70.前路
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又是一轮弹药倾泻, 白虎咆哮一声变回了兽型, 斩舰刀与尾部的穿刺武器同时朝二机袭去，却都被躲开, 穿刺武器一个回旋后掉头攻向了破晓战机, 尤里乌斯急忙操纵机体躲避, 西格的光束炮也随即跟上，确保两人都与白虎拉开了足够的距离。
被救下的巴里终于从惊魂未定中镇静下来, 眼看战局已经进行到自己完全插不上手的地步，心中不禁焦急起来。虽然看上去破晓跟天狼iii型的搭档与白虎势均力敌，但近距离观看后便会发现这只是一时的假象，且不说双方架势技术与战场经验的天差地别，眼下西格他们能与白虎对抗的关键就在于精神共感系统, 但这对未结合的哨兵来说是个严苛的负担，他们能维持共感状态的时间很短, 而白虎的机师苏洛却是一个已经稳定结合, 可以实现精神力具象化的强大哨兵，她曾经有在战场上厮杀一天一夜没有回舰的彪悍记录，在维持共感状态时间这方面比西格与尤里乌斯不知要强大多少。
必须得在两人到达维持极限之前想办法夺得目标物……巴里绞尽脑汁的思考着，反正正面的战斗他也帮不上忙，不如在自己擅长的领域……擅长的领域……
望着先前被击落的机甲与再一次扑向破晓战机的白虎, 巴里忽然灵光一闪, 想到了一个可行的方案, 虽然非常冒险，但这样的情况下完全值得一试，倒不如说这是他能想到的唯一从苏洛手中夺得目标物的办法。
没错，不是战胜白虎，而是顺利夺得目标物，这一点巴里从一开始就没有忘记。
“西格，尤里乌斯，听我说，我有一个计划……”
战斗中的二机忽然收到了巴里的通讯信息，听他说完之后两人都露出了诧异的神情，但是巴里说的没错，虽然冒险，这个方法却值得一试，否则等到他们能维持神经共感系统的时间结束，立刻就会像之前那五台一样被苏洛切瓜砍菜一般削掉。
“明白了，掩护就交给你了，西格。”尤里乌斯也是个行动派，打定主意之后立刻飞向了白虎战机，西格操纵天狼iii型跟在后面，巴里则原地拉开了瞄准镜，将准星对在了不断移动的白虎战机上。
新一轮的交锋很快开始，这一次多了架天狼iii型进行援护，巴里不像西格那样对战场时机把握准确，因此换上了天狼iii型搭载的阻击枪，这是天狼iii型能够搭载的最高火力，巴里一开始显然也将自己定位在援护位置上，因此西格的机体搭载的是装甲刀，而他是阻击枪。
瞄准镜中的机体不断闪动，巴里紧张地咽了咽喉头，一鼓作气的扣下了扳机，这次射击的机会是西格与尤里乌斯共同制造的，看上去像是把一击必杀的机会留给了这架被忽视的天狼iii型，倒是有些出其不意。白虎战机变换为人形躲开了这一击，它甚至没有移动，仅仅是靠变化形态就精准的判断出自己是否会中招，足以见苏洛对机体的掌控已经登峰造极。
精心准备的一击落空，巴里却没有多少失望，这也是他计划中的一环，关键是接下来的步骤。白虎战机果然朝他冲了过来，似乎终于想起这里还有一台没有解决的家伙，变回兽型的尾部猛地抽来，穿刺武器毫无悬念的击中了来不及躲避的天狼iii型，将它整个贯飞出去，重重的拍在了废墟的大楼中，砸出一个龟裂的大坑。
飞在后面的天狼iii型与破晓战机弹药齐发也没能救下队友，尤里乌斯拔刀斩了过去，西格则继续使用来复枪支援，战局似乎没有因为这个小插曲而改变，依然是精彩的2v1，那台被拍进大楼里的天狼iii型就像先前的五台机甲一样变成了不受关注的炮灰，别说苏洛，就连观众上也没有人将目光继续停留在他身上。
巴里被巨大的冲击晃的头晕眼花，好一会儿才清醒过来，立刻检查起自己的状态。狩猎场上虽然是使用实机实弹，但必要的部分都经过了特殊处理，可以确保机师不受伤害，他深吸了一口气，机体已经损毁，看不到传感器外的画面，从现在开始就得他自己单独行动了。
