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崔季明纵然是贺拔庆元的亲外孙，可也不过就是个十三四岁的少年郎，平时在军里也不像个稳妥的，他们自问十三岁的时候还不知道在哪儿捏泥蛋玩儿呢！

崔季明住了手，却不是因为他们，她手指往回一缩，将信封塞进衣领内：“我先收着。这信上的内容，不过是将战况通知贺拔公而已，但上头三位将军的口吻和花押容易得罪圣人，若是官驿路上有个什么闪失，这信落出去，贺拔家仅剩的脑袋不够掉的。拿纸笔来，我抄篆后你再去送给阿公。”

下头的人果然拿来了笔墨，那墨被冻的都磨不动，倒了热水到砚台里，蒸起来一团雾气。

崔季明笑骂跟汤水似的砚台，道：“这会子可算是知道什么叫‘幕中草檄砚水凝’了。”

在座亲兵，会写自个儿名字的都不超过一只手的数，磨墨这事儿自然也是做得一塌糊涂，崔季明蘸着他们溅在桌上的墨，在一张草纸上头，将蔡将军临危受命握不住笔的狗爬字儿学了个十成十，简略了一下焦急的战况，请贺拔公极速回大邺，语气中满是大军压头的不安，还带了点蔡老头死不退缩的倔脾气。

崔季明拎起来信纸，得意的吹了吹，觉得自己这封信写的真是才华横溢，周围却没有一个看得懂他写的啥的，顿时有些无趣，叠好了递给那报信兵，贴上红标：“若是我阿公拆了这封信，你就私下告诉他，这封信是我写的。他找不着你的事儿，顶多回头打断我两条腿。”

那报信兵被暖炕热的浑身瘫软，手却抖的如雪天光着身子骑马：“三郎、私动标红军信，真的是死罪，这都是没得商量的啊——”

“你放心，我这个年纪，还没上天下海，赌钱嫖|娼过，舍不得自个儿这条命。”崔季明温柔的摸了摸那不过十八、九岁的报信兵的脑袋，却不料摸了一手冻干的头油，不做痕迹的又在他袍上抹干净：“你叫什么？”

“三郎叫我小曹便是。”

崔季明笑：“小曹，吃顿热饭，军报情急，别辱了使命。到了我阿公那头传句话，那本命年给的红腰绳，我可带着，能保得我平安。”

小曹愣愣瞧她，崔季明麻利的穿鞋下炕，十几个亲兵也跟着从那兜头风雪与冷光的门穿过去，一会儿倒是哑婆却给他送来了碗热汤面，上头三片牛肉，下头俩半生荷包蛋，他饿的神志不清，囫囵一口，差点呛着，对着那茶壶的嘴儿就灌了下去点茶汤。

小曹喝了两口，咂了咂嘴：“婆子，你们这儿的茶水，怎么一股麦芽糖味儿？”

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一道队伍从播仙镇北口出去，踏过无边无际摊在地上的白饼子，崔季明这会儿没有心情来啃，几十里快马飞出去，她总算是瞥见了那立在地上也盖了层白雪的“纺锤”，以及城下那个炊烟渺渺的寨子。

崔季明抬手，伸手亲兵降低马速，她侧身往冻的缩成团的陆双看去：“剩了多少人在这里？”

“不到四分之一，我说的是按户头算，你明白我的意思。”陆双上下牙间的那根麦芽糖都颤抖的磕着牙，他似乎在抱怨崔季明不给他找一件世家老爷用的熊皮大氅。

那意思就是这里头还剩两百左右的兵匪，以及八百户上下的妇孺，而崔季明这边只有三十人左右的亲兵。

不过贺拔罗之前提起过那份任命他前来且末北的谕旨并不在他手中，而是被这些兵匪夺走，虽兵匪已经换了两三拨领人头了，但估摸谕旨还是藏在寨内。

崔季明面上还是个半大少年，自然没本事叫那连裴森都敢威胁的匪头交出来这命根子，她也不认为龚爷会连去远赴于阗都带着这玩意儿，现在除了去偷也没有别的法子。

更何况崔季明也想去见识见识这封闭的龚寨内部究竟是个什么模样。

亲兵的马匹停在了远处，崔季明只带了亲兵中跟他关系最好的周宇，再加上陆双，三人解下披风，腰间挂了个相当粗糙的宽背环刀，崔季明又在黑衣外头裹了一层陆双给备好的灰白粗衣，脖子上抹了几道灰，头弄的半散不散。

