第11章 格列高头上金光闪闪

格列高怀着不可思议的心情，匆匆回到位于船坞银行的办公室。

见到乔治劳，于是将柯西诺押注了他这一神奇事件，一番滔滔不绝说给自己的雇主乔治先生。

听说有人押注自己，而且对方还是死敌范德比尔特身边最信赖的小助手，如此离奇之事，竟然发生在他身上，乔治表情错愕，遂问道：“你是说范德比尔特身边的小华工？”

“是的，先生。”

“他……真的押注的是我？”

“此事千真万确，当时，柯西诺押注时，办公室还有艾伦也在，艾伦见状也是错愕万分，更是提出警告，可那孩子竟然一意孤行。”

格列高还把柯西诺这一行为的独特见解，一并说给雇主听。

最后，他自以为是地总结道：“我想，那小子待在范德比尔特身边，这几年一定是被压榨得太很，所以，借着先生对他雇主发起挑战赛的契机，主动表示出投靠咱们的意思。”

“想投靠我？啊哈哈哈……”乔治?劳感觉到全身都是舒畅的，双手背在身后，笑声愉悦。

发生了这样的事情，乔治是一定会抓住机会，隔空对范德比尔特一番嘲讽。

随后，乔治背着手踱步到窗边，说道：

“我想，再没有比这件事对范德比尔特能制造更大的打击了！格列高，你说，假如现在，我放出风声，说接见了范德比尔特身边的华工助手，他会作何反应？”

“我想，那个老家伙一定会非常生气！”

“他一生气，三天之后的比赛，或许就会不由得乱了分寸，对吧？”

“先生英明，那么，咱们要接见柯西诺吗？”

“可以考虑！不过，我乔治毕竟也是拥有俄勒冈号的蒸汽船主，咱们不必做的偷偷摸摸，要端出我们该有的社会地位，叫那小子知道，即便将来投靠我，也不是一件容易的事情。”乔治?劳狡猾道。

乔治因其老谋深算，精明干练，语言流利，能言善辩而荣膺“狐狸”的外号。

而他本人也确实有些本事。

他比范德比尔特年轻十几岁，正值壮年，最初从事运河挖掘业；

十年前，他在哈莱姆河上修建了巨大的高桥，而克鲁顿水道系统是当时最重要的工程项目，哈莱姆河则是其中最引人注目的一部分。

事实证明，乔治在理财和建筑业方面都有极高天赋。

他出钱为手下修建高桥的工人开设小卖部，很快许多工人都开始欠他的钱。

并且，他还接手了处境艰难的船坞银行和几乎一文不值的哈莱姆铁路公司，很快，他就扭转了两家公司的颓势。

买了蒸汽船俄勒冈号，加入哈得孙河与长岛海峡的航运竞争。

最为令他骄傲的是，他在哈得孙河上发起的挑战，迫使德鲁以4000美元为代价将他请出哈得孙河的航运市场。

这一次，他依葫芦画瓢，意欲借船长范德比尔特入主斯托宁顿铁路公司总裁的契机和热度，再一次打响自己的蒸汽船俄勒冈号的名气，顺便赚一笔钱。

现在，船长范德比尔特成了长岛海峡的巨头，公众称他为“海军准将”。

这个称号，只会令同行的蒸汽船主咬牙切齿，愤恨不已，就是在范德比尔特如此四面楚歌之时，他看准时机，与其他蒸汽船主联手，再利用《纽约先驱报》这个中间商之手，以“船王”自居，对范德比尔特公开发出了挑战。

看来，这是个极其正确的挑战决定。

乔治在心里一番思索，遂吩咐助手道：“虽然我无法随随便便接见一个华工小助手，但是，格列高你可以单独去跟对方见面，进一步探一探他的口风，兴许会有意料之外的趣事呢。”

“是，先生。”

格列高打算即刻便去与柯西诺碰面。

…………

那边，为了三天之后的挑战赛，能打击对手，稳占上风，范德比尔特决定亲自去船坞工厂，全面检查一下‘范德比尔特号’的驾驶性能，在这方面，无人能成为他的对手。

范德比尔特喜欢任何形式的竞赛，他一向是只要决意取胜，付出再大代价都在所不惜，毫不例外。

他从办公室起身出去时，吩咐新助手：“汤姆，写一封信给报社送去。”

