第144章

胤祜从四哥口中得知宣额娘去世的消息, 手中的毛笔掉落，甩在白纸上，脏污了字迹。

“胤祜, 节哀。”

胤祜捂着眼，泪水从指间溢出, 低低地呜咽。

雍正想要安慰他一二, 然而手直接穿过了胤祜的头，只得收回来，叹道：“宣太妃乃是寿终正寝, 你三位额娘的伤心未见得比你少，胤祜，她们在等着你。”

胤祜哭声不受控制地溢出来, 但他很快便用力擦了一把脸，忍着悲痛开始整理公务, 准备交接。

讣告快马加鞭送至宫中时, 伽珞正饶有兴致地左右手对弈，右手从棋盒中捏起一枚黑子，只要这一枚棋子落下, 棋盘上局势便彻底明朗，就像她如今在这后宫一般，她才是执棋之人, 黑棋白旗都在她手中。

亲信宫侍躬身走进来，禀报：“皇后娘娘……”

伽珞两指夹着黑子向前，悠然地问：“有何事？”

宫侍深深地低下头, 沉痛道：“畅春园讣告, 宣太妃娘娘……薨了。”

“哒”, 黑子偏离原本的轨道, 弹至棋盘边缘旋转至力竭，方才缓缓停下。

伽珞扶住棋盘边缘，勉强撑住身体，悲痛难抑。

“皇后娘娘，您没事吧？”老嬷嬷担心不已。

伽珞泪如雨下，良久方才抽出些许心神泣道：“嬷嬷，去养心殿禀报一声，本宫要亲至畅春园祭奠宣太妃。”

类似的场景，发生在京城好几处府邸之中，因此皇后富察氏争得皇上应允之后前往畅春园祭奠时，仪仗之中还有温惠皇贵太妃瓜尔佳氏，履亲王胤裪、胤祎、胤禧、胤祜以及他们的福晋、孩子。

伽珞、茉雅奇和舒尔三人坐在同一辆马车之中，紧紧抱在一起，彼此支撑安慰，放肆地哭泣。

咸福宫的几位太妃对她们来说，意义远不同于一般的长辈，宣太妃的薨逝，直接教她们心中瞬间空了一角，这种痛只有彼此才能感同身受。

宣太妃年轻时面冷，不爱与人交际，年老后反倒越发慈祥，虽然依旧比不得檀雅话多，可在这些圣祖太妃们中间，人缘风评都极好，因而她去世，太妃们无论多大年纪，全都跪在迅速搭建起来的灵堂中，声声哀泣。

佟佳皇贵太妃来看过宣太妃遗容之后，强撑着上了一炷香便被皇后劝回去。

檀雅三人跪在队列最前方，面上虽是悲戚，可并没有身后诸太妃那般失态，唯有柔太妃一直在沉默地落泪，算是三人中表现的较为外放的。

“您先回去休息吧，明日再过来。”定太妃今年已经八十岁，不能跟着她们这般折腾，檀雅侧头轻声劝道，“我答应过履亲王福晋，定要照顾好您，宣太妃定然也不愿看见咱们为了她熬出病来。”

柔太妃一边抽噎一边附和檀雅：“正是，娘娘，停灵好些天，我和谨太嫔年轻，夜里守灵无妨，您别熬坏了身子。”

定太妃不住地转动手中佛珠，才能稳住情绪，闻言望向灵柩，哀伤道：“我这岁数，竟是教她走到了前头……”

柔太妃搂住她，哽咽道：“其实先走一步，是福气，总好过娘娘看着咱们一个一个离开。”

定太妃怔怔出神，随后缓缓点头，“言之有理。”

檀雅招呼人来送定太妃回去休息，又让太医为定太妃诊脉，开一方安神药，然后便继续跪在灵前守灵。

胤祜一行将近戌时末才赶到，直奔灵前，祭拜时个个都泣不成声。

“额娘、苏额娘……”胤祜眼中含泪，担心地看着两人，“你们没事吧？儿子来晚了。”

柔太妃泪水再次决堤，檀雅亦是眼眶红肿，抱紧依次抱住儿子儿媳还有伽珞和舒尔，安慰道：“宣太妃去的安详，莫要太难过。”

她面上再如何平静，嘴上劝别人不要难过，眼里的悲痛却丝毫不比任何人少，反倒越发教人担心。

胤祜扶着她，担忧极了，“额娘，您若是实在难受……”

檀雅红着眼摇头，“额娘不是强装坚强，胤祜，额娘心里有数，你好好送送宣太妃吧，你对她来说意义不同。”

胤祜是宣太妃的养子，临行之前便已上折请求为养母守孝，伽珞是皇后，勉强在畅春园待了两日，便不得不启程回宫，这时，乾隆还未准许胤祜守孝的请求。

随后胤祎和胤禧回去，又替胤祜上了一封恳切地折子，折中陈情他与宣太妃母子感情深厚，若不能为养母守孝，寝食难安，乾隆写信劝而未通之后，还是应允下来，不过言明待他孝期过后，便立即召回朝。

檀雅得知后并未说什么，柔太妃欣慰之余，有些有些忧心道：“其实你守一年便可，若守三年，再回朝不知会面临何种境地，别为了你宣额娘影响前程。”

