第七十三章 花宴

叶清柔今日也精心装扮了一番，尤其是上攒的那支镶嵌着硕大东珠的碧玉钗，更是为她增色不少。

她本以为今天一定能压过叶清宁一头，可叶清宁不仅容貌出众，冷傲骄矜的气质更是独树一帜。叶清宁只闲闲往那儿一站，名门贵女的气质就已经压倒了众人。

叶清柔将心里那股闷气按捺下来，又瞄了叶清兰一眼。这一看更不得了，叶清柔顿时惊诧的瞪圆了眼睛，半晌都没眨眼。

叶清宁一直在留意她的表情，见她这副蠢相，心里忽然平衡了。小堂妹生的十分出挑，稍微收拾装扮一下竟如此美丽，感到威胁的可不止自己一个人。

郑氏李氏都很有城府，虽然心里也有些惊讶，面上却并未显露。

倒是崔婉，笑吟吟的打量叶清兰几眼，着实夸赞了几句：“十妹平日里不显山不露水的，这一拾掇可真是个美人儿呢！”

叶清兰熟稔的摆出羞涩的表情，心里却暗暗有些后悔了。今天真不该如此高调，只怕叶清宁叶清柔心里都在不痛快。她现在尚未站稳脚跟，要是惹来她们两个的嫉恨不快未免不美。

人长的太漂亮了，果然烦恼多多。稍微一个没注意，就成了众人目光的焦点。

叶清兰意思意思的在心里反省片刻，便将这个问题抛到了一旁。以后的事以后再说，现在最要紧的可不是这些。

出府做客的模式和上次一样，众人聚齐之后，一起去畅和堂请安兼辞行。意外的是，今日叶晟竟然也在。

郑氏李氏笑着给公爹请安，一众小辈行了礼之后，便安安分分的待在一旁，基本没说话的机会。就连最任性的叶清宁也老实的很。由此可见当家人的气场何等强大。

叶晟显然已经知道了众人此行的目的。特地叮嘱了几句：“你们此去英国公府，一定要谨言慎行，不能失了礼数。郑氏，你是我们昌远伯府的长媳，说话行事更要注意分寸。”

郑氏恭恭敬敬的应了。这份恭敬，和对蒋氏的态度有些微妙的差别。

对着蒋氏，郑氏虽也貌似尊敬，可从心底里却不太瞧得上这个出身普通官宦之家的婆婆。蒋氏心里何尝不知长媳对自己的态度微妙，只是平日里心照不宣罢了。

蒋氏见叶晟对英国公府如此重视，心里难免有些不快。面上却挤出和蔼的笑容说道：“伯爷只管放心，郑氏行事一向稳妥，绝不会出纰漏的。”

郑氏不动声色的笑道：“婆婆如此盛赞。儿媳愧不敢当。”只要李氏别出幺蛾子，自然就没问题。

婆媳俩暗暗过了一招，叶晟恍然不察，目光略略在几个孙女身上打量片刻，眼中浮起满意的笑容。一个比一个标致水灵。这么齐整整的走出去，谁能不赞一声好？

闲叙片刻，众人坐上马车出往英国公府。

一路闲话暂且不提，约莫一个时辰左右，马车才缓缓的停了下来。在车厢坐了这么久，简直快闷死了。马车刚一停。叶清柔便迫不及待的撩起车帘往外看。

叶清宁眼里浮起一丝嘲弄，凉凉的说道：“别说我这个做堂姐的没提醒你。今天英国公府里的客人可不少，你可得小心些。别冒失莽撞，丢了我们昌远伯府的人。”

这几句话又尖酸又刻薄，听的叶清柔咬牙切齿，怒火蹭蹭的往上冒，忿忿的把车帘放下。然后瞪了叶清宁一眼：“你别顾着说我，你自己才要小心些才是。”

叶清宁傲然一笑。不屑和她斗嘴。她出入英国公府不下数次，对这儿熟络的很，和来往的世家贵女相熟的也极多。应对礼仪更是无可挑剔，怎么可能出错？

想及此，叶清宁不免又叮嘱叶清兰几句：“待会儿你别乱跑，记得跟着我。我怎么做，你跟着照做就是了。免得失礼于人。”

叶清兰乖乖的应了。

这差别待遇也太明显了吧！叶清柔又是恼怒又是忿忿不平，忍不住瞪了叶清兰一眼。

叶清兰一脸无辜。喂喂喂，刚才欺负你的人是叶清宁不是我好吧，你斗不过人家也别把气撒到我头上来。

车门打开，迎客的是英国公府里的管事妈妈及一众丫鬟。领头的管事妈妈姓乔，年约四十，容貌平平，穿戴也并不十分精致，可举手投足都透露着世家奴仆特有的优雅矜持。笑容得体端庄，话语更是礼貌中透着亲热：“您可总算来了，太太可一直念叨着您呢！”

