第34章

傍晚, 色赫图·多尔济下职回家，从妻儿口中得知宫里来了一位何公公，还带来了女儿的信，第一反应也是女儿出了什么事。

“没有呢, 老爷莫要瞎猜。”色赫图夫人将信递给丈夫, 道, “咱们女儿好着呢, 您一看信便知。”

色赫图·多尔济微微皱眉，提醒：“宫里的小主, 莫要再当是在家里一样随意，恭敬些。”

色赫图夫人瞧了一眼长子长媳一家, 还有次子媳妇母子, 道：“都是家里人，说话才少些顾忌，在外头断不会失言。”

“家里也不要放松, 免得出去疏忽。”

檀雅的信上, 并未提自己和宫里的任何事，只关心问候了一遍色赫图家人, 问过后，便说明她的意图，想要家里帮忙买一个稳妥的小宅子, 不必多大, 地段也不必多好, 只两个要求，环境好些, 人不要太杂乱。

色赫图·多尔济读完信, 问：“你们没与那何公公说小妹的事儿吧？”

色赫图夫人眼中闪过一丝悲伤, 摇头，“小主在宫里，哪能让她跟着伤心呢？”

色赫图家两子两女，排序为长子色赫图·佳珲、次子色赫图·佳珩、长女色赫图·檀雅、次女色赫图·檀锦。

长子色赫图·佳珲娶妻乌雅氏，已育一子一女，长子纳穆五岁，长女月姝三岁，乌雅氏此时又怀胎四月，明年春生产。

次子色赫图·佳珩娶妻杨氏，育一子纳易，四岁。

而次女色赫图·檀锦，小檀雅五岁，自小身体便不算好，没熬过五年前的那个冬天，去了。

色赫图·多尔济自然也伤心，可他是男人，是家主，外在表现只能坚强，便点点头并不在多说，转而吩咐长子：“色赫图小主所托之事，你尽快让小厮去办，免得下次何公公再过来，咱们交不了差。”

“阿玛，小主给了一百两，咱们可要再添些买个大点的宅子？”

大奶奶乌雅氏觑了一眼夫君，并不敢在阿玛额娘面前出言反驳；二奶奶杨氏倒是始终垂着头，只是心里如何想法儿，旁人也是不知。

色赫图·多尔济却是根本没给儿媳妇有意见的机会，直接否决：“你妹妹在宫里出不来，这宅子不知有何用，按照你妹妹的要求便是，就买个一进的宅子，一百两许是还有剩。”

色赫图·佳珲有些猜测，试探地问：“阿玛，小主是不是要给二十二阿哥置产？咱们添些钱，若是二十二阿哥将来承情跟咱们亲近，也好办事。”

他还有些遗憾，若非二十二阿哥年纪太小，此时四处打点便不会这般困难，多少能借一借势。

色赫图·多尔济当然明白儿子的想法，他心里自然也希望和二十二阿哥亲近，可还是毫不犹豫地拒绝道：“别多此一举，莫说咱家没那么多钱，就是有钱，二十二阿哥是皇子，咱家添多少能入皇子的眼？”

色赫图家家底本就不厚，这些年，供兄弟二人读书，给次女请大夫用药养身体，娶儿媳妇，去年给读书更好的次子打点进国子监，最近又在想办法给长子打点换个好些的差事，属实不算富裕。

旁的满人拿着朝廷给的优待吃喝[嫖]赌，色赫图·多尔济上虽然没有老，下却又这么多小，全都是花钱的口子，他那点俸禄在小女儿去后，至长子有个小差事之后才勉强能存住些许。

早些年色赫图·多尔济还有些花花心思，可那时候俸禄低，养几个妾室说的享受，实际白养几张嘴，苦只能自己吃，是以他只能在外面和同僚应酬时蹭一蹭外面的荤腥儿，家里一个妾室庶子都没有。

