桃华 第94节

她观察了一下蒋钧的神色，小心地道：“依我看，老太爷如今也不能做什么了……”这几年蒋老太爷日渐显出了老态，尤其在蒋梅华入宫，蒋松华搬到外院之后，蒋老太爷越发沉寂，也就是蒋锡一家子回了京城，他才又恢复了些活力似的。

“老太爷还是偏心二房……”小于氏到底是忍不住嘀咕了一声。

“叔祖父早死，父亲少不得心疼三弟。再有当年丹姐儿把桃姐儿推倒的事，总是咱们理亏。”

“丹姐儿那时候才多大——”小于氏忍不住辩解，却被蒋钧止住了：“好了，都是过去的事了，不必再说。倒是家里如今就剩下丹姐儿一个了，她的亲事，你也该上心。”

“我侄儿——”小于氏才说了三个字，又被蒋钧打断了：“那不成。”

于家只有一个独子，也是寄予了极大希望的，可惜蒋钧考较过他的功课，发现其资质实在平平，虽不属于不可雕的朽木，但也不是什么能造就的人才。

“至少也要能考出个进士来才行。”蒋钧说着倒犹豫起来，“其实刘之敬——”

“不行！”这次轮到小于氏强烈反对了，“刘家是个穷翰林，又没根基，便是有你帮忙也不知会怎样，丹姐儿可不能去吃苦！”

蒋钧也只是稍微那么想了想，在他看来，自己的嫡女还可以嫁得更好的。最好是高门大户里，这样，他也能从姻亲处得些扶持，而不是先去扶持姻亲：“那你就去跟曹氏商量吧。”

小于氏倒又想起一件事来：“说起来二房桃姐儿才是长，不说她的亲事，先说燕丫头的，是不是有点……”

“是刘之敬自己看中的，难道还能易嫁不成？”蒋钧不以为然，“再说桃姐儿的亲事老太爷怕是正物色着呢，轮不到我们插手。”

“上回那个欧家——”小于氏现在还有些惦记，实在是欧航人才不错，“那怕就是给桃姐儿寻的吧，怎么也没动静了呢？”

蒋钧不在意这种早已经过去了的事：“想必是人家没看上。不必管那些，且把眼前的事办了再说。”

小于氏对于别人的女儿，自然总没有自己的儿女在意，随意答应了一声又道：“松儿也不小了……”

一提到蒋松华，蒋钧的心情就不好：“他连个秀才都考不中，拿什么去说亲事！”

蒋松华是他的嫡长子，娶妻那就是宗妇，自然要娶个好的。可蒋松华自己不争气，又让他如何能给他物色到好人选？

“他还不如楠哥儿！”

小于氏不服气：“楠哥儿不过是会做生意罢了……”

“会做生意也是本事。松儿若有他一半机灵，也不至于连个秀才都考不上！”蒋钧自己在蒋松华这个年纪，中举人都有把握了，越想长子不肖父，就越觉得生气。

小于氏替儿子辩护：“那不是那几年跟着老太爷学医，耽误了工夫……”

蒋钧重重从鼻子里出了口气。的确，那几年蒋松华养在蒋老太爷身边，他也是过了好久才发现，蒋老太爷竟私下里教他医术，这可不是耽误了读书的工夫么。只是子不言父，他也只能瞪了小于氏一眼：“胡说八道什么！我自会督着他读书，至少要等考中了举人，才能去谈一门好亲事。”

说到这里，他想起好歹还有个聪慧的蒋榆华，不禁又叹了口气：“但愿榆儿出息些，将来兄弟两个相互扶持，也是好的……”

蒋榆华看见的那张画，自然是刘之敬有意留在那里的。蒋榆华虽聪明，但毕竟年纪还小，心里的念头根本藏不住，有七八分都显露在脸上。刘之敬看了他的神情，就知道这事儿有门，送走蒋榆华之后，便心情甚佳地在房中练字。

正写得高兴，便听脚步声重重地响，刘太太一头扎了进来：“敬儿，我今日在外头听人说，那蒋家三姑娘去承恩伯府治病了。”

“承恩伯府？”刘之敬收了笔，随口道，“可治好了？”若治好了，在太后处便更有脸面了吧。

“嗐！”刘太太一跺脚，“治不治好的两说，那承恩伯，可是那个病呀！”

