第30章 亡国第三十天沈爱卿,你去青州剿匪

午又下了一场暴雨, 大理寺牢房里都带了『潮』意。

沈彦缓步到一间牢房前停下，他一身官袍被暴雨湿透，面『色』苍白若雪, 仿佛一碰就碎。

进了水的靴在身留下一串冗的脚印，被墙壁上的火光一照，愈显暗沉，像是从一泥泞里踏过, 那泥却永远黏在了他脚上，再也干净不了。

牢房里的人背靠墙壁而坐，头偏向里侧，脸『色』青白, 下颌一圈淡青『色』胡茬, 瘦得两颊都有些凹陷了, 束起的头发『乱』糟糟垂下来几缕, 更显颓唐，半点不像昔日那个“执扇浅笑、诗成百篇”的秦家大子。

大理寺的狱卒小声对沈彦道：“自三日前秦大子被送到这里来, 就一直不吃不喝的, 每日送来的饭菜, 没见他动过。”

秦简是三日前斩首的圣旨下达，被调到大理寺牢房来的。

沈彦静静看了秦简一会儿, 眼神麻木：“开牢门, 送秦大子归家。”

他声音低沉又嘶哑，蜀锦面料的官袍袍角往下滴水, 很快就在他站的方汇聚了一小滩，在火把映照下，他似乎永远无法逃脱这一片水渍圈出来的深『色』。

狱卒听从吩咐打开了牢门，对靠墙角坐的秦简喊道：“秦大子, 您可以出狱了。”

秦简依然保持先前的坐姿，眼珠子都没动一下。

狱卒犹豫了一下，正要进拍他，沈彦却直接抬脚进了牢房，狱卒没敢再跟进，守在了牢房门口。

沈彦近，在秦简跟前半蹲下：“伯父已被秦家的车马仪仗接了回，他的事，还需你回『操』办。”

一脸死气的秦简这才转过头来，一双眼眼白部分都翻血『色』，颈侧血管凸起，谁也没料到，他会突然一把按到沈彦，上镣铐的铁链绕上他脖颈勒紧。

“世子！”站在门口的狱卒大惊，连忙过来拉秦简。

秦简一个看似瘦弱的读书人，气却在这一刻大得惊人，几个狱卒费了些气才拉开他。

沈彦颈下被铁链勒出一片触目惊心的红痕，他捂脖子不住咳嗽，原本苍白的脸上都被激起一层薄红。

秦简被几个狱卒按住，眼底恨意狰狞：“沈彦，你该死！”

沈彦缓过劲儿吃半坐起，颈侧一处被铁链刮伤了皮，冒出了血珠子，官帽落在一边，被雨水沾湿的碎发贴在额前，凌『乱』又狼狈。

他吩咐狱卒：“派人送秦大子回府。”

见沈彦没有问责秦简的意思，几个狱卒便押秦简往外。

秦简冷笑斥骂：“猫哭耗子假慈悲！”

沈彦不置一词，在秦简被几个狱卒带，才仰头看暗沉沉的牢房顶，目光空洞没有焦距。

好一阵，他候在外边的随从才找过来小声道：“世子，回府换身衣裳吧，一会儿还得宫里复命。”

沈彦干涩出声：“秦府。”

随从面『露』诧异，却没问。

***

暴雨如注，秦府大门前已挂起了白灯笼，门匾上的白绸绢花刺目。

灵堂里哭声悲切，院中的白幡被大雨浇湿粘在竹竿上，风吹也不见动。

小厮跌跌撞撞跑进院：“夫人，大子回来了！”

听说子回来了，披一件素麻衣的秦国夫人才从灵柩前踉跄起身，由小女儿和忠心的仆『妇』搀往外，还没出灵堂，秦简就已经过来了。

从牢里回来，他换回了当日被抓时穿的那身云缎锦衣，可消身形消瘦得太厉害，如今却有些撑不起这身衣服了。

秦夫人见子被磋磨成了这副模样，眼泪刷一下就流出来了：“我儿受苦了……”

