合一】鹬蚌相争

第40章

一行人让李捕头押回到衙门。

县爷已经起了身在处理公务, 看到李捕头带人过来，清事情的来龙去脉后，他并未急着升堂审, 而是让人先把赵厨子等人押下去, 再让人去请镇子有名望的厨子过来。

没多会儿, 连同周掌柜在内的几位酒楼大厨来了。

县爷也不说什么事，只说让他们帮忙鉴一些吃食是不是变质了。

赵厨子给冯媳『妇』等人每人两个粥桶，一个里头是咸蛋瘦肉粥, 另一个里头则是码成两层的包子。几个大厨被依次带来尝味分辨。

俗话说没有一条好舌.头的人，当不成一个好厨子，众人尝过之后变了脸『色』，直接说这些东西明显是经过次加工的，虽然加了盐做成重咸的，但也只骗骗普通人。最近开了春天气当热，他们吃出异味, 若是放到下午，那肯是完全变质了。

几个大厨对自己的判断证词签字画押，周掌柜是最后一个, 也是脸『色』最沉重的那个。

因为他尝出来肉包里头的肉馅，去掉盐味后的调味出自自己的手笔。

再联想这几日, 东王大富把他支到乡下去采买食材, 那本不是他这个掌柜的该做活计, 但到底是给人做工的, 也只听命而去。

回来后他发现赵厨子日常鬼鬼祟祟的，有心查，他推说是东交代的事情，让他别。

他猜着大概是东准备换下自己, 却没想到他们做的是这样的事！

其他人做完供离开了，周掌柜却是没走。

县爷看他大概猜到一些了，便干脆起他这些时日有没有注到酒楼里赵厨子的异常。

卖变质食物是条重罪，尤其这些东西还落到了衙门的人手里，但凡清醒一点的人不会想着帮着隐瞒。

更何况周掌柜根本没想过帮着隐瞒，当下把这些日子发的事全说了。

县爷再让人把赵厨子拖来。

别看他之前对李捕头的时候还压着恐惧强辩，现下在衙门逛了一圈，已经是吓破了胆，直接把王大富和赵氏卖了个彻底。

这下人证物证俱全，县爷当即让人去锁人。

和之前请几个酒楼大厨过来不同，这次是关捕头带队，一行人带着镣铐和枷锁的。

这样的阵仗在镇子是很难到，沿途的百姓纷纷跟看热闹。

等到关捕头等人去了王老宅把王大富和赵氏锁回来，看热闹的百姓快把衙门挤爆炸了。

“肃静！”县爷拍着惊堂木沉喝道，而后便开始了审。

王大富和赵氏再无平时的威风，跪在堂前瑟瑟发抖。

他们不是什么厉害人物，看到公堂的粥桶和王氏婆媳俩，已经知道这是让人逮了个正着。

夫妻俩对他们安排人捣『乱』，故冒用“文老爷粥”名头的事供认不讳。

王大富哆嗦着嘴唇道：“大老爷，小老儿已经认罪，按罪这个要罚钱几十贯，小老儿这交罚银。”

县爷沉着脸道：“这只是罪一，若只是这样的小罪，本官自然不会让关捕头带人去把你们夫妻铐来，本官现在的是你们将变质吃食次贩卖的事！”

王大富直呼冤枉，赵氏的脸『色』却是越发得惨白纸。

县爷状，便先让人把王大富带下去，单审赵氏。

一之下，果然赵氏对这件事是知情默许的。望月楼大业大，每天客人剩下的剩饭剩菜不知道凡几。

赵厨子加工一下之后再次贩卖，等于做的事无本买卖。

不过连县爷也没想到这件事牵涉这么广，在望月楼购买厨余的，除了冯媳『妇』几人，更还有其他人。

这一通审查到现在已经过了半个白天，这案子当天是审不完了。

县爷给了一天时间让赵氏和赵厨子回忆到底哪些人去买过厨余，同时也要给出时间也是让关捕头他们去抓人，还要先把望月楼查封，把里面的其他伙计带回来审，于是审便在五天后。

县爷退堂之后，看热闹的百姓们这才散去。

顾茵心里不可谓不畅快，但是看到王氏的脸『色』不好，也没表现出来，只扶着她一只手慢慢出去。

出来的时候她们还听到百姓义愤填膺地在骂。

“去岁夏天，我老头子是吃了这冯媳『妇』的包子肚子痛，拉稀拉了一整天，差点出个好歹。去找她理论，她说‘怎么人吃的没事，你老头子出事了？年纪大了身体不好不是很正常吗？而且你说你老头一整天只吃了我的东西吗？别是故讹我了’……当时确实我老头子发作之前也吃了旁的，她的吃食又卖完了，也拿不出证据来，只自认倒霉。”