“就这样就行？你没在逗我？”周宇不自在的扯了扯衣服。

“哎哟放心，你觉得这里头三天两头往里掳人，八百户人家，一个小镇的规模，怎么可能谁跟谁都认识啊。而且三郎从那贺拔罗那个塔上不都看过了这里的大概结构，也大概知道中心在哪里了吧。”陆双可不在意了，如同不是去翻匪寨，而是去逛窑子一般随意。

崔季明知道他不会不要自个儿小命，倒也算是信任，这个寨子并不算怎样的层层防范，她还觉得自己一个人说不定会更好出入。

陆双和崔季明两个人转瞬便垮出几分嬉皮笑脸的流氓样子，恨不得演成出去喝醉回来的俩大兄弟。

崔季明等到了走在龚寨内泥泞的路上，才觉得陆双这本事太活络了。敢在雪天过去靠近龚寨，不但了解内部的状况和巡逻排班，甚至还在高低不等的围墙上留下了往墙外的绳索。他这人说话没谱，做事却是让旁人安心到肚子里的。

崔季明从围墙爬下来的时候，两只手在地上化雪的泥水汤子里搓了两圈，裤子也跟着跪进了泥里又拍了拍，捋了两把头，好一个狼狈不堪的脏小子。陆双都忍不住看了她两眼。

崔季明道：“我不跟你们两个人似的，我这种年纪一看就是小时候进到寨里，没爹养没娘靠的，又没有吃饭的本事，总要狼狈几分。”

陆双转了眼，却也叫着周宇一并在泥水汤里搓了搓手，指缝里都是泥，一副做粗活的样子，被一个冬风冷的缩成鹌鹑，三个人抖到了路上去。

泥泞不堪的路上有不少膀大腰圆的妇人，手上拎着几个跟待宰的白鹅一般扑腾的孩子，每个人冬日穿的都不太多，这里毕竟不种粮，人不能吃天吃地，只能吃手里头那把刀，来东西都没有那么容易。

其中也有一些年岁不大的兵，看得出来也是后期归顺的，想必这年头突厥连年吞下南道，兵荒马乱，日子也不好过，有的人也就留在了这里。

崔季明弓着头，倒是大步的跟自家迈步一般往寨子中央走，由于掠进来的各地人口很多，语言也混杂，崔季明进了寨子才现，在这个小小的封闭的村落内，掠夺进来的人口成为一种财产的情况下，不可避免的出现了一个非常小规模的奴隶群体。

只要看到街道上跛脚的，基本都是奴隶，人数不算多，毕竟这么个寨子，多一条人命，总是多一张抢饭的口。他们没有带枷锁，断腿和饥饿已经使他们无力反抗，胳膊都细的如骨头上蒙了一层薄皮，做的估计也都是打扫牛羊马圈之类的脏活。

或许是崔季明走的太随意了，就跟在家逛街似的，一路上虽然也有不少人侧目，但路上毕竟都是些妇人，没有人来拦她们三人。崔季明眯了眯眼睛，路上不少还有不少女人挺着大肚子，但痴傻不堪，甚至很多都是目光呆滞，看起来有生气的女人，也不过一半左右。

