第118章 第一百一十八章热泉

翌日, 赐婚使臣正式觐见郅玄，宣读人王旨意。

“贺西原侯。”

使臣家族在中都城颇有根基，其本人在朝为官多年, 政务能力相当不错，很人王信任。知人王对郅玄的喜爱，见面时态度十分客气，有半点傲慢。

郅玄接过诏书，面朝中都城的方向谢人王厚恩。

王子淮侧夫人的位置固重要, 更重要的是人王的态度。

西原国此殊荣, 一同听旨的卿大夫均面现喜『色』, 尤其是羊皓，喜悦之情溢于言表, 神情中更有分意。

对羊皓的表现，粟虎等人习以为常，哪天他不再此, 众人才会感到奇怪。

“近日连降大雪，行不。君暂且停留两日，待雪势减小道路畅通, 派人送君返还。”

郅玄言辞恳切, 使臣感谢对方好意，顺势留在城内一段时间, 既为躲避风雪, 为能好好一草原新城。

“此甚好。”郅玄笑颔首, 当日在府内设宴款待使臣一行。

宴上歌舞齐备，各种美味佳肴令人目不暇接。更有郅产的果酒，经过发酵风味更佳，比先更为醇厚。众人饮下一盏又一盏, 渐渐都有了分醉意。

宴上宾主尽欢，宴会结束，使臣一行被送上马车，返回下榻处。

夜『色』渐深，城内万籁俱寂。

打更人在城内走过，随梆子声传，各坊熄灭灯火，关闭坊门。未，除了巡逻的甲士，道路上再不见半个人影。

马车穿过长街，遇到巡逻队伍，驾车者向甲士示木牌。甲士移近火把，认车辆自国君府，立即让开道路予以放行。

使臣躺在车厢，打了两个酒嗝，随车厢晃动昏昏欲睡。

马车忽停下，家仆率先跳到上，恭敬请使臣下车。

“家主，请移步。”

使臣队伍的下榻处位于城南，是一片以巨木打造的建筑群。建筑布局类同氏族坊，只是在坊内进行分割，每片建筑自成格局，专门用来接待各国使臣和行人。

建城之初尚未有此布局，是郅玄向赵颢提议，很快获后者认同。

之所以此，绝非郅玄大公无私，而是以颢城为模板，在脑内勾勒第二座新城。汲取城内可用之处，同时查缺补漏。

不意外话，今后很长一段时间，两城都将并立草原，彼此守望相助。

双城就是标杆，氏族将以此为中开疆拓土。城市发展到一定规模，还会吸引来各国商队，聚集大量人口。

郅玄决意开拓草原，两城必须共同发展，尽量做到步调一致。即使颢城不由自己掌控，为自身想要不断完善，尽量做到尽善尽美。

此一来，新的规划就应运而生。

因坊有特殊用途，竣工当日就立起石碑，名为行人坊。

坊墙不高，和氏族坊类似。坊门十分独特，四四方方，有任何象征身份位的花纹图腾，无论迎来哪国人都不会犯忌讳，必能让对方住满意。

马车停下，继家仆之后，驾车者跳下车辕，持木牌叫开坊门。

守夜的卒伍查验木牌，确认身份无误，这才打火把引路，允许车上下来的人进入坊内。

夜间的风很冷，夹碎雪袭来，吹过人脸颊刀刮一般。

使臣下车之后，恰遇冷风扑面，在风中打了个冷颤，瞬间酒醒。不需人搀扶，自行进到坊内。

和城内各坊一样，行人坊内静悄悄，除了摇曳的火光和脚步声，不闻半点声息。

穿过两条街巷，使臣一行来到下榻处。

和漆黑的巷不同，屋子灯火通，房门推开后，暖意扑面而来。火炕已经烧热，安排在坊内的奴隶提来热水，另有婢女送来姜汤，均为驱散寒意。

使臣除去斗篷，在家仆的服侍下更衣洗漱，换上宽松的衣袍。

坐到榻上，使臣端起姜汤饮下一口，意外发现辛辣中掺杂一丝甜，不由停下动作“咦”了一声。

“家主，是汤不对？”家仆小询问。

“不是。”使臣摆摆手，一口接一口饮尽姜汤，放下碗才道，“汤有甜味。”

