谈生意

    吉祥楼是漳州府一座比较出名的酒楼, 但楚辞从没有来过。所以在看到这座二层酒楼时，楚辞也难免觉得有些新奇。

    这酒楼占地面积很大，里面的装饰看起来很是风雅, 随处都可见一些名人字画被挂在上面。店里的小二哥身材和个子都差不多, 样貌也俊俏, 举手投足间可以看出是经过了专业的培训的。光是这一点，便叫其他酒楼望尘莫及了。

    “这地儿有点意思。”楚辞边往里走边说道。

    张文海一脸懵逼, 他四处看了看，却不明白楚辞说的有意思是什么意思。在他眼里, 这就是一家普通的酒楼而已。

    “两位客官里面请, 您是想坐大堂还是楼上的雅座？”他们一进去, 一个笑容满面的小哥就迎了上来, 热情地询问他们的需求。

    张文海上前一步，说道：“有劳小哥了，我们和赵老爷约好了, 不知道他有没有说过这事？”

    “原来是赵老爷的客人，两位楼上请，赵老爷此刻正在二楼雅厢。两位上去后自有人带路。”

    他们顺着楼梯上了楼, 果真有人上前引路。这引路人穿着打扮不像是酒楼里的，楚辞猜测, 这应该是那位赵老爷身边服侍的人。这人走在前面, 脚步轻盈, 踏地无声，八成是练家子。

    “两位客人里面请。”这人带着他二人左弯右拐后, 在一间题着“惠风和畅”的厢房门口停了下来，而后轻扣了两下门，得到里面的回应后用手轻轻推开, 示意二人往里走。

    张文海走在前面，楚辞跟在后面，进门后，便看见了一扇精美的屏风。这屏风上用金丝银线绣着一副猫戏蝶，无论是猫和蝶都纤毫毕现，可见其绣工之精湛，寻常绣娘难以与其媲美。这一看便知是老人喜欢的风格。因为猫蝶谐音耄耋，有长寿之意。

    屏风两侧摆着两个大青花瓷瓶，上面插着富贵竹，时不时地能看见一缕白气顺着瓶口向上升，想是里头放了降温用的冰块。

    时至五月，天气渐热，但也没有到需要冰块降温的程度。冰块造价不菲，酒楼就算要用，也得入了伏后，眼下这些东西，应该是那位赵老爷命人布置的。

    绕过屏风，楚辞最先注意到的是坐在主人位上的赵宽。他身上穿的是一件乍看起来不太起眼的衣服，但若是有光线照射其上，就可见流光溢彩之像，很有一股低调奢华的意味。他身上的其他装饰无需多言，自然都是配得起这身衣裳的。

    楚辞在打量赵宽，赵宽自然也在打量楚辞。眼前的这个年轻人一身衣饰都属平常，但他周身萦绕的气派和自信沉稳的模样都让人不敢小觑。虽然大家都说人靠衣装马靠鞍，可真正好看的人，即使披着一块破布，看上去也像谪仙下凡，根本就不需要用衣裳去装饰他。

    “张公子来了？二位请上座，这位就是楚提学吧？幸会幸会。老朽早就想和你见一面了。”赵宽起身相迎，脸上挂着恰到好处的微笑。

    楚辞也朝他拱了拱手：“赵老爷不必客气，本官平日事务繁忙，实在是不得空。听文海兄说赵老爷已邀约多次，本官前思后想，还是挤出了时间前来赴约，不然的话实在失礼。”

    “楚提学对于漳州府的贡献，老朽也早已耳闻。自你来后，百姓们无论学风还是其他的行事作风都有了很大的改善。老朽作为南闽省百姓，对楚提学是佩服万分呀！”

    “呵呵，哪里的话。”楚辞笑着回应他的彩虹屁。俗话说，礼下于人，必有所求。楚辞已经可以确定，这个赵宽应该是想来坑他的了。

    张文海坐在一旁看他们互相吹捧，心里暗暗想着：这厮果然会说话，只求待会楚兄千万不要被他套了话去。这几日他自己就糊里糊涂地被套去了不少话。

    吹捧暂时告一段落，赵宽让人给他们上了一壶茶和许多点心，而后便细细观察楚辞的反应。楚辞察觉到他的视线后有些不明所以。他端起茶杯饮了一口，忍不住赞叹出声：“好茶啊！”

    这茶茶汤清浅，茶芽呈金黄色，入口时丝滑柔顺，醇香浓郁，可以说是茶中极品了。

    楚辞对茶了解不是太多，只觉得好喝，心里想着这茶应该不便宜。一旁的张文海却已叫出声音：“赵老爷，这茶莫非是金瓜贡茶？”

    赵宽目露得色，微笑着点了点头。适才楚辞喝茶时，脸上除了欣赏再别无情绪，害得赵宽以为楚辞见多识广，看不上这金瓜贡茶。这会儿张文海一脸惊诧羡慕的表情让他很是快慰。

    金瓜贡茶？楚辞没听说过，但这里面涉及到贡字，贡乃皇家专享，这就已经不寻常了。

    “赵老爷果真财力雄厚，随便一出手就是贡茶，真叫我等羡慕啊。”楚辞恭维道。

    “这倒也不算什么，难得楚提学喜欢，待会走时我让人给你们包两包带回去慢慢品尝便是。”

