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第127章 魏忠贤

柳如是盯了陈子龙一眼,又望着李天涯,心下暗生比较之意,低声道:“子楚兄也是气宇轩昂,不输于人。”

她身子靠近李天涯,膝盖相促,檀口在李天涯耳边软语,李天涯依香偎软,鼻端传来一阵子女子异香,心里一荡,忙坐直身子。笑道:“我仅一粗鄙汉子罢,河东君谬赞了。”

柳如是道:“不然,在奴家心中,子楚兄称得上是海内奇男子。”柳如是很少用“奴家”自称,这次是李天涯破天荒第一次听到。李天涯暗汗,没想到柳如是如此称道他。当然,得其夸赞,他心里也感暗爽。

说话间,夏允彝、徐孚远、李雯等几社主要成员也轮流起来发言,就连宋佳也上去说了话,都是谈论关于诗社发展的话题。

众人开始畅饮倾谈。

杯盏交幌间,陈子龙拍案而起郎声道:“近日还有一件憾事,我辈之恨也。”众人一怔,忙问缘故。

陈子龙叹了口气,说道:“目下蓼洲先生被押往京城,君子蒙难啊。”

蓼洲就是周顺昌的外号,陈子龙说的是周顺昌被押上京的事。近年阉党势大,魏忠贤与明熹宗乳母客氏勾结,残杀朝中异己,炮制了乙丑诏狱及丙寅诏狱等,一时间朝廷内外,人人自危。

杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章等六人,被他们牵连进熊廷弼案中,投进监狱,拷打至死。

这些东林领袖的相继被害,朝野震动,对其他读书人的影响极大,众人敢怒不敢言。

同时,凡是与魏忠贤有私人关系都得越级升迁,更有很多投机的读书人不惜变节投附阉党。

一名叫陆万龄的监生还别出心裁,建议在国子监建造生祠,把魏忠贤与孔子并论:“孔子作《春秋》,忠贤作《要典》,孔子诛少正卯,忠贤诛东林,宜建祠国学西,与先圣并尊。”

甚至尊贵如楚王,也为魏忠贤建起生祠。其余人纷纷仿效,甚至变本加厉,于是魏忠贤的党羽遍布朝野。

今年初,有一红衣道人,在闹市中唱道:“委鬼当朝立,茄花满地红。”这被看作魏忠贤、客氏当道的谶语。

甚至有人说,“只知有魏公公,而不知有皇帝“。

与客氏交结,是魏忠贤的一大机遇,明熹宗乳母客氏是北直隶定兴(今属河北)人,嫁侯二为妻,但十八岁便入宫。

入宫之前的魏忠贤有些武功,左右手均能挽弓,箭法很准;家中贫穷,却喜欢赌博,赌运不佳,常常受到凌辱。

明朝习俗,宦官与宫中女性,主要是宫女,也包括像客氏这样的妇女,暗中或公开结为名义上的夫妻。两宦官争一宫女之事,亦不乏其例。

客氏原与太监魏朝相好,后来便移情于魏忠贤。熹宗朱由校即位后,方十六岁,封客氏为奉圣夫人。客氏仰仗着明熹宗对她的依赖,在各个岗位安插自己亲信。

魏忠贤,就是在客氏的有意扶植下,一步步走向权力巅峰的。

魏朝与魏忠贤争客氏,意义不止于争一女,而是争宠于熹宗,自然更为激烈,甚至夜间于宫中喧闹。

明熹宗也竟然过问起此事,他问客氏看中了谁,由他做主安排。客氏选择了魏忠贤。魏忠贤与客氏合谋,矫旨将魏朝打发会凤阳,派人在途中将他杀死。

谋杀了魏朝后,魏忠贤又把比他地位更高的王安定位了下一个谋害的目标。

王安不同于魏朝,是顾命太监,在移宫案中与外朝大臣合作,有相当的威望。当时御史方震孺上疏,请逐客氏和魏忠贤。

王安也感觉到魏忠贤的威胁,奏明熹宗,欲加惩处。但真要处治魏忠贤时,他却患妇人之仁的毛病,又手软了,只是令魏忠贤改过新。

客氏被逐出宫后,魏忠贤一时无所作为。谁知熹宗比他更离不开客氏,若失魂魄,居然不食者数日。不久,明熹宗又把她召回宫中。魏忠贤和客氏在外朝官僚中寻找伙伴,找到魏朝的同乡、给事中霍维华,指使他弹劾王安。客、魏包围熹宗,矫旨将王安降为南海子净军,又派人把他杀害了。

王安死后,魏忠贤升为司礼秉笔大监。这打破了常规,因为他不识字,原没有资格人司礼监的。自此魏忠贤里外勾结,要风得风,要雨得雨。

众人闻言都扼腕叹息,觉得愤慨又无奈。

在座这些人大部分都是秀才身份,像宋佳、冒辟疆、贾敏等是世家子弟,目前要对抗阉党,别说他们,连他们父辈也不敢多言,以免惹火上身,株连九族。

当下众人议论纷纷,只是无计可施。

方以智忽然拍案而起,呜咽道:“惭愧啊,目下奸臣当朝,阉党横行,君子罹难,我辈惶惶无计,可羞啊可羞。”

他脸色胀红,说着把酒一饮而尽,酒杯一扔,拔剑砍地,慷慨呜咽。想不到方以智年纪轻轻,却是如此性情刚烈。

众人闻言心情激动,叹息连连,闷头喝酒。

陈贞慧道:“为今之计,需联络慷慨豪迈志士,沿途拦截搭救,方为良策。”

陈贞慧之父为左都御史、东林党党魁陈于廷,最近被阉党所忌,与左副都御史杨涟等被一同削职,致仕回家。杨涟更因弹劾魏忠贤二十四大罪,被诬陷受贿二万两,历经拷打,饱经折磨,去年惨死狱中。

陈贞慧受其影响,对魏忠贤一党恨之入骨。

此言一出,众人纷纷赞同,只是谈到带头之人,众人面面相觑。

倒不是众人胆小怕事,这带头之人除了各方面都要得人望之外,还必须有胆略能担当,懂武艺。而这事干系重大,一旦事败,别说个人身家性命,是株连九族的弥天大祸。

侯朝宗、宋佳、冒辟疆等按杯沉吟不语。

柳如是道:“诸君在此空谈,无益于事,人生于世,当有所作为,轰轰烈烈做一番事业,即便失败,也算不枉此生。”

以柳如是一介青楼女子,放如此慷慨激昂之言,听起来甚为奇怪,只是李天涯等素知其为人,也不以为怪。

陈子龙大声道:“妙哉,河东君此言深得我心,可谓巾帼不让须眉。只是此事干系重大,必须从长计议,若有所需,我当仁不让。”

陈子龙对柳如是惺惺相惜,顿起知已之感。

夏允彝、徐孚远、何刚等人也起身齐声道:“如有所需,愿附之骥尾!”

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