第28章 第28章想送的不是花,是橄榄枝

“二郎。”

韦氏走近来, 先叫了一声萧信，又局促地对许融笑了一下, 有点不知该如何称呼也不知该说什么似的。

许融收敛了震惊, 笑着招呼：“姨娘好，姨娘进来坐。”

韦氏忙道：“不用了。我就和二郎说两句话。”

许融会意, 向萧信道：“二公子，我先进去了。”

萧信点头后，许融带着丫头们进了院门, 她面上如常, 心里实在好奇——倒不是想知道韦氏和萧信说什么，她单纯是好奇韦氏的脸。

萧珊和韦氏都能像得一眼就认出来，那位阮姨娘岂不是和韦氏如同姐妹？

萧侯爷怎么想的啊。

纳两个长得这么像的妾, 他还真是渣得专一。

示意两个丫头先进屋后，许融在院中拖拉着放慢了脚步。

院子本来小，一墙之隔外，韦姨娘柔柔的嗓音响起来：“二郎, 我听说, 你招惹了厨房的姜嫂子？”

萧信的回应很干脆：“嗯。”

“这是何必呢，我早就劝你，犯不着得罪他们, 斗那些闲气, 一时痛快了，麻烦在后头。姨娘只想你平平安安的才好——”

“我不好。”萧信声音冷着反驳，“姜家的以前把持厨房, 占了多少我和姨娘的份例，我病了，姨娘去替我要一碗鸡蛋羹都要不来，回来偷偷抹眼泪，这叫好吗？”

“……”

韦氏像是被堵住了，没说话。

萧信的声气才缓和了一点：“姨娘，你不要成天这么担惊受怕的。我长大了，该怎么做，我心里有数。”

一会之后，韦氏轻轻叹了口气：“是呀，你长大了，都已经成亲了。”

萧信没回应这句话，问她：“姨娘还有事吗？”

韦氏大约是摇了头，但话没停，跟着就欲言又止：“二『奶』『奶』——我听说『性』子有点厉害，你们没吵嘴吧？”

“姨娘，你少听些闲话。萧信显得没好气，“没那回事。”

“我不是说她不好。”韦氏忙道，“我从前见过一回，十分知礼的，只是她在家是嫡长女，难免娇贵些，你这个执拗脾气，又容易急躁，往后还是该让让人才是，不要动不动给人脸『色』瞧。”

萧信这次沉默着听完了：“知道了。”

韦氏絮絮地又说，“二郎，你心事重，但有些事过去就过去了，其实这门亲原是不错，你也别总和侯爷太太拧着劲了——”

后面的话，许融没有再听下去，返身往堂屋走去。

她发现韦氏是个真圣母，不论别人如何欺她，辱她，她没有一丝怨恨，也不生报复之念，只是逆来顺受，甚至连声苦都不叫。

很难评价这样的『性』情好还是不好，因为她在旁人看来是受苦的，可她自己不觉得，那就似乎也不算苦，她得以在如此境地之中仍然保持着不衰的容颜，眉间虽有怯意轻愁，但那不是真的被生活毒打的痕迹。

所以，问题就来了：韦氏作为萧侯爷喜欢的类型，颜又没残，人又温柔，哪哪都挑不出问题来，怎么就失了宠呢？

要说萧侯爷有男人的劣根『性』就爱年轻的，萧珊看着也十五六了，阮姨娘与韦氏之间的年龄差距几乎可以忽略不计，境况却差得这么远。

“姑娘。”

许融走进堂屋，白芙和新橙一齐迎了上来，眼里都闪烁着求知的光芒，新橙更憋不住话：“姑娘，萧大姑娘怎么会和二公子的姨娘长得像啊？”

白芙没说话，眼神也是同样的意思。

许融摇头：“我不知道。”

新橙失望：“啊？”

许融好笑道：“这府里你是新来的，我也是新来的，怎么我就该知道了？”

“姑娘这么聪明，我以为姑娘什么都知道。”新橙不好意思地笑。

白芙从旁补充：“据说萧大姑娘身子弱，一向不大出来，从前外面竟也没有这样的风声。”

许融点头，这也正常，萧珊出门都少了，姨娘们只会更加少——在萧夫人的高压之下，恐怕是根本没有。如阮姨娘韦氏这样的女子，四面高墙围起一切悲欢，无论得宠失宠，对外界而言不过是一个个点缀门第的符号而已。

都没什么人见过，自然也没什么人知道了。

新橙蠢蠢欲动：“二公子肯定知道缘故。”

许融想了想，摇头：“别去问他。”

关乎他的生母，太敏感了，很容易问得像揭短。

两个丫头都是肯听吩咐的，忙道：“是。”

新橙吐吐舌头：“二公子那样冷，就是叫我去，我也不敢呢。”

许融笑了笑：“不要急，该知道时，自然会知道了。”

