第178章 幻境：印斯茅斯之厄
黑暗海域中，一个岛屿若隐若见。
这里是魔鬼礁。
印斯茅斯小镇最臭名昭著的地方。
魔鬼礁附近水流湍急，暗流密布，礁石林立，稍有不慎就会船毁人亡。
小镇上的渔夫们，从来不会在这种地方捕鱼。
因为这里的僻静与人迹罕至，奥贝德船长才选择在举行‘召唤仪式’。
‘召唤仪式’的内容很简单。
将带有神秘力量的金属雕像抛入海中，念动晦涩咒语，游荡在海底，几乎无处不在的可怖鱼人怪物就会出现。
这些自称‘深潜者’的家伙们会带走‘祭品’，并留下黄金作为报酬。
‘祭品’除了活人外，还可以用金属碎片代替。
而这些东西，奥贝德船长收集了数个大箱子，它们整整齐齐的码放在船上。
大致就是这么一个流程。
朱正在一旁冷眼旁观。
幻境中时间流速并无意义。
几乎是转眼间，数年时间就已经过去。
这期间，马什船长将与岛民贸易得来的黄金精炼后，销往印斯茅斯，获得了大量的财富。
但在又一次航行到该岛时，奥贝德船长发现，与他有贸易来往的岛民遭到其他岛屿居民的屠杀。
不甘心就此丢失财富来源，于是奥贝德船长心中一狠，他决定自己来了。
幸好在之前的交易中，他从岛民首领处购入了几尊，可以用于召唤鱼人怪物的金属雕像。
“船长，我有种不好的预感，我们正在和水底魔鬼进行交易......”
“神教导过我们，直视深渊者，必被深渊吞噬。”
有着独特红发的魁梧汉子忧心忡忡的劝道。
【马特.艾略特，苏门答腊皇后号大副，虔诚的清教徒......也是我忠诚的伙伴。】
【但很多时候，我对他愚蠢的思维感到心烦，或许忠诚是我唯一没有抛弃他的原因。】
这些思绪在脑中一闪而过。
没有理会焦躁不安的马特。
奥贝德船长的全部心神都被手中事物所吸引。
这是一件做工精美，成色十足的黄金首饰。
在船上灯光照耀下，黄金首饰闪耀着异彩光泽。
“马特，我手里拿着是什么？”
“黄金，我的船长。”
“这东西......你喜欢么？”
“这......”
马特语塞。
奥贝德船长话语中带着蛊惑：“魔鬼又如何？”
“我们只是在进行交易，这些迷人的小东西就是报酬，好处是实实在在的。”
“而且你仔细想一想，这些自称深潜者的家伙们，和我们又有什么不同的？”
“不过是我们生活在陆地，它们生活在大海......”
说话间，奥贝德船长抵达了魔鬼礁。
在船员协助下，祭品被运到指定区域。
仪式展开！
奥贝德船长将金属雕像被抛入水中。
咕噜噜~！
咕噜噜~！
海面如同加了泡腾片的汤水，不断泛起密集且连绵的水泡。
奥贝德船长见状，大声念诵起晦涩而疯狂的咒语。
在反复咏唱的咒语中，数只‘深潜者’自海面浮现。
尚是首次直面如此可怖的怪物。
虽然提前进行过心理建设，奥贝德船长还是不可避免的陷入疯狂。
他感觉脑袋嗡嗡作响，仿佛置身于海底，可怕压力自四面八方而来，视线也被一层海水覆盖，变得模糊不清。
“黄金！可爱的黄金！”
这个念头反复在心中回荡。
依靠着对黄金疯狂且强烈的痴迷，奥贝德船长强行从疯狂中挣脱出来。
他睁大双眼，大声喊道：“我要交换......我要用‘祭品’换取黄金！”
为首的深潜者若有深意的看着奥贝德船长：“成交！”
成箱金属碎片被深潜者随意抛入海中。
随后它们折返回海底，取来等量的黄金，将这些空箱填满。
一箱箱黄金整齐的码放在船舱中。
箱盖敞开着，在灯光的照耀下，整个船舱变成了黄橙橙的海洋。
奥贝德船长眼中闪着痴迷。
这一次交换获得的黄金，比他之前数年的积累还要多久！
结束交易时，已经返回海水中的深潜者忽然探出头：“人类，这是最后一次用这些金属交易，我们不再需要这玩意.....”
“我们需要鲜活的青年作为祭品，并且要与人类繁衍后代。”
“如果没有，这将是我们最后一次见面了。”
奥贝德船长犹豫了：“这......”
深潜者再次上岸，递给他一个金属雕像：“拿着它，我相信，你会再次使用它的......”
诚如深潜者所说。
奥贝德船长很快便凑齐了‘祭品’，进行了第二次交易。
属于印斯茅斯小镇的厄运正式降临。
随着第三次、第四次的献祭......
奥贝德船长变得愈加疯狂起来！
为了达到深潜者的要求，他创立了达贡神教，通过崇拜父神大衮和母神海德拉来获得财富。
反抗者被处死，印斯茅斯的其他教堂被关闭并改造，达贡神教成为当地唯一的宗教。
越来越多的深潜者进入印斯茅斯小镇。
而镇上的原住民们，只需要提供足量的祭品、血腥的玩物和镇内的居所，就可以和深潜者“和谐”共处。
在奥贝德船长的统治下，印斯茅斯彻底滑入深渊。
幻境仍在快速演变着。
朱正所见的最后一幕场景，是授勋仪式。
这次授勋仪式后，奥贝德船长将离开印斯茅斯镇，返回深海。
垂垂老矣的奥贝德船长虔诚跪在达贡神像前。
数个深潜者长老，为了感谢他对深潜者们做出的贡献，为他颁发了特别的勋章。
连同勋章一起的，还有数个檀木盒。
其中一个檀木盒里，盛放着黄金达贡神像，以及一份羊皮卷......
……
意识至此回归。
朱正轻呼一声，睁开了眼睛。
依旧是在自己的房间中，依旧保持着研读羊皮卷的姿势。
回想着幻境中所见所闻，朱正心中万分感叹。
奥贝德.马什，当之无愧的邪教徒楷模！
纵观他这一生，不辞辛苦的联系深潜者，并为其创立宗教，并且数十年如一日，兢兢战战的收敛财富。
这还真不是一般人可以做到的。
这时，他的思绪流转，目光落在羊皮卷上。
此时他已经知道这玩意真正的用途。
除了记载着奥贝德的事迹外，它还是一份秘咒！
可以召唤达贡降临的密咒！