她想也明白，龚寨连杏娘那个小国部落的女儿都抢，这些里头估摸有不少女人之前都算是有些身份家境的，从这个寨子逃出去，到最近的播仙镇也是被统一关起来送回去的命，跑几回，打几回，怕是要傻了。走过去的几条街都是屋棚低矮阴暗，仅有的生活气息，都是由那些麻木却勤劳的女人用一双巧手缔造出来的。

当崔季明看着几个面无表情面上有伤，膝下挂着几个熊孩子的女人，端着热气腾腾的锅走出门去，顺手在屋檐下挂上两条腌腿。

那些女人被磨出的恶毒戾气压在眼底，与她们制造的炊烟缭绕温暖富足的院落，几乎是格格不入。

崔季明想起了当年做特警的时候，听曾姐说过的，一个抢来的媳妇，全村人看着，警察来拯救被拐卖的妇女，反倒被一个村子里的老少打得半死的事情。

纵然是解放后那么多年，村里仍然是一副奴隶制社会的样子，警察解救的女人，在他们眼里，更像是“神圣不可侵犯”的私有财产。

她甚至想起自己缉毒路上经过的，某些靠近国界线极其偏僻的村落里，村子里一半的女人都是痴傻的，一个个男人都堂而皇之说是捡来的傻子，他们唯一知道的法，大概就是“智力有缺陷的女人‘带回家养’并不会被判刑”。

如今她就穿梭在这样一千多年前一模一样的村子里，崔季明甚至心里门清儿，如果她冲进去，捅死哪个正在打女人的兵匪，指不定第一个操刀要来杀她的，就是那个挨打的女人。

她前世可是听过这样的台词的：“你杀了他！我就没有活路了！我连个讨口饭吃的地方都没有了，要不然就是换一家被打的更厉害！你为什么要绝了我的活路！”

崔季明此刻转过眼来，一行三人已经靠近了龚寨中心一个用黄土垒出假山园林的套院，崔季明面色相当不好，陆双以为她是世家少爷的光明路走太久，没见过什么叫暗无天日，凑上去拍了拍她肩膀：“别多看，你记着你是来做什么的。”

她转过脸去，陆双眼睛清亮，似乎见多了这些场景，一点也不再往心里去了，她点了点头：“我知道了，进去。”

这黄土园林似乎为了跟外头的窝棚格开，附近都没大有房子，孤零零的立着，南北站了两三个年岁不大的卫兵，崔季明在西墙，一脚踏在陆双扎马步的膝头，轻轻巧巧就翻身进去，周宇这头还没有翻身，就听到了里头一声细微的惊呼，连忙攀上墙头翻身进去，就看到崔季明脚下躺着一个男子。

陆双爬进去的时候，崔季明已经贴着墙往里走了。

他低头试了一下那男子鼻息，看来只是被崔季明打昏了。

她一点儿都不怕，万没有入匪家门的小心，崔季明脸色又掉回了陆双刚跟她在酒楼见面的样子，不笑，不扯淡，有点烦躁。

这跟崔季明这一个月里平日的样子差得很远。

毕竟是少了四分之三的人，龚寨也几乎从来都没有人闯入过，内院的主子都不在，护卫也少了许多，就算路上碰见几个懈怠的，崔季明和陆双也能轻松解决。

崔季明停在一处红漆门前，拎了拎上头那挂锁道：“应该就是这里了，房门带锁的就这一处。”陆双刚要说开锁是他拿手好活，就看到周宇从袖中掏出一个相当专业的多功能小锤，蹲在那里没两下就弄开了锁。

陆双道：“你们不是正规军么？怎么还弄着偷鸡摸狗的玩意儿！”

崔季明斜眼笑：“抢了你活计？不知道邺军自配火钻、开锁锤和舂米碓么？”

陆双连忙拱手：“你们牛逼，这是吃喝拉撒，抢劫家的活计都带身上了。”

崔季明懒得跟他废话，那院落里是一排小屋子，上头窗纸糊的可薄了，她戳开往里望了一眼，身子一僵就退开：“不在这里，我们往旁边院里去看看。”