“大娘，你快去找状师状子去，最好是找当时开汤『药』的大夫拿出医案，现在告去让他们加罪，说不还拿到赔偿呢！”

“哎！我这去！”

当然更多的还是咒骂王大富和赵氏的。

“这望月楼在镇子开了十几年了，谁知道私下里干的是这种勾当！我是再不敢去了，私下里做那种事的人，谁知道还会不会有其他腌臜事！”

“是说啊，过年的时候我们全才在那里吃过呢！是晦气！”

出了衙门，顾野跟在顾茵另一边，本来他觉得自己办成了他娘说的事，一直骄傲地挺着小胸.脯的，但后来看到王氏白着脸，红着睛的模样，他的小胸.脯又一点点垮下去。

“娘，『奶』不高兴，是我错吗？”他拉着顾茵的手小询。

“没有没有，”王氏听到了立刻擦了睛，强笑道：“我们小野做的很好，『奶』是想别的事情呢。今天也拘着你半天了，闷坏了吧？『奶』给你两文钱，自己拿着去玩儿吧。”

顾野立刻高兴起来，接了铜钱先去看顾茵。

顾茵也称赞道：“小野确实是大功臣，『奶』给你的你拿着。下午晌放心去玩，天黑前回来哦。”

顾野笑着点头，一蹦一跳地离开了。

他也没跑远，而是在衙门等李捕头。

这天是李捕头休沐，但是一开始是他把人抓回衙门的，所以交接清楚后，他也出来了。

衙门前的人已经散了，只有个小豆丁在等他。

“小野是等我呢？”李捕头笑着前，伸手『揉』了一把他的发顶。

“是啊，今天还没打拳！”顾野笑嘻嘻道。

李捕头脸的笑一滞，那天他被小顾野溜了一整个白日，总算是知道当天他师父那味深长的话是什么思了。后头他和关捕头一致认为，顾野的基础已经很扎实，不用再扎马步和跑步这样，关捕头负责教他内门吐纳，李捕头则开始教他简单的拳法。

本以为这样不会被这小子遛着了，但还是低估了这小豆丁旺盛的精。

以前李捕头自己学的时候，一午学个三招顶天了。

顾野一天学半套拳，动作步伐挑不出一点错处。

前头在体打击了李捕头后，这又是给刚满十的他留下了极大的心理打击。

“我还没吃午饭呢，”李捕头无奈道。

“我请你。”顾野特别大方地把自己的两文钱给他看。

“这也只够我一个人吃碗素面啊。”李捕头当然没指着让小伙请自己吃饭，一边带着他往外去一边打趣道，“我吃了你吃啥？饿着肚子可打不好拳。”

“我吃这个。”顾野取下自己的小荷包。

这小荷包他日常挂在腰间的，取下之后才发现和一般的荷包不同——它顶部还是普通荷包那样的松紧，带两条系带，系在腰间。但是底部其实缝在他的腰带。算跑动的时候系带松了，也不会掉。

“这设计有思。”

“我娘做哒！”顾野骄傲地昂了昂下巴，说着话把荷包的松紧一拉，里头是小糕点和肉脯，一块只有大人拇指大小，正好适合他一一个。

哪儿有自己拿小孩的钱买东西吃，让小孩自己吃干粮的？

“哎，你别吃这个，我带你一起吃面条去。”李捕头笑道。

笑着笑着，他觉得不对劲儿了。

“这个荷包你一直带着？每天带着糕点和肉脯在身？”

顾野“嗯”了一，“少食多餐，娘说的。”

“前两天你溜我……不是，我陪你跑步那天，你也是吃的这个？”

