第40章 第二穿

长安大雪天，鸟雀难相觅。

其中豪贵家，捣椒泥四壁。

到处爇红炉，周回下罗幂。

暖手调金丝，蘸甲斟琼液。

醉唱玉尘飞，困融香汁滴。

岂知饥寒人，手脚生皴劈。

这首诗流传开来，已经是卫成泽失踪两个月之后的事情了，听着旁人报告这近来民间的传言，楼扶芳按着眉心，面上满是疲惫。

自那日卫成泽从楼府中拂袖离去自后，他便仿佛人间蒸发了一般，再没有一点音讯，而那天护送卫成泽的侍卫，则被人在护城河中找寻到了尸体。看那模样，应该是有人想要在灭口后将之沉入湖底毁尸灭迹，然而不料近些日子气温骤降，就连那护城河，竟也在一夜之间凝结成冰，如此一来，那其中的异物，却也格外显眼起来。

“我不该让他独自出门的……”刘进忠的脸上满是痛苦与懊悔，仿佛一夜之间苍老了十岁。楼扶芳看着这个被卫成泽当成父亲看待的人，双唇动了动，却终究没有发出一点声音。

事实上，无论是楼扶芳还是刘进忠，心里都十分清楚，哪怕那天刘进忠一起跟着卫成泽出了宫，事情也不会有任何的改变。就连宫中的近卫也没能护住卫成泽，刘进忠这样一个不会任何武艺的老者，又有什么意义呢？差别也不过是护城河中，多一具尸体罢了。

然而看着他那悲痛的神色，这些话，楼扶芳却无论如何也说不出来，便是心中的轻蔑，也不由地少了许多。

说到底，总归是个将卫成泽放在心尖上疼的人。

若说自责，楼扶芳一点也不比刘进忠少。卫成泽本就是因为他称病不愿进宫，才会让人带着奏折来到他的府上，也正是因为与他的意见不合，才会那样匆忙地赶回宫中，要是早知道会发生这种事，楼扶芳定然不会就那样眼睁睁地看着卫成泽离去。

然而人生最无用的话，就是“早知如此”。

一国之君的失踪，所牵涉到的事情，实在是太多太广，稍有不慎，就会引起整个国家的动荡。有着此种顾虑，楼扶芳自然不敢轻易地将此事公之于众，只能对外宣称卫成泽病重，卧床不起。好在卫成泽向来都是个听凭自己的心情行事的任性性子，就连早朝，也常常寻借口不去，因此朝中倒是并无多少人对此表现出怀疑来。

可纸终究是包不住火的，这般的行径就如在丝线上行走，稍有差池，便会坠入万丈深渊，万劫不复。

如今朝中的一切事务，都经由楼扶芳处理，没有了卫成泽在前头顶着，楼扶芳也终于意识到了一些过去从未注意到的地方，而那些一个个被招揽到卫成泽手下的人，也渐渐地开始展露出自己的才能，让楼扶芳不由地惊叹卫成泽看人的目光之高明。

楼扶芳原先以为，在见到他独揽大权的情况下，对他有着不满的卫修容定会寻机会针对他，可出乎他意料的是，对方这段时间，却好像完全忘记了他的存在似的，每日都将自己关在家中，也不知究竟在暗中谋划着什么。

他也并未停下对卫成泽的找寻，但那总在半途断了的线索，让他的心不由地一点点沉了下去。这种感觉太过熟悉，就好像当初他探查杀害了他的父母的凶手一样，总是在半途被切断了前行的道路，最终毫无进展。

犯下两件事的，是同一个人。

没有来由的，楼扶芳就是这样断定了。而若是顺着这个思路去推断，就会发现这两件事中的手法，有着许多相同之处，好比对卫成泽的行踪了如指掌，好比这其中暗含着的，对他与卫成泽之间的离间。如若不是刘进忠在事后第一时间便来找了他，说不定他又会误以为卫成泽因一时之气，将整个国家置于不顾。

做出这件事的人，对卫成泽与楼扶芳的脾性，都十分了解，所以才能每次都将两人玩弄于鼓掌之间。

深深地吸了口气，将心中的焦躁给压下，楼扶芳拿起桌上的奏折看了一眼，又忍不住将之丢到了一旁，眼中的烦躁愈甚。

自入冬起始的大雪并未停下，反有愈演愈烈之势。不少百姓的房屋都被暴雪给压得垮塌了，大小的湖泊都已冰冻，能够饮用的水源只剩下了那尚未冻结的井水，白雪掩盖了病死冻死的动物，有人因融雪解渴而患上了不知名的疾病，瘟疫悄无声息地蔓延开来，待到来年开春，冰封的河川融化，定然又会造成河堤坍垮，淹没良田，又是一副人间地狱的景象。