虽然太后严禁外传承恩伯的真实病情，但世上没有不透风的墙，承恩伯又是有名儿在花丛中混的，外头人就是猜都能猜个差不多了。

刘太太是一路小跑回来的，大冷天跑了一头汗：“要治那种病，那总得——说不定还要看看，一个女人家，如何能……这可不干净了呀！”

刘之敬的脸色也有点变化。他只想到娶一个精通医术的妻子能够帮他讨好上司，却一时没想到若是去给男人诊治……

“敬儿，这可不成。”刘太太喋喋不休地道，“这还没出嫁的女子就往男人家里跑，这名声——嗐，就不说名声，单说这承恩伯是这个病，那也不成！凭你如今一个翰林，哪里娶不到清清白白的女子，万不可再像前头那谭氏似的——哎，若是给男人看了那种病，会不会也染上那脏病？”

“娘，不要说了。”刘之敬眉头紧皱，将桌上的画随手卷了起来，“且再看看吧。腊月里有几个缺，若是能行，这事就不必提了。”一个去给男人看过那种病的女子，他也不想娶。

桃华可不知道她已经被人嫌弃了。事实上，这两天她总有点儿走起路来飘飘的感觉，就连薄荷都说：“姑娘这两天时不时的就笑了……”说的时候，眼神不免有点儿促狭。

“胡说！”桃华觉得脸上有些发热，“难道我平日里还板着脸不成？”

薄荷掩口笑道：“姑娘平日自然也笑的，只是没有这几日笑得多。”

桃华举手作势要打她，却又自己也忍不住笑了：“自打来了京城，麻烦一件接着一件，哪有什么好笑的事。”

薄荷笑道：“是是是。可若不来京城，却也没有这样好笑的事呢。”说着却又担忧起来，“可是姑娘，这事儿——该先跟老爷说吧？”瞒着父母长辈，这不成了私相授受了么？

桃华被她这么一提，算是从半空中落到了实地：“是啊，他还有舅父舅母呢。”这个时代可不是她那个时代，她现在也不是跟家里断绝了关系的陶医生，“父亲呢？”

“一早跟老太爷出门了。”

“跟老太爷？”这倒奇了，蒋老太爷为了写医书，已经快变成一个宅男了，这些日子有了大内的孤本，更是恨不得足不出户，这样大清早的两人一起出去，倒是少见得很。

别说桃华不明白，蒋锡也不明白蒋老太爷出门是要做什么，直到在四条街以外的茶馆中见到一名中人，蒋锡才反应过来：“伯父，您要再买个宅子？”

中人带他们来看的宅子不算大，两进而已，但位置还不错，左邻右舍虽是商家，但据中人说，人都是极本份的，连着这一条街上都没有什么作奸犯科的人，是处平安地方。

“这宅子，你们一家子住是够了。”蒋老太爷里外都走了一趟，满意地点了点头。

蒋锡有些诧异：“伯父，这——”这是不让他们住在蒋府了？

蒋老太爷转身给了中人一张银票：“这是定钱，十日之内办房契。”

这宅子也值个两千多两，中人做成这笔买卖，心里也高兴。干他这一行的都是极精明的人，看出来蒋老太爷这是有话要说，连忙约定了再见的时间，就极有眼力地告辞了。

这条巷子还的确十分安静，蒋老太爷步行惯了，两人便在巷子里并肩而行，走了几步蒋老太爷才叹了口气：“也是时候分家了。”

“分家？”蒋锡更惊讶了，“伯父，您这是说什么呢。”

其实蒋家的家产多年前就已经分过了，只是那是私下里的。父母在，不分家，所以蒋老太爷原本的计划，也不过是先将家产给两个儿子分好，免得等他死了之后闹得家宅不宁。

“你大哥这心思，是越来越往歪路上走了。”蒋老太爷重重地叹了口气，“当年我拦不住梅姐儿进宫，如今杏姐儿又被他们送进去，我一样拦不住啊。不如早点把家分了，将来你们各自过活，便有什么事也牵连不到一处去。”

除非真是犯下什么族诛的大过，否则分了家的各房就不算是一家人了，一房犯了事，另一房也不致被牵扯。

蒋锡想了想道：“伯父，我看大哥不至于的。他虽是——心热了些，但在衙门里头差事素来办得好，又不贪银钱，哪里就会出什么事呢？”