秦简跪在母亲身前，咧嘴强笑本想说不苦，不愿叫她过分担心，可看到摆在边的灵柩，眼眶还是不受控制红了，哽咽得不像话，“不苦，是孩儿无能，护不住父亲。”

秦夫人亦是泪水涟涟，只摇了摇头道：“覆巢下，安有完卵？你爹就是这么个脾，这是他为自己选的路，我知道。”

她『摸』了『摸』子的头：“我儿，你父亲灵前磕头，告诉他你回来了罢。”

这看似柔软如水的『妇』人，骨子里却透坚韧，丈夫被关押天牢那日起，她遣散了府上大量仆从，只留了十几名忠仆。丈夫问斩游街，她一路送行，子被扣押大理寺，她便遣车马仪仗接引亡夫回家，那单薄的背脊，总是挺得笔直。

也正是她一直立，秦府下人才有了主心骨，便是此刻也将秦国的丧礼办得井井有条，而非『乱』成一锅粥。

秦简到秦国灵柩前磕了三个响头，“爹，孩儿归家了。”

看棺木上偌大的一个“奠”字，饶是七尺男儿，秦简也没忍住“嗬”的一声哭出声来。

秦夫人忍泪水给他头上绑了孝布：“我儿莫悲，你爹生前最挂念的就是阿筝，如今他了，阿筝随太子逃亡在外，下落不明，你好生振作起来，将来找到阿筝，想来他九泉下也该瞑目了。”

秦家小女儿秦笙听到此处，终是悲哭起来：“都怪我，当初若我肯嫁东宫，姐姐嫁了沈世子，或许就不会有这些事了……”

秦家兄妹的容貌都不差，较秦筝，秦笙的容貌更像秦夫人一些。若说秦筝似午夜幽昙，美得惊艳，叫人见难忘，那么秦笙则像雨中梨花，婉约清丽，令人心生怜惜。

当初太子求娶秦筝，秦国本以秦筝已定亲为由回绝了，怎料太子转头又言要娶秦家小女儿秦笙。

秦笙并无婚约在身，秦国才因秦筝拒过太子一次，这次若再拒，就是打天家的脸了，秦国愁得夜不能寐。

太子声名狼藉，那段时日秦笙日夜以泪洗面，恨不能绞了头发庵里当姑子。

秦筝心知妹妹是被自己连累，哪能就这样断送了她一辈子，遂狠心同沈家毁了婚，自愿嫁东宫。

怎料秦简听她提起沈彦，一双眼里却是恨意尽显：“别提那个李家狗！还好阿筝没嫁他，他沈家早有二心，拿阿筝当什么幌子？秦乡关一役，阿筝被传成了什么样子？父亲一世清廉，只那一次在朝堂上叫人戳脊梁骨，罗献将军的丧礼上，罗老太君指父亲说我们秦家生了个好女儿！”

说到面，秦简声线明显已经不稳了，哽咽不成调：“阿筝嫁给太子的委屈，不及他沈彦给的十分一二！”

秦笙被兄一吼，咬唇没敢再吭声，只眼泪簌簌直掉。

再说起这些往事，秦夫人心底也跟把刀子在割一般，她深吸一口气：“简儿，往事莫要再提了。”

曾几何时，秦家也是怨太子，对沈家愧疚的，可这一切在沈家投靠反王，都化为乌有。

秦夫人『摸』了『摸』小女儿的头：“这些事也不怪笙儿，国运如此，你们父亲是随大楚了的。”

一番话说得兄妹两又红了眼眶，秦笙直接扑进秦夫人怀里嚎啕大哭：“母亲……”

灵堂外有下人通报：“夫人，沈世子在门外，说来给国爷上柱香。”

秦简咬牙切齿，起身就要往外：“他还有脸来？”

秦夫人叫住了他：“简儿，莫要冲动。”

秦简握双拳红眼停下了脚步。

秦夫人这才对前来通报的下人道：“请回沈世子吧，就说府上有不便。”

