第32章 暗潮涌动

那些骑兵的目的是解救薛秀才，只要不靠近，倒没有什么危险，所以，那个女人安全逃离。

但某些流民自乱阵脚，居然跑到骑兵旁边。

那些骑兵虽然没有勇气和鞑子拼杀，但杀起手无寸铁的流民那是毫无手软。

只要是接近他们的流民，都被他们一刀砍死，现场逐渐多出一些尸体。

随着流民死的死，逃的逃，骑兵将那一群人解了围，管队上前见礼，薛秀才同样和他客套一番。

接着，管队命人将赵雁等人抓了起来，开始打扫战场。

如娘也被拉到薛秀才面前。

她会审时度势，没有再对薛秀才破口大骂，没有鲁莽，只是站在一边，低头不语。

管队见此，叫她抬起头来，如娘却是不理。

这下让管队很生气，想直接上手，但被薛秀才阻止，他说暂时别动如娘，带回去让判官处置。

管队倒是很听薛秀才的话，没有再对如娘动手动脚。

就在衙役打扫战场的时候，女人终于和赵知来碰了面。

赵知来得知营地发生的事情，暗道不妙，赶紧命令队伍跑步前进。

而这一段时间的训练效果终于体现出来。

都能提起速度奔跑，没有一个战士掉队。

倒是民夫的脚力不行，只能勉强跟上，不过，他们也没有放弃，一直紧追不放。

稍顷，赵知来带着一群人赶到了营地，正好遇见薛秀才他们抢完粮食，打道回府。

双方就在营地门口对峙起来。

家丁部队的武器都是到处搜罗而来，部分还是上次在衙门剿灭流匪所得，稍显老旧，只能勉强使用。

跟骑兵的武器有些差距。

不过，家丁的防爆战士太具有科幻感，铠甲黝黑发亮，三十位战士站到前面，给了骑兵一股震慑的感觉。

而后面那些保安套装，像头盔啊，盾牌啊，也给了骑兵不小的压力。

所以，骑兵倒是不敢轻举妄动。

赵知来同样明白，五十个骑兵外加十几个衙役，那是一股很大的力量。

双方打起来，后果很难预料。

但有一点不会让人疑惑，那就是自己这一边，绝对会损伤惨重，目前来说，赵知来绝对承受不起。

就这样，在双方都很顾忌的情况之下，现场倒是安静下来。

薛秀才也不希望发生战斗，如果让家丁损失严重，那他真的只能投靠判官。

其实，薛秀才心里有过迟疑，何不就此投到判官那一边，但思考良久，他打消了念头，因为赵知来给他一种神秘感。

薛秀才实在捉摸不透，甚至是有些时候，还有一种心悸的感觉。

而面对判官，薛秀才完全没有那种感觉，甚至很好猜透判官的心思。

赵知来就很不一样。

具体什么不一样，他一时不好表述，但有一点可以明确，那就是粮食，完全层出不穷，他根本不知道从何而来。

薛秀才也曾认为那是安州仓的粮食。

可只要吃过一次就会明白，迄今为止，他都没有见过如此好米。

所以，薛秀才决定死心塌地地跟随赵知来。

对间谍一职安之若素。

薛秀才让骑兵稍安勿躁，开始和赵知来谈判。

因为双方都不想擦枪走火，谈判很顺利，不一会就达成一致，薛秀才一行人扬长而去。

赵知来让黄晃去处理赵雁他们的事情。

而他则去看了如娘的情况，除了脸上的巴掌印，其他地方倒没有什么伤势。

赵知来很庆幸来得及时，并叮嘱如娘，以后遇见这样的情况，跑为上策，不要和对方纠缠。

如娘没有反驳，没说她想跑，却被抓住了。

而是老实答应下来。

其实，如娘很喜欢赵知来的关心，因为就算是父母健在之时，那都是不可能的事情。

她比毛丫年纪大，要承担不少事，父母急了还会打她。

但如娘从来没有埋怨过父母。

父母尽管嘴上一直骂她，但一有食物，从来都是紧着她们姐妹两个，所以，她们才活到了现在，而父母早早饿死在逃难路上。

想到这里，如娘鼻子猛地一酸，眼眶都有些湿润。

很久了，父母都走了很久，而上一次关心还是来自夫人，那时候，她只是一个小丫鬟。

如娘赶忙背着众人，将眼眶擦拭一下，再走上前，帮赵知来处理事情。

随着骑兵撤走，流民又聚集过来。

但他们有些害怕，不敢靠近，或者，他们感到羞耻，不敢面对。

赵知来没有关注流民。

而是盯着那个女人观察，赵知来已经认出她来，但跟窑洞时候相比，简直是判若两人。

赵知来猜测那个时候，面对孩子即将凋零的生命，一个母亲丧失思维能力，那也是情有可原的事情。

