第274章 下马威

    一碗热粥下肚,大家觉得四肢都暖和了不少。老驿丞的侄子早已收拾出了一间屋子，如今也坐在这里喝粥。

    楚辞有心打听点什么，便问道：“老先生，按理说每间驿馆里都有一名驿丞和四名驿卒再加上马夫和兽医等人,怎么今日到此，却不见其他人呢？”

    老驿丞愣了一下,然后有些紧张地说道：“他们今日……有点事，明日马上就赶回来。”

    楚辞挑了挑眉，要知道，驿馆除了是过路官差休息的地方,同时也需要传递公文,军情和朝廷下发的邸报，那些人都不在这里，万一遇到紧急军情，岂不是会延误时机？

    面对楚辞有些质疑的神情,老驿丞的侄子帮他解围了,他说：“这位大人，您有所不知啊,其实我们这驿馆，早在两年前就差不多没什么人来了。要不是每个县必须有一个,恐怕这儿整个都要拆了。”

    “就算没人，那也有朝廷邸报和公文要传递,如若遇到紧急军情,县令就不怕延误时机吗？”

    驿丞侄子笑了起来：“大人,敢问您这一路过来碰见了多少人？”

    楚辞被他问得有些莫名，他好端端的为什么要去数人呢？他想了想，说道：“人不多，但也并非屈指可数之数。不知小哥为何突然提到这个？”

    那侄子又笑了：“小人就是在给大人解惑啊。咱们这条路是官道，修的四通八达的，往日来往客商很多，没走几步便可碰见一人，那叫一个热闹。但几年前隔壁县新开了一个码头出来，无论是客商还是其他人，都去走水路了。就连我们县太爷的公文都是遣人到邻县乘船去送的，自然就不需要这驿馆了。”

    “县太爷对驿馆不重视，我老叔求了多少遍，递了多少条子上去，都不见上面拨银子下来修房子。那些过路的官差一见这房子就摇头，人家宁愿多走几里路去客栈投宿，也不愿上我们这来。除非是特别没钱的——我不是说几位爷，您几个一看就是富贵人家出来的！”

    楚辞微笑点头，表示不在意。通过这人的话，他明白了，在水路强大的竞争力之下，驿馆惨败了。

    “那其他人不守着驿馆干什么去了？”

    那人刚想开口，就被老驿丞拉了拉，那人便不说了，捧着碗喝了几口稀粥。

    楚辞知道，这老驿丞是想帮他们打马虎眼呢。不过只要是明眼人，应该都看得出来，连打扫个房间出来都要老爷子去找自己的侄儿干，可见其他人根本就不住在这里，也许根本就不管这驿馆的事情了也说不定。

    “老先生不必紧张，我只是一个过路之人，就是有点好奇罢了。至于其他的，正所谓各司其职嘛，我管的也不是这方面的事。”楚辞笑得云淡风轻，示意他们不必那么担心。

    他这一席话让老驿丞稍稍放下心来，他说：“这事本不该对人说，不过大人既然想知道，那小老儿就说了。他们那些人，有本事的去县衙其他地方当差了，再差一点的就各谋生路去了，像那马夫，就去拉客人了。大家只每年府衙的人下来巡查之时，再一起聚几日。”

    楚辞不知道说什么了，这县衙明摆着就是借着这些人吃空饷，好一招障眼法啊。仅仅一个驿馆，钱可能不算太多，但多来几个这样的，也是一笔不菲的收入啊。

    “你们两县相邻，他们建了码头，你们怎么不也建一个呢？”

    “官府哪有钱建这个呀？这是他们县的一位经商的大老爷出钱建的，听说他的生意做的很大，就连在省城的有钱人里都能排上名呢。”老驿丞摇了摇头，依他们县太爷的脾气，一文钱都别想他能掏出来。就他当这个驿丞，两三个月都没见着银子了。

    “是呀，上次他出钱建码头的时候，我还到那干活呢！每天五十文钱，还包两顿饭，出手别提多大方了！我还听说，他是个孤儿，为了报答当年乡邻们对他的养育之恩，才出银子建码头的。这不，码头一建起来，他们县的生意就红火起来了！”老驿丞侄子话里透出一点酸意，明明当年他们两个县差不多，现在人家可比他们好一大截了。只可惜啊，那位大老爷没有生在他们村里。

