第23章 入院小试（一）草兔子

青石书院素有“小国子监”之称，书院不负责开蒙，入院要小试。

因此，在此处待考的考生，基本都是十来岁的大孩子。

如今国朝重农重商，苏遥算是个做生意的读书人，有房有地本地户口，身份也够看的。

只是和在座一比，那真是实打实的平头老百姓。

考生被安排在一个单独的院子，苏遥拎着食盒和阿言一道来时，院内院外已来了不少人。

各式各样的马车在门口排上老长，苏遥一路挤过，门口一学子恭立：“公子有礼，请问考生名姓？”

“苏言。”苏遥拉好阿言，见又有一辆宽敞华贵的马车停在院外。

青年学子翻着名册，手指一点，取出一木牌挂在阿言胸前：“苏言，五十二号。号牌不要丢，待会儿夫子会叫你，考完后也会收回，不要带走。”

见阿言应下，又对苏遥道：“您是苏言的……？”

“是兄长。”苏遥笑道，阿言稍稍一默。

“苏公子，进入院中不要喧哗。考生与带入之物全都要检查……”

青年学子声音不疾不徐，这些规矩在报名时，苏遥便已知道了。

“自叫号起，您就不能见考生了。这个小院供您休息，您若是午间不走，书院也会为您备午膳。”

苏遥谢过，踏入院子，反倒比阿言还紧张二分。

院落不小，已三三两两坐了不少考生。

苏遥一打眼，只觉满目绫罗绸缎。

大多数绫罗绸缎都在温书，身边围住五六个仆从，擦桌子的，打扇子的，奉点心的，磨墨的……坐垫和茶水都是自家所带。

这奢侈的封建社会。

相比之下，苏遥这就两个人，其中一个还是考生。

真是简素得有点寒酸。

苏遥带着阿言默默寻个僻静处，不一会儿，便有另一位青年学子前来：“公子喝茶吗？”

苏遥谢过，抿了一口，是清香的菊花茶。

“菊花茶去火。”这学子比门口那位活泼，低眉笑笑，“咱们院中好多人，正要压压着急的火气。”

他见苏遥这角落清静，索『性』坐下，十分自来熟地开始聊：“这孩子看着眼生，您是头回送他来考试？”

苏遥不免惭愧：“准备不周，该带的都没带。”

“不用带，待会儿什么都带不进去。”学子回头打量一遭，笑笑，“衣裳穿得不错，一会儿脱起来方便。”

这是要检查有无夹带。

那学子低声笑道：“去年来一小孩，衣裳一层一层的，脱了又穿，来回足足折腾两盏茶的功夫。末了却也没考上。”

这“没考上”听得苏遥又一紧张。

这学子不以为然地笑笑：“铺排那么大有什么用。您看，瞧您这模样，就是胸有成竹，一点儿花架子都没整。”

……谢谢，早知道我也整点花架子了。

苏遥愈发心虚，那学子却又看向小食盒：“这是什么？”

凑近几分，猛然笑了：“呦，真香，是吃食吧？”

这心直口快的学子讶异笑道：“我年年在这儿，还是头回见带吃食的。您心可真大，这都不止胸有成竹了，这是压根没当回事！您这弟弟指定能过！”

他声音略大，周遭不少人皆望过来，夹杂不少小声议论。

苏遥于众人或探究或嗤笑的目光下，局促不已，只得勉强笑笑：“承您吉言……”

正在闲谈，院门口却忽然传来两声轻咳。

门口那学子请入一位威严的中年夫子：“老夫姓徐，是本次小试的主考官。喊到号的考生过来排队。”

他面容端方沉肃，话不多说，院中顿时紧张不少。

“一号，任路修。”

不远处一个绫罗绸缎依依不舍地自仆从间起身，身旁管事模样的人将他带到徐夫子跟前，又出去传话，一辆马车的帘帐微微撩起，头戴帷帽的华服贵『妇』人向内瞧了一眼。

“二号，朱仰之。”

一样的流程，不过这次的小孩更紧张了，抱着一个红木小匣子。

十一二岁，还算是孩子。

这阵仗着实有些吓人。

一连叫了许久，才喊到苏言。

“五十二，苏言。”徐夫子都一个冰山语调。

苏遥登时心内一抽，反倒是阿言握住他的手，默了一默，轻声道：“公子，我会好好做的。”

这孩子甚少如此温声和气，苏遥心下一暖，千八百句嘱咐之言皆忘了，只脱口道：“吃食带得不多，可一定要吃完。”

院中此时已无多少人，皆敛声屏气，他这一句声音不大，却许多人都听见了。

连徐夫子都抬眸望了一眼。

苏遥再次尴尬得无地自容，阿言垂下眼眸，却蓦然笑了笑：“我记得了。”

