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言玉死死盯着崔季明一言不。

崔季明笑着俯下身子来：“我这不男不女的样子，你也是口味颇重啊。”

言玉：“你就是你，不必用不男不女这种词儿来说自己。”

他扯下旁边挂着的软巾，给她擦了脚，拎起她将她扔到床内去。崔季明以为自己已经够压秤了，个子也不小了，还整天让人拎来拎去的。

言玉命下人进屋再端热水来，崔季明已经穿戴整齐了，他竟还拿着一床被子，拽到崔季明头上裹好，只露出个脸来。

崔季明：“……”

待下人合上门，他端了水放在矮凳上，摆到床边来，对崔季明招手：“以后少说那样的浑话，过来洗头。”

崔季明四仰八叉的躺着，就是不起来，她一条腿伸出床外，荡了荡：“好似我说错了似的。你不敢承认，还一心一意非觉着我是个温室里的小白花。对，我天真纯洁不谙世事，羞涩可爱脸上飘起两朵红云。你要是肯与我将‘行归于周’的话说清楚，我愿意演的逼真。”

言玉垂眼，心道：她终于开口问了。

他坐在床沿：“崔式没有与你说过？”

崔季明忽地起身，扑在他背上，两手从后头圈住他脖颈，脑袋歪在他肩膀上瞧着他侧脸。

她小时候极喜欢这样攀着他，在后头傻笑着跟他聊天，那时候言玉无论如何都甩脱不了这个不想走路的小祖宗，只得背好了她，到处在廊下走来走去乘凉。

言玉一惊，崔季明笑出了虎牙，语气好似威胁：“我知晓你厌恶崔家，我很早就知道，你离开之后与崔家也并无任何联系。这次为何要特意在我面前提起祖父，让我来想想，你是想要利用我什么？行归于周怕是汉姓氏族的之间形成的团体，那你在行归于周内，又是个怎样尴尬的位置呢？”

崔式曾说过绝不会要她重蹈覆辙，他曾也想过反抗，却认了输。而祖父却仍然在这行归于周内活跃着。只是祖父年事已高……崔季明心里冒出一个隐约的想法。

言玉斜眼瞧她：“倒变成你在逼问我了。你别忘了，外头阿史那燕罗还想让你把凉州大营之事如实交代。不若你将凉州大营的状况，来换行归于周的事情。”

崔季明垂眼，笑盈盈的轻声道：“若我真的知道，也能告诉你。可阿公本不知道我来了大营，我偷偷隐藏了身份。若你那位细作都不能告知的事情，我又如何会知道。”

她似乎确定他会吃这招，纵然言玉表现的巍然不动。

言玉转头看她，心中不禁惊叹她演什么像什么。崔季明抬起睫毛来仿若沉耽着情感去看他，瞳孔里仿佛有世界，世界里仿佛独他一人。甚至连这个模仿幼时的动作，也怕是她故意而为。

言玉想，若此刻这个人是阿史那燕罗，她为了逃脱，也能演的比如今出彩百倍。

然而他的确很吃这一套。

崔季明这样专注的只望着他一个人的时候，随着她长大，越来越少。她的白日生活里是伙伴与练兵，是玩乐与烦恼，梦里是铁马与黄沙，是父母与妹妹。言玉一时竟因她认真而含情的目光所蛊惑，微微低了低头，崔季明唇角的笑意变得讽刺且了然，她微微后撤了几分，搭在他后颈的手指收紧。

言玉猛地回过神来，他沉沉叹了一口气：“你学坏了。”

崔季明笑：“就我这种不停污染身边人的，还能跟谁学坏去。你要承认，我骨子里就不是个好玩意儿。”

言玉：“你后头这句想说的是我吧。你要知道，如今皇姓与世家在权势上的矛盾、北地新产生的伦理道德与南方的传统体制之间的矛盾、兵权之间的矛盾，一切都造就了行归于周的存在。你不用觉得怕我不肯对你说真话，因为你姓崔，你的妹妹、你的阿耶都绑在崔姓上，你不可能与行归于周做对的。”

崔季明微微松开了手，她被说中了心思。她本想了解如今的局势，明白想要迫害阿公的究竟是些什么人，却不料她从一开始，便被划定了阵营。从蒋经说“天下分二，你必须要找个位置”，到阿公一次次要她归家别再来往，仿佛她一直在想要替贺拔家出头、替凉州大营出头，是可笑且幼稚的。