都在一个府里住着了，秘密对外能藏住，对内，是藏不了多久的。

**

接下来的时间里，萧信回到东次间读书，许融理嫁妆，维持着相安无事的相处状态。

许融的嫁妆按次序理到了厢房。小院除正房外，另有两间耳房并四间厢房，一间耳房作茶房使，一间是白芙和新橙住着，下面厢房西边一间住着彩蝶和翠庭，一间是红榴青枣，东边的两间暂时无人居住，就全腾空了作为库房。

许融带来的衣料和器皿类大多在这里，虽有完整的明细单子，出嫁那日毕竟人多忙『乱』，未必样样周全，需得按存放地再核一遍，要取用时才方便。

长日无事，她拥着狐裘，膝上放着手炉，手里拿着账册，坐在厢房门口，一边晒太阳，一边看丫头们翻箱笼。

今天天气好，下午的日头暖洋洋，许融虽然歇了午觉，让这么晒着，渐渐又有点困倦上来。

“二嫂。”

忽然一声从门外响起来的时候，许融恍惚了一下，才反应过来叫谁，她自椅中转身，循声望过去，而后醒神：“大姑娘？”

萧家的大姑娘。

萧珊带着一个梳双髻的小丫头走了进来，微红脸福身行礼：“二嫂，我冒昧了，想来坐一坐，没想到二嫂这里正忙着。”

许融完全清醒过来，笑着起身：“大姑娘客气了，我没什么忙的，只是看着丫头们做事，打发一下时间罢了。”

新橙和白芙闻声忙从厢房里出来，向萧珊行了礼，就去净手准备茶水等。

许融把萧珊带到了暖阁。

分宾主坐下后，萧珊矜持又有点惊讶地打量着周围，细声道：“二嫂真是会收拾，这里大不一样了。”

里外大半还是新房陈设，以喜庆的大红『色』居多，但添上了一些细节，如炕边几上的红釉花『插』，炕桌上的白瓷茶器，文房四物，玻璃『插』屏等，都是昨日收拾时就手拿出来的。

这个变化，在屋子有人居住后的家常活泼气息，当然，每一样东西都不是凡品，所谓家常其实不菲，添上的同时也是富贵气息。

许融笑答：“哪里，大姑娘才是会说话。”

白芙提着茶壶进来倒茶，萧珊显然知道她是许融身边最受信重的大丫头，与别的丫头不同，半欠起身致谢。

礼数实在是周全。且看不出早上时才在萧夫人那里受过气。

许融一边琢磨着她的来意，一边不着痕迹地又把这位大姑娘打量了一下。

萧珊正捧起茶盅，姿势优雅，这么一看，又不怎么像了——常态下的萧珊并没有韦氏身上那种怯意，举手投足透着的贵女气质比常姝音也不差什么。

是受着宠爱长大的姑娘。

萧珊浅啜了两口茶后，再度说起话来，先说的是几上的红釉花『插』，赞叹精巧：“——好鲜亮可人的釉『色』，只是怎么空置了？”

花『插』里确实无花，许融笑道：“没见到合适的时鲜花卉，一时就没有管它。”

小院里只有一棵半死不活的枯树，至于院外，她还没来得及去探索。

萧珊眼神亮了一亮：“我姨娘院里种有两株梅花树，如今开得正盛，二嫂要是不嫌弃，我明儿就折一枝送过来。”

许融心念微动，这想送的不是花，是橄榄枝吧。

一枝花的事，她先接了下来：“那就多谢妹妹了。”

萧珊明显放松了些，话语间带上了试探，态度还是细声细气的：“早知道二嫂这样和气，我从前就该和二嫂亲近了。我总是一个人闷在家里，往后要是常来坐坐，不知道二嫂烦不烦我。”

从前只怕不是该不该，而是亲近不上——原主许配的是萧伦，不傻就不会和萧夫人看不顺眼的庶女多有来往，白芙的反馈侧面证明了这一点。

许融含笑道：“说什么烦不烦呢，妹妹言重了。”

却不说到底欢不欢迎她常来的事。

萧珊听出来了，手指捏紧了茶盅一瞬，又松开：“二嫂，其实我来，是有一个好消息想说与二嫂。”

许融摆出洗耳恭听的姿态。

萧珊道：“仪哥儿十岁了，爹爹久已为他张罗寻先生的事，只是一直没寻到合适的。直到前几日，听说应天府栖霞书院有一位苏先生学问极好，他膝下的独女嫁在京中，苏先生年纪大了，想依附女儿女婿居住，就进了京——”

萧珊本没想说这么多，但她才起了个头，许融就聚精会神地望了过来，她本就是拿出来当筹码的，不觉就越说越细：“爹爹昨日去拜访了苏先生，苏先生极客气，爹爹问出来，他本有意在京中收一弟子，既是承衣钵，也为自己老来多一个倚靠的意思。爹爹同他说好了，今日便再带了仪哥儿去与他验考。”