顾野看傻子似的看着他，“是啊，不吃饱，怎么跑？”

李捕头：……

他算是明白为什么那天王氏听说他陪跑一整天没吃饭后，一直反复说他实诚了！

…………

顾茵陪着王氏回到缁衣巷里。

王氏进了门道：“今天午没出摊，少赚了一天银钱。哎，这个时辰了，现在出摊也来不及了。不过没事儿，明天码头没有那些多模仿咱们的了，跟客人们解释一番他们也理解。”

说着她又要进灶房，“伙什放了一天了，我再刷刷！”

“娘，”顾茵喊了她一，拉住了她，“里咱俩，您不用这样。”

“我哪儿样了？”王氏说着又红了睛。

刚开始抓到赵厨子和冯媳『妇』的时候，她畅快得恨不仰天大笑三！

后头牵出一大串人，他看着她娘大哥和大嫂在公堂对组织人捣『乱』的事供认不讳，笑不出了。

她是的不明白，明明是一母同胞的兄妹，尽管关系不好，不来往了，但是怎么那么不得她好呢？

是记恨她分走了老宅的一间屋子吗？可那本是爹娘留给她的！

是记恨父母在世时对她最宠爱吗？可是爹娘在世时虽疼她，却并不代表对他们不好啊。打小里的东西是一分三份，从来没说只给她，不给两个兄长的。

即便是当年爹娘要给她招赘，也和她开诚布公谈了，说至多给出三分之一的产给她们夫『妇』，两个哥哥的也不可少了去。

王氏是的想不通，小时候里三兄妹也是很和睦的，大哥经常买些小玩儿来给她玩的，哥经常说些玩笑话逗弄她。

怎么恨她恨到这个地步呢？

王氏絮絮叨叨说了很多，哭过一场后情绪也平复下来了，不好思躲到自己屋里洗脸去了。

顾茵耐心地听她说完，并不觉得厌烦，而是想起了别的。

一件她想了许久，却一直想不明白的事。

诚王氏所说，为什么呢？

自婆婆一开始回到寒山镇，当时连她自己忘了老宅的事，王已经开始对付她了。

后来她也只是分了十两银子出来，对常人来说不算一笔小钱，但对开着望月楼的大房和并不落于下风的房来说，这不过是九牛一『毛』罢了，远不会伤筋动骨。

这次竟然不惜做下犯法的勾当，若是她没有猜出冯媳『妇』是被人指使，让顾野去跟踪她，而是像自婆婆那样只全身心想着去和冒牌货打擂台，怕是再过几个月，自这招牌碑砸了。

若她想的没错，再过不久，王会安排人演吃出了『毛』病、要找人算账的把戏。

知道的情况的可会猜着对方买到了假货，但只要对方咬死了是吃“文老爷”粥的『毛』病，他也忘了具体吃的哪，到时候再闹一闹，自更是要一地鸡『毛』。

黄了，招牌砸了是一遭，怕还是要把文老爷得罪了——当然以顾茵和文老爷现在的交情，文老爷肯是会站在她这边，还会伸以援手。

但外人不知道他们这层关系，只知道她在文打过短工，和文的厨子是师徒。

文老爷知道自己的名字被打过短工的厨娘用作吃食起名，可以不在。但若是闹得一地鸡『毛』，他老人享了一辈子的清名，受得了这个？

总的来说，王此番不只是要搅黄自的，更要让她们恶于文老爷。

到底是个什么目的呢？值得他们这样筹划。

而且这也巧了，赵厨子和冯媳『妇』干那黑心勾当不是一天两天了，只要是被她查出他们串通，自然会查到他们从前犯得事儿。赵氏可目光短浅，王大富请周掌柜管理望月楼，把做的那么红火，显然还是有些头脑的，他怎么还敢让冯媳『妇』来做这个事儿？

