第5章 沼泽深处
细微的花香，从艾薇奥莉娅的身上传来。
“我的妹妹叫做艾薇多娜，我和她现在居住在名叫康穆的村子，那里盛开一种味道很好的白花，对精灵来说，嗯……很美味。”
……
艾瑞尔几番打听之下，来到了了名叫康穆的村子，村子旁边就是大沼泽，这里是韦塞斯特的边境地区。
果然盛开着味道很香的白色花朵。
这次来，他是为了治疗艾薇奥莉娅妹妹的眼病，以及，告诉她姐姐的死讯的。
他在韦塞斯特的附近购置了一块墓地，让精灵葬在他乡虽然让他过意不去，但要想把精灵的尸体运送到韦塞斯特之外，那可能非常困难。
即使是尸体，也是有盗贼会打棺椁的主意的。
他整理了艾薇奥莉娅的遗物，至少应该让她的妹妹知道这件事，他对着十字墓碑许下承诺。
这次艾瑞尔穿着银白色的上级骑士盔甲，胸前套着一块红布，上面画着大大的太阳。
至于不穿亡命骑士套的理由……穿着可怕的黑色盔甲来告知艾薇多娜家人的死讯，实在……就像是带来不幸的死神一样。
来到康穆村，周围的村民看见村子里来了一位骑士，心里都有些惧怕。
“喂，有没有人能告诉我，艾薇多娜住在哪？我有事情找他。”
一听是找艾薇多娜的，村民们脸色立即变了，变得苍白，变得恐惧。
艾瑞尔皱起眉头，这些人怎么像是见了鬼一样，都是什么表情啊？
艾瑞尔拦下了一个表情夸张，瘦的皮包骨头的老者，对着他问道：“我不是来伤害你们的，我也没有害艾薇多娜的意思，我是受艾薇奥莉娅拜托，才来到这里的。”
老者颤巍巍地抬起头，对着他恳求道：“还请……离开吧，骑士大人，艾薇多娜她……已经不属于这里了。”
“发生了什么？”
老人抬起头，光溜溜的脑袋，枯萎的皮肤，还有染上雪白的长胡子。
“沼泽里……来了一位魔女，她告诉我们，若是不想村子陷入诅咒，必须……交出艾薇多娜小姐。”
魔女？
在艾瑞尔印象中，魔女大多还算友善，他也没有对魔女有过歧视什么的。
毕竟，玩黑魂的时候，传火祭祀场里就有一位魔女老师呢。
但是会为了得到精灵而对整个村子下诅咒的魔女，肯定是非常丑恶的。
老人胡子抽动，膝盖完全，对着艾瑞尔恳求道：“求求您，骑士大人，若是您愿意想起您与艾薇奥莉娅的友谊，请一定要……救出那个孩子。”
“我会这么做，但我也需要情报，把发生在这的一切全都告诉我吧。”
……
大沼泽，就连阳光也无法抵达它的深处，空气是厚重的，呼吸起来像是沉进了泥潭，令人呼吸不到底部。
与此同时，这里湿气与野兽粪便的味道是一样多的，臭气熏天，而且还很粘。
到处都是蕨类植物，光是一片叶子就足以抵挡暴雨，遮天蔽日的树藤同样茂盛，沼泽前进的途中处理这两样是最消耗体力的累活。
艾瑞尔为了找到自愿和魔女进入沼泽的艾薇多娜，必须独自一人进入这个陌生地。
他带上了弯刀和短剑，为了应付那些危险的野兽，尤其是毒蛇，艾瑞尔没有脱下沉重的盔甲。
穿着盔甲度过沼泽可不明智，但是若是被这里的毒蛇咬上一口，他估计得直接回到自己的复活点篝火。
这样一来就前功尽弃了，时间也不等人。
总之，艾瑞尔借了一条船，首先进到了沼泽深处，暂时还没遇到什么危险。
小船划到一片树藤密布的地方，他就亲自下来，从腰间抽出弯刀和短剑将树藤割下来，做到有条不紊。
但在继续行进的过程中，艾瑞尔意识到带着小船继续前进很明显非常困难，树藤很多，而要是想要带来的弯刀砍出能够供一个小船前进的路口，需要花很多时间。