她终于说完了，许融在她有所等待的目光中缓缓点头。

这就串起来了。

萧夫人昨日的反应——她多半已有察觉，才焦灼关注萧侯爷的行踪；萧仪上午的炫耀，他确实是冲着拜师去的。

爵位只有一个，萧伦之下的人只能各显别的本事。跟萧信比，受宠的就不一样了，才十岁，字不定认了几个，萧侯爷已经把大儒都在前方备好了。

“二嫂。”

许融思考着未说话，萧珊有一点催促，又有一点自矜地道：“我听说，二哥这一向转了『性』子，一直都在闭门读书。”

许融扬眉：“嗯？”

萧珊好几次等她接话，可她偏偏不接，她只好自己接下去道：“二嫂不要怪我说话直，家学里的塾师不过虚应故事，连仪哥儿教了两年也教不了了，二哥真想读书进学，还该正经寻一个有学问的先生才是。”

许融认真点头：“家学里的先生原来不成吗？大妹妹，多谢你告诉我，我记下了。”

萧珊：“……”

她有点急了，话都说到这份上了，这个嫂子还不接茬，到底是真傻还是假傻？

“二嫂，”她再也忍不住了，亮明了来意：“你也许不知道，像苏先生的大儒有多么难得，遇上他收关门弟子就更不容易了，二哥若是愿意，我可以去向爹爹关说，让二哥与仪哥儿一起去拜师。”

许融惊讶道：“这行吗？那位苏先生不是只要择一弟子？”

萧珊显『露』一点骄傲笑意：“别人自然不行，我们这样的人家，想来苏先生还是会给面子的，他一口就答应要看一看仪哥儿，其实那也不过是走个过场，仪哥儿已经通读了<论语>，学里的塾师怕耽误了他，主动向爹爹陈情，爹爹才起意要另择名师的。”

如此，她的来意总算是说完了一半，至于另一半，许融不打算问，也不打算听——天下没有白吃的午餐，萧珊这么殷勤地找上门来，提出这么诱『惑』人心的条件，总不会是突然醒悟了兄妹情。

必有所图，所图必定不小。

许融笑着端起了茶：“原来如此，多亏大妹妹说了我才知道。只是我才进门，许多事还糊里糊涂的，二公子那个脾气，大妹妹自然知道，我也不敢替他做主，待我和二公子商量过了，若有请托妹妹的地方，再去麻烦妹妹。”

这是要送客了，萧珊有点失望，但许融说的也在理，她确实没有越过萧信直接答应的道理，便忍住了，袅袅婷婷地站起来：“二嫂要是与二哥说通了，只管来找我。”

福身告辞。

她的丫头默默跟上去，出院门以后，回望了一眼，忙关切地问道：“姑娘，她答应了吗？”

萧珊精致的眉眼有点冷：“没有。”

丫头担心道：“啊？这可怎么好？是不是二公子——”

“早晚的事罢了。”萧珊打断了她，才笑了一下，不以为然地，“我送的好处是实实在在的，二哥的脾气，说不太准，也许真舍得往外推——但二嫂不一样。”

“她以嫡长女嫁给二哥就是不得已，难道能就此甘心做一个不尴不尬的庶子媳『妇』？二哥不答应不要紧，她会劝二哥答应的。”

丫头松了口气：“这就好。这样一来，她受了姑娘的好处，与姑娘站在了一边，姑娘底下要找她办事也好开口，她也没得推脱了。”

提到这个，萧珊眉眼又沉郁下去，低低应了一声。

丫头的声音里带着抱怨与不平：“太太越加过分了，姑娘都这样大了，还不替姑娘打算，压着姑娘，要姑娘和姨娘自己设法……”

声音渐渐远去。

**

“我不要。”

与此同时，萧信一口拒绝。

许融站在帘边，她第一次过来东次间这里，一眼望去只见冷而简朴，几乎没有摆件，炕、木柜、靠墙一架描漆书格，萧信就坐在书格旁，侧脸英气清锐，因眉间皱起，又添了两分厉『色』，显得不好接近。

她随意点头：“知道了。我明日去回绝她。”

这答案在她意料之中——萧信与阮姨娘一系不睦是明摆着的，不然萧珊直接来找他就是了，兄妹之间来往再少再生疏，也比跟她这个才进门两天的好说话。

她不欲打扰萧信读书，话带到了，就要出去。

“等等。”

萧信却叫住了她，顿了顿，才道：“你不问我为什么吗？”

许融好笑转身：“二公子想说？”

她才一开口说了萧珊的来意时，萧信的脸就冷下来了，神『色』里不但有排斥，还有警惕，当然怒意更少不了，反应都大成这样了，她就算好奇，也礼貌地克制住了。

她笑意浅而清透，眼神温和明亮，萧信被她望着，心中骤雨般的情绪不知不觉平息了下来，他轻吁了口气，眉头也松开了。

他有一点想回应，但不知从何说起，又到底还有点犹豫。

许融已向他点了下头：“二公子，我先出去了。”

帘子掀起又落下。

萧信的目光定在微微颤动的帘子下摆上，不知为何，那一点犹豫转变成了失望。

他盯了片刻，才转回头去，继续伏案。