赈灾的钱粮早就已经分发了下去，但面对数量如此众多的灾民，这不过是杯水车薪罢了。

各地的商人肆意哄抬物价，在强制征粮时却又虚报家中储备，到最后，非但没能征收到多少粮食，反倒落了个官匪的名声。

楼扶芳不止一次将目光放在了那丰厚的军饷上，可最后，他还是打消了这个想法。正如卫成泽所言，如若真是这么做了，不过是自毁城墙罢了。

楼扶芳虽说并不擅长这些弯弯绕绕的算计，但他最大的长处，恐怕就是能够听取他人的意见了。虽然当时楼扶芳并不明白卫成泽究竟为什么会生那样大的气，可之后将此事提出，与他人商讨的时候，也从旁人的口中，听明白了这其中的关节。

灾荒最是容易引发战乱，这一点，从古至今都没有任何改变。

哪怕如今还能勉力支撑，等到国库中的钱粮耗尽，那么这个天下，也就不再安稳了——即便是现在，也是民怨载道，烽烟四起，那些土匪流寇，如同一只只四处流窜的老鼠，抓不住，打不着，偏偏还要时不时地跳出来咬你两口。

连着几天未曾入眠，楼扶芳的眼下一片青黑之色，双目之中也遍布着血丝，不过两个月时间，他竟整个人都消瘦了一圈，仿佛风一吹就能倒下。

转过头看着窗边的木桌，楼扶芳的神色有些愣怔。以往这个时候，那里总是会有一个人，或坐或站，有时也会趴着陷入沉睡之中。他总是那般机敏聪慧，凡事都一眼能够看透，就好像这个世上没有任何能够难倒他的事情一样。

楼扶芳的心里很清楚，有许多事情，卫成泽能处理得比他更好，更让人惊叹，可每每卫成泽却只是在一旁看着，将所有的决定权交到他的手中，看着他蹒跚着前行。

“因为你追求自己目标的样子，很迷人。”卫成泽的眉眼舒展，神色间的温柔让楼扶芳不由自主地就将这些话当了真，“我很喜欢。”

心脏仿佛被什么东西轻柔地抚过，有种近乎酥麻的柔软，有时连楼扶芳自己，也分不清自己究竟是为了心中的理想而努力，还是仅仅为了卫成泽那随口说出的话语。哪怕卫成泽什么都不做，只是看着他，就足够让他安下心来。

忽然无比地思念那个总是带着如孩童般的天真与任性的人，楼扶芳苦笑一声，为自己这无解的心情。

如果不是卫成泽出了事，或许他这一辈子，都不会明白自己的心思。他会如同自己计划中的那样，娶一个温柔贤淑的妻子，孩子不需要太多，一子一女便已经足够，若是不能如此顺心也无妨，终归儿女都一样。他会好好地将自己的孩子抚养成人，也不需要他们将来做出什么样的大事业来，唯安定美满便是。待到他老了，就辞官归隐，若是兴致来了，还可以和自家的孙子孙女，说一说当年那个总是没有一个王者的样子的皇帝。

而现今，每当畅想那自己所期望的未来时，卫成泽的面容总是在他的脑中浮现，楼扶芳甚至有过卫成泽穿着一身艳红色的嫁衣，与他共拜天地的荒唐梦境。

然而梦境终究只是梦境。

三纲五常，君臣之道，他所能做的，不过是将这份心意深深地埋在心底，成为一个尽心尽力地辅佐卫成泽的臣子罢了。

长长地叹了口气，将这份不合时宜的心情收起来，楼扶芳拿起被他丢到一旁的奏折，按着额角浏览起来。

这折子上所说的，正是楼扶芳方才所头疼的钱粮不足的问题，经过卫成泽的一番整顿之后，朝堂中的迂腐老辈少了不少，有着抱负与才能的年轻子弟却是多了许多，能够看出这其中的问题的，自然不止楼扶芳一人。

上面提出了“以工代赈”的方法，在这般饥荒的年岁，工价正是最低的时候，最是适合大兴土木，既能缓解赈灾钱粮不足的情况，又能消耗灾民的精力，减少争端的发生，着实是个不错的法子。这上面还罗列出了可诸如修缮寺庙、修建粮仓、吏舍等可在这个季节动工的工程，整个计划十分完备。