应该是他所说，他并不知道厨余的事儿，而冯媳『妇』这个人选，多半还是旁人给他出的主。

给他出主的人是只知道冯媳『妇』和自有矛盾，所以选了她，还是连她买厨余的事儿也知道，连着把王大房也给设计进去了？

顾茵有些烦躁地掐了掐眉心，一审给的消息实在少，只希望审出更多。

…………

王老宅这里，王大富和赵氏被铐走以后，大房的人慌得像个无头苍蝇。

两对老夫妻筹划不得光的事又不会和小辈们说，他们连发了什么不知道，只听人传自酒楼卖厨余给人吃，还组织了人去码头搅和他们姑母的，自然是六神无主。

这个时候，王大贵站了出来，他先安抚了侄子和侄媳『妇』，又握拳痛心道：“大哥大嫂老实做一辈子，这次一是被人陷害！你们莫要慌张，咱们去请州府最好的状师，一洗清他们的罪名！”

王大富是有两个儿子的，但是不成事儿，镇日里只知道吃喝玩乐的，所以赵氏她们才寄希望于孙子辈，希望几个小的读书出人头地。

果然王大贵这话一出，两个侄子像吃了一个心丸。

一个道：“叔说的是，爹娘不是那等人，经营着自大酒楼，怎么可在那些蝇头小利，又怎么可去害自人？”

另一个道：“是，姑母虽然和咱不来往了，但到底是血亲，她做小买卖又不碍着咱什么，爹娘何至于犯法害他们？必然是被人陷害！”

看着两个侄子义愤填膺的，王大贵忍不住翘了翘嘴角，但随即他又正『色』道：“你们说的有道理，但下不是争这些的时候。今县爷已经把大哥大嫂收押，大牢里是什么样咱们不知道。但进去不死也得脱层皮，他们这个年纪何受得住呢？咱们还是赶紧凑凑银钱去请状师！万一下罪来，可来不及了！”

说着王大贵又惭愧道：“事情发得匆忙，刚开年我那些支出去不少银钱，我们房只凑出了一百两银子。”

一百两银子请个本地大状绝对绰绰有余，但是要去州府请大状师，又是这么紧急的档，肯是远远不够的。

大房两个儿子也自己凑钱，不过他们日常是吃喝玩乐，只从爹娘那里领着月钱，加赵氏手紧，自然也不剩下什么银钱。他们再去向自己的狐朋狗友借，对方听说他们爹娘让抓了，望月楼让人封了，躲还来不及，自然不会有银钱借给他们。

至于他们爹娘自己攒的银钱，那在钱庄里，因为知道自儿子不成器，是得本人去才取用的。

忙活一整天，兄弟俩一无所获，最后还是撬开了王大富和赵氏的私库，又临时典当了自媳『妇』的首饰和陪嫁里的东西，这才凑够了三百两。

银子合计拢共四百两，王大贵发愁道：“你们出门的时候我找人打听了，州府出名的大状本地打官司要收五百两一件。若不是本地，收费便要翻倍。咱们连五百两凑不齐……算了算了，我让你们婶她们也典当首饰和陪嫁，先凑够五百两再说。”

大房兄弟俩臊得满脸通红，直把分了、还帮忙凑银钱的王大贵当成救命恩人。

五百两总算是凑齐，兄弟俩正准备带着银钱去州府碰碰运气，王大贵也说陪着他们一道去。

但是刚出门，王大贵突然一拍脑门，懊恼道：“瞧我这脑子，你们不这么走了，还得去给你们爹娘递个信，让他们知道咱人在努运作，千万别放弃才成。”

兄弟俩一想是这么回事，虽然审还有几天，但在牢里也是会供的。万一他们爹娘被吓破了胆子，『乱』认下罪责可怎么办？

没罪之前不探视，狱卒们不敢犯禁，但收点好处传传话还是敢的。

兄弟俩的信被带到王大富和赵氏耳朵里，狱卒还调笑道：“你们夫妻运道还不错，儿子和弟弟有心，听说两典当东西凑了五百两呢，你们弟弟还亲自带着儿子去请状师。”

一个信几句话，价格却贵的离谱——毕竟人狱卒要顶着被县爷和关捕头发现的危险，钱少了人不敢，还得整个牢房的人要打点过去。

这用去了五十两，兄弟俩又一筹莫展。

他们从来没想过几十两银子会难成这样，准备去借印子钱了。

王大贵劝道：“你们莫要糊涂，印子钱哪儿是这么好借的？算是把你们爹娘救回来，这利息怕也是要还的倾『荡』产。唉，其实还有个不得已的法子，是……”

