第6章 高利七十四。他道,她即刻说：

视线不经意地穿过半开的殿门投进内殿，顾燕时看到了地上已断了气的美人。

岚妃，又或该称岚贵妃。她的脸已经脱尽血『色』，灰白吓人。一双原该摄魂夺魄的美眸布满血丝，直勾勾地正好望向殿外。

和这双眼睛对视的瞬间，惊惧蔓延向四肢百骸。顾燕时每根神经都发着麻，她看着岚贵妃、看着步步『逼』近的苏曜，脑中一声声嗡鸣不止。

直至她听到他沉笑：“母妃实不该这个时候来。”

恍惚中，再一道人影出了殿。不是宫人，是个裋褐英挺的男子。他已黑布遮着半张脸，头也不抬地行至顾燕时面前。

与此同时，顾燕时又听到一句：“尊封静太嫔为太妃。”

她如遭雷劈地猛烈一栗，立时意识到这意味着什么，喊声终于冲破喉咙：“不！”

这一声喊，听来颇有气势。

但也只能支撑这么一瞬，蓬勃的恐惧旋即再度笼罩，她紧盯着门内的尸体，死命地摇头：“不，不要……”

美眸在惊慌中变得空洞，她瑟缩着、发着僵，却急中生智。视线一分分抬起，聚在他面上：“我什么……我什么都没看见！我没看见！”

语毕，一方偌大的外殿只余她局促的喘息声。

一君一臣相视一望，那道黑影就安静地退回了内殿之中。阖上门，人影与尸体就都看不到了。

苏曜清晰地听到近在咫尺的小母妃气息一松。

他复又提步走近，她的呼吸就又急了：“我没看见……”她惶恐地盯着他，“别……别杀我……”

“我不会说出去的！”她承诺道。泪水被激出来，涟涟而下，沾湿衣裙，“我不会说出去的……”

苏曜在她身侧蹲下身，抬手，她往后躲：“我不会……”

“嘘——”他立指，勾着阴涔涔的笑，要她噤声。

一切声响就这样猛地滞在她喉咙里，她一分一毫的声音都不敢再出，只是仍满目惊惶地盯着他。

他饶有兴味地凑近，拇指触在她脸颊的泪痕上，常年习『射』磨出的剥茧摩挲皮肤，她不寒而栗。

好半晌，她连眨眼都不敢。他却含着笑，好整以暇地抹着她的眼泪。

他像是在玩，而且玩得津津有味。

——她莫名有这样一种错觉。

待她的眼泪不再流了，他就站起身：“不知母妃前来所谓何事？”

顾燕时怔怔地望着他。

他在一瞬之间就恢复了平日惯见的温和模样，仿佛她刚才见到的冷冽、森然与玩味都是幻象。

“我……”她哑了哑，脑海中思绪一跳，想起来，“手炉……”

“哦。”他面『露』了然，抿笑，“母妃请进来坐。”

语毕他转身，气定神闲地步入内殿。

顾燕时仍自愣着，两息之后猝然回神。她不敢让他等，慌忙从地上爬起来，跌跌撞撞地跟进内殿。

途经殿门的时候，她背后一阵恶寒。

她知道岚贵妃的尸身就在离门不远的地方，大睁着眼睛，死不瞑目。

然而下意识地一扫，殿内却哪有岚贵妃的影子。就连方才那一袭裋褐的男子也没有踪影，殿中安安静静、一派齐整，十二盏多枝灯在两侧明晃晃地亮着，将殿中照得灯火通明。

苏曜至御案前落座，抬头，一哂：“母妃请坐。”

顾燕时又一阵恶寒，好似身上的每一寸肌肤都绷紧了，她僵硬地走上前，坐到了左首的八仙椅上。

苏曜微偏首，睇着她：“手炉呢？”

“手炉……”顾燕时死死盯着脚上的绣鞋。尚服局还没有将新制的鞋子送来，她今日穿的这双已很旧了，暗蓝绸面绣着白『色』的祥云，祥云已几乎看不出轮廓。

“手炉没了。”她的头更低了些，从苏曜的角度看去，觉得她很像是要缩起来，“我拿它……拿它换银子了。”

他嘴角轻扯：“换了多少？”

“五……五百两。”

“那手炉少说值三千。”他道。

继而悠哉地倚到靠背上：“啧，母妃拿什么还？”

顾燕时猛地抬头。

僵坐了半晌，她终是说不出那句“我是你庶母，怎么还要还？”。

苏曜很有耐心地等着她。

明亮的光火勾勒着她的轮廓，凝脂般的玉肌被照得清透。因为为难，她无意识地一下下咬着唇，菱角般的樱唇轻轻翕动，柔软得让人想要尝上一口。

终于，她抬起头：“我……可以先还五百两。余下的，余下的我攒俸禄，慢慢还给陛下……”

“可以。”他答应得轻松，信手执起一本奏章，闲闲地翻了两页，“每日一分利，滚够一万两，母妃就拿太嫔的位子清账吧。”