抵达草原不过两日，他已见到太多惊奇。

不提其他，单是宴上的菜肴就让他惊诧不已。

牛羊肉不缺，鱼肉和禽肉俱备，还有冬季难一见的菜蔬，让他一度怀疑自己的眼睛。据说是特制的菜干，口味的确不新摘，却是相当罕见，连中都城都未曾现。

宴上还有新奇的食材，例炖汤的豆芽和豆腐。尤其是豆腐，和鱼肉一起烹煮，『奶』白『色』的汤汁浓稠鲜美，滋味好让人想要吞掉舌头。

宴上的酱是别裁。不同于常见的生酱，盛在碗碟中的多是熟酱，味道很是独特。有两种带辣，第一口很不习惯，吃下口之后，筷子完全停不下来。

主食令人难忘，香喷喷的蒸饭不提，另有以麦制成的饼，暄软可口，他还是第一次吃到。

最让他回味的就是果酒。

因王子淮之故，中都城掀起风『潮』，大小氏族皆在家中藏酒。使臣跟风购买两坛，专门用来宴客。

实事求是讲，这两坛酒的风味已经相当不错，远胜于之现的任何一种果酒。但和今天宴上的相比仍逊『色』不少。

据闻王子淮的酒是从西原侯手中购，消息属实，不需要多长时间，相同的果酒就会现在中都城。

思及此，使臣脑中闪过灵光，果他提购买果酒，未知西原侯能否应允？果对方应允，购买多少比较合适？

他不会和王子淮抢生意，利用家族渠道，大可以将果酒运往他国。

怀揣事，使臣翻来覆去睡不，暗自后悔发有多带金绢，今想要买酒，手头却不宽裕，很是捉襟见肘。

夜间能休息好，隔日，使臣一觉睡到日上竿。

大雪不断，天气阴沉，正午难见阳光。抬头望去，天空中层层叠叠聚满乌云。

使臣唤来家仆，命其下去备车，他有意再去拜见郅玄。

“君上今日城，大概要晚间才会归来。”负责行人坊的下大夫时刻关注使臣一行，获悉他要拜见郅玄，主动过来说，以免他白跑一趟。

“君若无急事，暂且稍待半日。实在急，吾可派人送信。”下大夫道。

“并无急事。”使臣摇摇头，谢过下大夫的好意。知郅玄城必有事，不想去打扰，决定将求见的事情缓上一缓。他要在城内盘桓数日，大可以再等等，无需急在一时。

下大夫离开之，试探使臣口风，知他和祝贺联姻的队伍一样盯上了果酒，一点不感到意外。鉴于他来自中都城，下大夫不敢轻忽，很快派人城，将消息送给郅玄。

彼时，郅玄刚刚处理完两家纠纷，正驾车往一处密林。

密林位于玄城东北，面积广袤，生长的都是参天古木，树干笔直，需要两人合抱。木材十分坚固，经过一番处理，是极好的建筑材料。

这片密林早被圈划，属郅玄所有。边缘处延伸的部分被瓜分，分属于个西原国氏族。

建造玄城时，部分材料由赵颢提供，其余大多由此处获取。另有座氏族的林场和采石场作为补充，每日车马络绎不绝，忙运送木材和石料。

郅玄此次来为的不是木材，不是要在林中狩猎，而是伐木队上报在森林深处发现热泉，泉眼达十余处。

热泉是由一队奴隶发现，他们当时正在伐木，中途听到声响，觉古怪，循声走过去，发现林中竟别有天，四周白雾弥漫。

走近白雾，眼赫是十余座热泉。大群的猴子在该处嬉戏，一些泡在水，另一些围在泉边，争抢不该在冬季现的野果，怪声正是自猴群。

奴隶们大吃一惊，脚下发声响，不慎被猴群发现，当即遭到攻击。幸亏手带锯子砍刀，否则难以逃生天。

逃森林后，奴隶们不敢隐瞒，立即将事情上报。

甲士吃惊不小，汇报甲长之后，由后者点齐人手，跟奴隶的指引再一次进入林中。

重行旧路，个奴隶十分紧张，却不敢瑟缩不，按照记忆找到岔路，很快来到热泉边缘。

眼白雾弥漫，距离两步就能感受到泉水的热度。

幸运的是这次遇见猴群。或许是被奴隶惊到，或许是其他原因，座热泉空空『荡』『荡』，泉边生长大片翠绿的灌木，锯齿状的叶片下垂挂紫红『色』的果子，一串串挂在一起，在漫天白雪中格外显眼。

甲长归来后，马上将情况向上禀报。

获悉林中有热泉，郅玄喜不已，决定亲自往。

泉水面积足够大，证该处热资源丰富。思及热的种种用途，郅玄不由跳加快。高技术够不上，搞一搞种田养殖总是可以。搞不成种田养殖，抽空泡一泡温泉是好的。

林间树木茂密，战车很难通行。

郅玄下车骑马，随行人员或骑马或步行，由到过热泉的甲士引路，很快抵达目的。

刚刚接近白雾边缘，方突传来一阵怪叫。

和上次来时不同，此时的热泉周围遍布野猴，要么挂在树上，要么蹲踞在泉边，全都『毛』发竖起，亮锋利的獠牙，视郅玄一行为入侵者，发刺耳的怪叫。

叫声伴风声席卷耳畔，尖锐刺耳，加上猴群的威胁姿态，显异常骇人。

想起上次遭到的袭击，队伍中的奴隶生惧意，若不是有甲士和卒伍在，早已经转身逃跑，远远避开充满威胁的猴群。