尽可能大的展开了自己的精神屏障，巴里小心翼翼地从天狼iii型的驾驶舱中溜了出来。因为没人受伤，学院也就没有安排医护队之类的人员进场接应被击落的机师，之前的几人都是自己出去的，但没有人说过被击坠后的机师不能自由活动，通过之前的观察巴里已经确定了这一点，这才会想出如此大胆的计划。
鼩鼱似乎感受到了宿主激烈波动的精神力，从巴里的头发里冒出来，好奇的歪了歪头，巴里玩命般朝着目标物所在的方向跑去，他已经尽可能让天狼iii型在临近的地方被击落，但人类双腿的异动速度与机甲的引擎当然不能比，巴里一边奔跑一边关注着空中的局势，西格与尤里乌斯已经按照计划将白虎的注意力引到另一个方向，这会儿更是全力爆发，剩余的弹药齐射，一时间空中布满了爆炸的光芒，连白虎也抽不出空挡去注意他这么个本该出局的炮灰。
空中的战局依旧激烈，即使在两人同时爆发的情况下白虎战机也丝毫不落下风，人形与兽形自由转换，尾部的穿刺武器与斩舰刀十分棘手，每一击都来的狠准又刁钻，西格与尤里乌斯早已放开平日的宿怨，拼尽全力援护对方，这才能在苏洛手下勉力支撑。
“那家伙，还没搞定吗？……”更强的爆发意味着更集中的操作与发挥，对使用精神共感系统的二人来说无疑加重了负担。要说这套系统有什么弊端的话，那就是更加依赖机师的能力，失去辅助的ai后战场上所有的信息都需要驾驶员来判断，这会让他们的操作更加精准，却也让精神与身体的负荷更加沉重，普通人甚至无法承受，让精神共感变成了哨兵专用的驾驶系统。
虽说是哨兵专用，眼下两个未结合，甚至是未毕业的哨兵却是有些撑不住了，尤里乌斯的额头不断滑落汗水，西格的状态也没好到哪里去，握着操纵杆的手微微的颤抖着，他们接触精神共感系统的时间毕竟不长，更何况第一次用于实战就遇上了苏洛这种等级的对手，能撑到现在已经是强弩之末了。
两人感到吃力的同时，苏洛的攻势却是越来越猛，似乎终于进入了状态，兽型的白虎战机踩着倒塌的高楼飞檐走壁，穿刺武器如同飞舞的蝎尾瞬间缠上了前方的破晓战机，西格见状连忙开枪支援，白虎一偏头，獠牙一般的斩舰刀竟然挡下了枪击的光束，尾部愈发缠紧了挣扎的破晓，无论驾驶舱里的尤里乌斯怎么操作机体都动弹不得。
偏在此时，两人同时收到了巴里传来的讯号，作战计划成功，尤里乌斯咬了咬牙，忽然打开通讯频道朝西格大吼，“别管我了，快去目标物那边——！”
西格没有丝毫犹豫，天狼iii型转身就撤，那潇洒的背影让尤里乌斯噎了一下，顿时发现自己刚才那一吼根本是自作多情。到这一步苏洛也有些回过味来，尾部一抽将破晓战机摔到远方，而后高高跃起朝着天狼iii型的方向追了过去，很快狩猎场的广播上就响起目标物保护层被破坏的通报，苏洛瞳孔一缩，天狼iii型分明还没有到达目标物，趁着他们激战之际浑水摸鱼的人是谁？
未等苏洛找到那个钻了自己天大空子的家伙，天狼iii型已经飞到了目标物上方，调转枪口对准了白虎，系统宣布目标物夺取成功，这场临时起意的特殊决赛，到底是赛尔顿的学生们赢了。
梦境将深埋在记忆深处的画面重新呈现出来，有时候只需要一线隐秘而关联的线索。
那是新入伍的向导少女第一次见到自己被配对哨兵时的情景，她正处在骄傲不可一世的年纪，对一切父辈与上级强行安排的命令都心存排斥，下巴抬的与高高束在脑后的马尾一样张扬，第一次见面就对日后的搭档出言不逊，“你就是那个‘极北的笨熊’？”
“……是极北的暴熊。”哨兵的年纪比她大了不少，已然是青年的模样，身材高大，浅棕色的短发与冰蓝的眼睛表明了他来自寒冷的北地。青年无奈的捎了捎后脑勺，眉骨处有一道醒目的伤，是在战场上留下来的，“不过那都是周围人无聊给乱取的绰号，我是麦凯恩·霍其，隶属‘苍之牙’第三小队。”
“麦凯恩·霍其上尉。”少女扬起了酒红色的长发，“我承认你是一位优秀的军人与哨兵，但是很可惜，我不能与你缔约连结。入伍之后仅凭机器的匹配度就必须与第一次见面的陌生人完成相守一生的约定，我认为这是非常不合理的制度。”