顾燕时惊得瞪大了眼睛：“你……”

“怎么？”

他挑眉，她的气势一下消散：“律例……律例不准这样高利的。”

他抬眸，衔笑，眯眼：“那母妃去户部衙门告状吧。”

“我……”顾燕时噎声，再说不出一句话。

她自不可能去衙门告九五之尊，可每日一分利息——刨去可先还掉的五百两不算，也要每天再多二百五十两银子。

哪怕她将新送来的首饰都拿去换钱，也决计换不来这么多。

他是故意『逼』她的。

他为什么这么『逼』她？

她来不及多想，下意识里想到自己仅有的傍身本事：“我可以来给陛下弹曲抵债。”

“好啊。”他好似对这个答案很满意，“一曲抵银一两。”

“五两。”她讨价还价。

“就一两。”他悠哉地提笔蘸朱砂，批起了手中的那本奏章，“母妃不肯，就算了。”

一副全随她意的模样。

顾燕时银牙暗咬：“好。那我先回去取银两与琵琶来，陛下稍等。”

口吻生硬得像在跟仇人说话。

苏曜勾唇而笑：“母妃请便。”

顾燕时立起身，头也不回地往外走。他不动声『色』地看着她，看她脊背挺得笔直，单薄的身子硬撑起一股不甘认命的劲力。

有意思。

他轻哂，目光落回手中的奏章上。随着外殿的殿门关合，一道人影凌空落下。

“陛下。”身着裋褐的男子躬身抱拳，眼含不解，“陛下既觉得静太嫔举止蹊跷，何不直接斩草除根？”

“怕什么。”他轻轻笑着，眼皮都没抬一下，“送到嘴边的美人为何不吃？再者……”言及此处，眼底骤沉，“朕也想看看，他们究竟还有什么手段。”

殿外，兰月见顾燕时出来，忙迎上前，边伸手扶她边打量她的神情：“如何？陛下怎么说？”

“他说那手炉值三千两白银，算我欠他的，还说每日一分利，攒到一万两就用我的太嫔位清账。”顾燕时缓声，一字字都透着冷。

兰月花容失『色』：“什么……”

她未再深言，兀自轻喟：“咱们先拿首饰换些钱，将那五百两凑回来，一笔还回去。余下的……”她顿了顿，“他说我弹一支曲能抵一两银，便先试一试吧。”

“试一试？”兰月担忧地望着她。

每日单利息就要二百五十两，不必细算也知靠弹曲是还不清的。

可除了依言照办，二人现下也别无他法。兰月只得姑且按顾燕时所言做了。凑足五百两银子，又随她抱着琵琶回到紫宸殿。

约莫三刻后，紫宸殿中琵琶乐起。曲音一起就几乎再未停过，从临近午时直弹到傍晚。

着人去传晚膳后，苏曜气定神闲地等她又弹完一曲，启唇：“不听了。”

顾燕时神情冷淡：“多少首？”

“七十四。”他道，她即刻说：“利息从明日开始算。”

“可以。”他应得十分爽快。

其实便连她也知道，早一日晚一日都没什么大差别，这笔钱注定是还不清的。

沉默地离席起身，她走出紫宸殿。早已酸痛不止的双臂在冷风袭来的顷刻间打了个寒噤，兰月忙接过琵琶：“奴婢一会儿叫医女给姑娘按一按。”

“嗯。”顾燕时心不在焉地应了声。

回到寿安宫，她却不由自主地又拿起了琵琶，抱在怀里有一下没一下地抚。

学了太久，她已习惯于弹着琵琶想事了。伴着声声泠音，白日里的万般波折飘进脑海。她先想起被活活掐死的岚贵妃，禁不住地打了个寒噤；又想起他那高利的印子钱，气得磨牙。

他在拿捏她。

她清清楚楚地感觉到，他在拿捏她。

她撞破了岚贵妃的事，他先做出要杀她的样子，又没有动手，是在拿捏她。设个可望而不可即的高利，又慢悠悠地由着她拼力去还，也是在拿捏她。

看他的样子，好似很享受这样的过程。

他在欣赏她的崩溃。

可原因呢？

她自问从未招惹过他。

“太嫔。”有宫女进了屋，顾燕时的思绪被打断，举目望去，却不是去请医女的兰月，而是玉骨。

玉骨身后跟着位年过半百的男人，在几步外驻足，向她一揖：“静太嫔安好。臣奉陛下旨意，来为静太嫔送些舒缓筋骨的膏『药』。”

原是位太医。

顾燕时看看他，神『色』平静地颔首：“有劳了。”

那太医并不多言，上前将一方木匣放在她手边的榻桌上，就告了退。

她美眸低垂，觑了眼木匣上描金的花纹，觉得讨厌。

不多时，兰月也回来了，医女已知为何而来，并不多言，见过礼就上前帮顾燕时按起了胳膊。

顾燕时看一看她，睃了眼案头的木匣，心平气和地笑问：“我这里有些膏『药』，据说是舒缓筋骨的，姑娘帮我看看能不能用？”