    楚辞听他们这样一形容，忍不住对那位大老爷产生了一点好奇心，事业有成后回馈乡人，听上去应该是个大善人。

    “不知这位老爷姓甚名谁？他的所作所为实在令楚某佩服不已，他日若见着了，难免要上前叨扰几句的。”

    老驿丞听他问起，皱着眉头想了半天都没想出来，最后还是他侄子想出来的：“好像是叫赵……赵宽！”

    赵宽？楚辞口中默念了几句，而后记在了心里。说不定以后他也能从这人身上拉点赞助支援教育什么的。

    翌日，楚辞几人收拾妥当后和老驿丞告别。马车上路后，傅明安坐在车厢里有些不太安分，身子总是不自觉地扭了扭去，脸上也有一些尴尬。

    “明安，你怎么了？”楚辞问道。

    傅明安眨了眨眼睛，透出点可怜巴巴的意思来，声音也带出了哭腔：“先生……我好痒。”说完，他就用背蹭了蹭车厢，可以身上的棉衣太厚了，没有蹭对位置，看上去还是有点难受的。

    楚辞有些担心，让傅明安站起来给他看看。待傅明安起身后，楚辞掀开他的上衣一看，只见他背后长了好几个红色的疙瘩，摸起来烫烫的。

    常晓仔细看了一会，说道：“可能是昨天的被褥好久没见太阳了，里面有小虫子爬了，才害明安发痒。”

    楚辞一想到小虫子，突然觉得自己身上好像也有些发痒了，浑身都不自在。傅明安更是眼泪盈满了眼眶，挂在睫毛上要掉不掉的。

    “李大夫给我准备的几瓶药膏在座位底下，常晓你去翻一翻，看里面有没有能止痒的？”楚辞一边说，一边用手轻轻帮傅明安捉痒。

    常晓俯下身找了好一会，终于拿出了一个绿色的小瓷瓶，上面写着它的功用，其中就有止痒。

    楚辞赶紧帮他把背上所有的红疙瘩都涂了一遍。这略带清凉的药膏一上身，傅明安就不再闹了，乖乖地趴在楚辞腿上等他涂药。

    一天下来，楚辞帮他涂了三次，才让他背上的疙瘩止住了钻心的痒意。

    待天色渐暗时，楚辞他们来到了南安府的府城附近，前面不远就当地的驿馆。张虎一拉缰绳，让马儿停住脚步，随后朝里头叫道：“老爷，我们还去驿馆睡觉吗？”

    “继续往前走，到了府城再下车找个客栈。”楚辞不敢再睡驿馆了，他宁愿花点钱，也不想再住驿馆了。他们大人尚且好点，像傅明安这样娇生惯养大的小娃娃，很容易就会被那些细菌感染到。

    不得不说，楚辞的决定是对的。在接下来的几天里，傅明安身上再没长过红疙瘩了。

    楚辞他们也终于在午时之后赶到了南闽省的省城外边。今日，正是公文里写的最后一天的上任期限。

    进了城之后，楚辞让张虎直接往巡抚衙门去。张虎打听好路线后，半点弯路都没走，直接就赶着马车去了巡抚衙门外。

    楚辞整理了一下衣冠后下了马车，带着自己的公文、官印与官服走上前去，还没走到门前，便被拦住了。

    “抚台衙门重地，寻常人等，不得入内！”

    面对这些一脸敬业的衙差们，楚辞停下脚步，将自己的来意告知他们，并拿出公文给他们看，请他们帮忙通报一下。

    这些人听楚辞说他是来上任的官员，特来巡抚衙门拜见，还有盖了吏部大印的公文，不敢耽搁，行了个礼后就去通报了。

    没过一会儿，去通报的衙差就出来了。楚辞正要跟进去，谁料那人有些歉意地说道：“对不起，这位大人，您还不能进去。请您将身上携带的公文交给我，由我呈上去给抚台大人亲自过目才行。”

    “……”楚辞有些不快，这亲自过目是什么意思，难道他还能是冒充的不成？而且就不能让他进去再看吗？

    那人见楚辞脸色不愉，也没催促，只是静静地等着楚辞的决断。楚辞最终还是掏出了公文递给那衙差，幸好他家许先生之前已经给他打过预防针了，不就是下马威嘛？受着便是了！

    不过，令楚辞没有想到的是，这下马威的威力还不小。