第53章 商会（三）脂粉

在前去商会之前, 苏氏书铺又攒过一波名声。

《云仙梦忆》的绣本开始售卖了。

书铺前排起的队伍甚至超过了那日来买《青石文选》的长度。

傅陵晃到柜台, 只摇着折扇笑笑：“什么时候都是看闲书比正经书的人多。”

这不一样的。

上回的《青石文选》书院中人不用来买, 无心入仕之人不必来买, 闺阁中人不大来买。

这便少上许多人。

苏遥记好账目, 只抬头一笑：“多谢鹤台先生。”

傅鸽子十分得意。

接着便听得苏遥笑道：“也该谢谢许先生的。”

傅鸽子有一点点不开心。

其实这不过是正常感谢商业伙伴的语气，傅陵明白纯粹是他自个儿醋『性』大。

越明白便越忍不住酸。

傅陵倒杯甜甜的牛『乳』茶缓缓心绪。

傅陵发觉, 苏遥虽然对他整日的撩来撩去略有些害羞之类的反应, 但并未完全动心。

比如，苏遥拒绝许泽六月初六一同去赏莲的理由。

傅陵端起瓷盏，饮一口：“苏老板方才为何不告诉许先生, 你是要与我一同前去？”

苏遥一顿, 不自觉地捏住账本一角：“就是……”

就是总感觉说出来, 许泽便一定要跟着去了。

苏遥不是很明白, 这几人明明互相看不顺眼，偏偏有机会凑到一处时, 又谁都不肯走。

那当然是因为, 有白菜在。

谁先走就是把白菜拱手让人了。

并且苏遥印象中，但凡他和傅鸽子，外加一个朋友一道出门，聊天氛围便会瞬间切换阴阳怪气与电石火花模式。

也不知他们有什么仇。

还是少见面为好。

情敌自然不共戴天。

可惜苏遥连傅陵的心思都不大明白，自然更意识不到这一群猪的虎视眈眈。

苏遥不知如何解释, 只好抬眸笑笑：“傅先生只和我一个人一起出门，不好吗？”

这话让傅鸽子瞬间满意。

虽然知道苏遥并非是喜欢他才如此说，但结果都一样。

歪打正着也是着。

傅陵心内暗爽, 又挑眉：“苏老板既答应我，可不能再答应其他人了。”

那是当然。

苏遥也担心他们几个互相看不顺眼之人在庙会上打起来。

那人山人海的，可就丢人丢大发了……

此想法在先，白悯遣人递话时，苏遥便也没答应。

苏遥亦打算以同样的理由拒绝谢琅，但此番谢琅倒并没有递话来。

谢夫子近来与他的联系甚少。

自打青石书院的藏书阁开始修书之后，谢琅便忙得脚不沾地。

苏遥只得麻烦齐伯走一遭：“先前答应谢夫子要帮忙留绣本，也不见他的人来，只能送过去了。”

齐伯跑一趟，回来只道：“谢夫子都不在家中。谢府管事说，当真已住在书院数日了。”

那估计是不会相邀了。

不来正好。

苏遥松口气。

傅陵暗自开心。

听说此事是成安促成，对成安的态度愈发温和起来。

成安十几年没享受过这等待遇了，一时受宠若惊。

总之书铺氛围甚为和谐。

苏遥又卖过周三先生的《木芍『药』》，秦四先生的《大荒百灵记》与楚五先生的《南山小札》，便到了六月初二。

书局分会的日子。

昨夜宿雨，晨起时地面仍湿漉漉的，连绵蔷薇的花叶上还沾着晶莹的雨珠子。

苏遥叩叩傅陵的门：“傅先生，你见着阿言了吗？”

琼江边有一家画坊，尚云朝约阿言一同去，正好邀请苏遥凑他家的马车。

“在呢。”

吴叔应一声，苏遥一进门，却瞧见傅陵正凑在阿言耳边说话，还似乎躲着苏遥塞一件东西。

苏遥好奇：“你和傅先生背着我做什么？”

傅陵挑眉望过来。

阿言转手就把傅陵卖了：“傅先生不让我说。”

这小孩。

还是和苏遥亲。

傅陵轻咳一声：“是我与阿言的秘密。”又瞧阿言：“你可刚答应我，君子言而有信。”

阿言佯作无辜：“公子你看。”

