第24章 势均力敌

姜老太太已经起来梳洗好了，正坐在南窗木炕上喝杏仁甜茶。

加了花生、芝麻，枸杞子等十余种佐料，同杏仁一块儿捣碎煮熟。喝的时候再加上白糖和糖桂花汁，隔着好远就能闻到纯正的香味。是滋补益寿的好东西。

姜清婉屈膝给姜老太太请安。姜老太太叫她在炕上坐，又叫桃叶给她上一盏杏仁甜茶来。

看到她眼下有一圈淡淡的青色，就关切的问道：“你昨晚没有睡好？”

姜清婉昨晚确实没有睡好。一整晚都梦见了崔季陵，几乎都要梦魇了。

不过这些话是肯定不能对姜老太太说的。就笑着说道：“昨晚我听祖母和父亲说请了嬷嬷过来教我们女工的事，担心我学不好，所以晚上就没有睡好。叫祖母挂念了。”

上辈子她的女工一开始确实做的不大好，这也是崔老太太日常用来嘲讽她的一件事。不过后来在浣衣局的那三年，她结识了孙姑姑。

孙姑姑一开始在宫里的针线房里当差，会的一手好苏绣。原本只是犯了点小错，却被一直看她不顺眼的太监借故给发放到这浣衣局来了。

她是个很温和良善的人。还信佛，对各样佛经的典故都是知道的。姜清婉一开始心中难过，人很沉默。旁人见她软弱就会欺负她，孙姑姑很护了她几次。知道了她的事之后便各种解劝她，叫她放下，也不要怨恨任何人，好修个来世凡事顺畅。闲时还会教她女工。所以现在她虽然不说做的一手好女工，但总归也还算拿得出手。

姜老太太听了，就放下心来。又笑道：“你是个聪明的，只要你真的沉下心来做一件事，祖母相信你肯定能学会。不要妄自菲薄。”

这几日她冷眼看自己的这几个孙女儿，姜清萱虽然性子温顺，但言谈举止太小家子气。姜清玉自是不必说，个性娇蛮跋扈，是肯定要好好管教的。姜清云是个活泼的，不过未必沉得下心来，年纪也还小。这般看来，姜清婉就是这一众姐妹里面最出挑的了。

姜清婉谢了姜老太太，又问起那个教女工的嬷嬷什么时候过来的事。姜老太太就说只这一两日就要过来，已经叫人收拾一间干净的屋子出来给她住了。

祖孙两个说了一会儿话，姚氏就带着姜清萱姐妹几个过来给姜老太太请安。

姜清婉原本是想每日早间都去给姚氏请安，但姚氏心疼她早起，只想让她多睡一会儿，就说她左右每天都要到老太太这里来请安，就不必姜清婉每日早起特地的去她那里请安。姜清婉听了便也罢了。

而姜清玉经过姜老太太前几日的敲打，这会儿对着姜老太太的时候表面上就规矩了不少，再也不敢起晚了。

一时众人对姜老太太请了安，姜老太太就叫丫鬟放桌摆饭。饭后说起请了嬷嬷过来教府里姑娘女工和读书认字的事。

“我已经同你们的父亲说好了。往后每日上午你们姐妹几个跟着女先生读书认字，下午就跟着嬷嬷学女工。可都要用心勤勉起来，不得懈怠。”

叫桃叶拿了一只玉佩过来。是平安扣的样式，羊脂白玉做的，看起来很温润细腻。

“我是个赏罚分明的人，今儿就先把这规矩定好。若你们学的不好，是肯定要罚的。跪祖宗牌位，抄写女诫之类。但若你们学的好，祖母也会赏。”

就指着那块白玉平安扣说道：“你们当中这个月学的最好的人，我就将这只平安扣赏给她。”

姜清萱和姜清婉看了那只平安扣一眼，面上都是淡淡的神情。姜清云眼中倒有几分兴趣，但都不及姜清玉来的浓烈。

其实姜天佑宠爱姜清玉，她什么好东西没有？这只白玉平安扣虽然贵重，但对她而言其实也不算什么。

不过她这几日一直被姜老太太当着众人的面责罚，心里很是不服气，觉得很丢面子。就想着一定要在众人面前扬眉吐气一次，好叫众人心里不敢小瞧她。也是要扳回自己面子的意思。

不由的就摩拳擦掌起来。回去还叫瑞香叫早就不知道丢到哪块犄角旮旯的书册全都找出来。还准备了一只精致的针线笸箩，叫人去买各色丝线。

看起来好像要从此洗心改过，发愤图强一般。孟姨娘知道后很高兴，叮嘱瑞香要好生的伺候她。

一时姜清萱等人各自回去，姚氏留下来陪姜老太太说话。

就说起了昨儿晚上姜天佑没有去留香园的事：“......后来我叫个丫鬟去问，听说老爷过来的路上看到孟姨娘在摘忍冬花，说要煎了水给老爷喝。老爷很高兴的样子，就跟着她去了宜春苑。今儿早上也是在宜春苑用膳的。”

语气有些幽怨。

老爷在她那里才歇宿了几夜？这就去了孟姨娘那里。

姜清婉听了，唇角弯起一个嘲讽的弧度。

虽然来永昌伯府才几天，但她也知道，去留香园的路上是不会经过忍冬花架的。而且摘忍冬花最好是在清晨，那个时候花苞还没有开放，气味浓，颜色也好。再不济也是在下午太阳落山之前采摘。可没有听说过晚上摘忍冬花来煎水喝的。

可见这孟姨娘就是特地做了这个样子，说了那些话给姜天佑听的。姜天佑还真听进去了，乐颠颠的就跟着她走了。

不过男人总是喜欢温顺，如菟丝花一般依赖着自己的女子吧？这样便会让他觉得自己很重要。孙映萱就是这样的一个人，看着人的时候目光总是柔柔的，给人的感觉很柔顺，就想要保护她......

