38一去不归
叶昊天听五月简单说了事情经过，再看对面众人，此时离得近了，仔细一看便认出人群中鹤立鸡群的玄衫青年正是冉隽修。而旁边被护卫拖在地上的人，此时脑袋软软向后垂下，虽然五官青肿，火把映射下还是看得出，就是今日来挑事的陈茂时。他们周围则是神情不再激愤的陌生乡民。
听到刚才五月说的经过，再看到这番场景，叶昊天已知今日是欠了冉隽修一个大大的人情，怕是再也不能拒绝他入京的邀请了。
待众人回到仁济药铺，一番开药诊疗后送走那些来“捉妖”的乡民，又感谢了来帮忙的熟人之后，叶昊天关闭了药铺。五月一身狼狈，回来就先去沐浴更衣了。叶昊天嘱咐程青莲问清五月今晚经历，便回到前面的仁济医馆里。
这时，医馆里便只余下了叶昊天程青彦父子以及冉隽修主仆三人。
冉隽修问道：“那今日挑事之人，叶先生准备如何处置呢？”
叶昊天叹口气道：“他已被狠狠打了一顿，就放了他，让他自行离开吧。”
冉隽修挑眉道：“叶先生不怕他心中积怨更深，伤好之后再来谋害你们一家？”
叶昊天低头沉吟，心知冉隽修所说有理，今日之事陈茂时既然做得出第一次，就做得出第二次，然而像这样的事即使报官，衙门最多也只能算他个妖言惑众的罪名，打一顿板子了事。
冉隽修见叶昊天不语，便道：“既然叶先生觉得为难，此人就交给在下处置吧。把他和他的家里人送到离此地极远之处，给他谋条生路。毕竟不是什么深仇大恨，他也不至于千里迢迢地赶过来再谋害叶先生一家了。”
叶昊天感激道：“如此甚好。”只是这样一来，他又多欠冉隽修一份大人情。
然而出乎叶昊天意料之外的是，冉隽修并不再提赴京治病之事，反而起身向他告别：“今日万幸，叶姑娘平安无事，想来叶先生有许多话要与叶姑娘说，在下就不再打扰，先告辞了。今晚看来也无法再赶路回去，在下就在平安客栈再住一晚吧。”
叶昊天听他特意提到借宿地点，以知他言下之意，拱手道：“今日小女能够平安无事，全靠冉公子出手相助，现在时间已晚，叶某不再耽误公子休息，待明日一早，叶某一定会上门重谢冉公子。”
冉隽修摇摇头：“叶先生言重了，其实遇人为难，自己又有余力时，出手救人是理所应当的，叶先生身为医者，当然更清楚这个道理了。”
叶昊天点头不言，心中却有些不舒服，暗暗想道不用你说这番话来挤兑我，明日我也会答应你赴京之事的。他将冉隽修主仆三人送了出去，程青彦父子也就此告别。
回到后面堂屋，五月已经洗完了澡，正在绞干自己湿漉漉的头发。程青莲见到叶昊天，便微笑着轻轻摇了摇头。叶昊天终于完全放下心来，这就开始详细询问五月今日事情的经过。
五月隐瞒了关于玉佩洞天之事，因为之前她已经对爹爹说过陈茂时要害他，便只说了陈茂时污蔑她是妖女，却恰好碰到一个村民发了羊角风，她趁机跑出镇子，巧遇冉隽修。她也知虽然今日是她凭着一己之言说服了乡民，但当时若无冉隽修出面先镇住那群激愤的乡民，她不可能有机会洗脱这“妖女”之名。
叶昊天听完全部经过，点点头道：“恐怕我这次要去京城一段时间，五月，你已经可以独立坐堂，我把医馆和药铺都交给你了，但是你毕竟是个年轻女子，出诊就全部拒绝了吧。另外要切记一点，凡事都要和你娘亲商量，不可瞒住娘亲在外乱跑。就算是你表哥找你出去，你也不可单独一人和他出去。他已经十八岁了，你们不可再像小时候那样……”
五月心道找表哥出去只是借口，若不是为了去采药草，谁要拉上他啊？她耐着性子听叶昊天交待，好不容易等他说完，好奇地问道：“爹，你原本不是说再也不去京城了吗？究竟原来是为了什么不肯去京城？”
叶昊天与程青莲对视一眼，摇头道：“你无须知道，那都是过去的事了。”
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第二天一早，叶昊天没有开门营业，嘱咐五月休息一天，他自己去了平安客栈，自然是与冉隽修谈赴京之事。当天中午，冉隽修先回了南延县，把陈茂时夫妻都带走了。
