23.023

    交泰殿里人声鼎沸，很是热闹。

    自打钟声敲响，瑞定按照顺序去给皇帝，太子，还有叔父敬了酒，回头正想给二哥敬酒，却不想一转身，跟二嫂撞在了一起。

    “哎呀！”

    二嫂举着酒杯，杯里慢慢的蜜酒。杯子举在半空中本来就没什么着力点，一撞之下更是拿不住了。

    瑞定被泼了一身蜜酒，而且还泼的挺高。

    满满一杯酒从他侧脸泼下，渗进了脖子里。若是只有一杯酒，倒也罢了，除了酒精就是水，等它自己干便是，况且这交泰殿里四周都是银丝碳火盆，将殿里烧的暖洋洋的，想必用不了多久就能干。

    但是今天女眷们喝的是蜜酒。

    蜜酒不是用蜜酿的酒，而是在酿好的酒里加了几种蜂蜜兑的，被热气一薰，酒精和水倒是蒸发了不少，但是剩下的蜜是越发的黏腻了，瑞定扭了扭脖子，觉得浑身上下都不舒服。

    “这可真是我的错了。”二嫂连声道歉，又说：“这东西黏在身上不舒服，要么去殿里稍稍洗漱一番？这还得一阵子呢。”

    除夕守夜，是得等到天亮，吃了初一的饺子才算完事，瑞定一想到这个，真恨不得立即去洗个澡了。

    可是……

    他使了使眼色，子珍和忠和跟了上来。

    这边动静有点大，况且大殿里也没大到看不清的地步，皇帝道：“这是怎么了？”

    二嫂上前一步，扭捏道：“父皇，方才不小心将酒撒在小叔身上了。”

    皇后听见动静，笑道：“这有什么，每年不得来这么两次。”说着她上前将人安慰似的拍了拍，叫道：“翠竹，带人去给瑞定梳洗。”

    瑞定仔细回忆了一番，的确是每年大宴的时候皇后宫里都会有这么三五个人被酒泼，被菜汁淋了，还有一次直接喝高了，三哥和四哥打架。

    瑞定稍稍放心，上前跟皇帝打了声招呼道：“父皇，我去去就来。”

    皇帝喝道正酣，拉着理亲王的手笑道：“快去，你叔父今天夸了你不少，快些回来跟他喝酒，多敬他几杯。”

    瑞定笑笑，又跟母妃使了个眼色，这才离开。

    等到这一场小波澜消声觅迹，二皇子瑞清走到自己正妃面前，两人低头不知道说了什么，只见瑞清脸色突变，恶狠狠的瞪了她两眼，道：“你个不长心眼的！”

    只是他说话声小，众人只当是夫妻间密语，竟然全不在意。

    瑞定已经出了大殿，凉凉的风一吹，倒是去了几分黏腻。

    翠竹姑姑在侧面引路，道：“殿下这边请。皇后娘娘在交泰殿侧殿准备了热水等物，两步路就到。”

    瑞定心里暗暗点头，若是这东西准备在坤宁宫里，他还真打算就这么黏糊着到天亮了。

    其实回北五所才是上上策，可惜一来路程遥远，二来这个时候宫门已经上锁了，要出去还得皇帝发话，大过年的，瑞定也不想找不痛快。

    翠竹将他带到了交泰殿侧殿，指着东厢房道：“我在门口守着，殿里有宫女伺候，殿下若是需要什么，说一声便是。”

    翠竹很是客气，瑞定自然也不会太冷，况且翠竹姑姑今年已经年过五十，也算得上是位老人家了。

    “不敢烦劳姑姑。”瑞定道，“忠和，你守在门口，子珍随我进去。”

    翠竹目光一暗，等到她见瑞定将殿里两个宫女都遣了出来，脸色就更不好了。她急匆匆回到大殿，吸了口气换了个笑容进去，请了安之后跟站在皇帝身边的皇后道：“殿下去洗漱了，一会就能来。”

    皇帝点了点头，皇后拉着翠竹的手，笑道：“我这有点上头，你去给我倒杯浓茶来。”

    “头晕了？”皇帝关切道：“还不快扶着你家主子去旁坐下。”