再无办法的兄弟俩自然让他快说。

王大贵道：“是把望月楼抵押了，只要保管好抵押契书，等你们爹娘出来，取了钱庄的钱赎回来是。”

这兄弟俩知道望月楼是里唯一的产业，但这确实是没办法的办法，怎么也比去借那利息高的可怕的印子钱好。

他们便由王大贵带着去了一处地下钱庄，看清那契书明三个月内只要带着契书，再多给一百两，把酒楼赎回。当然契书也明了，若是到期未来赎回，那么便要过契给钱庄，不然得赔偿十倍。

想着三个月的时间怎么也够，一百两虽多，对他们爹娘来说也不算什么，兄弟俩才拿出了地契屋契，签字画押。

一个望月楼抵押出了一千两银子，这下请状师的钱是尽够了。

王大贵催着他们动身，等到了城门，房的下人突然找过来了，说：“老爷还没出城好，突然发了心绞痛，晕死过去！府里少爷他们吓坏了！”

王大贵咬牙道：“这邹氏，我说了大哥大嫂的事我们男人想办法，她万万没必要忧心，怎么这档病了？！”

大房两兄弟连忙劝着他回去，说叔帮的忙已经够多了，先回去看婶才是正理儿。

王大贵只得下了马来，叮嘱他们路注安全，这才随着下人掉头回府。

一路到了王老宅，王大贵进了主屋，却所谓发了心绞痛的邹氏正在慢悠悠地喝着茶。

他面的焦急无奈之『色』褪.去，笑着坐到邹氏对面。

“那两个蠢货出城去了？”

王大贵优哉游哉地掀开茶盏，拨了拨茶汤，“可不是么。不过也出不去远，路我早安排好了人……看在他们这么蠢的份，我让人给他们留个全尸是。”

邹氏放了茶盏，突然叹了气。

“好好的叹气做什么？”王大贵道，“再过三个月，望月楼是咱们的了。我那大哥大嫂知道我领着他们儿子去请状师，只要不是蠢笨猪，知道这件事不该牵扯到我头。毕竟若是我也进去了，谁为他们奔走呢？况且当日谋划时，又无旁人在场，他们说了我不认是。等到大房两个蠢货死在外头，消息传回来怎么也得过月余，什么尘埃落了。”

“我也不知道怎么了，”邹氏道，“是觉得心里不安。咱们一开始虽然是想的是让他们大房和王宝芸他们相斗，不管谁败了，对咱们只有好处。但是大房败得快了，王宝芸没有这种脑子，你说是不是她那个『奸』猾的儿媳『妇』……”

王大贵轻嗤道：“一个女人，算有些小聪明，成什么事儿？”

…………

五天后的审期开展。

这五天里，码头再没有了那些鱼目混珠的冒牌货，顾茵的小买卖又好了起来。

文老爷小病过一场，知道错过了这事儿，回直埋怨文大老爷。但好歹这事儿算是很快解决了，他老人也没怎么动肝火。

次升堂的那天，王氏没去听，推说正好，自己脱不开身，只让顾茵去了。

县爷听人说了王大富和赵氏两个儿子去州府请状师了，当天却并不人来，他虽然奇怪，但也没误了审案的时辰。

吓破胆的赵厨子和牵连进来一大堆的冯媳『妇』那样的下，对一切供认不讳，王大富还是坚持自己对贩卖厨余的事不知情。赵氏听说儿子要给自己请大状，干脆改了供也说不知道。

更有不少百姓递诉状，是说这些年吃了冯媳『妇』等人的吃食出过题的。

县爷判了赵氏和赵厨子、冯媳『妇』等人监禁一年，这也是他们运气好，没出大『乱』子，但凡的吃死过人，那是要判绞刑的。

至于王大富和赵氏夫『妇』，一个看着好像的不知情，一个直接改供，显然还得再审。

而且这案子牵扯出这么多人，算是寒山镇近年来的一桩大案，县爷还得把这案子递到州府去。

审结束，王大富和赵氏等人又被带下去。

看热闹的百姓们正要散去，突听外头登闻鼓咚咚作响。

县衙虽然每天有人来报案，但是只有急案或者冤案才会敲响那鼓。

这鼓一年到头响不了几次，百姓们又站住了脚，县爷也让人把敲鼓之人带进来。

王大房两个儿子让人抬了来。

这两人披头散发，灰头土脸，浑身是血，看热闹的百姓们倒吸了一冷气。

县爷再一，才知道这两人带着全部当去请状师，却是还没到州府遇到了山匪。银钱细软全让人劫走了不算，还要害他们的『性』命，要不是两人当机立断跳下悬崖，又一起挂在树枝，多半是这半条命也捡不回来！