    这一副壕无人性的样子让张文海想要尖叫出声，他佯装抬杯喝茶，暗地里却悄悄和楚辞透气：“这金瓜贡茶五百两银子才得一两，就这还难买得很。”

    楚辞也忍不住惊讶了，五百两银子一两，按他现在的工资水平，差不多六个月才能买到一两，而这赵宽却随口送出去两包。这该死的贫富差距！

    “哈哈，赵老爷太客气了。这茶确实好喝，不过送就算了。我们二人对于茶道都一知半解的，饮茶时有如牛嚼牡丹，再好的东西给了我们也是浪费，赵老爷还是将它们送给懂茶之人吧。”

    拿人手短，要是今天拿了他这五百两一两的茶叶，明天肯定会为他付出五千两的代价。楚辞深知，天下没有免费的午餐。他们当官的人，更是不能行差踏错一步。

    赵宽还要再劝，楚辞就把话题转移了：“我听文海说，这玉融丸的生意已经谈了好几天了。不知赵老爷心里还有什么不放心的地方，现在可以说出来让我们听一听。这买卖不成仁义在，无论如何，能结识到赵老爷，我们也算不虚此行了。”

    “楚提学言重了，贵司的玉融丸入口即化，滋味鲜美非常，叫人垂涎欲滴。这样的东西，老朽又怎会那般不识货呢？只是老朽心中还有疑虑，这玉融丸乃是熟食，如果我们要运去很远的地方，又怎么保证它能不变味呢？”赵宽提出质疑。

    张文海道：“赵老爷有所不知，这个问题其实我们之前已经和贵府管家商讨过了。玉融丸虽是熟食，但做工繁复，不易变质。运输时只需要用冰块镇着，便能保持新鲜味美。”

    “可是冰块造价不菲，若是全程都用冰块镇着，到最后岂不是运输的价钱都超过卖出的了？再说，漳州府并□□头，要想运出去，还要再乘马车去延州府，这不是又多了一道程序吗？老朽是个生意人，这明知要亏本的买卖还去做，实在是……”

    听他话中之意，竟是打起了退堂鼓。这生意谈了这么多天了，张文海心里一急，就要开口，却被楚辞拉了一下衣角，示意他不要冲动。

    “赵老爷此言差矣，须知做生意最重要的，就是新奇。这玉融丸除了漳州府提学司外，再无其他有了。周边的商贾买去，不过在南闽省境内售卖，市场还大的很呢！依赵老爷的实力，想要运去别处，也是轻而易举就能做到的。若赵老爷诚心想要，那本官可以保证，在南闽省以外的地界，这生意是独家的。独家的买卖有多赚钱，就不用本官说了吧？”

    “这……”赵老爷犹豫了。

    楚辞接着说道：“至于赵老爷担心运输时没有冰块的问题，本官这里倒有一个法子可以解决。不知赵老爷可听说过一种制冰之法？”楚辞抛出一个饵，想引赵老爷上钩。

    赵宽一听，果然来了兴趣。若有办法解决冰块的问题，那这生意绝对做得。

    楚辞说的这种就是“硝石制冰”法，唐末其实就已出现了，只不过掌握了此法的各大家族是不可能将它公之于众的，所以民间并不太清楚。楚辞微微一笑，声明若赵宽肯与他们合作的话，待签下契书之后，便会把这法子告诉他。

    赵宽还有些犹豫的样子，然后又提到了漳州府没有码头这个问题。听他话中之意，这生意应该十拿九稳了，现在提出这个问题，不过是想要压价罢了。

    楚辞怎会让他得逞，当下苦笑一声道：“若是能够建造码头的话，漳州府又怎会不予百姓便利呢？实在是财政收入不多，用于温饱便已是艰难，哪里来的多余的钱去造码头呢？听闻南闽省有好几座码头都是赵老爷出资筹建的，只可惜我们漳州府没有那个福分……”

    楚辞的意思很明显了，政府没钱，想要码头自己建去。

    赵老爷皱起眉头沉思了一会，然后说道：“这码头也不是不能建。只是赵某往日建码头时，也并非以一人之力将码头建好的。若楚提学能达到在下的要求，我们不日便能动工修建。”

    楚辞听了他的话，这下是真的惊讶了。无论之前赵老爷怎样炫富，楚辞都不觉得有什么，但这会一座码头说建就建，可就不是一般的人能做到的了。

    他按捺下激动的心情，说道：“赵老爷不妨将要求先提出来。只不过本官乃是学官，以玉融丸维持官衙生意已是无奈至极，一旦涉及到此等民生大事，本官还是得去找知府大人商议一二的。”

    赵宽点点头，似乎已经习惯了。他拍了拍掌，从屏风后进来一个人，手里拿着几张纸，递给了楚辞。

    楚辞刚想细看，便听赵宽说道：“楚提学不妨回去再细看，这菜已备齐，老朽这便让人慢慢端上来……”

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