第1章 这个想法太荒谬了
1847年，纽约曼哈顿街。
马车在麦克尼尔住所前停下。
跳下马车时，柯西诺怀里抱着棕色提包，增加了清瘦身躯原本的重量，双脚“咚”地一声落地，震得本就迷迷糊糊的脑袋，就像要脑溢血似的‘突突突’跳。
他原地趔趄了两步，想要捂头，这时，一道壮实身影从马车上利落跳到地上。
“你看起来有些不太好，担心今天的谈判？”
“呃……”柯西诺感觉声音卡在喉咙。
站在阳光下，他缓缓地抬头，长长密密的睫毛微微上卷，覆盖在一双明亮而又深邃的眼眸上，当他看清面前壮实男人容貌，强压下心中震撼。
他是‘船长’范德比尔特先生？
而且……现在是1847年的纽约？
柯西诺眼神一瞠，两具灵魂刹那间融合。
这具身体今年13岁，是漂洋过海来到美洲大陆谋生的华工，因缘际会成为了船长私人办公室最忠诚的助手。
而身体之中这具灵魂来自现代华夏的2021年。
前身是图书管理员的他，明白自己已经获得了重生。
柯西诺很快接受了这一事实，也了解到，他们来到这里的目的：与斯托宁铁路的总工程师麦克尼尔谈判这条铁路的新主人。
因长子威廉突然辞去了德鲁公司的工作，范德比尔特很生气，明白威廉成不了他最牢靠的接班人，便在柯西诺面前说：“威廉一点儿也不中用，只能让他去经营农场！长岛海峡，还得我自己来战斗。”
斯托宁铁路沿线修建新的铁路，已经将长岛海峡交通运输网络的战略平衡打破。
他要阻止斯托宁铁路公司与交通公司合作。
柯西诺从记忆里面的信息得知，这已经是他第五次陪老板参加斯托宁铁路谈判。
在米国，没有事不过三这种说法。
只要是船长盯上的猎物，无论经过多少曲折，最终都会落入他的囊中，即使他现在已经把自己当作是这条铁路公司的董事，而他要的却并不是董事这个位置，而是成为这家铁路公司的主人。
“相信我，迟早会把帕黙赶下总裁这个位置。”
站在阳光下，范德比尔特习惯性的理了理衣裳，他的腰板挺得笔直，脖子因为系着黑色领巾而显得更短，帽子往后压以露出半个前额。
双排扣礼服衣服帖在身上，衣服上的纽扣一直扣到了下巴。
他看出了身边小助手的不自信，以为他是因前几次的谈判失败，胆怯而失望了。
“先生无需担心！我相信，以先生的智慧和手段，很快就能坐上斯托宁铁路公司的总裁一职。”柯西诺回过神，一双明亮的眼睛看向高壮的背影，眼神坚毅道。
范德比尔特缓缓地侧头，露出了难得一见的笑容，迎接他们的身影快要走近时，他已经大步迈入麦克尼尔在纽约的住所。
到了麦克尼尔卧室门口，柯西诺才明白老板今天来登门拜访对方的意图。
因为麦克尼尔病了！
作为斯托宁顿铁路的总工程师，麦克尼尔一直坚信，铁路必须成为纽约和波士顿之间首选的交通方式，但首先要解决一个重大的问题：
斯托宁顿铁路公司已经负债累累，信誉受损，因这一妨碍无法购买蒸汽船，自然会对蒸汽船的拥有者存有依赖性，为了改变这一局面，麦克尼尔希望与范德比尔特结盟，因为后者全资购买了纽黑文蒸汽船公司。
并将强有力的C?范德比尔特号蒸汽船增派到自己的南部沿海航线上。
换句话说，一旦船长的蒸汽船航线与斯托宁铁路结盟，将会是强者的结合。
见范德比尔特又来拜访，麦克尼尔也想听一听船长对双方合作的一些计划，强忍身体不适，艰难的坐起，仆人赶忙为他拿了靠垫，垫在腰后。
二人简略寒暄后，只听得卧室内麦克尼尔剧烈的咳嗽了一阵。
柯西诺被允许站在卧室门口等候。
卧室内，很快响起两人的声音。
麦克尼尔咳嗽了一会，说道：“范德比尔特先生，关于当前的问题，我希望咱们有话直说。你也清楚，当前我们与交通公司的合作情况，也了解我们继续合作的原因，他们也有船只，如果我们中断合作，我想，交通公司就会不惜一切代价向我们发起战争。你……对此也是了解的吧？”
“是的。”
“那么，你一定也听说了，我们正在谈判，等待他们开出合适的条件。对此，你也收到了我的报告了对吧？”
“是的。”
“看了我的报告，对此，你有什么看法？”
范德比尔特天生就是一个狡黠的商人，对斯托宁顿铁路公司进行了一番赞扬之后，说道：“坦率来说，就像你刚才说的那般，我看完了报告，只要帕黙先生离开，我就入股。”
“假如完全按照你的意思，你希望谁来担任总裁和董事？”
“其他任何人，董事会也随便，只要不是帕黙。”范德比尔特面对麦克尼尔，毫不掩饰对优柔寡断、同时在铁路技术方面一无所知的现任总裁帕黙的不屑。
到此时，麦克尼尔还是没有明白对方最终的诉求。
他脸上浮上了失望神情，顿了顿，望着对方，“假设这个问题解决了的话，你开出的条件是什么？”
“如果这条线路对我开放，我最多要求对半分。”
麦克尼尔顿时皱了皱眉，公司是绝对不会对外开放这条铁路的，但是他担心船长碰了钉子后，会不会在这条航线上降价，来报复他们铁路公司。
“顺便问一下，你考虑过怎样经营这条路线吗？”
“还没有想好。”
“那么……”麦克尼尔决定换一种谈判方式，“你打算用自己的船只换取铁路公司的股票吗？公司的特许经营策略非常友好，给了我们拥有船只的特权，如果你考虑将部分蒸汽船卖给铁路公司，以换取斯托宁顿的股份，或者是董事的职位，那么，就可以顺利合作。”
“这是个很有趣的邀请！”
范德比尔特很显然对这个话题感兴趣，他在麦克尼尔的卧室大声分析，一旦入股斯托宁管理层，将如何经营这家铁路公司，“给我一两年的时间，就能收拾所有竞争对手！当然，这两年不用考虑赚钱。”
麦克尼尔看出了船长狡猾、直率和强烈的个人掌控欲，他觉得这似乎预示他们的合作有可能达成，顺便问道：“你是说，两年后，你将有能力、也有策略使公司盈利？”
“如果我拥有了这条铁路，就知道如何让它盈利。”
拥有？船长毫不介意说出自己的目的，就是想成为这家铁路公司的主人！
“哦？如果我没听错，你……赶走帕黙，并不一定是因为他无能，而是希望自己成为斯托宁的总裁，以主人的身份来经营这家公司？”
“是的。”范德比尔特直率道。
麦克尼尔语调充满了嘲讽，“以我对船长先生的了解，你是不会轻易放弃赖以生存的航线，一定会同时拥有蒸汽船吧。”
“是的。”
“这个想法太荒谬了。”
即使他大概能算出船长的身家，与交通运输公司相当，可能远远超出后者。
麦克尼尔非常清楚，斯托宁铁路全长80公里，固定资产高达数百万美元，并且如今是负债累累生死就掌握在费城多加银行手中，这样的一家公司，船长却妄想成为它的主人？