他为官，自然不能说是因为穷因为抠搜，就在外面冠冕堂皇地说爱重嫡妻，重视嫡子。

好在两个儿子也没学了其他满人的恶习，虽无大才品行却都尚过得去，且他们随了父亲，在外头也都是满口重嫡，倒也有些人说他们虚伪，可这不耽误色赫图家两子议亲时骗进来两个嫁妆不错的儿媳。

乌雅氏和杨氏进门后才知道色赫图家就是面子好看，可女人嘛，一图夫荣妻贵，二图的便是男人的心，甭管兄弟俩是因为啥不纳妾，不纳妾就是事实。

她们再想到自个儿这婚事的起源，便想着儿子日后能找个更有嫁妆的媳妇才好，是以回娘家或是应邀出去，五分幸福的模样都要表现出十分来，可谓是嫁鸡随鸡，嫁进色赫图家便一脉相承的努力粉饰自家。

色赫图夫人的嫁妆早就掏出去了，却要面子不愿意在儿媳妇面前表现自个儿的羞窘，乌雅氏和杨氏就权当不知道，牢牢守住自己的嫁妆。

大奶奶乌雅氏原本是极不乐意夫君说要添钱的事儿，可是等到夫君说二十二阿哥，她也跟着有了旁的想头，难得大方地劝夫君道：“咱们不知小主要做什么，听阿玛的准没错，若是日后小主和二十二阿哥真有用钱的地方，我便是掏空嫁妆也二话不说的。”

二奶奶杨氏跟着柔柔地说：“大嫂说的是，阿玛额娘，既然小主能送信过来了，以后想必还有机会联络，为了咱们这个家，媳妇也愿意拿出嫁妆。”

色赫图夫人极满意两个儿媳妇的姿态，从前嫌弃两个儿媳妇手紧的小心思立消，一连夸了好几句“贤妇”、“识大体”……

色赫图·多尔济也满意，但二十二阿哥确实小，就算真要花钱亲近，也还得多等些年头，至于宫里的小主那儿，能拿钱出来而不是直接叫他们花钱买，想必也是真的不算窘迫，他们能省些钱还是省着为好。

于是，除在国子监的二少爷，色赫图家男男女女所有的主子一起跟随家主大人色赫图·多尔济，愉快地决定了暂时还是不掏钱出去孝敬檀雅和二十二阿哥，只好好完成小主的吩咐。

宫里，何太监回去后，并未立即去请闻柳，而是第二日才在膳房附近偶遇。

俩人选了个空旷的地儿说完话，闻柳跟他道谢，回到咸福宫，便避着闻枝回禀道：“小主，信和银两，何平已经交到您母亲和兄长手中。”

然后她又说了些何平带回来的色赫图家的消息，基本就是上也好下也好，没有人不好，家里添了几个外甥外甥女，一一都说了，唯独只字未提妹妹。

檀雅之前没怎么回忆过关于色赫图家的记忆，现在听着，一一对号，就发现了不对劲儿。

“没说我妹妹吗？”

闻柳摇头，“奴婢再三问何平，他都说没有遗漏。”

檀雅皱眉，何太监不一定知道她有个妹妹，也没理由刻意忽视，那么色赫图家刻意忽视的原因，是什么呢？

她想起色赫图氏是有一点点嫉妒这个小妹妹的，父母更重视两位兄长，色赫图氏以为是因为她是女儿，后来等到妹妹出生，就因为妹妹身体不好，便得到父亲和母亲更多的关注，小少女色赫图氏有时候甚至偷偷希望生病的是她。

所以家里发现她越长大破坏力越惊人之后，为了让她符合京里对女子的审美风向，就督促她少吃些，色赫图氏得到关注，满足地饿自己，饿成一副弱柳扶风的身条。

后来色赫图氏选秀进宫，妹妹檀锦还病了一场，色赫图氏因为思念家人偷偷哭过好多次，至于妹妹好没好，色赫图氏根本不知道，而且算算岁数，妹妹也到了选秀的年纪，色赫图家却什么都没说……

