第48章 弄春之死

李渭枫被打入牢狱后，卫垣便把自己关在房间里拒不见人，诚然他也没有要为难李渭枫女眷的意思，江鹤才得以连夜将晴芳和弄春送去了花婶家中。

不过令他没想到的是，车下面不知何时竟然还藏了一个小尾巴。

鹿竹原本打算偷偷跟在他们马车后面，神不知鬼不觉地溜出知州府，如意算盘打的是叮当响，只可惜到底没能逃得过江鹤敏锐的眼力。

她被人一把从车底薅了出来，扔在马路牙子上。

晴芳被她吓了一跳，这么大个活人是怎么做到扒在马车底下一动不动的，王八成精吗？

鹿竹揉着差点摔成八瓣的屁股，从地上站起来，没好气地剜了江鹤一眼：“这位大哥，我好歹也是个女的，能不能温柔点，怜香惜玉你懂不懂啊？”

弄春从晴芳身后露出头来，看着她惊讶道：“怎么是你？”

鹿竹心虚地眼神四下游移：“这个嘛…说来话长。”

下午的时候，鹿竹正无聊地跟院子门口的两个侍卫大哥侃着大山，她从盘古开天辟地愣是硬生生编到了新中国成立，把两位大哥唬得那是一愣一愣的，就差当场摆张桌子跟她桃园三结义了。

这给她唠得是口干舌燥，刚想休息一会儿，眼神不经意一撇，就看到陪着弄春回来收拾东西的江鹤，见他们二人神色匆匆，表情严肃，她留了个心眼，假借喝水为由回到房间听起了墙角。

隐隐约约听到江鹤说要送弄春她们离开这里，鹿竹灵机一动，一拍大腿，暗道这不是白送上门来的逃跑机会吗，此时不跑…傻子才不跑！

二人离开后，鹿竹谎称弄春落了一样东西，必须抓紧时间给她送去，两个护卫对她已然卸了心防，嘱咐她快去快回，她才得以借机藏到了他们的马车底下。

至于这个技能哪来的，别问，问就是蜘蛛精转世。

在场的三人，只有晴芳不知所以然地一脸懵道：“她是谁？”

弄春接话道：“是跟我住在一个院儿里的鹿竹姑娘。”

鹿竹？晴芳觉着她的名字格外耳熟：“我好像在哪里听说过这个名字。”

鹿竹腆着脸一本正经地开始扯犊子：“多稀罕呐，像我这种烂大街的名字，没听说过才不正常。”

晴芳无语，这名字很烂大街吗，那那些叫什么大富大贵的岂不是烂到姥姥家去了…

不过这姑娘脱线的性格，倒真的跟她有几分相似，交个朋友倒也不错，她正想开口，一抬头，那人已经挪着小碎步往一旁溜走了。

江鹤揪着鹿竹的衣领，将企图逃脱升天的她拽了回来，回禀道：“夫人，此女乃胡寅的手下鹿竹，先前关押在扬州大牢里，昨日被皇上亲自提回了知州府审讯，您不必与她多言，待把您安全送到花婶家中后，我便将她带回知州府，交由皇上处置。”

经他一提，晴芳终于想起鹿竹这个名讳是从哪里听来的了，一想到她是群芳阁的人，晴芳的眼前不由自主地浮现出了水苏的模样。

她抱着一丝侥幸心理，问鹿竹：“你认识水苏吗？”

“水苏？”鹿竹眼神忽得一黯，皱眉道：“不认识。”

不愿死心，晴芳又换了个问法道：“就是一个眼睛圆圆的，眼神亮亮的，脸上有道疤，在浣衣房的一个小丫头。”

可鹿竹仍坚定道：“不认识，我跟群芳阁那群丫头都不是很熟。”

晴芳心里的火一下子就被浇灭了，像被人蒙头一棒般噤了声，放下门帘坐回马车里，不再搭理他们。

弄春瞧她情绪不对，催促道：“小姐有些累了，咱们赶紧走吧。”