“这一点我们倒是所见略同呢。”棕发的青年笑了笑，让眉骨上的伤疤显得不那么狰狞，“……很遗憾，我也无法放心将后背交给一个连骨架都还没长开的小丫头。”
那时候的罗赛才到对方的腰那么高，仰视的时候气势却是一点不弱，被军部寄予厚望的两人在初次见面时却都十分嫌弃对方，说话之间夹枪带炮。气氛顿时有些紧张，罗赛哼了一声转身要走，却被一头突然出现的北极熊给拦住了去路，与收敛起笑容满目沉色的宿主不同，巨大的白熊看上去十分喜欢罗赛，不仅伸出舌头舔她，还不顾少女的惊呼将人顶到了自己背上，反正不让她走。
而罗赛的精神体也出现在了麦凯恩的身边，朱雀拖着艳丽的尾羽蹲坐在哨兵的肩头，似乎把这里当成了新作的窝，完全没有要离开的样子。
罗赛麦凯恩：“…………”
精神体反应哨兵与向导的潜意识，通常不会被宿主控制，眼前的情景仿佛是在嘲笑两人‘嘴上说着不要，身体（精神体）却很诚实’，原本剑拔弩张的的气氛顿时有些维持不下去，麦凯恩尴尬的咳了一声，强行扭转话题，结束了这一次不算愉快的会面。
…………
……
罗赛自黑暗中豁然睁开双眼，冷汗在梦醒的瞬间涌出了毛孔，她条件反射般拉开了床头柜的抽屉，从里面翻出了旧式的香烟与打火机，抖着手点了好几次才点燃它。香烟冒出寥寥的烟雾升上半空，浓烈的烟味刺激着向导的感官，罗赛深吸了一口气，点燃了烟却没有抽，只是将它夹在手指间，像是在用这呛人的烟味安抚自己深陷梦魇里的神经。
朱雀悄无声息的出现在床尾，华丽的尾羽在夜色中泛着点点萤光，罗赛自嘲的笑了笑，“……你有多少年没因为这事出来过了？”
精神体一般会在哨兵向导情绪波动激烈，或者想要反应一些内心意识的时候出现，然而随着对精神力掌控的提升，精神体无故自行出现的次数也会相对减少，罗赛甚至记不清上一次朱雀自己跑出来是多久以前的事了。
果然还是今天下去那场安抚消耗太大了吧？罗赛望着手指间寥寥升起的白烟，目光有些放空。毕竟她现在是一举一动都得保养好自己的‘老年人’，直接与两个s级哨兵的精神力碰撞还是有些吃力，她已经感觉到连结神经的末端传来针扎般的刺痛，还梦见了跟那个人初遇的场景……
“很像吧？西格跟那头暴熊。”罗赛望着朱雀喃喃道，“……都是那种口是心非，精神力沉稳厚重，发起怒来却格外尖锐的类型。”
“所以才会在这种时候又梦到过去吗？”朱雀当然不会给她答案，罗赛在烟味的环绕中闭上了眼睛，那个人身上总是带着这样的味道，明明是个感官敏锐的哨兵却烟不离手，也不知道他的神经是怎么忍受这剧烈刺激的。她很想再笑一笑，然而嘴角似有千斤重，仅仅是往上勾一下仿佛都会耗尽她所有的力气。
黑暗让向导的精神与情绪都更加敏感，想要继续睡觉是不可能的了，搞不好还会习惯性的滑向意识的深渊，罗赛索性起床点亮了灯，看了看还没有消失的朱雀，调出通讯器联络了研究所那边，而后披上衣服走出门去。
时至深夜，研究所底部也依旧是灯火通明，今夜负责值班的是雪莉老师与她的助手，娇小的女老师与罗赛一样在学院制服外面套着白大褂，见到罗赛有些诧异，扶了扶眼镜，“怎么这么晚过来？”
罗赛是那种严格遵守时间上下班的人，工作虽然尽责，但想要她在半夜起来主动加班却是天方夜谭，雪莉老师拿着监控数据的仪器跟她一起走进了最里面的实验室，忍不住好奇的问道。
“反正睡不着，刚好又遇到点意外，不如贡献给实验数据吧。”罗赛指了指飞在自己上空的朱雀，红鸟像是明白她的想法，拖着华丽的尾羽落在了实验室中的培养仓上，转头梳理自己的羽毛。
雪莉老师摁下了眼镜上的特殊装置，这可以让身为普通人的她也看见哨兵向导们特有的精神体。见到朱雀的时候她也很意外，这显然和下午安抚狂躁哨兵时的情况不一样，精神体自行出现的情况在学院里虽然并不少见，但在这里工作多年的雪莉一次也没有在罗赛这里见到过。
“回想起来我们还没有测控过这个状态的数据吧。”罗赛在一个光脑装置前坐下，将与培养仓连接的头盔戴好，嘱咐雪莉做好记录，“说不定会得到新的突破。”