檀雅摇摇头，暂时甩去那些不太吉利的事情，准备下次去信，再问一问色赫图氏妹妹的情况。

这时，闻枝走进来，两个人立即住了口。

闻枝见两人分明在说什么，可一见到她就不说了，有些黯然，觉得是因为她要出宫，所以主子和闻柳都跟她见外了。

有那么一瞬间，闻枝甚至冲动地想要留下，只要主子还像从前那么信任她就好……

其实檀雅和闻柳就是下意识这样，做了之后很快便反应过来有些明显，檀雅便给闻柳使眼色，让她想办法让闻枝别多想。

正好额乐今日扔到跑步半个时辰，她想去摘海棠果，便找借口要去御花园跑，磨得宣妃松了口，招呼檀雅一起去，檀雅就让闻柳和闻枝待在家，她跟着宣妃她们出去。

主子走了，闻枝的失落情绪便更不加掩饰。

又不能说实话，毕竟还没稳妥，闻柳抿抿唇，略显干巴巴地劝道：“闻枝，你别多想，小主是与我说你出宫的事儿，名册还没下来，小主担心如果没成，说多了你难受……”

闻枝赶忙摇头，“哪里能让小主这般忧心？成与不成都好，能跟着小主，也是我的福气。”

闻柳拍拍她的肩，道：“你还有后福呢，咱们相处几年，再没有盼着你不好的。”

“我何曾担忧过这个，只是……”一滴泪滑落，闻枝哽咽，“只是舍不得罢了。”

闻柳抱住她，轻声安慰。

而另一边，咸福宫四嫔妃难得一块儿出行，额乐在前头小跑，宣妃也不坐轿子，四人就跟在她身后慢慢走着，速度不快，额乐常常跑出去再跑回来等一等。

咸福宫到降雪轩，一行人足足走了两刻钟。

海棠树下，已立着一位女子，身量细长高挑，并不含胸低眉，而是微微抬头仰望着海棠树冠，听到声音，缓缓转过头来。

那无疑是个美貌女子，可宫里美貌从来不稀奇，稀奇的是她周身的气质，二十来岁的模样，无喜无悲，无欲无求似的，檀雅甚至觉得若是在春日，海棠花雪飘落，她站在其中，定是极震撼的场景。

宣妃等人不知道她是谁，檀雅有所猜测，待到那女子行礼自报是“庶妃刘氏”，檀雅便确定，果然就是那个“有故事”的刘庶妃。

额乐不管什么刘庶妃，只眼巴巴地盯着海棠果，伸长手臂踮脚够了够，离海棠树最低的一根枝条还有两个她那么远的距离，自然是摘不到果子的。

宣妃没有与陌生妃嫔寒暄的欲望，微微颔首示意刘庶妃起来，然后便专注地看着额乐，嘴上叮嘱她：“小心些。”

刘庶妃没能找到机会告辞，便静静地立在一侧，视线依旧落在海棠树上，仿佛周围没有别人，也没有小孩子吵闹的声音，游离在世界之外。

檀雅余光瞥她一眼，心道：这或许是个真正的木头美人，她将自己和海棠树归为同一个世界。

苏答应轻轻碰她手臂，低声道：“你这人得亏不是个男子，否则定是妻妾无数，花心无比。”

檀雅回神，笑道：“苏姐姐这话可真是酸，妹妹再不看旁人了，还不行吗？”

苏答应嗔她一眼，“谁管你这个，我是叫你注意些，被人瞧见难免有些失礼。”