叶昊天在家准备一应用具，五天后，冉隽修再次亲来，接走叶昊天。
因地处江南，从瑞平镇到京城，路途颇远，路上总要半个多月时间，然而叶昊天这一去，足足小半年都没有回来。起初也有他的来信，说已经到了京城，之后每隔半月总有书信寄回报平安，然而三个月之后就再无书信寄回。
因路途遥远，驿站传递平民书信常有遗失，因此起初母女俩并不太担心，然而随着时间流逝，却始终未收到叶昊天的来信，而她们寄去询问的信亦如石沉大海。
出发前，冉隽修答应了叶昊天照顾好程青莲母女，因此留下四个护卫，两个老妈子在叶家。五月想让一个护卫回南延去一次，好打听爹爹的近况，他们却说自己职责只是留在瑞平镇保护她们母女，不得擅离。
五月等得心焦，见娘亲脸上愁色也一日比一日更浓，不由得心底更加不安，仿佛前一世的命运再次重演了一般。终有一晚，她拉着娘亲问道：“娘，爹爹这么久都没有音讯，你也担心他吧？你就不要再瞒我了，当年在京城到底发生了什么事？说不定就是因为当年的事由，让爹爹这次赴京碰上了麻烦。”
程青莲犹豫了一下道：“这事是你爹一个大心病，他不想让你知晓，何况你就算知道了又如何呢？你爹应该是忙于医治病人，没有来得及写信回来，只是两个月没来信，再等等吧。”
五月劝道：“娘，你就说给我听听，就算于事无补，也好过我毫无头绪地瞎猜。万一与过去有关，多一个人陪你商量揣摩，更好过你一个人独自忧思。”
程青莲沉默了一会儿后道：“好吧，若是不说你总是会瞎猜想，我就与你说了，听完你就知，应该和当年之事无关。那时候我与你爹刚成婚不久，你爹就被他的同门师兄邀去京城行医。因他治疗往往另辟蹊径，用药大胆，同时辅以金针按摩之术，没多久已经在京城小有名气，甚至有人推荐他入太医院。
那时候正逢太医院每四年一次的考核，他本来志在必得，预备考上太医院之后就接我去京城长住了，然而在考核之前发生了一桩事情，让他不得不连夜逃离京城，自此之后郁郁了许久。”
“到底发生了什么事情？”五月好奇地追问。
程青莲叹了口气道：“就在考核之前，你爹替一户张姓人家看病，因那病奇诡非常，你爹开方时，用了一味毒性颇强之药，本来以他判断，应能以毒攻毒，彻底治愈那人，谁知那人服药之后却突然死了。幸好你爹的师兄知道此事后立刻通知了你爹，助他连夜逃走，还教他在乡下隐居，免得被那张姓人家找到报复。”
五月想象当年爹爹在京城是如何意气风发，却在最最志得意满的时候遇此突变，心情该是如何抑郁！她相信爹爹没有误诊，那病人之死应是由于其他原因，然而事过境迁，恐怕很难再查清当年那人死因了。
程青莲又继续道：“你爹自信那张药方没有问题，绝对不会致人死命，只是当时情景，只怕等不到你爹分辩清楚，就要先被下狱，他师兄教他先暂避风头，待事情查清了再说，想不到这一避就是十余年。直到你十岁那年，那次的事你也知道，你们竟然在南延偶遇了那张姓病人的兄弟，我们才又搬到你舅舅家。既然那张姓人家在距离京城如此遥远的南延出现，那么他们应该已经不在京城居住了。
另外，你爹答应赴京之前，要求冉公子同意两件事，一是在京城时，让他易名换姓，并且安排他住在那位病人家里，只替病人治疗，不见旁人，一待病人治愈就送他回来。二是要照顾好我们母女，冉公子确实按照说好的那样派了人来，所以我才说你爹在京城应该没事，只是忙于治疗忘了寄信回来。”
五月默默坐着，想了会儿道：“娘，我想去京城瞧瞧爹去。”
程青莲听五月说要去京城，顿时吃了一惊，立刻出言阻止：“不行！此去京城路途迢迢，一个未出阁的女子如何去得？我们家又不是大富人家，没有车马护卫，也没有长辈陪着你去。你就安安心心等在这里，你爹若是有事，那冉公子应该会有消息。既然一直没有坏消息来，应该是没有出什么事。”
五月心里却对那冉隽修没有多少信任，谁知他介绍的那个病人是谁，又有谁知道爹爹去了京城后发生了什么事，爹爹就算再忙也不至于这么长时间不回信，就算是驿站遗失了信件，难道能连续好几个月都遗失了？