第111章 一个少女的一生
经过一夜北风的席卷，这一日的扬州城乌云密布，十分压抑。
尽管这一日风平浪静，天空却是乌云蔽日，不见阳光，处处都弥漫着一股逼仄的气息。
“大齐周报——一文钱一份！”
每一日在扬州城中最早响起的，便是这贩卖大齐周报的声音。
自大齐周报推出以来，百姓们的生活可以说是发生了翻天覆地的改变。
浅草胡同里原本早起聚在茶摊上喝茶下棋的街坊们，如今最期盼的事，就是听秀才宋义给大家读最新的周报。
秀才宋义的爱女婉然已经走失一个月有余，这些日子街坊邻居们看到他，都不由得摇头叹息。
这样的老实人晚年却落得个痛失爱女的下场，实在凄惨可怜。
街坊们都说宋义读过书，识的字多，为了不让宋秀才过分悲伤，便把读周报的任务交给了宋秀才。
这一日，也不例外。
“宋秀才，早啊！最新的周报来啰！”
听到有人买来了最新的周报，哄闹的街坊纷纷围坐在宋义身边，一脸的期待。
“宋秀才，快看看这周又有什么新鲜事？”
宋义展开周报，发现今日周报的首版有些不同以往，微微一怔。
“快念呀宋秀才！”边上一位大娘忍不住出声催促道。
宋义回过神来，清清嗓子，开始朗读这一期大齐周报首版的文章——
“一个少女的一生。”
“十八年前，在母亲撕心裂肺的剧痛中，在父亲焦灼等待的期盼中，她，呱呱坠地了。”
“父亲望着怀中啼哭不止的她，满心都是宠溺与疼爱。”
“而母亲却有些忧心忡忡，因为母亲知道，一个女子想要平安喜乐地度过一生，是一件多么难以企及的事。”
“但，她的到来还是为整个家带来了欢快的色彩。”
“她跟着父亲蹒跚学步，跟着母亲牙牙学语，在全家人无微不至的呵护之下，她一天一天的长大成人。”
“她一来到这世上，父亲与母亲的所有心绪便都聚集在她的身上。小小的一个人儿，就这样成了全家人的一切。”
听到这里，一旁的孙大姐吃吃笑了起来，仿佛想起了自己家里刚刚学会走路、话还说不清楚的小女儿。
“父亲和母亲都没有察觉，岁月无声流过，自己的掌上明珠摇身一变，转眼间就长成了大姑娘。”
“她长大了，有了自己的心事。她有自己爱慕的少年郎，有自己向往的新生活。”
“然而在父亲母亲心中，只要她平安喜乐，便是父亲与母亲最大的幸福。”
“可不是吗！女大不中留！”
身边的周大爷摇了摇脑袋，脸上十分无奈。他的长女远嫁青州，已有近十年未见了。
想到长女，周大爷的眼角泛起了泪花。
“只是，天有不测风云。”
“这一日她赶集回来，却是满脸泪痕，哭得上气不接下气。”
“自幼被父母捧在手心里长大，她说她从未受到过这样的屈辱……”
宋秀才的声音越来越低，看着文章中的内容，只觉如鲠在喉，再说不出一个字来。
“宋大哥你怎么了？”
“后来她怎么了宋秀才？”
听到身边街坊急切的催促声，宋义极力稳定住情绪，颤抖的声音再次响起。
“父亲不断追问，才知道这一日，城里出名的大官之子蔡公子对她行为轻佻，出言冒犯。”
“父亲当即就要去找那蔡公子拼命，却被他死死拦住。”
“她说，‘爹爹，我们人微言轻，如何能招惹得了那蔡公子？女儿不妨事的……’”
“唉！”
街坊邻居纷纷叹气，心疼这个懂事的可怜姑娘。
同时，听到“蔡公子”三个字，大家心中都不由自主地想到了一个人。
“可是，父亲母亲却犯了让他们这辈子最追悔莫及的一个错误。”
“第二日，母亲差她去街上买些布匹回家，可是谁也没有料到，她踏出家门之后，就再也没有回来……”
“她怎么样了！”
“她是不是被那蔡公子谋害了？”
宋秀才向文章的后半段看去，只一眼就呼吸急促，头晕目眩。
不，绝不可能！
这是个虚假的故事，绝不会是真正发生的！
一旁识字的小郑看到宋秀才心绪大乱的模样，也顾不得询问，连忙夺过了周报，只想知道后来她到底遇上了什么。
“待父母再次见到她，已是在大理寺冰凉阴森的停尸房中。”
“母亲不敢相信眼前所见的一切，尖叫一声便昏死了过去。”
“父亲则死死瞪大了双眼，十指嵌在肉中，滴下一道道血痕。”
“而她却早已不成人形，不知被谁摆成一副烛台的模样，谦卑地跪着媚笑着，双眼无神空洞着。”
“她微张着双嘴，似乎还想再喊一声父亲母亲，似乎还想再呼唤一声她心心念念的少年郎，似乎还想再发出曾经环绕父母膝前那银铃般悦耳的笑声。”
“可惜，被蔡公子看中的女子，都会被他以这样灭绝人性、天理难容的方式处理，自私而永远地被他据为己有，留在身边。”
街坊邻居们瞠目结舌，本该热闹和气的浅草胡同，此刻却如同冰窖一般寒冷。
“一个人从呱呱坠地，到长大成人，要经历多少磨难，父母需要为之付出多少心血？有谁会愿意看到自己的孩子成为烛台？”
“如今，大齐君主圣明，百姓勤劳，普天之下都在为大齐盛世铆足了劲。”
“可这名蔡公子却丧尽天良，仅仅为了一己之私，竟将十三个花季少女活生生做成了烛台。”
“寻常百姓见到受伤的小狗都会恻隐之心大作，为何蔡公子却对那十三名可怜女子的哀求视若无睹，对她们的哭诉置若罔闻！”
“蔡公子究竟是如何忍心，将冰冷的水银生生灌入这十三名女子的腹中？”
“天理何在！蔡家人心何在？”
“万世家族，诗礼传家，当朝权臣，如何能以理服人？”
小郑话音落下，浅草胡同的街坊们已是纷纷怒火中烧，义愤填膺！
而一旁的宋秀才，早已老泪纵横，哭晕在地上。
这样骇人听闻的事如今就发生在自己身边，浅草胡同的街坊惊恐之余，更是盛怒不已。