兄弟俩边说边哭，说身足足待了一千四百余两银票呢，其中一千两还是抵押了望月楼来的。一遭让人劫完，简直是惨绝人寰！

县爷和关捕头再厉害，也只保住这寒山镇一方平安，别县的事他们也管不到，尤其外头兵荒马『乱』的，流匪作『乱』这种事近些年屡不鲜，也只帮着立案，再把案子往递送。

那两兄弟又被人抬了回去。

看热闹的百姓却不怎么同情他们。

“这是这人做了亏心事，遭报应了！”

“可不是，听说王那老爷本来也是要跟着一道去的，好像是遇到了什么急事，快出城门了才折返。显然这灾祸只冲着这做了亏心事的一子呢！”

顾茵听了一耳朵，连忙住了脚，她知道哪里不对劲了！

王虽然分了，但是大房房一直是焦不离孟，孟不离焦的。

怎么这件事只牵扯进大房，反倒是更为『奸』猾的房半点没沾？

这下子她是明白了。

鹬蚌相争，渔翁得利，好一个歹毒的一石鸟之计！

人走了，只剩个顾茵在那儿站着。

关捕头了便前道：“小娘子怎么还不归？可是心中着急？那个罚银是要等案子审完才会给到你的。”

“不是担心那个，”顾茵沉『吟』，鹬蚌相争么？弄的好像谁不会使这招儿似的！

“关捕头，我有个法子，应当是对案情进展极有帮助的。您听我说说不？”

…………

当天晚，关捕头去了一次县衙大牢找到了王大富。

他平铺直叙地把王大房两个儿子在王大贵的陪同下抵押望月楼、出城的时候王大贵因事离开，而他们兄弟遭人劫了，送了半条命的事告诉了王大富。

未罪的囚犯不探监，是因为怕人和他们串供。

但是他只说事实，这些事算王大富下不知道，但是县衙的大牢『逼』仄，只分男囚和女囚，其余人是关在一处的，所以早晚王大富也会从别人嘴里听说。

说完这个事儿关捕头径自走了，没多久狱卒来分发饭食。

旁人是粗粝冷硬的豆饭，只王大富这里不同，是几个新做的白面馒头。

“唉，你人的是尽心了，这时候还想着给你送吃的。”狱卒说完放了东西走了。

这要是之前，习惯了里锦衣玉食、实在咽不下豆饭的王大富自然吃了，但是现在他却不敢动——两个儿子伤成那样了，谁会在这个时候打通关节来给他送饭？

他一犹豫，同牢房的其他人一拥而，把他的馒头全抢走，狼吞虎咽地吃了起来。

不到半刻钟，这几人捂着肚子齐齐倒地。

死一瞬，王大富想通了很多事，王大贵特地提起让和顾茵有过节、却也和赵厨子干着非法勾当的冯媳『妇』来做傀儡，又带着他两个傻儿子去请状师，递来信安抚住他们夫妻，再骗他们抵押了望月楼，又在城门故折返，只让他们兄弟遭了那劫难……他这边这样了，那老妻那里……

王大富汗出浆，扒着牢门嘶竭大喊道：“大老爷，关捕头，有人害我！我要招供！我要告王大贵侵吞父母遗产，下还要谋财害命！”

那音喊得直接劈了岔，可想而知他内心有多惊慌。

县衙大牢门，顾茵和关捕头听到了这响动。

“他怎么吓成这样？”顾茵不好思地『摸』了『摸』额头，“罪过罪过，是不是我巴豆放多了？”

关捕头轻笑起来，“没事，和他关在一处的是了罪的，不是好人，当给他们清肠胃了。”