68.变数

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    那时候西格还不到十一岁，每日都在为生存奔波挣扎, 根本无暇关心发生在其他地方的战争。他故乡所在的远东地区于星陨之战结束后才正式宣布并入北洋联邦，对十月惨案的概念也就停留在资料记录上那一句‘星陨之战的导火索’的简单总结上, 没有太多感同身受。

    不过汇聚了联邦精英哨兵的赛尔顿学院显然很重视这个纪念日，星陨之战是自联邦成立之后最惨烈的一场战争, 蓝星自由联盟自联邦成立之初就纠集各方反动势力活跃在边境与别国中，曾经数次制造恐怖袭击, 十月惨案是其中最严重的一次, 那时的星盟掌握了一种全新的武器技术, 饶是联邦最后出动军队发起全面战争, 在庞大的后备支援下也耗了近一年的时间才彻底剿灭对方，学院之中很多哨兵的亲朋好友都死在了那场战争中，十月惨案的纪念日对他们来说不仅是纪念, 也是亲友的忌日。

    说起来……罗赛似乎也是在这场战争中扬名，而她的哨兵，那个有着‘极北暴熊’之称的王牌机师, 也是在战争结束之后销声匿迹的。

    西格回想起巴里曾经告诉他的事，心头不由得一紧，忽然很想见见罗赛。有了每周的特训之后罗赛跟他熟悉了不少, 虽然还是老师对待学生的态度, 不过偶尔也会跟他聊聊训练之外的话题, 每当这时候西格都会很开心, 他想要更多的了解罗赛，哪怕只是一点点微不足道的地方也好。

    莫奈校长浑厚低沉的声音自讲台上响起，眼下学院中所有人都集合在礼堂之中，神情肃穆的听校长为十月惨案与后续战争中死去的人们致悼词。礼堂的气氛悲伤而沉重，不少学生已经红了眼眶，不断有动物精神体出现，安静地陪伴在各自宿主的身旁。

    悼词之后尤里乌斯作为学生代表为牺牲者献上了代表怀念的白色花束，事先等在礼堂之外的十二架天狼iii型齐齐举枪，向天空鸣炮，巨大的炮响声回荡在每一个人的心头，年轻的哨兵们握紧了拳，目光停留在礼堂中央已经降至旗杆中段，却依旧飘扬的蓝色国旗之上。

    这是他们的祖国，他们将要誓死保卫的地方。

    以自己的骨血与手中的枪炮起誓，再也不会让这片土地上发生同样的惨剧。

    缅怀仪式在一片沉重的默哀中结束，莫奈校长也已起身离开，接任的老师宣布接下来所有人可以自由活动。今天的赛尔顿学院全面停课，大部分学生都选择待在宿舍里收看蓝星上十月惨案的相关纪念活动，有同样伤痛与回忆的人则聚在一起相互安慰。巴里的家人似乎也有在星陨之战中丧生的，仪式结束后难得没有黏在西格身边，没精打采的跟他招呼了一声就先一步回宿舍了。

    西格走向了老师们所在的区域，用精神力寻找了一圈却不见罗赛的身影，倒是看到了正往研究所去的雪莉教授。娇小的女教授神色沉默，似乎在全校停课的日子里也不准备给自己放假，依旧打算进行研究，西格出声叫住了她。

    “雪莉老师。”黑发的哨兵毕恭毕敬的行了礼，“罗赛……罗赛老师也在研究所里吗？”

    “西格？”雪莉在牵头课题研究的同时也担任学校里生物性精神力方面课程的教学任务，她记得这个总是认真听课，一丝不苟完成作业的黑发哨兵，歪了歪头思索道，“……今天的话她大概会溜个没影吧，罗赛可不是愿意乖乖加班的人。不过要说她去了哪里我也拿不准，毕竟罗赛不想让人找到的话，哪怕是最优秀的哨兵也没法搜索到她的踪迹。”

    “我明白了，谢谢老师。”这个回答并不算意外，西格再次行礼，送别了醉心研究的教授，站在逐渐空旷起来的礼堂中犯了难。

    该去哪里寻找罗赛呢？

    -

    此时的罗赛正坐在学院食堂最里面的一个小吧台前，这已经是她来赛尔顿学院的第三年，每年的今天她都在这里度过，压根儿就没有去礼堂参加纪念活动，客串调酒师的厨子照例递给她一杯加了冰块的烈酒，罗赛朝他笑了笑，端起酒杯慢慢地抿了一口。

    辛辣的酒液刺激着向导的感官，罗赛拨弄着杯中的冰块，目光放空，不知在想些什么。调酒师见状叹了口气，先进吧台忙活去了，学院中原本禁止提供烈酒，不过食堂后面这块间隔出来的封闭吧台是个例外，学生们不知道有这么个地方，只有就职的研究员与老师偶尔会来喝一杯，借酒消愁是属于心思繁杂的成年人们的特权。