周宇也不过二十，好奇的很就要往里去看，崔季明一把拽住他：“过来给我垫个脚，我翻不过去墙。”

她却不拦陆双，陆双坏笑着往里头看去，连他都脚下一个趔趄：“乖乖，就龚贼那把年纪，他也真是消受得起！”

周宇闻言更好奇了，陆双还要去旁边另一间单独的屋去看，崔季明道：“你不用去看，那屋子是隔开的，里头估计都是肚子里有球的。”

周宇这才明白：“里、里头装的都是女人？”

崔季明不言。

一个屋内，一张大炕，上头躺了将近十个衣不蔽体的女人，从十三四的到三四十的都有，一眼望过去都是白花花的肉，全都半死不活的躺着，似乎排泄吃饭都在里头，味儿冲的惊人，活像是猪圈里攒动的白皮猪。

这样的屋子就有五六间。

她在周宇肩上拍了拍：“抬稳了。”

在陆双的目光下，崔季明就像是个跳皮绳的村头姑娘，柔韧的后腰一仰便翻过去了，她这回还没落地，就响起了一声男子惊呼，陆双连忙占了周宇一个便宜，也在他膝头踩了一脚翻身过去，踩的周宇差点摔在地上骂娘。

他这回终于赶了个巧，崔季明抬着手臂捏着一个红青年的喉咙，她个子还没长开，一双细手，捏的那青年颈骨咯吱作响，半条命都要随着瞳孔翻过去。陆双却好奇的绕了那青年一圈：“哇，这红头，这小子祖上是法兰克人么？那是比大食的最西端还远的人种！”

崔季明也让这一头红吓了一跳，她记得近现代的时候，只有爱尔兰人、苏格兰人才有这样的红，按照现在的年代算来，西欧应该还笼罩在一片文明黑暗中，竟然会有人到这里来么？

她想了想也稍微松开了一点手，红小子的黑眼珠总算转回来了一点，崔季明道：“你若是敢开口出一个字儿，我单手就能拧断你脖子。”

红小子疯狂点头。

崔季明环顾：“这里是龚……爷住的院子？”

得到对方的点头后，她又问道：“你可知道龚爷往日里放重要物品的地方，当然，你就算骗我，也要告诉我一个答案。倘若我找不到东西，就让你从屁股里把我想找的东西给生出来。”

陆双：“……”

陆双默默靠墙，条件反射的尊臀挪到崔季明够不着的地方。

红小子抖得更厉害了，他艰难的开口：“崔家郎君，我知道龚爷的东西都放在哪里。”

崔季明：“……”

“你是不是傻？”崔季明真是一幅匪夷所思的表情看他：“你认得出我已经够惊奇了，你竟然还告诉我你认识我，你是喜欢找死么？还是你觉得我会被识破身份后吓得屁滚尿流？”

那红小子也觉得自己开的口太蠢，只得哆嗦着道：“我是见过郎君杀人的手段，不敢乱动，郎君放心，院子里不大有人。”

崔季明真是没见过这种人，摇摇头，将手里的宽背刀架在了他脖子上，刀背一股泡血冷铁的咸味：“往里走吧，你这个头不错，等遇见了什么人，做个盾牌刚好能完全把我挡住。”

红小子抖着腿，往里头去，龚爷的院子里摆了一堆假山假树，情调虽好，却没多少颜色，不是胡杨木的枯焦，就是泥土的灰黄，崔季明在建康见了多少园林，此刻对他这粗劣的玩意儿没兴趣。

龚爷屋里头没落锁，关着门。

崔季明踹了红小子一脚：“红毛，给我开门去。”

红小子推开了门，龚爷走了一段时间，这地方半个月不擦都能积下一层比饼厚的灰，打开门一阵尘土飘扬。红小子捂着腰坐了个请的姿势，开口道：“郎君，我叫阿继——”