苏遥只得不问。

虽然俩人的眼神像极了要去偷鸡『摸』狗……但傅先生应当不会的。

他要偷鸡『摸』狗，估计也是吩咐家仆去。

苏遥按下好奇，带着阿言成安往门口一站，却瞧见尚家来了两辆马车。

尚家管事上前一礼：“我家老夫人也同去。请苏老板坐后面这辆。”

苏遥连道麻烦，登上尚家富丽堂皇的马车。

软垫绒毯绸帘，一看就造价不菲。

苏遥前些日子品着五月入账不少，在装修房子与买马车之间纠结一下，选了买马车。

以后也是旧京有大马车的大户了。

待车马行送来，阿言就能坐马车上学了。

旧京的大道宽阔平稳，沿街俱是小商贩的叫卖声，格外热闹。

苏遥正撩开帘子往外瞧，阿言便凑来：“公子，我答应傅先生的事不能告诉你，我只能说一点点。”

苏遥的好奇心复被勾起：“你们到底要做什么？”

阿言一笑，悄声道：“傅先生要送公子一件东西，托我帮忙。”

苏遥愈发好奇：“什么东西？”

阿言却不再说：“公子肯定会喜欢。”

还神神秘秘的。

苏遥笑笑：“那平白无故的，为什么要送东西？”

哪是平白无故。

人家喜欢你。

阿言不便于此开口，顿一下，又念起先前之事：“公子探问过傅先生身份了吗？”

苏遥点头：“傅先生告诉我了。”

阿言微微一怔，要措个辞试探一下，瞧见苏遥稀松平常的模样，复咽下。

也对，自家公子与旁人素来不大一样。

对身份地位一向便很不在意。

对齐伯如同亲长，对成安如同友人，也从未把他当下人使唤。

那不在乎傅先生的出身，也是寻常。

阿言一时微有感喟。

他小小年纪便经历了许多人一辈子都不会遇见的风波，望着苏遥明净的双眸，不禁感叹上苍垂怜。

他躲在蜀中暴雨的山林中，藏在人牙子拥挤的马车上，发着高烧被扔在柴房中的时候，从未想过有一日，能遇见苏遥这样好的主家。

吃饱穿暖，从不打骂，想方设法帮他脱籍。

他想读书，还竟然真的送他去了举世闻名的青石书院。

如今的读书人皆想科举入仕，但阿言并没有这个命数。

他的一切都是假的。若是往上走，迟早有一日，会被发现。

说不定还会连累苏遥。

阿言曾问过苏遥一次为什么会送他去书院。

苏遥当时思索片刻，只笑道：“也没什么原因……小孩家不都应该读书的么？更何况，你不是也很想去么？”

阿言很想去，只是因为，若当年一切都没有发生，他如今就应该在读书。

他什么都没了，却唯独这点放不下。

但他什么都没了，却遇见了苏遥。

日后他必倾尽所有护着苏遥。

阿言默默良久，忽然抬眸：“公子放心，日后若谁敢对不起你，阿言一定要与他拼命。”

远在家中的傅鸽子刻木头的手，突然就一个哆嗦。

苏遥瞧着这小孩一脸郑重，愣了下，顿时哭笑不得。

刚才就看阿言不说话，这是又想到了啥？

苏遥无奈笑道：“哪里就有人会对不起我，你小小年纪整日都在想什么？”

阿言不由低头，复小声道一遍：“反正要是有，我一定不会放过他。”

苏遥只得默默感叹一句年纪大了就是有代沟，顺着他随口应两声。

临近琼江岸，正是正午日头热辣的时辰。

苏遥简单嘱咐两句，便与成安一道前去牡丹画舫。

琼江碧波千尺，水光潋滟，足有三层的牡丹画舫点丹缀彩，甚为气派地停在岸边。

门口正是汇文堂的于掌柜，满面和气：“苏老板来得甚早，我带您进去。”

这场商会本是个午饭局，苏遥是新人，理当早到些，以免被同行说拿架子。

他进门坐下，于掌柜亲自给他倒盏茶，笑道：“苏老板最近生意红火，鹤台先生的新绣本正抢手呢。”

苏遥客气一二。

于掌柜又坐下与他商业互吹一会子，复出门迎客去了。

苏遥确实到得早，舫中余下之人，闻得于掌柜的说辞，都陆续地坐来打招呼。

商业应酬局，就是没得吃。

苏遥瞧一眼一桌子摆设似的茶点，前前后后与二十来个掌柜都打了个招呼。

从前也没觉得旧京有这么多书铺。

这还是数得上号的。

有客气的：“苏老板的书铺近来可有名。”