扫了一眼上面的署名，楼扶芳毫不意外地看到了某个熟悉的名字，当初为了将此人招揽至手下，卫成泽花费了一个多月的时间。果然，能够被卫成泽如此看重的，定然不是什么简单的角色。

将这折子从头至尾又浏览了一遍，楼扶芳提起笔，在上面批注了几句，便将它放到了一边。

以工代赈自然是个有效的方法，可这个法子，更多针对的，是那些身体健硕，无病无灾的壮年男子，那些老弱妇孺，以及染了瘟疫的百姓，却都是无法上工的。楼扶芳自是不可能放弃这一部分人的，因此，这样只是缓解之法，而不能从根本上地解决问题。

——若是卫成泽在此，会怎么做？

不由地，楼扶芳又想到了那个似乎对所有的事都漫不经心，可随口说出的话，却总是不偏不倚地切中重心的人。如果卫成泽在这里的话，肯定不会像他这样，冥思苦想也得不出什么有效的法子吧？想到卫成泽那总是挂在唇边的笑容，楼扶芳忍不住轻笑了一声。

“大人，”忽然响起的敲门声打断了楼扶芳的思绪，他愣了愣，抬起头看向门上映出的身影，“太子殿下来访。”

有些惊讶地挑了挑眉，楼扶芳实在是没有料到，卫修容竟然会在这种时候来找他。

两人自从第一次合作失败之后，关系就变得有些僵硬起来。这并不是什么奇怪的事情，毕竟原本想帮自己夺取皇位的人，站到了对立面去，换了谁也不可能没有一点不满。可不知道为什么，楼扶芳总觉得，卫修容看他的眼神，并不仅仅是因为那些。也许是他的错觉，他似乎从卫修容的眼中，看到了——嫉妒？

可是，无论是身份还是地位，卫修容都高出楼扶芳太多，他又有什么值得对方嫉妒的？

卫修容这个人的心思隐藏得太深，楼扶芳从来都无法看透他的想法——该说不愧是卫成泽的子嗣？虽并无血缘关系，可终归是看着长大的，性子相像也并非什么奇怪的事情。

索性卫修容虽然看楼扶芳不顺眼，可碍于卫成泽对他的看重，却也不敢太过明目张胆地做些什么，只能时不时地给他制造一些小麻烦，并没有多大的妨碍。

只是不知道，卫修容在这个时候来他的府上，究竟是为了什么。

压下心中的各种猜测，楼扶芳整了整衣冠，抬脚走进了偏厅。

卫修容今日并未穿太子服，只一身深青色的便装。他负手立于窗前，神情专注的模样，似是在欣赏窗外的雪景。

“分明是这般美丽的景象，给这天下带来的，却是如此悲惨的命运，着实有些讽刺，”收回了投注于窗外的视线，卫修容转过身来，眯着眼睛看着楼扶芳，“你说是也不是，楼大人？”从袖中拿出一把折扇抵着下唇，卫修容面上的笑容仿佛隐藏着什么深意。明明手中所持之物在这样的时节中格外的不合时宜，可卫修容自身的风度，却没有被削减分毫。

“臣，见过太子殿下。”没有回答卫修容的话，楼扶芳对着他恭恭敬敬地行了一礼，心下却在不停地思索着卫修容来此的目的。虽说近些年来，他与卫修容之间的交集较少，可对方那隐隐的针对，他却还是能够感受到的。这样一个人，在这种时候来他的府上，楼扶芳实在无法将其往好的方向去想。

不过卫修容并没有拐弯抹角的意思，开口就将自己的来意给说了出来：“我听说父皇病重卧床，朝中所有的事情，都交由楼大人一手处理？”他似笑非笑地看着楼扶芳，让人看不出究竟在想些什么。

目光在卫修容手中的折扇上停留了一会儿，楼扶芳的指尖动了动，垂下眼去：“圣上对臣如此看重，臣自是感激的。”算是应下了卫修容的话，楼扶芳没有再多说什么。

卫成泽失踪的事情，除了他与刘进忠之外，并没有人知晓，一来是担心走漏风声，二来则是害怕自己信错了人——在未能找出幕后指使之前，任何人都是有嫌疑的，就连楼扶芳，也被刘进忠看做犯人，审讯一般地询问了许久。

不过好在卫成泽似乎并未将两人的身世告知这位内务总管，否则对方肯定没有那么容易就将他排除在嫌疑人之外。

“陛下信任你，所以我也信任你。”虽已年过半百，然而刘进忠的双眼却依旧无比锐利，“希望你不要让我们失望。”

