第113章 两年
“今年的雨水很足，且无干旱，一定是个丰收年！”
老王头拿着锄头，站在田间，看着如绿豆大小的雨滴，不断从天边降落。
打在额头上，打在脸上，打在人的心头上。
那张黝黑的脸，露出了朴实且又欣慰的笑。
现在已是春末，这场雨水来的很是及时，让田间地头的秧苗得以快速长成，便是菜地里的青菜，也是纷纷冒出了头。
见雨水越来越大，老王头没有多停留，只是垂下身子，用做活做的干裂的右手，拔掉了拇指高的杂草，拿着锄头打算回家。
老王头有两儿两女。
皆以出嫁或是娶亲，便是家中的两个儿子，也是早早的分家了。
回家途中，望见幼子家中冷清的模样，另夹杂着些许弱小的婴儿哭声，老王头叹息道：
“哎，便是二蛋子去岁相应朝廷号召，去往突厥打仗，这都一年多了，家中带把的都出生了，却迟迟没有回信，也不知道是生是死？”
他家长子，本也在应征之列，但因四年前，为了大隋的皇帝修建运河，最终一直腿出现了问题。便是正常走路也很吃力，遂直接被负责的官吏给刷了下来。
可也是因祸得福，便是皇帝今年第二次远征突厥，也没有从军。
老王头可是亲眼所见，自己这王家坳，前岁的时候，有十个青壮男儿应征入伍，跟着大隋皇帝去打突厥人，便是到现在，回来的没有一个，便是回信的也只有一个。
其余人呢？
答案充满了残酷，当然是战死了。
十个人只能活下来一个，这等概率，不免让老王头对自家幼子非常忧心。
若是幼子死了，那留下来的母子又当如何？
便是他老王，今年也有五十高寿了，年轻时因为了整个家劳累，整日在码头，到了现在这般年纪，一些病症慢慢增多，就是拿着锄头下地，都变得有些吃力。
“若是二蛋走了，实在没路可走，就让二蛋家的，将孩子送到福利院。至于那家口子，趁着年轻，早些改嫁吧！”
福利院是官府这两年建立，但因战乱之苦，许多家庭没了顶梁柱。一些家活不下去的，将孩子溺亡的大有人在。
也多亏那位在江都的太子仁心，凭着手段，硬生生的在江南各地，都建立起了福利院。但有养不过的，送过去便是。
当然，若是家里还能吗，勉强过下去，谁又忍心将自家孩子送走呢？
说起来，不都是为了活着吗？
斗米小民，本就是处在大隋的最底层，活着岂是那般容易？
若非江都的太子，于这两年间，向朝廷上书减少了不少分赋税，另有开拓海贸，以补贴如他这般的普通人。
只怕饿死的人，会更多了。
当然像他这般的人，高兴归高兴。却也有人愁苦的，比如乡里的一些地主，或是富户，这两年间，便是朝廷的赋税和前线的粮草他们都占了大头，还是按照田产和财物分配。且只要按照隋律办事，好好做生意，当然也是能赚钱的。
之所以特意针对这群富户，用官府传来的那位太子的话说，这叫社会责任。
老王头摇头叹息了一声。
各人有各人的活法，便也多亏这位太子，才能让南方多地的百姓，给好好的活下来。
看到几个穿着官服的人影正从远处走来，甚至还有几个王家坳的相邻。
老王头突然停了下来。因为他们走的方向，正是自家幼子的住处。
难道自家幼子传回消息了？
还是仗打结束，要回来了？
不对，很不对劲！
便是官差来做什么，该不会是……
老王头有些不敢多想，便转了方向，也往幼子的茅草屋走去。看见来人帮忙打招呼，而在发现老王头后，经过乡邻的介绍，大家都知道这是王二蛋的父亲，尤其那几个官吏，竟然忙着过来行礼。
“恭喜王大爷，贺喜王大爷，你家二儿子，因在前线作战勇猛，斩敌十数人，荣升为百夫长。
消息传到江东，朝廷虽然没有下发奖励。