胤祜认真地解释：“一方面是为宣额娘守孝，一方面也是想要急流勇退，皇上碍于情面不好随意收回我手中的权力，如此，我若主动退一步，虽则这三年无差事，可并非坏事。”

柔太妃见他心中有成算，便放下心来。

檀雅见他们二人说完，对胤祜道：“你既然要亲自扶灵去皇陵，还要在皇陵守孝一年，这是你的孝心，我也不拦你，便趁着这三年好好沉淀，多读些书。”

胤祜点头，“儿子准备带弘昽一道去，顺带教导他。”

檀雅微微蹙眉，“那茉雅奇和弘旼呢？”

胤祜觑着母亲的脸色，道：“我们商量，茉雅奇留下，还能带弘旼常来畅春园探望您和苏额娘……”

“无需如此。”檀雅毫不犹豫地拒绝，“我和你苏额娘没有那般脆弱，你要去便带着茉雅奇一起去，出使时已经那般愧对她，怎还能将她留在京中？”

“额娘……”

“你们顾忌什么都不必顾忌我们，若实在不放心弘旼那孩子年幼不好长途跋涉，便让茉雅奇陪着种完痘再去，总之不能单独留在京中。”

胤祜一叹，早就猜到额娘们不会同意，此时得了确准的话，纵有些记挂，也只能听之。

檀雅操心完胤祜，又劝着定太妃在停灵结束后随履亲王福晋回府去，然而老太太经了宣太妃去世，比从前更舍不得离开。

已至暮年，谁也不忍心违背她的意愿，可这世事两难全，一方是檀雅和柔太妃，一方是她的儿孙，陪谁多一点，另一方都是遗憾。

不过檀雅想得全面，“您若是在外头，想来小住几日，跟皇后求一句便可，可若是长住在畅春园，想要见儿孙便没那么容易了，您说呢？”

最终，定太妃还是同意了跟儿子儿媳回府。

宣太妃的灵柩离开那日，太妃们难得走到畅春园正门外，再次泪洒当场。

檀雅看着灵柩渐渐消失在视线中，身边都是高高低低的哭声，忽然便崩溃了，眼泪止也止不住，咧这嘴，哭得要多丑有多丑。

“娘、娘娘……”

“呜……”

檀雅哭得打嗝，转身抱住定太妃，好难受啊，我没有娘娘了……

谁都没想到瑾太妃会哭成这个样子，她贯来最乐观，忽然见到她如此，众人看着，心中都心酸极了。

定太妃拍抚着檀雅的背，柔太妃也从身后抱住她们，失声痛哭。

檀雅一边哭一边还不住地自我安慰：“娘娘，我就哭这一次，呜……哭完还会好好过的，呜呜……”

东太后乌拉那拉氏没催她们回去，西太后钮祜禄氏看着这一幕，触景生情，再待不下去，先带着先帝遗妃们转身进去。

茉雅奇心疼，脚步向前踏了一步，被佟佳皇贵太妃出言拦住，“让她们哭吧，放声哭出来才好。”

檀雅这一遭大哭，惹得定太妃和柔太妃也都跟着哭得不成样子，哭到最后三人全都没了精力，回去便蔫在榻上。

不过彻底哭了一场，心中压抑的情绪到底释放了出去，第二日檀雅的眼睛虽然肿成青蛙，浑身倒是没有了那种让人担心的压抑，其他人看见都更加安心。

檀雅自己那个丑状，见到柔太妃还能笑话她，柔太妃再反过来嘲笑她那双红肿的眼睛，互相嘲笑着嘲笑着，就忍不住笑起来。

定太妃见状，才对履亲王福晋松口准备回府，履亲王福晋连忙收拾行李，没两日就带着定太妃离开畅春园。

这院子里只剩下檀雅和柔太妃，两人虽说已经算是走出宣太妃离世的悲伤，可依旧做什么都没气力，常靠在一块儿发呆，也不交流，不过谁都知道她们心里在想谁。

这一日，檀雅听到宫侍们说起前湖桃花堤的桃子成熟了，忽然想起：“额乐和吉兰该得到信儿了吧？”

柔太妃轻轻“嗯”了一声，“好几年没再见，一下便得知这样的噩耗，不知道会伤心成什么模样……”

“但愿她们两人能在一块儿，也好相互安慰。”

可惜事与愿违，额乐和吉兰得到讣告时，一个在准噶尔部的荣城，一个在漠北蒙古的归化城，吉兰抱着儿子大哭不止，额乐则是将自个儿关进书房，摆弄一件件有额娘们记忆的物件儿。

而额乐甚至不能回京奔丧，子欲养而亲不待的悲痛，她如今深刻地体会到，只能写信回大清，请另外三位额娘好生照顾自己。

塔娜最崇拜的便是她的额娘，只知道额娘看完一封信后忽然悲郁，颇有几分惶惶，在书房门口不住地打转。

额乐让她近来，抱着女儿，轻声道：“额娘的额娘不在了，不知道何时又会再走一位，可额娘却远在千里之外。”

“额娘，塔娜会一直陪着您。”

“额娘幼时也这般以为……”