阿言极少『露』出发自内心的笑意，苏遥怔了下，阿言已起身排去队尾。

一身简朴衣袍，身量比其余小孩都单弱很多，却格外从容挺拔、沉默坚毅。

日光一轮，自轻薄流云后透出，苏遥眼巴巴地瞅着阿言走了，心底都一空。

他收回目光，复叹口气。

考场外的家长绝对比考生紧张，苏遥可算是明白了。

绫罗绸缎们去考试了，院子里的仆从也都去马车处侍奉了。

此处越发清静，苏遥待得无聊，无聊就更焦虑，只能扯出一地的狗尾巴草，编兔子玩。

傅陵来时，苏遥趴在桌子上，已百无聊赖地编了一桌兔子。

他面前一捧狗尾巴草，双肘支在石桌上，白皙修长的指尖上下翻飞，转眼就编出一只『毛』绒绒的兔子头。

圆圆的脑袋，两只耳朵摇摇晃晃。

这小孩子家的玩意儿，他玩得倒专注。

傅陵先是暗自笑笑，又略一蹙眉。

一旁吴叔低声道：“公子，暗卫跟着的，我瞧见了。”

傅陵这才点头，行至院中，轻轻点了下石案：“跟我来一下，考生有事。”

苏遥顿时一惊，手中兔子头吧嗒掉在地上。

他忙起身，一抬头：“傅先生？”又顾不上疑问：“阿言怎么了？”

傅陵瞧他：“就紧张成这样？”

“阿言怎么了？”苏遥紧张得不得了。

看他真的慌『乱』，傅陵停一下，忙改了口，用眼神安抚道：“他没事，我逗你的。”

苏遥一顿。

傅陵只得又解释：“真的没事，看你一个人坐着玩，逗你一句。”

苏遥长舒一口气：“没事就好，没事就好。”

傅陵心内一滞，不由感叹自个儿自作孽不可活。好端端地，逗人做什么。

他一时无趣，见当真吓到苏遥，又不自在，只能将掉的兔子头拾起来：“编一半被我吓掉了，这只就送给我吧。”

苏遥精神都崩成一根弦，让他吓了一跳，心下倒莫名松快不少。

他缓缓心绪，方端起平素笑意：“是我太紧张阿言了，不怪傅先生。”

这么好哄。

傅陵见苏遥一分脾气也没有，也不与他生气，不由更不自在了些。

二人间默了一会儿。

苏遥瞧他拿着兔子头不撒手，只好笑笑：“那个还没编好，这里有编好的，傅先生拿着玩吧……”

他说着，又觉得怪怪的，住了口。

停一下，又念起：“傅先生也来此处，是……家中有人赴考？”

“没有，我与此处山长认识，他请我帮忙阅卷。”傅陵也非小心眼之人，苏遥都不生气，他哪儿能不自在。

苏遥闻言怔一下，又觉得也对。

上次所见，傅鸽子和山长明显是认识的，这人字字珠玑、句句锦绣，阅个卷也寻常。

然又默一默，觉出不对来：“青石书院这小试，还考词赋？”

苏遥还以为，最多考个全文默写背诵也就得了。

傅陵不免笑笑：“好歹是青石书院，你以为那么容易进？旧京许多人家，考个三四次都有的。”

苏遥心内咯噔一下。

阿言的学业他从没指导，最多问一句“今儿读了什么文章”，偶尔和他聊两句文章释义。

词赋可从来没教过。

虽说店中也有教诗词格律的书，但阿言自己看能看得懂吗？

苏遥顿觉一阵泄气。

这把小试过不过可难说了。

这……

苏遥不由沉沉地暗叹一声，又只得心道，算了。

这次都怪自己，准备不周了。

考不上九月底还有一次。

不行再来一次。

反正阿言还小。再回去教一教。

课业那么累，早上学也没什么好处，吃好睡好身体好最要紧。

毫无追求的学生家长苏遥想到此处，瞬间从失落恢复成随缘。

过就上，没过就算了。早上学又未必是什么好事。

心态调整得十分迅速。

突然也就不紧张了。

傅陵瞧他一眼：“我还以为你是没当回事，没想到你方才是在紧张。”

苏遥一笑，现在是真的没当回事了。

傅陵却又道：“那当真是我的不是，平白无故吓着你了。给你……”

傅陵顿了下，挑眉：“给你把兔子编完赔罪？”

苏遥着实笑了。

从前也没觉得傅鸽子能这么……活泼？

苏遥支起下颌：“行。”

傅陵捏住兔子耳朵，又抬眸：“可我不会，得苏老板教我。”

苏遥佯作不干了：“哪儿有赔罪还让人教的？”

他玩笑道：“那你得赔我两只。”

他双眸晶亮，傅陵瞧上一眼，只想把一辈子都赔进去。

苏遥便开始示范编兔子，他手指灵巧，傅陵却更聪明些，瞧一遍就会了。

傅陵顿了顿，偏故意编错好几处。

苏遥只道这乡野玩意儿，傅鸽子许是没见过，便手把手地教他。

傅陵轻轻一折，苏遥忙道：“不是这样动的。”

细细的一束狗尾巴草捏在傅陵手中，苏遥见说不明白，索『性』直接上手，握住傅陵修长的手指，反向一折：“对，这一道该这样饶……”

傅陵学得心不在焉，只稍稍偏头瞧着他。

日光明澈，书院内的苍松繁茂巍峨，将日头影影绰绰地筛下。

苏遥眼神专注，刚握着傅陵的手把兔子身体缠好，傅陵稍一错眼，就瞧见自书院门口立着一人。

白悯倚在门框上，目光自苏遥脸上，挪到二人手上，几分玩味，几分暗怒。

傅陵静静地瞧他一眼。

一把就反握住苏遥的手。