檀雅应了，不再去看那刘庶妃，只专注地看额乐，可惜低处的果子没有了，额乐坐在太监肩上伸长手臂也够不到海棠果，总是差一些，着急的不行。

宣妃担心她摔倒，一直在旁边叮嘱她“坐稳”，还伸着手，万一额乐摔倒她好接住。

檀雅看不下去，走过去，掐着额乐的腰将她从太监肩上抱下来，继而将额乐举高，好歹是够到了一个海棠果。

其实檀雅举着，也没比那太监高多少，可太监不敢踮脚不敢大动作，生怕摔到格格，檀雅不怕，她对自己的实力格外自信。

俩人合作，没多久便摘了十来个果子，檀雅放下额乐，表示今日的摘果子游戏到此为止。

额乐摘到就满足，一落地就直奔装果子的竹篮，爱惜地一个一个摸过去，然后拿起一个，哒哒哒跑向刘庶妃，递给她。

刘庶妃缓缓低头，一怔，久久未接。

额乐又往前递了递，催促道：“想吃就吃，不然要等明年啦。”干脆直接塞进她手里，塞完就跑回到额娘们身边，欢快地说：“给三个哥哥送六个，剩下的额乐跟额娘分。”

宣妃边夸额乐“大方”，边牵着她的手往回走。

刘庶妃定定地看着手里的海棠果，良久，从腰间抽出帕子，仔仔细细地擦干净，咬了一口，瞬间一股酸气直冲脑顶，闭眼皱脸，形象全无。

额乐可不知道自己坑了人家大美人，双手提着装海棠果的篮子，胖乎乎的身影略显沉重，哼哧哼哧地走。

宣妃往常最心疼额乐，可她喜欢壮实的孩子，见额乐这么小就能提着一篮海棠果自己走路，心里便觉得满足，这都是她们精心养出来的健康。

“喵~”

额乐忽然顿住脚。

宣妃问：“怎么了？累了？”

额乐歪头听，又一声喵，立即兴奋道：“猫！宣额娘，猫！”

檀雅等人也听到了，寻着方向侧头看去，一片花丛，并未看到猫的影子。

这时，一个小身影噔噔噔冲向花丛，到花丛前才慢下来，弯腰向里面张望，而果篮被遗留在原地。

“喵喵，你出来啊。”额乐蹲在花丛不远处，小声叫猫。

宣妃吩咐宫侍过去看着格格，免得她被猫抓到。

檀雅听声音有些许熟悉，可那喵喵的叫声又有些焦躁之意，便走到额乐身边，轻轻喊道：“将军？”

没多久，一只黑猫从花丛中冒出头，身上有些脏兮兮，看起来不如之前见到时那么飒爽。

宣妃不认识这只猫，见它这模样以为是宫里的野猫，更不想额乐靠近，出声叫她回来。

而额乐听到檀雅叫了猫的名字，转回头对宣妃道：“宣额娘，是贵妃娘娘养得猫。”

她还想凑近看看，黑猫却躬起背，防备十足。檀雅拦住额乐，又叫它的名字，然后蹲下来试探地伸出手，一下一下地摸它的背。

黑猫舒服地蹭蹭她的手，渐渐趴在地上，喉间发出呼噜呼噜的声音。

“色赫图额娘，额乐也想摸一摸……”

然而黑猫一感觉到她靠近，立即威胁地叫，直到额乐停下，这才凑到檀雅手边儿继续蹭她。

檀雅回头，招呼了一个小宫女，嘱咐她去承乾宫问问，为何将军会单独在这里，还这么狼狈。

宣妃三人出来许久，不准备留在这里等，便想要带额乐先回去，可额乐喜欢这猫，不愿意走，她们便先拎着果篮回咸福宫，让檀雅照看额乐。

不到两刻钟，佟佳贵妃带着一串儿宫侍匆匆赶来，直奔黑猫，也不管它身上脏，心疼地抱在怀里，垂泪，“将军，你跑哪儿去了？是要急死我吗？”

檀雅和额乐给佟佳贵妃行礼，见将军在佟佳贵妃怀里还算乖巧，只是用头一下一下拱着她的手臂，不知道要做什么。

佟佳贵妃随意地叫她们起来，注意力还在黑猫身上，若是心眼儿小些的，定要认为她态度高傲，记恨起来。

不过檀雅和额乐都心大，没一点儿不适不说，还趁着佟佳贵妃没工夫关注她俩，做小动作。

额乐伸出肉呼呼的食指戳檀雅，想让色赫图额娘帮她跟佟佳贵妃说好话看猫；檀雅则是给额乐使眼色，让额乐自己上，她头一次这么近见佟佳贵妃，哪有额乐这个格格好说话。

最后还是额乐想要亲近猫的心败了，小步小步蹭到佟佳贵妃面前，仰着头，故意睁大双眼，声音甜滋滋娇软软地问：“贵妃娘娘，将军怎么在这儿啊？”