艾瑞尔将小船弃置在一片湖心小岛上，自己从潜水区域向着沼泽内部出发。
按照村民的说法，那个魔女应该呆在沼泽最深处的中央地带，哪里有两个小路通往魔女的屋子，应该还有魔女饲养的怪物看守着，防止外人入侵。
如果问题只是杀怪物的话，艾瑞尔觉得自己还能应付。
银色的盔甲包裹着小腿，持续不断地像是机械一样在沼泽的泥水里搅动，每当腿胎动时，就会有大量浅绿色的泥水从盔甲的缝隙里渗透出来。
艾瑞尔不敢掉以轻心。
当他的脚抬过一根枯枝时，他踩到了什么东西，一身铿锵的金铁交击身从他的腿上传来。
“喂喂！”
爬在他脚上的并不是什么张牙舞爪的鳄鱼，而是一个充满利齿的捕兽夹。
这个捕兽夹起码有四十公分的宽度，是用来对付棕熊这类巨大的野兽的，而且光看这咬合力度，艾瑞尔毫不怀疑要是不穿盔甲的话，自己的腿早就断掉了。
女巫竟然还会在沼泽里放这种陷阱，实在是太可怕了。
艾瑞尔俯下身，想要将捕兽夹打开，这个东西一个人想要弄开还挺费劲的。
突然，他的动作僵住了，并不是因为取下捕兽夹有多模困难，而是在他面前，此时俯下身能够看见，水面上，一个身材超过八英尺的怪物正站在他背后。
那个怪物有着接近人形的身躯，但是皮肤却像是矿石一样，是深蓝色，外表毫无光泽，全身都像是长了脓，眼睛是赤红色，脑袋就像是一个蓝色的土豆，嘴巴里面粗糙的牙齿外露，发绿发黄。
这是一个四肢都很瘦长，却有一个夸张的啤酒肚的人形怪物，可能是因为刚刚才进过食，肚子才这么突出。
但它好像还不满足于肚子里那一点食物，大量散发令人作呕的恶臭的唾液从这个蓝色的怪物嘴里流到身上，它好像把艾瑞尔当作猎物了。
艾瑞尔不敢轻举妄动，尤其是脚上还有个捕兽夹没有取下来这种状况，对他来说不算有利。
突然，怪物的枯枝一样瘦长的手臂像大树一样张开，整个人像倾倒一样想着艾瑞尔扑去。
艾瑞尔没有给怪物留下机会，虽然实在沼泽的泥潭之中，他依然可以很灵敏地翻滚。
怪物扑了个空，它意犹未尽地看着双手空荡荡的样子，似乎很疑惑为什么没能抓住眼前的食物。
艾瑞尔撑着这个时间拉开了距离，同时将脚上的捕兽夹打开，身体活动再度灵活起来。
这个蓝色的人形怪智商似乎不高的样子，但是······
艾瑞尔看着原来自己所在的地方，那里原来一根还算粗壮的浮木在那双瘦长的手臂下，直接被打成了碎片。
“这怪物，明明知识不高，力气却很大，被抓住的话可能会陷入危险。”
艾瑞尔迅速将自己腰间的弯刀和短剑换成直剑，那对宽阔的手臂，展开来甚至比自己的直剑还要长，也就是说，艾瑞尔要想对怪物造成有效的打击，必须进入怪物的攻击范围之内。
艾瑞尔当机立断，上了。
蓝色的人形怪见艾瑞尔冲了上来，依旧是想要张开双臂去抓住他。
艾瑞尔也不躲开，一个箭步冲到人形怪物腹部的正前方，如今贴近的距离，那把直剑还被他双手持握在身前，直接就顺势将剑尖指着怪物的喉咙冲上去。
剑尖没入喉咙的瞬间，艾瑞尔一转手中力量的方向，剑影形成一道像是大扇子的轨迹，人形怪物的脑袋一下子掉落进污泥里，流出的血液竟然也是蓝色。
艾瑞尔头也没回地朝着沼泽深处继续前进。
这种蓝色的怪物，看起来不像是有智商一样，非常愚笨，而且行动模式单一，仅仅魔女饲养的看门犬一类的存在。
