第417章 堕落的神明
红莲水榭。
独自坐在湖心上的东方罹，正望着漫天的萤火发呆。
在他零星而遥远的记忆中，仿佛也曾经出现过同样的画面……
宽广的湖边围满了不计其数的子民，他们俯首屈膝，献上香火，虔诚地向湖心朝拜。而他坐在湖中心巨大的红莲花座上，微笑着仰望满天的繁星。
“我会实现你们的愿望，生生世世保佑这片土地，直至我的神躯化为灰烬！”
那个时候，他正年轻。有着绝世的容颜，和无穷无尽的神力。
直到有一天，一个美丽的女人来到了他的面前。
“圣莲，您能实现我的愿望么？”
他温和地对她说：“当然可以。”
那个女人抬起头，露出倾国倾城的一张脸，“我想要长生不老。”
他被她的容貌倾倒，却不禁有些迟疑。
凡人同神仙的区别，就在于他们只能拥有短暂的寿命，而这个女人的要求，却是有违天道定下的法则了。
可惜他当时太过自负，认为仅仅让一个人长生不老也并没什么大不了，所以他答应了她，并且赐给那女子自己的一滴神血。
他的血让女子容光焕发，显得愈加美丽动人，而在她修长如玉的指尖，竟也透出同他一样鲜艳的火红花瓣来。
那是灾难的开始。
从那以后，他开始感到力不从心，好像一日日衰老起来。他的神力也开始一点点消失，除了那朵一直陪伴着他的红莲，他变得越来越像一个凡人。
终于，天道的惩罚降临到了他所守护的那片土地。连年的干旱、洪水，给百姓带来了无数的饥荒。
他的子民向他哭诉，祈求能得以饱腹的食物。
可他已经完全没有任何法力了。
为了不让人们饿死，他把目光投向了那株已经陪伴自己数千年岁月的红莲。
红莲奋力地生长，长出粗壮而鲜嫩的莲藕，他将这些莲藕采下，一户户送给那些忍饥挨饿的人家。
人们得以饱腹，真诚地赞美他的慈悲。
但未过多久，严寒的风暴降临大地，成千上万的生灵都被活活冻死。
人们又开始哀求，求他赐予他们抵御严寒的温暖。
他悲戚地看了一眼虚弱的红莲，又将它的每一片莲叶采下，燃成一堆熊熊的烈火，为他的子民驱散漫长的寒冬。
寒冬过后，又是瘟疫。数不清的病人躺在地上，痛苦地向他许愿，希望能够免受病痛的折磨。
他流着泪，把红莲美丽的花瓣一片片摘下，露出光秃秃的莲蓬。人们吃了他的莲心化作的莲子，顿时百病全消，对他感恩戴德。
可他却变得一无所有。
失去了神躯的他比凡人还要羸弱，只能守在湖边等待垂垂老死的命运。
但他那时还是幸福的。
终其一生，他都没有背叛他的子民，他们对他感激在心，庆幸自己拥有如此温柔善良的神明。
直到他偶然听见人们的窃窃私语
“连小小的愿望都实现不了，我们还供奉他做什么？”
“要不是因为他是神，我才懒得侍候他呢！”
“他现在这副样子，哪里还像什么神明？我看是妖怪还差不多！”
“之前的灾祸都是他带来的吧！”
“这妖物还活着干嘛，快点去死吧！”
他听着那些恶毒的诅咒，感觉自己的心越来越冷。
他这时候才明白，人的愿望是实现不完的，哪怕他拥有再高的神力，也永远填不满他们无穷无尽的欲望。
他看着湖中心那株枯萎的莲花，再看看自己支离破碎散发黑气的身体，忽然觉得，他现在真的很像是一只妖怪。
是妖怪的话，就可以向那些贪婪的凡人讨回代价了吧？
……
东方罹仍然仰望着天空中的那些“繁星”，但他漆黑的眼睛里却再也倒映不出任何光亮。平滑如镜的湖面忽然泛起一圈圈涟漪，他微微一笑，转头向湖边看去。
“你还是回来了！”
南宫凉警惕地盯着他，“你知道我会来？”
“当然，这世上只有你能与我匹敌。”东方罹从湖心站起，凌空一跃便飞上了岸。
他站在离南宫凉不远的地方，幽深的眸子静静打量着对方。
“你还未准备好。”他说道。
“你也没有。”南宫凉回敬。
东方罹笑了，那笑容竟然十分美艳，“我们之间本可以不必兵戎相见。相反，我还很感激你，在我最肮脏的时候净化了我。”
“你是妖魔，我又怎能净化得了你？”南宫凉不由皱眉，似听不懂他的话。
“妖魔又如何？”东方罹意味深长地对他说，“人心才是这世上最肮脏的东西。”
南宫凉心中一凛，质问道：“你以人心的欲望为食，本该对人类心怀感激，为何却要烧死他们？”
东方罹不屑地哼了一声，“他们给我吃的食物太脏，让我生病，我当然要惩罚他们！”
“只有干净的灵魂才能提供给我最美味的食物，”他顿了一顿，忽然诡异地笑道：“比如你，比如……唐倾墨。”
南宫凉的瞳孔猛然一缩，周身寒气聚起，一柄冰剑便出现在了他的手心。
东方罹从容不迫地看着他，劝说道：“你现在不过是凡人之躯，又无通灵的媒介，即便对付只有一半实力的我，你也没有太大胜算！”
“便是没有胜算，我也必须阻止你！”南宫凉目光凛然，冰剑出手，毫不留情地向东方罹刺去！
东方罹轻轻避过剑锋，侧目问他，“为了区区凡人……值得吗？”
“我南宫家世代守护于此，这片土地之人的命运，早已与我们密不可分。所以，只要你敢伤害他们，就是与我为敌！”南宫凉收势回挑，说话间又是一剑！
“你就跟从前的我一样愚蠢！”东方罹眼含讥诮，红袖覆上那冰冷的剑锋，猛力一卷，那柄寒光凛凛的冰剑便化在了他的衣袖里。
与此同时，唐倾墨正奋力朝此地赶来，她催促着身下的马儿：“快点，再快一点！闪光，跳过去！”
面前又是万丈悬崖，只见那神勇的骏马毫不畏惧，纵身一跃便跳到了对岸。
蓝蚁振动着透明的双翼，一动不动地悬浮在空中，等那一人一马跃过了悬崖，这才继续向前飞去。
—