“嗯。”江鹤别住鹿竹的胳膊，将她摁住，拿下车框边挂着的麻绳，利索地捆住了她的手脚。

鹿竹垂死挣扎道：“不要啊！我好不容易才跑出来，死我都不会回去的！”

江鹤嫌她太过聒噪，伸手就是一砍，直接将晕过去的鹿竹拴在自己腰上，这才继续带着她们驱车赶路。

——

半个多时辰之后，他们终于来到了花婶家门前，望着门上熟悉的脱了色的对联，晴芳有些按捺不住激动的心情，抬手敲了敲门。

东虎被送回家里后，因着伤口感染，烧了整整一天一夜才苏醒过来，花婶为了照顾他，基本没怎么阖过眼。

江鹤已经提前派人来打过招呼，这会儿听到敲门声，花婶“噌”地一声站了起来，想着应该是阿仙回来了，赶紧给他们开了门。

一见到晴芳，花婶百感交集，直接与她抱在一起，眼泪控制不住地落了下来。花婶温暖的双手轻轻拍打着她的后背，声音哽咽道：“好孩子，你没事就好。”

晴芳靠在她怀里，鼻子酸得一塌糊涂，自从娘亲离世，她便再也没有体会过这种依赖而安心的感觉。

因为认识了花婶，她甚至觉得这一场大罪也没算白遭，泪眼朦胧道：“花婶，我给你们添麻烦了，你跟东虎还好吗？”

花婶拉她走进屋里，给她倒了杯热茶：“就那样，东虎的烧才退下来，现在还睡着呢。”

江鹤帮着弄春将她们的包袱一一拿到了晴芳之前住的房间里，趁着晴芳和花婶说话的时机，他偷偷拉住弄春，在她额上印下一吻，万般不舍地嘱咐道：“好好保重自己，等我回来接你。”

弄春心中一热。

长久以来，晴芳的悲喜安危一直被她放在了心里的第一位，甚至看得比自己都要重要一些，因此没少冷落疏忽江鹤。

可他却从来没有为此责怪过她一句，或许是性格沉闷，也或许是同为奴仆，互相理解，他总是默默无言地包容着她。

她没有晴芳那般聪慧美丽，只是一个不起眼的小丫头，借着做了晴芳陪嫁的福气，才得以遇见江鹤，进而与他相知相守。

她是卑微的，也是幸运的。

弄春微微红了脸，踮起脚在他唇角轻轻贴了一下，眉睫轻颤：“你也是，保护好自己，我等你。”

一道心花在江鹤脑海中炸裂开来，他捂着脸颊，傻笑着走出房间，与晴芳他们告辞后，又同手同脚地上了马车，不仅如此，回去的时候还险些走错了方向。

傻憨憨的样子像极了此刻远在长安家中的菜花，晴芳感叹真不愧是一个主子养出来的。

江鹤一回到知州府，便将鹿竹扔给了沈绪，自己则在卫垣房门前跪下来，请求他开恩赦免李渭枫。

卫垣仍旧坐在原来的地方，手里捧着一个镀金镂空龙纹锦盒，怔愣地发着呆。

他听到江鹤的声音，微微动了动手指头，放下支到麻木的左膝，撑着桌角站了起来。

眼皮涩到胀痛，他推开门向外望去，外面的天不知何时已经彻底黑了下来，江鹤跪在月色下，低着头伏在地上。

“你走吧，朕想一个人静一静。”

江鹤从怀中取出一封没有署名的书信，双手举着呈到他面前：“皇上，这是侯爷吩咐奴才交给您的亲笔信，请您收下。”

卫垣指了指门前的石阶，哑声道：“放在那里吧。”

“是，奴才告退。”