郑氏微微一笑：“大嫂身体可还好么？几个月没见，我一直惦记她才是真的。”

寒暄几句过后，乔妈妈才给李氏又行了礼。虽然礼数周到无可挑剔，可明眼人都能看出此时的态度和刚才对郑氏的亲热截然不同。

李氏眸光一闪，笑容淡了下来。

乔妈妈可没闲心关注她的表情，笑着迎了众人往府里走。目光在叶府几位小姐的面孔上打了个转，着意的夸赞起叶清宁来。

前一任英国公也就是张氏的亲哥哥在前年病逝，如今承袭爵位的是张氏的亲侄儿张远，叶清宁应该叫英国公张远一声舅舅。虽然平日里来往不十分密切，可这亲近的关系摆在这儿，也怪不得乔妈妈对叶清宁另眼相看了。

叶清兰对这些错综复杂的关系并不十分清楚，可略一推断，心里便有数了。不由得暗叹一声，也怪不得叶清宁在府中地位如此超然。

昌远伯府这一辈的孙女中，叶清宁是正经的长房嫡出，叶清柔是续弦蒋氏的亲孙女，身份上不免逊色一筹。更何况，叶清宁的背景实在太过显赫，郑氏一门姑且不提，再有张远这个亲表舅，靠山一个比一个厉害。

叶清兰不免要庆幸自己目光精准，刚穿越成悲催庶女，就傍上这么粗的一个大腿……正所谓背靠大树好乘凉，以后可得把叶清宁哄的好好的才行。

胡思乱想完毕，叶清兰便开始悄悄打量英国公府的环境来。

身为百年公侯世家，自然有些岁月的痕迹。虽然保持修缮的很好，可触目所及处，还是能看到一些饱经岁月风霜的印迹。和定国公府倒是有些类似。

叶清柔前次在定国公府受了教训，这次可再也不敢肆意批评了。

倒是叶清宁，有意无意的瞄了叶清柔一眼，闲闲的低语：“这里可比不上凤凰坊的李府精致考究，你可得多担待些。”

叶清柔被噎的一肚子闷气，却偏偏不敢作，别提多憋屈了。

叶清兰低头忍住笑。只要叶清宁的刻薄不是对着自己，听着倒也有趣。

很快就到了英国公夫妇居住的顺宜苑。赏花宴是女眷们的盛会，英国公张远并未在府中，英国公夫人许氏领着两个儿媳亲切的招呼女眷，远远的见郑氏一行人过来，许氏忙笑着迎了过来。

接下来，自然是一通热闹的寒暄。除了许氏，还有许多熟识的贵族女眷，都一一过来打招呼。在这时候，可就看出郑氏的长袖善舞了，平日矜持的浅笑迅速的切换成了令人如沐春风的和蔼亲切，不管和谁都能搭得上话。

李氏平日里倒是能说善道，可真正到了这样的场合下，却比郑氏差的远了。更何况，在场的女眷谁没一双利眼，自恃身份的，更是不肯放下身段搭理昌远伯府续弦的儿媳。

李氏掩饰的功夫还没到家，笑容不免有些僵硬。

这样的场合，未出阁的少女不宜多话，就连叶清宁都未出声。叶清兰自然更不用张口说话了，只要随时随刻保持微笑就行。

许氏含笑看向叶清宁，亲切的赞道：“可有些日子没见宁姐儿了，出落的真是愈水灵了。”

一屋子大大小小的妙龄少女也有十几个，叶清宁绝对是最耀眼的那一个。

叶清宁矜持的笑了笑：“舅母过奖了。”

郑氏也笑道：“悦姐儿才是越长越漂亮。”

许氏身侧的清秀少女抿唇一笑：“多谢婶娘夸赞，不过有宁表妹在，这话我可愧不敢当。”这个少女年约十五，相貌不算顶美，举手投足间却散着浓浓的书卷气，让人心生好感。正是许氏的长女张悦。

闲谈间，女客们陆陆续续的都来了。

郑氏见徐夫人来了，忙笑着起身相迎。徐夫人此次身边倒也带了一个十二三岁的女孩子，闺名敏儿，是郑君彦庶出的妹妹。

叶清宁一见徐夫人，便觉得浑身别扭，匆匆的打了个招呼，便垂下眼睑不吭声了。

徐夫人将她别别扭扭的样子看在眼底，面上却不动声色，若无其事的和郑氏寒暄。

郑氏笑道：“这几日天气极好，我正想带着宁儿回去一趟呢！”

“那可太好了，”徐夫人笑道：“老太太这些日子一直念叨你们呢！”两人很有默契的都没提起郑君彦。可话里话外却又透着那么点暧昧不清的意味。

两人的对话一字不漏的钻入叶清宁耳中，叶清宁咬着嘴唇，眼里闪过一丝烦躁。

就在此刻，门口忽然一阵骚动。

叶清兰忍不住看了过去。</dd>