崔季明真是开眼界了：“大哥，你在做自我介绍么？你看我长的像会关心你叫什么的人么？”

“我祖上是突厥人，红也是遗传，是家族荣耀，郎君莫要叫我‘红毛’。”红毛一本正经道。

崔季明：“……那个阿继，你快点儿告诉我龚爷藏东西的地儿在哪儿。”告诉了之后好让你赶紧闭嘴。

龚爷自己的屋弄的跟闺阁似的，好几道粗劣的屏风，挂了不少做帷幔的破布，红毛炽俟指了指大床底下，和几处嵌进墙壁的书架，还有一个地下暗格里放着的带锁箱子。崔季明麻溜的将红毛绑在床头，三人各司其职开始搜。

崔季明半个脑袋拱到床底下，嘴上还叨念着：“半大小子整天往床底下藏东西，这么个肚子上的皮都快耷拉到膝盖的老头子，也往床底下藏，这都些什么跟什么啊……”

崔季明从床底下捞出两三个抽屉似的盒子，里头都是些匕金币、有几张地图和些杂碎，她没有耐性的翻了翻。

周宇：“三郎，这就有些寨子中人口的记载，也没有别的了。”

人口记载？

崔季明起身走过去，随手翻了翻，这龚爷竟然也算是有点本事，做了个简单的户籍登记，一共户数也不多，各家的资产，每年的人员伤亡都写得清清楚楚，还有些对于龚寨经营状况资金核算，崔季明嘴里出一声意味不明的冷哼。

这个老贼，竟然还有那么些管人的本事，虽然人品垃圾，但在规整资源的水平上，估计能比贺拔罗强出三个裴森。

陆双打开了那箱子，里头是些带牙印的金币，崔季明不管陆双往腰带里塞得行为，走过去用衣袖擦擦也咬了一口。

软的很，好玩意儿。

于是她也顺手往腰带里塞了两块，让陆双鄙视了：“咱们三郎家财万贯，五姓嫡子，还用得着这玩意儿。”

崔季明道：“像你这种色胚，会因为自己女人多，就瞧不起外头的美女么？我这种财迷，也不会因为自个儿有钱，就跟别人的钱过不去。”

三人磨叽了一圈，崔季明往红毛走过去，打算看看他能不能生出来谕令的时候，陆双的脏鞋踩在龚爷的床上，往床顶棚上一摸，道：“找着了！”

龚爷床顶上是一层黄色的绢帛绷得棚顶，如今这年头落后的很，币帛通行、交通不便、擦腚都要用筹片，民间也不忌黄色。陆双从腰后甩出个小刀来，将绢帛轻轻划开，从里头抽出一段去掉两轴的金色绢帛来：“这就是那谕令，这龚爷好本事，给藏在这里头了。”

崔季明原地似笑非笑拍手：“比不过双爷好眼力。”

陆双挑了挑眉毛，扔给崔季明，她低头扫过一眼，花押印玺均正确无误，确实是那一块儿谕令。

崔季明收好塞在胸口，却不着急走。她后头要做的事儿，不愿带上陆双，她不喜欢自己做事还有个别人在浑水摸鱼。

崔季明：“事儿都到这儿了，双爷要什么报酬，可该提了，再往后指不定我给不起了。”

陆双半个屁不放的跟了她一个来月，没少打听消息送消息，什么都准备个完全，却好像天生是她家奴才似的，只字不提要什么。

越是这样，崔季明越小心。她甚至觉得陆双要得东西，跟她本身关系很紧密。

陆双笑：“崔郎好生见外，干的是行侠仗义的活儿，提什么报酬。”

崔季明：“按理我该接一句‘那我真不给了’，但我知道，你这会儿已经从我身上在讨报酬了。”

她说着走到阿继身边，手里宽背刀在他肩上比了比：“双爷不说实话，你家这小子半条命也可以不要了。”