江鹤将信放到石阶之上，起身离开了。

自打晴芳回来以后，在花婶与弄春的悉心照料下，东虎以肉眼可见的速度好了起来，没出两天，他便能下床走动，拉着晴芳躺在院子里的藤椅上懒洋洋地晒着太阳。

上次事件过后，阿南也得到了花婶的另眼相待，直接让他住进了家里，与东虎作伴儿。

阿南乖巧听话，自动接过了以前晴芳的活儿，一有空便帮着花婶照顾摊子，有时候还能在她回来之前帮着做好晚饭给一大家子人吃。

如今花婶已经将他看作是自己的第二个儿子，在外头逢人便夸他有多么的懂事好学，又聪明又体贴。

晴芳在花婶家一住就过去了七八天，这期间她只收到过一封侯爷派人送来的家信，说是事情马上就要办完了，正在回来的路上，让她不要担心。

寥寥几句，晴芳翻来覆去地看了好几遍。

东虎在一旁凑了半天热闹，一个大字也没认出来，只好央求着她念给他听。

晴芳将信妥帖地折好，揣进怀里，转移话题道：“昨日阿南教你认得字，你学会了没？”

东虎点点头：“学会了的。”

晴芳拿出纸笔，递给他：“那你写给我看。”

东虎趴在桌子上，一笔一划地写下斗大如牛的“徐东虎”三个字，欢欢喜喜地拿起来展示给晴芳看，晴芳冲他竖起大拇指，夸他有进步得很。

东虎又让她教他学写她的名字，晴芳想了想，提笔在一旁端端正正地写下“沈晴芳”三个字，东虎掰着指头数了数，疑惑道：“不对啊，阿仙是两个字，你怎么写了三个？”

晴芳摸了摸大狗子毛绒绒的脑袋，耐心道：“这是我的本名，它读作‘沈晴芳’。”

东虎跟着她喃喃地念了几遍，：“阿仙，阿娘说你不能嫁给我做媳妇儿了，是真的吗？”

晴芳一愣，没想到他还心心念念着这茬，只好尴尬地承认：“对不起啊，东虎，其实我早就已经嫁人了。”

她怕他一时难以接受，紧紧地盯着他脸上的表情，可东虎并没有如她意料之中那般难过，而是禁着鼻子疑惑道：“那你的相公在哪里呀，他怎么不来跟你住在一起。”

这话正正好戳中了晴芳近日以来的心事，她只好无奈道：“我也想啊，可是他很忙，我得学会体谅他。”

三年都等过来了，还差这几天么。

“阿娘说你肚子里有了一个小宝宝，是真的么？”东虎像个刚启蒙的孩子一般，一样接着一样不停地问。

晴芳抚了抚自己的肚子，宽慰道：“是啊，他还很小，等他长大了，就能跟你一起玩了。”

东虎似懂非懂地点点头，拿起笔开始在纸上学着写她刚刚写的名字，晴芳担忧地望了一眼窗外的天空，乌云密布，似乎大雨将至。

傍晚的时候果然下起了暴雨，花婶怕晴芳被褥返潮，还特意给她做了个汤婆子，让她捂在被子里干床，弄春拿了两把纸伞去学堂里接阿南下学，可能是雨势颇大，到现在还没回来。

晴芳坐在床边，对着烛光一针一线地做着一件小衣裳，外面落下一个闪雷，吓得她一不小心扎到了自己的手指头，她看着指尖冒出的一滴鲜血，心里没由来地一阵发慌。

但愿侯爷不要出什么事情才好。

花婶做好了晚饭，正想披上雨蓑去找他们，门外突然传来一阵急促的拍门声，晴芳隔着一扇门听见阿南在外面喊道：“不好了！不好了！花婶，快开门啊！”

晴芳放下碗筷，不安地站起来，向外望去，花婶冒着雨给阿南开了门，阿南站在大雨里，浑身上下湿了个透彻，晴芳也看不清他脸上的是泪水还是雨水。

花婶将他拉进门里，问他怎么了。

阿南跌跌撞撞地奔向晴芳，咧着嘴大哭道：

“晴芳姐姐，弄春姐姐她，她掉进湖里淹死了……”

滂沱的大雨将他的声音冲刷得遥远而不真切，晴芳好似没听懂他的话一般，又问了他一遍：“你说什么？”

阿南哭到快要喘不上气来：“对不起，晴芳姐姐，你快去看看她吧……”

晴芳头皮一阵发麻，只觉浑身的血液全都开始倒流，双腿一软，栽了过去。