但就算如此，崔式也没有说什么。他从来没有将想法强加于她身上。来凉州一事他知道、杀蒋经一事他也知道，但崔式始终不想对她提起“行归于周”。

崔季明面露茫然：“到底他们是个什么样的行事，所有的世家都在南方么，长房也有参与么？”

言玉道：“行归于周最早成立，与杨、李、卢三家逃至南方不无关系。三姓狱灾你或有耳闻吧，弘农杨氏、陇西李氏是自大邺立国初始就被高祖针对过的族姓，杨氏甚至差点在高祖北上时，被满门灭族。范阳卢氏不过是后来与李氏有通婚，又多次助李氏，才被牵连。”

崔季明表情变的微妙了起来。

杨、李。

隋、唐。

纵然后世有史家说李、杨均是鲜卑血统的旁门左道，强挂上了这两族的名号。但他们的崛起，必定也没少借这两姓的势力。

高祖原先也曾恐慌过这个啊。更何况杨李皆为北朝氏族，而殷姓则是在南地篡权后打上来的。高祖上位后，命太子迎娶宇文氏，又使改汉姓的鲜卑人归鲜卑姓，重用北地汉姓世家，也是生怕北地族姓的不满吧。他当年上位，有多少的小心翼翼，崔季明隔百年再看来仍然吃力。

言玉：“本来是三姓想要报复，但有前朝的事情在前头，虽显宗登基后承认或许高祖做的过分，但却仍然不怎么在朝堂上启用三姓官员，杨李卢想报复也没个落脚点。至后来，为了笼络其他或强盛、或衰败的世家，他们编出了一套谎话，一个冠冕堂皇的未来。却不料有一大批人，觉得这谎话是可以当真的，是可以实现的。”

言玉：“各个世家经历几百年的沉浮，各有野心，谁都不安生。五胡乱华三百年，这牌洗的乱七八糟。如今在长安，就连三百多年前拥司马睿东渡的裴姓只剩下一枝独秀的裴敬羽；《晋书》上‘世载轻德，见称于世’的庾氏如今成了乡村野夫；自汉以来受旧族歧视的谢姓，淝水之战扬眉吐的那口气儿还没完就被刘宋屠了个差不离。谁都不想成为历史上下一个他们，杨李卢的下场已经表明了殷姓的态度，各个世族早已心怀不安。”

崔季明好似在听着古早的传说般，竟不知如何回答。

言玉看她茫然的样子，叹了一口气：“你若是早在之前玩乐的时候多读读书，也不至于听点什么就两眼摸黑。谢氏之后，实际上所谓的门阀时代便结束了……皇帝恢复了独尊权威，世族有着政治优势，皇姓赞礼充使、擢才取士离不开世族。这种表面上的光鲜持续了不过百来年，世族已经渐渐意识到，他们连这点面子很快也都要受不住了。南北不统一的时候，或许世族们还很难坐在一起说话，如今天下统一，他们的敌人变成了一个。”

言玉道：“你问我所有的世家都在南方么？我可以告诉你，南方更像是个幌子。”

崔季明瞪大了眼：“你是说如今在长安洛阳的世族，牵连最广？”

言玉笑：“也并非牵连最广，但位置必定比你想的要重。崔王郑前朝往南迁走的侨姓高门早就脱离宗族乡里，吴姓高门也由于江南风俗的影响，宗族关系疏远。宗族关系越弱，意味着他们力量越不足够团结。而北地世族关系紧密，朝堂上多有重职，甚至许多家族是前朝豪强，曾手握兵权。但北地离长安太近，官职过高而十分敏感，且如今南风盛行，朝廷上的观念与制度、国子监的学风与思想，也渐渐往南朝靠拢。北方汉姓世族便都称自己老家在南地，拉拢部分碎小的南方世族当个挡箭牌。”

崔季明沉默。的确，她家里一直称到南方是归家，清河的宗族没见回去过几趟，将建康置办的没几个人的宅子称作老家，实在是有些荒唐。

北地如今是大邺政治的中心，也唯有在南方，这些世族才能伸展开手脚。

崔季明仿佛这时候，才现她所知世界的另一面，朝她缓缓打开了大门。

她摇头冷笑道：“行归于周……万民所望。这是想天下分封诸侯呢，还是想贵族共和啊。自杨李卢南迁也快有七八十年了吧，这些年就一直没有露头？还是说在默默筹划？”