但这些怪物，毫无疑问，是用人类的身体作为媒介变化而成的。
这让原本还对魔女抱有一丝期望的艾瑞尔瞬间心灰意冷了。
万一，要是魔女并不是为了邪恶的目的而带走精灵，艾瑞尔还打算放她一马的。
但现在，这些怪物正是魔女畸形精神的体现，艾瑞尔确认了，那个家伙的存在对这个社会来说是巨大的威胁，不需要有任何留情，看见她就直接斩杀。
若是一拥而上的话，这些蓝色怪物可能还有些机会。
好在这些魔女的看门狗智商不高，艾瑞尔能够轻而易举就把这些家伙给用弓箭引诱走，然后一个一个击杀。
终于，顺着些许的痕迹，艾瑞尔看见了沼泽一片黑压压的屋子，这里就像是一个小村落一样，都是茅草搭成的粗糙的房子。
想必是魔女对着这些蓝色怪物发号施令，令它们搭建的房子，也许是奴役那些无辜的村民为她建造的房子，然而，无论是怎样，艾瑞尔现在都有一把火烧了这里的冲动。
但是蓝色的怪物还在，而且他还没有把精灵给救出来，万一惊动了魔女，他不知道自己还能不能成功把人救出来。
为了不暴露，艾瑞尔使用了傻瓜也能刺杀的魔法四件套的“密探”与“消除身形”。
这两种魔法能够让自己发出的声音完全消失，并且身形也完全隐形。
即使时间很短暂，但用在这里依旧足够。
艾瑞尔打算一间一间搜寻这里的房子，直到找到艾薇多娜为之。
艾瑞尔有些担心，不会艾薇多娜已经遭受到了魔女的毒手，不在这里了吧。
但很幸运，他在搜查第三个茅草屋顶的房子时，发现了一位和艾薇奥莉雅长相很近的精灵。
“艾薇多娜，你是艾薇多娜吗？”
被困在牢房里，双手都被镣铐锁在墙上的精灵听到这声男性的声音，耳朵突然一颤。
“是谁？”
“我和你姐姐艾薇奥莉雅有过一些缘分，我叫艾瑞尔，是来救你离开这里的。”
为了取得艾薇多娜的信任，他把之前艾薇奥莉雅答应给他的戒指丢了出去，艾薇多娜因为是盲人，顺着声音用脚够到了那枚镶嵌着绿色宝石，用精灵工艺打造的戒指。
她的身体非常柔韧，很轻易地就把戒指送到了手上，手指反复摩挲着戒指上的纹理，艾薇多娜脸茫然的脸上露出一丝苦涩的笑容。
“姐姐，她来了吗？”
这个问题，让艾瑞尔心里咯噔了一下，但是他不打算说谎。
“你姐姐她，没能过来，她已经······死了。”
虽然嘴里依旧带着迟疑，艾瑞尔还是略带停顿地将这件事告诉了艾薇多娜。
“什······”
艾薇多娜的眼睛睁得巨大，没有焦距的双目蒙上一层惊讶悲伤的雾气。
“虽然很抱歉，之后我会详细和你说这件事的。现在最重要的事，就是把你救出去。”
艾瑞尔担心姐姐的死讯对她打击太大，心里的懊悔像是水滴不断渗透出来。
要是，她一蹶不振而自杀该怎么办？自己是不是死脑筋了点。
但是，在短暂的悲伤过后，艾薇多娜重新抬起头，虽然眼圈还有些红，但是她脸上的那股颓色消失不见了。
“艾瑞尔先生，谢谢你来救我，但我还不能走。”
艾瑞尔生气地敲打牢房的栏杆，对着她问道：“你在说什么！只要把你救走哦，我原本可是打算直接把这里一把火烧了的。”
“我赞成这个提案。”
“啥？”艾瑞尔一时有些搞不清楚她在想什么，但接下来艾薇多娜的话令他恍然大悟。
“这里还有几个需要被救出去，拜托了，艾瑞尔先生，请对这些孩子施以援手吧。”
艾瑞尔一愣，他摸着胸口红布上的太阳徽章，对着艾薇多娜肯定般地说道：“好啊。”