佟佳贵妃和额乐在宁寿宫见过几次，对这个小格格不陌生，也有些许喜欢，因而听到她的话，总算从黑猫身上稍稍抽出几分心神，道：“昨日卿娘有生产的征兆，不愿意待在高贵人给她准备的窝里，还想往承乾宫外走，高贵人便送她去猫房生产。将军许是找不到卿娘，便一夜没回承乾宫。”

“贵妃娘娘，那卿娘生了吗？”

佟佳贵妃戴着甲套的手抚摸黑猫的背脊，嘴角终于浮上笑意，“生了，四只小猫儿，还在猫房，不过听说她不许人靠近，得过几日才能带回承乾宫。”

将军还在拱佟佳贵妃，佟佳贵妃好不容易找到它，也怕它再跑的找不见，身子微微倾转，姿势像是马上就要走。

额乐满眼羡慕喜欢，眼巴巴地看着佟佳贵妃，扭捏道：“贵妃娘娘，额乐可不可以去看看卿娘的孩子？”

佟佳贵妃答应了，说等卿娘和她的孩子们回承乾宫，会让人去咸福宫通知她，便抱着将军匆匆离开。

额乐总算得偿所愿，回去的路上心情飞扬，等回到咸福宫，看见那一篮十来个果子，遗憾道：“贵妃娘娘答应让我去看猫，应该再多摘些送给她。”

佟佳贵妃什么金贵东西没吃过，真不一定会吃御花园里摘的果子，不过小孩子有知恩图报之心，大人纵是不支持也绝对不能打击。

是以，宫女将洗干净的海棠果拿进来，檀雅便对额乐道：“既是你摘的，就由你来分送给哥哥们的和送给额娘们的。”

额乐摆了一排，按照谁都搞不明白的标准细细挑选出六个，然后放进铺着白巾的篮子里，“这些给哥哥们送去吧，一定要说是额乐亲手摘得哦。”

小太监提着篮子出去，额乐又开始给额娘们一人分两个，先呈到宣妃那儿，其后是定贵人，檀雅和苏答应。

檀雅没她们那么讲究，拿起来就啃了一口，要下去的一瞬间，汁水在口腔中崩溅，口水迅速分泌，那酸爽……人一下子精神极了。

额乐期待地问：“色赫图额娘，好吃吗？”

檀雅面无表情地囫囵咽下去，先看了宣妃三人一眼，随后微笑着笃定道：“好吃。”

她方才略有几分失控的表情，看起来并不像很好吃的样子，宣妃三人抬起的手默默放下。

额乐天真，哪能看得出来色赫图额娘的坏心眼儿，举起果子，笑眯眯地啃了一大口，嚼完咽下去，又啃第二口，“酸酸甜甜的，好吃！”

难道真的好吃？

宣妃三人犹豫片刻，先后咬上手里的果子，瞬间变色，并没有感觉到好吃。不过她们皆有心理准备，神情还不算太扭曲。

额乐还在咔咔咬果子，似乎一点儿不觉得酸，檀雅微微挑眉，问道：“额乐，能不能让额娘尝尝你的果子？”

“好啊。”

檀雅接过来，咬了一口，还真是酸酸甜甜，跟她们吃的都不一样。

想了想，檀雅默默递给她一个完整的海棠果，额乐毫无防备，咔嚓啃下去，嘴都没合上，便吐了出来。

阿哥所——

三个阿哥得了额乐亲手摘得海棠果，想也不想，高高兴兴地张口就吃，而后不约而同地酸倒了舌头，皱成了老头脸。