言玉道：“这不是一件小事。更何况行归于周内部掺杂着很多大大小小的世家，外头没个结果，里头先开始相互吞并起来，谁都不想做出头鸟、垫脚石，谁都想在开局后占尽了优势。不过若不是袁太后带中宗还朝时，还寻求过世家帮助，后来为了能够□□用新政向世家妥协，行归于周大概在中宗时期就趁乱而起了。后来各姓又协助殷邛杀死强势的兄长，支持殷邛，暂时平静了十年。殷邛如今突然翻脸，世家们也不满在朝堂上与殷姓争了，索性想要开始动手，换个玩法。”

崔季明睁大眼睛：“若你这么说，那岂不是绝大部分的世家都牵扯其中，王、郑且不论，或许裴、萧、何也.......那这就太可怕了。”

言玉笑：“自然也有胆怯的、自以为可以从殷姓上捞好处的，就连已经知晓行归于周，或参与的世家也有部分呈观望态度。但毕竟已经不是前朝魏晋时候的世家，也不可能说动手就动手。他们也没退路，只要开始动手，一旦输了，各个世族怕是比前朝谢家还惨。”

崔季明轻声道：“若是能成？”

言玉笑，不想回答这个问题，道：“你此次归家后，可要去见过翕公？翕公身在已有近两年未曾见过了吧，他怕是对你印象总是那个小女孩，不知你已经可以独当一面。”

崔季明不言，她松开手稍微往后靠了靠，深深吸了一口气，道：“我明白了。祖父怕是需要有人来接替他。阿耶曾于祖父决裂，长房已经分离太久，祖父难免将他们当作外人。而你与我说这些，是希望我能进入行归于周？你不是恨崔家么？”

言玉回头望了她一眼。

崔季明忽然明白：“你在行归于周内如此位置尴尬，又不属于任何一个世家，你虽厌恶崔家，但怕是想往上爬唯有崔家可靠。你——”

崔季明本想说的很难听，想嘲讽他前头毒瞎了他，后来又想来拉拢她。可她心里头陡然蒸腾出一种感觉。

人活在世上，总会有有别人不计较利益站在他那边。或是家人或是朋友、甚至或许只是片刻的伙伴或知己，或是半辈子都与他同行，或是只能短暂的相遇给予过支持，谁的人生都有过这样的经历。

纵然这些都没有，人如羊一般，在野外总要属于一个群体才可敢说话。皇姓是言玉不敢言的烙印，世家也将他一脚踢开，他既不属于羊群，也不属于虎群，他是孤零零在野外游荡生存的畸形怪物。

言玉活到现在像是石头缝里蹦出来的似的，过去与未来都不会有人不计利益的支持他，站在他那边。或许曾经的崔季明或贺拔公可能会替他说话，但毕竟有如此复杂的背景在，言玉始终认为自己是个外人，也未必肯向崔季明或贺拔公露出一点真实心意。

或是为了野心，或是不得不往上爬，他将与世间最后一点脐带也斩断。

再见时，崔季明也能笑着往他心里捅刀了。

或许他做个不会表露真实心思的石头太久了，等来了突厥后，他才渐渐感觉到。

他是个单独的人。

来时人人厌弃，走时什么也留不下。

纵然是殷邛怕是也比他好。至少有孩子，有过曾真心爱的人，有过少年的朋友。

如他曾无比希望崔季明能依赖他，他恨不得将她宠坏，将饭食做到让她欢喜迷恋，将她一切都照顾的井井有条。他期望自己能成为别人生活里重要的部分。

此刻他甚至渴盼着崔季明能恨死他，至少他在一个人心里还能带着情绪的存在着。

可事已至此，他不往上爬，就是只有死路。

他心知崔季明厌恶他，他也厌恶崔家，却不得不来取得支持。

崔季明甚至想，他以前到底是怎么在她面前可以那么笑出来的，是如何坐在床头于她讲一天的趣事。经历许多事情，他是如何在她面前，维持了七八年平和温柔的假象。

他固然可怜，可崔季明却仍是看不清他，她仍猜不出他何时是真是假，她不知'道他会不会仍抱有歇斯底里的阴谋，还会不会突如其来的伤害身边人。

但她知道，仅仅如今的样子，他决不可能满足。

可怜使得她可以不那么恨他，却不能使她亲近他。

崔季明半晌道：“行归于周忌惮代北军权，所以派你来鼓动协助贺逻鹘？甚至给突厥人以物资上协助？凉州大营的细作、谋杀太子的兵力，全都是他们？我以为看不见的可怕敌人，实际与我祖父息息相关？”