    已经是第五年了啊……罗赛趴在吧台的桌上，望着泠泠晃动的酒液出神，距离那梦魇般的一天已经过去这么久了，那时候陪在她身边的人最终一个不剩，只留下她还孤独的徘徊在世间，犹如一缕无依无靠的游魂。

    闭上眼睛，嘈杂混乱的声响似乎还清晰地回荡在耳畔，罗赛看到了十九岁那年的自己，那时候她在军中如日中天，正是状态最好的时候，已经隐隐有了第一向导的呼声，与麦凯恩的关系经过最初相互看不顺眼的阶段，也成为了默契的搭档，共同执行过许多危要的任务。

    那一天他们刚刚结束了一个漫长的任务，难得能有几天休假，罗赛提出想回家探望父母，她家就在科沃特城，双亲都是业内很有名望的人，母亲是向导素研究领域的专家，父亲也是s级哨兵，自军中退役后进入了政界。自幼优渥的生活与绝强的天赋造就了那时候的罗赛，从懂事起她在别人眼中就是个叛逆独行的人，哪怕是觉醒后进入塔，被安排与第一哨兵结合的时候也不肯乖乖就范，闹出了一场差点危及生命的风波，所幸最后平安解决，她也就此接受了自己的哨兵与军队的义务，逐渐变成了一个可靠的战士。

    因为入‘塔’的时候与家里闹了别扭，罗赛入伍几年都不肯与双亲联系，这一次终于放下了心结，好好反省了自己的臭脾气，打算回家认个错再服个软，再向他们介绍自己的哨兵。

    可惜上天再没有给她这个机会，星盟的袭击来的毫无预兆，因为使用了全新湮灭物质的能量炮，直到那要命的光束抵达科沃特城的上空之时，所有的探测与防卫都没有发现，罗赛与麦凯恩才刚刚走下飞行器，耀眼的光芒如流星般在她眼前坠落，世界在顷刻间崩塌，地动山摇。不远处的城市化为了熊熊火海，无数人的生命连同罗赛那还未来得及出口的道歉一起，在混乱嘈杂的声响中消失。

    哭号声与惨叫声不绝于耳，罗赛的感官瞬间过载，被意识海的洪流吞没，能量炮的后续效应还在继续，滚滚的热浪将沿途的一切都焚烧殆尽，麦凯恩抱着昏迷的罗赛逃进了一架半毁的机场巡逻用机甲，依靠驾驶舱的维生系统才勉强躲过了一劫。然而这并不能改变什么，等到罗赛醒来的时候，科沃特城已经从地图上消失，悔恨与愤怒让罗赛这个向导比自己的哨兵先一步失控，狂躁的精神漩涡席卷了整个城市的废墟，让无数哨兵过载，除了麦凯恩之外几乎无一幸免。

    这场事故让罗赛被军部判了七日禁闭，惨痛的突袭让联邦政府所有的系统都是一团乱，军部趁着那一日罗赛造成的混乱逮捕了不少星盟的哨兵，审清楚这是一场有预谋，有组织的报复行动。禁闭结束之后罗赛随即向军部提出了战略计划，对星盟发起总攻，长达一年的星陨之战随即爆发，苍之牙化身为联邦的利剑在战场上横扫千军，罗赛与麦凯恩搭档的朱雀战机更是屡建奇功，最后成功的剿灭了星盟的老巢，彻底粉碎了这个武装恐怖组织的野心。

    虽然是以麦凯恩的牺牲作为代价。

    朱雀战机最后被白光吞噬的画面仿佛就在眼前，精神连结深处传来条件反射般的阵痛，罗赛将头埋进自己的臂弯，默默地忍受着回忆烙印在这一日上的痛楚。

    来到赛尔顿学院的第一天就这么平静无波的过去了，除了收获一只呱噪的鼩鼱室友与大量不努力学习期末很可能会挂科的课程资料外，似乎比西格想象中的要轻松一些。他在黑暗中缓缓睁开了双眼，身下柔软的床铺反而让他难以入眠，西格撑起身来，发现黑狼就蹲坐在床尾，身形几乎与夜色融为一体，金色的兽瞳安静地望着他。

    “……感觉像做梦一样吧。”西格忽然笑了一下，像是在自言自语，“在这样的地方住下来，甚至还能触碰到那些武器。”

    黑狼当然不会回答他，西格侧头望向了窗外，夜空之中虽然不见群星璀璨，却也与蓝星上的别无二致，很难想象再往上几百里见到的不是循环的大气层，而是厚达数百米，包裹整个殖民卫星的琉璃合金。

    ——这是他自己选择的路。

    忽然冒出来的念头奇迹般的安抚了哨兵的神经，精神体黑狼逐渐消失，西格也重新找回了睡意，拢过被子安心的闭上了眼睛。

    第二日的主要课程是令巴里头疼不已的机动兵器实操演练。赛尔顿学院的课程一共有三年，第二学年的期末才会进行专业的选择，在此之前会尽可能的拓宽学生们的知识范围，帮助这些优秀的哨兵们找到自己擅长的领域，机甲实操便是其中必修的基础课。