有攀交情的：“从前没见过苏老板，听说是因病了？我手头正好有个大夫，改日介绍给苏老板？”

有送经验的：“我手边有个先生不想签独约，苏老板愿意一起签么？”

有套情报的：“苏老板如何与青石书院和鹤台先生说上生意的？”

当然也有酸的：“苏老板开在祝家面馆旁，可真是占了老大的便宜呢。”

苏遥一一应对回去。

成安于一旁瞧着，仿佛又回到陪自家傅相迎来送往的时候。

只是，都是应酬交际，苏老板这张脸比傅相可亲和多了。

苏遥最擅长这种只需要职业假笑的场合了。

商业往来，礼貌客气。

众人只瞧见苏氏书铺的老板颇为年轻，还生得极标致清俊。虽听说是举子出身，又一来便坐上主桌，却无一点傲人的架势，反而格外文气谦和。

或许是生得一张亲切的面容，一口客套话都比旁人顺耳。

苏遥着实结交不少人。

这场应酬竟直到天『色』向晚，听了满耳朵同行八卦并旧京新鲜话。

没白来。

夜幕悄悄晕开，湖畔杨柳依依，次第燃起明亮的花灯。

苏遥望一眼夜『色』中的点点灯火，突然便心下一顿。

他这念头尚未清楚，便瞧见一桌子菜『色』皆换了，宝帘微动，忽进来数位淡妆浓抹的女子。

宝髻松挽，纤腰倩影。

舫中丝竹声渐起，烛火盈盈，歌『妓』柔婉的声音咿呀响起。

……不是，我来之前，没人告诉我这商业聚餐还有少儿不宜的环节啊。

虽然苏遥的年龄放在古今都不是什么少儿，这画面他只听说过，还真没经过……

一大腹便便的掌柜瞧苏遥一眼，笑笑：“苏老板头回来，别拘谨么。咱们同行半年才聚一回，助兴罢了。请得都是风雅姑娘呢。”

这掌柜随手一指：“那个谁，采荷姑娘，咱们苏老板是位举人，你给换个，雅一点的曲子。”

名唤采荷的姑娘轻拢云鬓，盈盈施一礼，柔媚万千地递来一眼波：“苏老板既在，那我唱首《云仙梦忆》中的词。”

苏遥让她一个娇羞眼风瞧得手足无措。

婉转歌声伴着琵琶飘在层层水波上，在这种场合听鹤台先生的词，怎么听怎么诡异……

苏遥强自镇定，要抬手饮一口茶，又一掌柜按住他杯盏：“苏老板怎么还喝茶？”

一揽旁边的舞姬：“也没点眼力见，去给苏老板斟酒。”

这女子端着酒壶，婷婷袅袅地行过来。

苏遥当真沾不得酒，更碰不得香粉等物，只想避让。

成安忙上前一步，笑笑解释：“诸位掌柜见谅，我家公子碰不得脂粉等物。”

主桌上蓦然一静。

诸位掌柜互相对视一眼，于掌柜便和气笑笑：“这倒是思量不周了。苏老板既……碰不得，早说就是，不必客气。”

他使个眼『色』让那舞姬退下，又附耳与一小厮嘱咐两句，复望过来：“苏老板且安心坐着。我已重新安排。”

苏遥只好笑笑圆场两句。

饮两口茶，却瞧见丝竹管弦并姑娘，都照旧。

只是都离苏遥远远的，这算重新安排了么？

苏遥暗道，他不玩也没资格按头不让别人玩，大不了……看一会儿就走。

他正琢磨着如何找个客气的脱身借口，忽见方才那小厮又进来。

与于掌柜对视一眼，一点头。

苏遥隐约有一种，很不好的预感。

果然，他刚放下瓷盏，便瞧见轻纱微动，帘后进来两位白白净净的小倌，行个礼，朝他走来。

苏遥猛然愣住。

墨衣小倌一头乌发垂下，斟一盏酒递到苏遥唇边，盈盈抬眸：“苏老板，请。”

苏遥手一抖，半盏茶差点泼一身。

……不是，我碰不得脂粉是字面意思，不是这个意思啊！