言玉回头，见她笑的惨淡，垂眼道：“这是大势，只是你祖父有敢一赌的魄力。你本就恨我，我也不必隐瞒。协助突厥削弱代北军一事，我参与的程度比你想的多的多。我话已至此，你心里头应该有选择。你或也可以像你阿耶那般领个闲职在长安玩乐，纵然你是睿王伴读，但也不会牵连太深。只是真的，不要再来打仗了。”

崔季明长吁一口气：“毒瞎我，还真是为了这个跟糊弄人似的理由。”

言玉：“这是其中一个重要的原因罢了。行归于周内也有人视崔翕为敌，你是他独孙，也有人不希望你废了不能接替崔翕才好。而我虽养在崔家，但也被别人捏在掌心里，不得已而为之。”

崔季明轻轻笑了两声：“不得已。世间原来许多的事情都能用不得已来概括。我阿耶不得已，祖父为了崔家不得已，你也不得已。世间不得已再多，也有人挺直了脊梁，走自己该走的路，夜以继日为了渺茫的未来，未曾服输。”

如贺拔庆元，如......殷胥。

崔季明：“人都有不得已的时候。但不得已三个字不是这么来用的，你是来避免责难，还是安慰自己？此事我会去考虑，两年未见阿公，或许我当真该去见他一面。”

言玉听到她像个大人的回答，一时竟觉得恍惚。

他说明白了很多事情，崔季明却表现得淡淡的。这与他想象中不一样，但他也不知道自己预想中该是怎样。

崔季明翻了个身，神色复杂：“再不洗头，水要冷了。我还饿着呢，我腿上还很疼。”

言玉起身，道：“我再换水来。”

在边境线向东的方向，有许多的事情也在同时生着。

俱泰穿着突厥传统服饰走出大帐，满头是汗，阿继连忙迎上来，轻声道：“成了？”

俱泰点点头：“这位俟斤与贺逻鹘以前曾有过积怨，他提出过许多要求，又看了伺仠的亲笔书信，才放下戒心。至少事成了，咱们准备离开。”

阿继苦笑着递上去一张拼接的纸条，道：“怕是我们还要再奔波一阵子，崔家三郎被阿史那燕罗生擒，如今身在东风镇，主上命我们立刻潜入东风镇附近。而康迦卫已经带残兵回到大营，或可能重整军队攻向东风镇。”

俱泰以为自己听错了：“你说谁？三郎不是看不见了么，他如何来三州一线的！而且阿史那燕罗居然会生擒？！”

阿继：“具体的详细消息，纸条上未曾提及，只是主上说此事等不得，那位五少主也去了东风军镇附近。”

俱泰脸色白了白：“言玉！走，我们不能再等，准备快马，叫上那快懒死的双胞胎，如今不是玩乐的时候！”

他永远都记得之前在凉州外的茶楼见到崔季明，笑的勉力却还来安慰他的样子。

而在他还为来得及报这多次救命之恩，言玉又出现在她面前了。

阿继从未见过整日醉醺醺，或开玩笑或胡说八道的俱泰露出这样的神情，他连忙匆匆跟上他的脚步，踏过湿漉漉的草地，往马厩而去。

而另一边，伺仠再三犹豫下，选择向凉州大营递出一封信去。

凉州大营的信使送信来，只说想要在两军边境位置安排一场较为私人的会面。伺仠虽考虑过其中的危险性，但仍然带几十亲卫前往。马匹停留在张掖河的一道窄弯边，已经快入夜，天色一片朱鹭色至蓝色的交汇，深草没马蹄，天光微弱，他提着灯笼，远山与长河都被过渡成一团边界模糊的蓝。他忍不住想起那火烧后的牙帐与回不去的故土，他硬气了一辈子，竟然也有与敌方会面商议求和的时候啊。

远处也响起了细微的马蹄声，依稀几个灯笼靠过来，待到那队人马走近，伺仠心中骤然一惊。

与他来和谈的，居然是贺拔庆元本人。

贺拔庆元已花白，灯笼照亮他的铠甲。他策马靠拢，朝他弯腰行了个平辈之间的礼节，道：“伺仠特勒，久仰大名。”