但太子殿下，念及作战兵士的不容易，特意下令，让各地官府加以奖赏，并送来专门让人打造的奋勇牌匾！”
听到是自家儿子得到了军功。
老王头内心舒心不少，但他随之游戏忧心道：“不知道我家二蛋什么时候能回家？”
是啊，再多的奖赏，也比不上一个活生生的人。
包括钱财之物，没了的话，还可以去挣。
但若是人没了，那什么都没了。
相比于奖赏和恩赐，老王头像大多是一样朴素，只盼望着亲眷能够平安回来，这便足够了。
为之所问，同来的几人，脸色表情都有些古怪，不复片刻前的喜悦。
最终还是一个和老王头相熟的黝黑男人，走了过来，拍拍老王头的肩膀道：“王大兄节哀，二蛋……二蛋不幸阵亡在前线。
王大兄还记得吗？
从前年开始，到今天，一直没有给家里传回信件的狗蛋他们，也阵亡在了前线。”
这话才刚刚说完，老王头只听了前半句，便战都站不稳了。
若非是乡邻从旁搀扶，只怕现在的他，已经晕倒在地上。
战争两个字，说起来很是简单。
甚至于大隋之前，便是平日听说书人所说所记之话，不过寥寥几句概括。
但实际上，每次大战，尤其皇帝老子远征这等大事，可不都是用累累尸骨给堆积起来的吗？
深深吸了口气，老王头觉得自己的力气有所恢复，他整个人能站起身来。
直到这时，他才注意到，那盘子里，放置的所谓牌子不止一块，而是好几块，只怕这些人，都和自家的二蛋一样，都战死在疆场之上了。
老王头突然有些想哭，却发现没有眼泪留下。
反倒是天上的雨水，越下越大，透过他的脸颊，流到了脖子上。
这一刻，这般春夏交接的雨水，打在身上，只觉好冷好冷。
老天为何不睁眼，让自家二蛋活下来，这该死的老天啊！
老王头想要怒骂两声，却是什么也说不出口。
……
“这仗不打了！”
茫茫无尽头的北漠之地。
一队隋军，骑着老马，走在戈壁之上。
望着不见尽头的荒漠，心中突生了渺小之感。
走在前方的一位骑兵，谩骂了一句后。
后方的骑兵，也开始叽叽喳喳的吵了起来，且都是怨气不小。
“哼，打仗，打什么仗，我看啊，我们中，最后能有一个人活下去都不错了。话说，打仗，真的是这么打的吗？”
“是啊，去年的形势还不错，至少把这突厥人给赶得远远的。但是，谁能想到，今去岁末时，我们这群人连走都走，直接在驻地就被召集起来。因为天子，又要第二次亲征了！”
“嘿嘿，亲征就亲征吧，你们看看，那位根本就不同兵事，却硬生生的将来将军和宇文将军给罢免，自己担任了主帅，又任命一群从未参加过战事的年轻官吏当做副将。就这，便如今次一番，你们说，我们能不败吗？”
“哎，谁说不是呢，便是不知道啊，这仗达到什么时候才会结束。天子若是不愿意放弃，一直坚持下去，这突厥人来无影去无踪，是这般容易全部消灭的吗？”
“那就全部等死了，像我们这般在此游荡，若是碰到了突厥的大股部队，那便是移动的活靶子。”
这边骂骂咧咧，走在人群最后的一名小将，却是分外的沉默。
他望着头顶的日头，又看了眼前侧行进的队列。没有说什么，但拉着缰绳的双手，却是握紧了起来。
这边的异动，很快引起了其他人的注意力。
因为此间不满十六岁，甚至比他们中的许多人都要小很多的少年，他们这一屯人马，才能安安稳稳的在大隋与突厥交战之前线，给活了下来。
“定方，怎么了？”本部屯骑长，长得甚是高大，留着浓密厚长胡子的李又也将缰绳拉进，望向后侧少年。
少年名叫苏定方，出身于武将世家。