姜清婉垂下眼，目光看着自己裙摆上锈的兰花纹。

姜老太太也是个聪明通透的，听了姚氏的话立刻就知道这是怎么一回事。面色不由的就有点沉了下来。

她的这松鹤堂里果然是有孟姨娘安排下的人。

不过面上还在说姚氏：“不是我说你。怎么孟姨娘知道老爷咳嗽了两声，就忙着要摘忍冬花煎水给他喝？这几天老爷天天歇在你那里，听着他咳嗽了，你就没想过要做点什么事？可见你就不够关心他。若我是老爷，看到孟姨娘这样的关心自己，心里肯定会感动。去她的宜春苑算什么？往后还会更加的把她放在心上呢。”

哪怕孟姨娘的这出月下摘忍冬花的事有很大一部分是特意做给姜天佑看的，但男人谁不喜欢自己的女人关心自己？

姚氏面上讪讪的。

这件事确实是她不够细心，教孟姨娘抢了先，在老爷心里讨了好去。

又开始担心起姜天佑心中会厌烦她，更喜欢孟姨娘的事来。不由的就愁眉不展。

姜清婉见了，就在心中哀叹。

孟姨娘确实是很聪明，只怕姚氏不是她的对手。但是夫妻之间的这些事，她也实在不能总是插手，事事都给姚氏谋划。毕竟谁知道会临时出现什么事？她也不可能时时刻刻都守在姚氏身边。

也许可以另外找个和孟姨娘势均力敌的人过来？最重要的是要保证姚氏正室太太的位子。很显然孟姨娘是想要这个位子的。

姜老太太又说了姚氏几句，无非是叫她要细心，要以夫为天，时时刻刻的关心姜天佑。姚氏温顺的应承了下来。见姜老太太没有再要和她说话的意思，就起身作辞。

等她走了，姜老太太的面色就沉了下来，叫桃叶：“你去给我查一查，昨儿晚上是哪个丫鬟打灯笼送老爷回去的？查到了也不要声张，悄悄的过来告诉我。”

若不是那个丫鬟引着，昨儿晚上姜天佑能经过那处忍冬花架，看到孟姨娘月下摘忍冬花的事？可见这个丫鬟就是孟姨娘的人。

桃叶应了一声是，转过身去了。

姜清婉就知道，老太太这是要开始整顿松鹤堂里的丫鬟了。不过这是好事，毕竟谁也不喜欢自己的身边被人安插了人。自己的一举一动，甚至说的每一句话都会被人知道。

特别还是姜老太太这样强势的人。

次日教女工的那个周嬷嬷就过来了。姜老太太叫人请了她到松鹤堂来说话，还叫姜清婉姐妹几个都先过来拜见。

姜清婉见这位周嬷嬷不到六十岁的年纪。穿着一件蟹壳青色的比甲，头上簪了一根菊花银簪子，看起来很严厉的样子。

她旁边站着的那个少女十四五岁的年纪，穿着一件桃红色的夏衫。一双圆圆的眼滴溜溜的转着，看着倒是很活泼。

这是周嬷嬷的孙女儿，名叫红药。

姜清婉等人对周嬷嬷屈膝行礼，周嬷嬷还了礼。

姜老太太叫周嬷嬷坐，周嬷嬷不坐，要站着听老太太说话。

姜老太太也没有勉强，叫桃叶拿了一根手指粗细的藤条过来给周嬷嬷，笑着说道：“我们家祖上也是为官的，这尊师重道一向是看的极重的。你过来教导她们女工，不要顾忌什么，该骂骂，该罚罚。若有谁不听你的话，你只管叫人来告诉我，我必不饶她。”

周嬷嬷应承了下来，伸手接了藤条。姜老太太又说了几句话，就叫丫鬟领着周嬷嬷祖孙两人去她们的屋子，让她们今儿先歇息着。

然后又叮嘱了姜清婉姐妹几个几句话，便叫她们散了。

次日便要早起去进学。学堂设在离松鹤堂不远的一处院子里，很幽静。女夫子三十来岁的年纪，为人也是和气的。

姜老太太也没有想让自己的这几个孙女儿成为诗人大文豪，认得些字，知道女诫、女论语，列女传这些，不至于让外人嘲笑他们伯府的姑娘竟然文墨不通便足够。

不过女工是要认真学的。在姜老太太的心里，女工可是女子立身的根本了。

看得出来姜清萱和姜清云都各自跟自己的母亲学过女工刺绣，已经有一定的基础。姜清玉以前肯定很少拿针线剪刀这些，不到一炷香的功夫手里拿着的绣花针就有五次戳到了自己的手指。只痛的她眉头都皱了起来，劈手就将手里的绣绷扔到了面前的案上去。

正好就扔到了案上放着的小剪刀上面去。

这把小剪刀是张开着的，雪亮的刀刃露在外面。而这绣绷上的白绢原就绷的极紧，这会儿一碰到刀刃，只听到嗤啦一声响，那块白绢立时就从中间被撕开来一道很长的口子。

姜清玉面上是很无所谓的样子。不过一块白绢而已，值得什么？叫丫鬟再拿块白绢来绷好就是了。

正这样想着，就见面前有一片阴影兜头罩了下来。

她抬头一看，就见是周嬷嬷站在她案前。手里还拿着那根藤条。