蒋老太爷摇了摇头：“他心是歪的，在正路上又能走多久？若他真是踏实办差的人，又何必只想着送女儿呢。”他还没好意思说，蒋钧夫妻两个何止是送女儿，还想用着侄女呢。

“总之，你们也不好再住在那里了。”蒋老太爷说着，意味深长地看了蒋锡一眼，“老三哪，你这心直口快的脾性，多少也要改改……”

蒋锡脸不由得红了红：“那日是我失言了。其实我也想着早些回乡……”

“能回乡自然也好。”蒋老太爷笑了笑，“只是承恩伯那事儿——怕你们一时也回不去，先在这里住着。老二那里我知道，宅子早就买好了，只是我不发话，他们一家子也不好搬。”

“那这宅子的钱还是侄儿自己出。”

“也行，省得老大媳妇又要心里嘀咕了。”蒋老太爷并不在意银钱上的事，“再有，我也想来看看你这些孤本，可好？”

“当然了，伯父什么时候都——”蒋锡不假思索地说了一半才反应过来，“伯父的意思是——”这是要住到他们这里来？

“不愿意？”

“当然不是！只是大哥——”做父亲的不跟着长子住，这不是打蒋钧的脸，让人说他不孝吗？

“不是还有你伯母吗？”蒋老太爷神色有些冷淡，“再者我不过是为了看书。”

蒋锡张了张嘴，又把到了嘴边的话咽回去了。他再怎么天真也看得出来，蒋钧和蒋老太爷完全走的是两条路，这父子二人在根本理念上就不合。蒋老太爷管不了成年的儿子，只想眼不见为净。既然如此，他又何必非劝着老太爷回去呢，就让老人家过几年舒心日子不好吗？

两人默默一路走出了巷子，蒋老太爷看见不远处一个馄饨铺，才有了点兴致：“那是老字号了，走，去吃一碗。”

蒋锡自然是言听计从，两人进馄饨铺吃了馄饨，又买了几个烧饼，这才慢悠悠一路溜达回来。才到蒋家这条街的街口，就有一辆马车迎了过来，驾车的人蒋锡认得：“初一小哥？”

初一笑嘻嘻地行了一礼：“王爷想请三老爷去茶楼小坐。”

“去吧去吧。”蒋老太爷摆摆手，自己拿着烧饼先回去了。蒋锡便上了马车，随口问道：“可是上回送的药有什么不对？”

第一批五千包止血散跟着采购的药材已经送到了西北，据军士们反馈，效果不错。只要注意清洁伤口，后续甚好。眼见着又到了秋日，北蛮少不得要犯一犯边，这止血散正可大大的派上用场，因此无锡药堂那边又开始赶制第二批了。

初一干咳了一声：“三老爷，小的也不知道是什么事啊……”其实他知道的，但这事还是让王爷自己去跟蒋三老爷说吧。

☆、第111章 求亲

蒋锡进了茶楼的雅间，就见沈数已经在那里了，身边却未带旁人。而初一送了他进房，叫伙计送上茶水点心，便站到门外去了，房间里便只剩下他和沈数二人。

“王爷这是——”有重要的事嘱咐？怎么连那位出面办事的邬先生都没来呢？

沈数干咳了一声。虽然来的时候已经打过了数十遍腹稿，但真到了眼前又觉得哪个版本也不大好：“这个——蒋伯父请收下。”

蒋伯父？这个称呼实在变化得太明显，以至于并不怎么敏锐的蒋锡也感觉到了，看着桌上的盒子一时竟不敢伸手：“王爷这是——何意？”

沈数觉得脸上也有点火辣辣的，把盒子又推了推：“伯父看看就知道了。”

蒋锡警惕地看着他，到底还是把盒子打开了，一眼看去顿时一怔：“这，这东西怎在王爷这里？”这不是失去的那块玉雕水仙吗？

沈数以拳抵唇又咳了一声：“此物辗转被献入太后宫中，南苑围猎时被用作彩头。我听令嫒说是先夫人之遗物，所以夺了回来。”本来一拿回来就是要送还蒋家的，结果因为疟疫之事没来得及送。现在看来，倒是幸好没来得及……

蒋锡又惊又喜：“这真是要多谢王爷了！”当初他和桃华就猜测过，曹五太太是拿这东西去送礼了。他们连这东西送到了哪里都不知道，怕是永远都找不回来了。之后桃华虽然知道此物在曹家，却没有跟他讲过，因此他现在看见，可是真正的惊喜。