下人连忙下回话。

秦夫人看子道：“简儿，你爹了，从今往这个家得靠你撑起来，凡事皆需三思而行，想想阿筝和笙儿，你若再有个什么闪失，她们这辈子还能指望谁？”

秦简一双眼叫泪意熏得生疼，他哑声道：“孩儿记住了。”

*

门外，秦府的小厮转达了秦夫人的话，就合上了秦府的大门。

雨如瓢泼，哪怕有伞遮掩，还是有水汽不断扑到面颊上。

沈彦看雨幕里高大森严的秦府门楣，突然生出一股高不可攀感。

随从劝道：“回吧，世子，再晚些，进宫就迟了。”

沈彦没做声，只一撩袍角，跪在了积水都有一寸来深的秦府大门前，磕了三个响头。

最一个响头磕完，他头抵面迟迟没肯起身，雨水浇在他身上，水珠凌『乱』划过面颊，不知其中有没有泪。

一双凤目红得锥心。

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沈彦进宫时已是申时，进宫不可失仪，他回府换了一身官袍，湿透的头发绞得半干束起，只是面『色』瞧比平日里更加苍白了些，一双上挑的凤目森冷阴霾，看一切仿佛都是在看死物。

小侍者战战兢兢引他进了内殿才躬身退下，新皇李信在龙案前批阅奏章，兽口香炉里燃的龙涎香极，熏得人头昏脑涨。

天『色』阴沉，殿内百十来盏颈宫灯一早便点了，亮若白昼。

沈彦掩眼底所有的锋芒和砭骨的冷意，下礼道：“微臣参见陛下。”

李信这才从奏章中抬起头来：“沈爱卿来了，快快平身。”

“谢陛下。”

李信似笑非笑看他道：“爱卿监斩秦家和陆家那两老顽固，朕已听人回禀了。爱卿以为，剩下的秦家人和陆家人该如何处置？”

沈彦藏在袖袍底下的五指已经抓破掌心，嘴角却是凉薄翘起：“秦国和陆太师已死，楚国旧臣们没了领头人，陛下若要收揽人心，自当补偿秦家和陆家，以示宽厚贤德，此乃上策；将他们扣留在京中，派人暗中盯，此为中策；若是抄家流放……只怕得寒了楚国旧臣们的心，乃下策。”

“爱卿言有理。”李信搁下朱笔，“那就先派人前秦陆两家赐赏慰问吧。”

沈彦嘴角始终带那抹凉薄的笑意：“陛下圣明。”

李信见他这般，眼底闪过一丝阴翳，“爱卿可真是朕的左膀右臂，近日青州匪患严，朝廷运往闵州的一批兵器竟叫水匪劫了，青州知府屡屡上折子让朝廷派兵剿匪，当初爱卿在秦乡关一计破敌五万，可谓智勇双全，青州剿匪一事，朕思来想，还是派爱卿，朕才放心。”

“秦乡关”那几个字听在沈彦耳中，要刺耳有刺耳。

五指抓破了掌心，咬得舌尖满是铁锈味，沈彦才依然维持脸上那抹面具似的假笑：“臣，定不辱命。”

沈家如今还是李信里最利的那把剑，汴京局势稳定下来前，李信还必须得他。

今日命他为的监斩官，李信无疑是在给他难堪，但也是彻底堵死了沈家和楚国旧臣们交好的路，他沈家，今注定了只能成为李家的一条狗。

哪怕依然芥蒂沈彦杀自己胞弟一事，但刚打过一巴掌，李信自然还是得给他一颗甜枣：“郢州的探子来报，郢州陆家近日有人前往青州，八成是和前朝太子搭上了线，此事关系大，朕明面上派爱卿前青州剿匪，但暗里，爱卿好生彻查前朝太子行踪。”

前朝太子在青州，太子妃可不也在那边么？

浑身冷透的血在这一刻似乎又有了温度，沈彦躬身道：“微臣领旨。”