而除了楼扶芳之外，其余所有与卫成泽有过接触的人，都在怀疑的名单之列，这卫修容，自然也不例外。如若不是卫成泽曾当众表明过，除非卫修容意外身亡，否则绝不会另立太子，说不定他还会被放在名单的首位。

“被父皇如此青睐，楼大人还真是让人羡慕。”并没有在意楼扶芳的态度，卫修容晃着手中的折扇踱了两步，在距离楼扶芳十步之远的地方停下脚步，他眯起双眼，唇边的弧度扩大了几分，“只是及至今日，楼大人似乎都并未相处应对灾荒的办法？”

卫修容的话让楼扶芳的眉头不由自主地皱了起来，他的嘴唇动了动，却并未说出什么反驳的话来。

按理来说，若是帝王因病无法处理朝政，这些工作自然应该交由太子或者其他受到重视的皇子来做，然而因为之前卫成泽的态度表现得太过分明，以至于朝中竟无人对楼扶芳接手这些事情表示反对。如此一来，卫修容的面上理所当然的就不好看了。楼扶芳早先就做好了卫修容上门兴师问罪的准备，可他却没有想到，对方竟就那样任由自己把持朝纲两个多月，但更让楼扶芳想不明白的是，卫修容既然已经决定不理会这件事情，又为什么要在时隔两个月之后，寻上门来？

无论卫修容今日来这里的目的是什么，刚才所说的都确实没错。他辜负了卫成泽对他的信任。

如今天下到处都是受灾的百姓，先前有所收敛的天罚的言论也愈发猖獗，失去了家园的流民四处抢掠，官匪勾结，暗中昧下用以赈灾的钱粮——把这所有的一切都尽数收入眼中，可他却没有丝毫办法——无能，无用。

卫修容的话，没有一点错处。

“严寒，瘟疫，饥荒——确实都是挺让人头疼的问题，”似乎是看出了楼扶芳的想法，卫修容唇边的弧度扩大了几分，“不过比起楼大人的一筹莫展来，我这儿倒是有一个法子——”用手中的折扇敲了敲掌心，卫修容故意停顿了一会儿，才继续说了下去，“若是楼大人不介意的话，可愿意听上一听？”

听到卫修容的话，楼扶芳的脸上不由地浮现出惊讶的神色来，显然并未想到对方会说出这样的话来。

他猜想了许多卫修容来到此处的目的——不满他的逾矩，责难他的无能，亦或者发现了卫成泽失踪的蛛丝马迹，然而楼扶芳却丝毫没有想过，卫修容会特地跑到这儿来，告诉他治理灾情的方法。

虽不明白卫修容的用意，可楼扶芳却也不是因此就会放过一个有可能的机会。他看了卫修容一眼，沉声缩到：“愿闻其详。”

对楼扶芳的反应并无多少意外之处，卫修容眯了眯眼睛，将早已准备好的说辞给说了出来。

并不是什么特殊到无人能够想到的办法，不过是想让那些囤积了大量粮食药材的商人，提供赈灾所需的物资罢了。

“太子殿下，”迟疑了一会儿，楼扶芳还是开了口，“此法的实施有些困难。”

这已经是十分委婉的说法了，不是“有些困难”，而是“完全不可行”。

那些商贾财主，在雪灾降临之初，就开始大量地收购囤积粮食，为的就是在此时抬高物价，狠狠地赚上那么一笔黑心钱。一心扑在赈灾上的楼扶芳自然不可能没有想过，要从他们的身上，将那些东西都给挖出来，可无论是软言相劝，还是强行征收，都没有起到多大的效果——总不能直接上手强抢吧？如若真是那般，就和那些流窜的匪寇，没有任何区别了。

可到底卫修容是来帮忙的，楼扶芳也不能说出太过伤人的话来，只能委婉地提点上一句。

“困难？”可卫修容却似乎并未将楼扶芳的话放在眼里，“那不过是楼大人没有找到正确的方法罢了。”

“那不知太子殿下有何高见？”并未因卫修容的态度而生出什么恼怒的心情，卫修容开口问道。他从来不会看轻任何一个人，也并不觉得卫修容是那种认不清自身能力，妄自尊大的人。

似是有些惊讶楼扶芳的态度，卫修容看了他一眼，微微扬起唇角：“当然是……”他顿了顿，才将后半句话给说了出来，“给出足够的价码。”