父亲苏邕当前为督导东北战事的行军总管。苏定方本与之父亲在一起，但在皇帝杨广开始对突厥的第二次北征的时候，苏定方主动加入进来。
他没有成为领兵之将，亦没有自己的家世而骄傲。而是选择从小小兵士做起，便是于这危险重重的前线，杀敌，杀更多的突厥人。
便是其手中的长刀，亦无人敢轻视。
就是这把刀，在过去一个月内，就留下了五名突厥人的亡魂。
苏定方的脸上还带着稚嫩，便是说话声，还经历着成年人的变声期。但其一旦开口，便是方才议论者，都认真倾听起来。
他目光远眺，再望向头顶飞舞的大雁，缓缓道：“我想，我们应该是已经进入到突厥人的埋伏圈了！”
这番话，一传十的传下去，一对五十名骑兵，很快被苏定方的结论给震惊。可想到过去一段时间内，苏定方的预测之准，一时间，众人都有些惶惶不安。
却有一些人，也抱着一丝希望，遂纵马过来问道：“定方兄弟，我看此地没有踪迹，你是如何确定我们中了埋伏？伏兵又在哪里？”
苏定方一双剑眉微微一挑，旁人都以为，他会想以前一样，直接用“直觉”二字给搪塞过去。
但看这一次，苏定方竟是跳下了马，然后指着前方不远处的绿洲，以及脚下的戈壁，道：“太安静了！大家难道没有发现，我们走的这半刻钟中。除了天上飞得，便没有遇到任何一个地上跑的动物吗？
哪怕是一只老鼠都没有！
要知道，便是沙漠里的动物，可比我们寻常人，敏锐多了。
从反常之中，难道不是已经说明问题了吗？”
苏定方的话，很有道理，之前大家一边按部就班的巡视，一边聊天打发着时间，丝毫没有注意到此间细节。
现在苏定方这么一说，所有人都反应了过来。
原来他们粗心大意，已经走进了敌人埋伏。
但敌人又在哪里？
“前面的绿洲……”
有人给出了答案，便是视野可及的那片绿洲。
便于前日，大家还那里歇息，谁又能想到，到了今日，会成为敌人埋伏的地点。
这等转变，让众人一下子认识到了问题的重要性。须知此地，可是大隋驻扎在五原郡前线的核心地带。
往南不过五十里，处于武原城池边缘，就是大隋皇帝杨广，而今的下榻之地。于之当下范围内的二十里范围内，另有一部一万五千的大隋兵士驻扎。
突厥人是疯了吗？来的这么近，还是说，这些时日间，召集了足够的部落，打算开始进行反击？
不过，这些尚不属于他们应该考虑的范畴，现在该考虑的是，他们这群人，该怎么逃出去？
“屯长，我们现在要后撤吗？”一名憨厚的兵士，悄悄落后，于苏定方等人身边问道。
“战场上，最忌讳的，便是将自己的后背留给敌人。尤其到现在，我们还不能确定敌人方向的情况下！”一名老兵，忽然开口道。
便在这时，苏定方以马匹作为阻挡，趴在地上，倾听地面震动的声音。
于两息之内，瞬间上马。看向自己名义上的长吏，然后回看四周望过来的眼神，坚定道：“东面！”
东面？
“突厥人的目标，他们的大军，其实不是五原，更不是在这里的天子。而是定襄郡！”
定襄郡！
众人皆是一个激灵。
定襄郡，现在可以说是前线隋军的粮草基地。
要是被突厥人给攻陷了，那前线十几万大军，都将面临断粮的危机。
而于当下，大隋皇帝杨广判断，突厥人大部人马，这次又逃入了荒漠，所以将大军分成了十几部，于四周寻找围剿。且对定襄郡的防卫并不算严密，驻守着，仅有五千人。
而这，就给了突厥人可乘之机。
现在怎么办？
大家忽生了这么一个疑问。
苏定方既然判断出，突厥人前进的方向，乃是东面。那或是埋伏在绿洲的伏兵，便是为了消灭支援的隋军？
“准备突围吧！突厥人正等着我们回去通风报信呢！”