第198章 如坐针毡

潘启娘的眼中已经噙满泪水，颤颤的伸出双手要来扶他：“启儿，你回来了，终于把你盼回来了……”

潘启连磕了三个头才起身，潘乡道：“还有这多客人，快请进屋里喝茶。”

“爹、娘，这位是泉州知府郑大人。”郑文辉忙向二老躬身行礼。

“这位是同安知县刘大人。”

潘启娘说道：“刘大人不肖说，娘认得的。”刘志臣忙也笑着过来行礼。

潘启又摆手将远处那位带兵的千总叫过来问道：“这位兄弟，失礼得很，我还不知道你贵姓？台甫？”

那千总“刷”的打了个千：“卑职杨成贵见过潘大人！”

“杨兄弟，快起来。”潘启拉起了他，又把他向父母作了介绍，然后叫过二弟问道：“客人们的住处可都安排妥当了？”

“都安排好了，大哥放心！咱家院子里住上几十人，我和老三、老四家里都有空闲的房子，都打扫好了，足够大伙住的。”

“好，你与弟弟们去招呼大家去歇息，喝茶，不可简慢了。然后告诉厨房准备晚饭，要丰盛些。”

“晚饭早已经备下，弟媳妇们还有来帮忙的乡亲，十几个人在厨房，我这就让他们起火，待安顿好客人们，也该差不多了。”

“好，安顿好了客人，你和弟弟们分头去请里长和村中的长辈们来赴宴，去吧。”

“好嘞！”潘启的二弟痛快的答应一声，张罗着招呼众人去了。

“几位大人，我们进屋喝茶。”潘启作势向屋内让道。

“潘大人，”杨成贵拱手道：“几位大人请便，卑职还要去约束兵士，布置关防。何军门严令，须保证潘大人及家眷没有任何闪失，军务在身，卑职失礼了。”

“也好，那就有劳了，晚上你可要招呼弟兄们多喝几杯，松缓松缓。”

晚饭开在潘启和几个弟弟的家里，共计摆了近二十桌。

若不是刘知县惦记着衙里的空城计唱得太久，将县里的衙役遣回去了大半，怕是二十桌还要多。

潘启和父母以及同宗的几个长辈陪在郑知府和刘知县一桌，杨千总也被请过来，只是他敬过几杯酒就离席了。

一是在这桌上实在太过拘束，再则他也不放心自己手下那些兵士，怕他们喝多了酒失礼。

郑文辉与刘志臣两个人在这桌上，和杨成贵一样感觉到极不自在，只是他们两个没有借口逃席，只能硬着头皮坐着。

既不能贪杯，还要讲究吃相，其他人说话时，不管自己心里愿意不愿意，也要陪着笑，那滋味真是如坐针毡，要多难受有多难受。

潘启对他二人的感受心知肚明，这就是官场森严的规矩，把自己放在他们的位置也是一样。

所以他也没有多劝，坐了约小半个时辰，就向长辈们告了假，与他二人一同起座离席。

站在院子里，潘启对二人道：“两位衙署里一定都是公务冗繁，不好离开太久，今晚好生歇息，明日一起用过早饭，就请返程吧。”

“遵潘大人命，”郑文辉拱手道：“潘大人回程时，让刘知县陪同礼送，下官在泉州恭候大人。”

“好，就这样。”潘启对身边侍立的长随吩咐道：“引两位大人去歇息，再让厨房送些茶点果品到两位大人房中。”

酒宴已毕，客人们都去歇息了，潘启这才有功夫和爹娘好好的说会儿话。

“启儿，”潘乡开口道：“听你遣回来送信的人说要接全家人去北京，你娘高兴得两晚都没睡好。”

“这下一家人总算团圆了，你媳妇在家张罗着照料一家老小，着实是辛苦她了。”

“我去年五月回来时不是说过，要家里多雇几个下人的吗？”潘启道。

“我和你爹也是这么说，”娘在旁插话道：“可是开始你媳妇就是不肯，她说自己是长媳，你又不在家，她该当侍候公婆的。”

“自己年纪轻轻的，家里请了下人干活，让街坊四邻笑话。后来我再三跟她说，才请了一个仆妇做外面的粗活。”

“我和你爹，还有几个孩子房里的活，都是她亲手做。也真是咱们潘家祖上积了德，娶了这么好的媳妇。”

“她没事儿的时候，总是一个人坐在那发呆，虽然嘴上不说，娘知道她是想你，这个家里，顶数她最不易了。”

“咱们潘家世代都是厚道人家，你虽说官儿当大了，以后也一定要好生的待人家。”

“娘放心，儿子都记下了。”

潘乡道：“家里这么一大摊子事，走之前都要料理清爽，这七、八日后就要动身，是不是太急了些？”

“爹，皇上待我天高地厚之恩，不然哪有儿子的今日？这整个商部的事情都在儿子身上，若是差事办得不好，出了差错，纵是圣上不责怪，儿子自己也无地自容了。”

“儿子去南洋这几个月，部里的事都是吴中堂在代为操持着，他的差事比儿子更多呢。还有皇上，身为九五之尊，整日里操劳国事，一年到头都歇不上几天。”

“先帝爷在位时，一年里有大半年住在园子里，可是皇上自登基后，拢共也没在园子里住上一个月。”

“您说，虽然皇上赏了一个月的假，可是儿子在家里如何能呆得住？”

潘乡也是通情达理，深明大义之人，听他如此说，干脆的道：“爹懂了，既这样，就把家里的事情拣着重要的料理一下，其他的琐细事交给你二弟他们好了。”

“家里的地可以让他们几个分着去打理，只把咱这老宅照料好了就成。”

“爹，说到宅子，儿子还想问呢，我上次离家还不到一年，怎么家里的院子大了这许多，还多了好几间房？”

“咱们家没有那么多人，爹娘为何还要费力新建这么多房子？”

“也难怪你不知道，”潘乡道：“我和你娘不晓得你去了南洋，给你寄去京师里的信，你一准没收到。这房子，是刘知县给张罗着盖起来的。”

“刘知县？”潘启陡起警觉，急道：“咱们家的房子怎可让他来建？爹和娘没有回绝吗？”