沈数又干咳了一声：“只要令嫒高兴就好，听说她对此物十分珍惜……”

连续两个令嫒，蒋锡再迟钝也发现了。联想一下方才沈数说的，这玉雕水仙被拿去做了南苑围猎的彩头——南苑围猎场面之盛大，他虽没有眼见，却也有所耳闻，更听说过沈数是赌胜了一名什么金吾卫指挥使，并猎得一只猛虎才拔得头筹。

当时听说的时候他便颇为感叹：射猎得虎必是勇猛之人，那金吾卫又是宫中禁卫，指挥使定是武艺超群，沈数要拔这头筹定然不易。现在听这意思，他如此拼命夺这头筹，难道就是为了拿回这玉雕水仙？

沈数眼看蒋锡瞪眼看着自己，脸上不由得又热了三分，再次干咳起来：“本与令嫒约定，回京就将此物送还，因为突然去了疫区，所以直拖到如今，还请伯父见谅。”

这要见谅什么？本来就已经不是蒋家的东西了，人家拼命夺回来，就是不还你也没得说，早送晚送还有什么可挑剔的吗？

蒋锡感觉到这里头肯定还有点别的事，只是他又不知道怎么问，只得干巴巴地道：“王爷围猎可受伤了？”话一出口就觉得自己问得甚蠢。这围猎都完了多少天了，就有受伤现在来问也晚了。

两人就这么大眼瞪小眼地对坐了一会儿，沈数终于决定还是别搞什么迂回，直接起身行了一礼：“我心悦令嫒，欲求以正妻之位，望伯父应允。”

这就好比一个你等了好久的雷终于炸了，虽然声势实在惊人，但因为有种“总算响了”的感觉，倒让人没那么惊讶，反而觉得安心了。

蒋锡现在就有一种诡异的“终于来了”的感觉，反而坐稳了些，肃然道：“王爷，此言可能做准？”

“我已写信回西北，告知舅父舅母。”沈数也是肃然，“只是因崔氏新丧，我曾在宫中许诺一年后再议亲事，因此此刻尚不能宣之于众。”

蒋锡眉头皱了皱：“如此说来，还不能做准？”

沈数当然知道最好是皇帝直接下旨把这事定下来，这才叫做准。或者至少请个官媒上门提亲，互换了定礼才能算数。可是这事都不是马上能办得到的，万一期间蒋锡再把桃华许给别人了怎么办？桃华可是一转过年就十五，可以嫁人了。

没办法，只能拿出杀手锏了：“伯父请恕我冒昧，已面许令嫒此生不二色，如今当着伯父我再说一次，伯父若肯许以爱女，此生不负。”

不二色这诺言从一个王爷嘴里说出来，蒋锡还是有些动容的。但他转念一想就觉得不对劲了：“面许？”这是已经当面跟桃华说过了？这是什么时候的事！

沈数有点尴尬：“就是前几日……太后召令嫒为承恩伯诊治，因药方有所异议，入宫论辩，在下也……出宫之后，曾与蒋姑娘到春华轩小坐……”

蒋锡这下子明白了。敢情就是送纸笔来的那天呀。说什么都是桃华挑的，其实是这位安郡王挑的吧？

不过，想想他知道太后召了桃华进宫就急忙赶过去，蒋锡心中还是十分感动的。自进了京城，他越来越发现，这天子脚下，权势实在是极为重要的，也难怪堂兄蒋钧这样热心地要往上爬。否则便会如他这般，连女儿都不能保护，被人招之即来挥之即去，即使送进疫区那样的地方，也是随便一句话的事儿。

沈数这个王爷虽则不算什么有权势的，但毕竟也是皇家血脉，有郡王位，何况还有手握兵权的舅父——最要紧的，他愿意为桃华费心，甚至许下了不二色的承诺。

蒋锡可是知道女儿对于纳妾之事的反感——老实说若不是因为这一点，说不定二房现在已经多了一位管家事的姨娘了——若是沈数真能做到不二色，那简直就是理想中的最佳女婿了！

直到抱着装玉雕水仙的盒子回了家，蒋锡还觉得有点不大真实的感觉。他径直就去了桃华屋里：“桃姐儿看看这个。”