汤姆在船长先生眼前一点都放不开，诚惶诚恐道：“先生打算给报社写信？希望写些什么内容？”

“乔治都对我公然发出挑战赛了，难道我不应该就此做出回应？”

范德比尔特眼神凌冽道。

身材高大、强劲有力的范德比尔特，几乎难以掩饰自己对眼前这位过于殷勤和懦弱的新助手的藐视。

他眼神不善地横了助手一眼，就像看威廉那个蠢货一样的眼神，咬着雪茄，思考了两秒，道：“就说，接到这份挑战，我很惊讶……”

“哦。”

汤姆有气无力回道，对如何撰写这封回信，全无一点底气与把握。

范德比尔特有点忍无可忍助手这般有气无力，气得差点暴跳如雷，愤然离开办公室。

连马车也不坐，沿着华尔街区狭长、拥挤的道路而行，前往船坞厂。

与此同时，柯西诺从报社出来后，沿着街区，朝着曼哈顿最深处的巷子走进去。

他知道，巷子深处，有小客栈，还有酒鬼们聚集的嘈杂喧闹的酒吧和高尚人士会光临和谈生意的咖啡馆，这些场所足够丰富这三天的假日时光。

柯西诺走得并不快，就像是故意在等待自己被熟人发现似的。

果不其然，格列高从办公室出来，就直奔柯西诺可能会去的街区，匆忙走过几条街，见到了正从一间咖啡馆外面经过的清瘦身影。

“嘿！柯西诺！等一下……”

柯西诺顿住脚步，缓缓地转过身躯，看到气喘吁吁的男子跑到面前。

“格列高，你这是要去哪里？”

“笨蛋！难道你看不出来，我是找你的么？”

格列高没好气道。

“找我什么事？”柯西诺神情平静。

格列高抹着面颊的汗水，将他从报社离开，回到办公室，已经将他押注乔治先生这件事，转告给了乔治，并且，乔治表示很赞赏他的决定，吧啦吧啦说了一大堆话。

“乔治先生说，如果你想借此机会跳槽，可以想一想，以后到了乔治先生身旁，能为他做什么样的工作。”

柯西诺明亮的眼眸轻眨，坚持说自己这么做，只是表达对乔治先生的敬佩。

在格列高费解的眼神注视下，柯西诺说道：

“如果说，能为乔治先生做什么，我希望他能获得这一次比赛的胜利！那么，格列高，你可以把我现在要说的话，牢牢记住，有件事，我得提醒你……”

“什么事？”

“事关咱们两个即将拿到手的巨额押注的赌金，”柯西诺清秀的脸庞微微一笑，说道：“记住，在乔治先生准备的燃料数量之外，你另外再准备8英里的燃料。”

很显然，格列高难以理解对方的建议。

他无不疑惑道：“难道说你懂蒸汽船燃料的计算？”

“嗯，跟在范德比尔特先生身边，我学会了一些常识。格列高，你要保持清醒的头脑，这件事，乔治先生或许根本不会正视，那么，你悄悄准备吧，到时，用得上，就是获胜的关键。”

听到柯西诺说的如此慎重，格列高不禁眉头紧皱。

“好吧，姑且就听你的建议。”

“这并不是建议，而是忠告！我了解到，乔治先生为了装修这艘“俄勒冈号”，已经花费了3万美元。如果这次输了，他将支付1000美元……，你另外给俄勒冈号准备富余的燃料，即使用不上，燃料并没有任何损耗呀。”

如此一番解释，格列高紧皱的眉头渐渐舒展。

他对眼前的少年充满了佩服，连忙点头，道：“如果你的建议真的派上用场，我会感激你的。”

“现在，全纽约，除了乔治先生本人，也只有我们俩是真心希望乔治先生获胜！一旦乔治先生获胜，我们两个才能平分那一笔巨额赌金，所以，拜托你了，格列高，你立刻回去做燃料准备。”

“柯西诺！你是个非常特别的人。”

格列高神情激动，隐隐感觉到自己头上金光闪闪，距离他发财的日子，越来越近，原地铆足了劲，转身朝着大街上冲了出去。