陆双能带她进龚寨，里头必定有个内应。红毛出现的时机太准也就算了，陆双之前急于探她如何对待院内侍卫，估计就是怕崔季明是个心狠手辣的，直接碰见红毛就动手杀人。

更何况按着崔季明的想象，这龚爷性情阴狠多疑，怕是没什么亲信，有也不会留在寨内。

这红毛却能指出龚爷三个藏东西的地儿，其中一个放的还是不少金子。

而且藏谕令的地方十分巧妙，纵然陆双有天生会找东西的狗鼻子，他们搜的时间也太短了点。

怕是这红毛或是陆双手下别人，早就来龚寨内，把行路和东西的位置都给提前刺探好了，一切都确定的无错后，再领崔季明进来拿东西。

崔季明以为自己是个深入虎穴的，恐怕则是个旅游观光的。

陆双搓了搓手笑道：“咱们都知道崔郎一个盘儿摄的芽儿，看着手狠，一把海青子耍的利落，可却生了个仁义蚕子。”

崔季明不愿跟他扯皮：“屁的没有，不用验我懂多少黑词，我没混过你们那道儿，不懂你们的规矩，有话说话！”

陆双总算说了人话：“郎君也是知道，那牌子来自我们帮的十三娘，十三娘手底下一帮三十来个人丧命在龚寨。陆行帮像我这种会点儿杂牌功夫的还是少，十三娘下头三十多条人命都是咱们帮内做过贡献的平头百姓，我在帮里头也算不得什么，就是咽不下这口气，也想一把火烧了这龚寨。”

崔季明一笑他这个“杂牌功夫”，二笑他“在帮里头算不得什么”的自称。

崔季明：“继续。所以知道我也是个硬脾气，还想平龚寨。这会儿只要领着我，将龚寨这里头的一圈恶心人的景象看完了，我这么个人肯定恨得要死，更是会绝不放过龚寨一个活口。你们这个大隐隐于市的陆行帮，就可以看着我忙活了。”

陆双连忙道：“这点儿小心眼，崔郎大人有大量，不会生气吧。”

崔季明哼了一声：“我说的可不是这点屁事儿！你在俱泰那踩了好几回的点，考虑到之前在长安有人要杀俱泰，我不得不多想，可你又没动手，到底在等什么！”

陆双心道：王禄真是个倒数的废物，杀个侏儒都做不好，人都到了西域还要他来接手这活计！

陆双嘿嘿一笑：“我确实还有别的事儿，不过不是杀人，而是找人。也的确是跟崔郎有关系，便是崔郎那位跑了的内侍，有人跟崔郎拜托了同样的事儿。”

陆双故意说出来。

“谁还要找言玉？”崔季明一提到言玉，仿佛是后背的毛都炸开了。

陆双：“咱们陆行帮也在查，最后一次见过您家那内侍，早在许久之前，却是在焉耆了，焉耆如今虽然仍有小国抗争不断，可也算是……”

崔季明没敢说出口，焉耆也算是到了东|突厥的边儿了。

他若是想找营生，为何要往战地走呢？

陆双看着崔季明面有茫然，叹了口气，刚要开口，忽然听见了外头一阵了疯一般的铃响，还有的是尖锐的呼喝声，登时手便扶在了刀上：“咱们被现了？”

红毛面色一白，摇头道：“这铃声，是外敌来了。”

“外敌？”崔季明愣了一下，陆双也变了脸色，划开绳索拎起红毛，飞身往外而去，也不管什么守卫，高声道：“三郎，快撤！怕是大势有变！”

大势？什么大势？

三人朝约定好的那般，翻墙便往马厩飞奔，外头泥路上已经乱作了一片，横冲直撞的也不差他们三个，不知道谁扯着嗓子喊道：

“突厥奴来了！”

崔季明惊得一个激灵，还似不可置信般喃喃道：“怎么可能！突厥人不是在围着三州一线么？！不是说去了十万大军么！”