现在，她说话的条理非常清晰，遇见突发事件，表现出临危不乱的品质。

而且有情有义，没有独自逃跑，反而去报讯。

赵知来对她倒是产生了不少欣赏。

于是，跟如娘询问了一下那个女人的情况。

如娘对她印象深刻，说她们家从河南逃难而来，一大家子，死得剩下母子二人。

她叫竹兰，原来出生于书香门第，后因父亲犯事，家道从此中落。

竹兰倒是很幸运，没有沦入风尘，嫁了一个书生……

如娘说了她不少事情，让赵知来越发欣赏，接着心下一动，或许竹兰当管家更合适，而如娘就轻松不少。

随即，赵知来就让竹兰统计现场伤亡情况，顺便考察一番。

此时，黄晃走了过来，说赵雁情况还好，但他队伍有两人重伤，目前情况不明，其余战士伤势不重，没人死亡。

赵知来没有责怪赵雁，只是嘱咐他尽快养伤，伤好再去好好锻炼。

但赵雁却羞愧难当，尤其是如娘遇到调戏的时候，那种无能为力的感觉，让他第一次憎恨自己。

也就在那一瞬间，赵雁似乎成长起来，少了一些以前市井的皮籁，多了几分稳重。

暂时没有人观察到赵雁的变化。

而赵知来也没有在此多做停留，因为竹兰已经将情况弄清楚了。

“老爷，流民死了十七个人，受伤情况反倒少一些，就九个，还都是自己弄伤的。”

赵知来有些疑问：“为何如此？”

“老爷，那些骑兵非常狠毒，根本不给流民活路，碰见就乱刀砍死。”

“这样啊，你先带上流民跟着如娘，到房府那附近安顿下来。”

竹兰接受了安排，过去跟流民交代一番，众人开始收拾器具。

只是少了那口烧饭的铁锅，它已经被薛秀才一行顺走，赵知来以为那些人想拿走煮饭，就没有阻止他们。

哪里知道他们另有目的，将它当做藏匿粮食的物证，算是集齐了物证人证。

此事暂且不提。

赵知来处理好营地之事，就把人都带回了房府。

今天遇见抢粮一事，让赵知来明白必须反击，不能让判官得寸进尺，要让对方被事情缠住，否则，不知还会出现什么状况。

虽然有薛秀才充当内应，但赵知来还是有些担心。

万一判官突然搞出幺蛾子，让局面失控，到时都不知道如何处理。

再说，赵知来还要预防另一个情况，要是薛秀才真的背叛呢？

随后，赵知来找来黄晃，询问散播消息一事，打听进展如何，黄晃说，事情已经布置，开始往前推进。

赵知来跟黄晃讨论一番，决定加快进度，从衙役那块寻找突破口。

现在那些衙役都是判官招募而来，如果弃城一事让他们传播开来，绝对会引起判官重视。

赵知来就是要造成这种印象。

如果连衙门都在私下谈论此事，那城民之中的传播度可想而知。

说做就做。

布置完毕，事情果然如往赵知来设想的方向发展。

衙门二堂，判官手下幕僚走了进来，惶惶不安，随即对判官耳语一遍，只见其脸上风云突变。

判官沉思少许，就命幕僚将属下都招了进来，商讨此事如何解决。

等众人落座，判官扫视一圈，除了幕僚和薛秀才，其余人都是大老粗，只会舞枪弄棒，让他皱眉不已。

所以，当判官咨询意见之时，那些人都是默然无语。

幕僚见此，只好站了起来，躬身作揖。

“老爷，学生以为定要追查谣言源头，找出散播之人，对其施加严厉惩处以镇宵小。”

判官不置可否，然后问道：“薛秀才，汝知如何施为？”

薛秀才起身，站到正堂中间，拱手施礼。

他先是肯定幕僚的做法，说必须找出散播之人，没有源头，谣言才能慢慢终止。

接着，薛秀才又补充了两条意见。

一是立刻向知府禀报前情，陈述自己出城侦查敌情，舍身忘死，而赵学正却龟缩城内，同鞑子里外勾结，致使安州城破。

那些来源不明的粮食就是明证。

粮食是鞑子留给赵学正，让其招募流民来揭竿叛乱。

同时，将手上那五十石粮食送给知府，并告知，赵知来掌握更多的粮食，说自己正与其周旋，想套出藏匿粮食之地。

最后，请求知府发兵支援。

二是开始向城内施粥，挽回民心，并传播另一版本消息，说赵学正乃鞑子间谍，正抹黑安州判官，好让城内发生动乱，其就会趁机造反。

一定要编造赵学正如何投靠鞑子，如何卖主求荣，呼吁安州百姓能分辨是非，对数典忘祖之辈群起而攻之。

此二策让判官眼前一亮，随即吩咐按此实行。