    翠竹低声一声是，缠着皇后往旁边走了走，坐在了稍远处的椅子上。

    “那一位很是谨慎，将两个宫女都遣出来，殿里只留了他的宫女一人伺候。”翠竹小声在皇后耳边道。

    皇后抓着翠竹的手一紧，眼睛一眯道：“这事儿今儿必须成！瑞定行事小心谨慎，也就只有今天晚上有机会了，话我都放了出去，若是今天不成，贾元春这颗棋子就要真的进老二府里了！”

    翠竹被皇后抓的生痛，她何尝不知道这个道理，“奴婢知道！我们从中秋就开始布置，好不容易到了今天，娘娘放心，奴婢这就去！”

    翠竹用力的小幅点了点头，出了大殿拉着耳室里一个宫女说了两句话，只见这宫女急匆匆奔进夜色里，朝着坤宁宫的方向去了。

    侧殿里，瑞定已经就着热水将脸擦了一遍，只是热水量少，这蜜酒又黏腻的不行，擦了一遍还是有些蜜留在了脸上。

    “你去再换一盆热水来。”瑞定扯了扯领子，觉得这蜜都快流到胸口了。

    “是。”子珍端着水出了侧殿，翠竹姑姑等在门口，见到她端着盆子出来，笑道：“可是水不够用了，你随我去端水。”

    子珍跟着翠竹姑姑走了，侧殿门口就只有忠和一人守着，殿里的瑞定觉得脖颈间的皮肤越发的痒了，不由得将领子又扯大了一些。

    坤宁宫里。

    没有差事的宫女聚集在侧殿的耳室里，三五个一起聊天，元春和抱琴也在其中。

    “要我说还是五殿下好。”一个才过十六的小宫女兴冲冲说了这一句，立即羞红了脸，急急忙忙又解释一句：“我是说去他府上当差！”

    宫女们哄笑，其中一个年长一些的道：“你们进来的晚不知道，前些年五殿下到了知事的年纪，吴妃娘娘给他挑的两个宫女都给退回来了。”

    几个小宫女笑做一团，有人很是不好意思道：“他不是不行吧？”

    “怎么可能。”年长的宫女道：“太医都去看过了。”

    话题越发的不正经起来。

    “二殿下当初宫里也有七八个了，现在据说已经翻了好几番了。”年长的宫女说到这个也有点脸红，故作一本正经，就是说话声音越来越小，“二殿下练武，体力好，据说府里的人特别多。”

    “三殿下跟四殿下府上也都是两位数的。”

    至于太子，连有名分的都有十五个了，还在源源不断的进人，只是这是在皇后宫里，没人敢说罢了。

    “还是五殿下好，若是将来他开府，能跟着他出宫就好了。”小宫女一脸憧憬，“我听说前年五皇子宫里的嬷嬷年纪大了，做不动差事了，五殿下专门给她求了宫外的差事，才借着陛下圣寿的名义放了出去。”

    说到这个话题，宫女们都默了。

    她们能出宫的机会，不外乎陛下和娘娘的圣寿，或者风调雨顺，皇帝登基满多少年大赦天下，但是就这个机会，每位皇帝放出去的不过几十人而已。

    宫里伺候人的日子不好过，出了宫更是不好过。

    众人叹了口气，随便说了两句话，便找了个借口各自回房了。

    元春跟抱琴一个屋，她是官宦人家的姑娘，又是进宫来镀金的，待遇要比其他人好上那么一些，况且皇后宫里地方大，因此她跟抱琴两个住了小小一间屋子。

    元春回到屋里，叹了口气，“我们真的要去二殿下府里了吗？”

    抱琴咬着下唇，摇摇头不说话。

    元春沉着一张脸，像是自言自语道：“二殿下已经有了两个嫡子，府上妻妾……虽说我们在这里只能看见他的正妃，但是上回中秋他带着孩子们来给皇后娘娘磕头，怎么也得七八个了。”

    看孩子的年纪，装扮，还有跟皇后的相处，差不多也能推断出来嫡庶，况且女人家生孩子，保险一点至少要隔两年才不会对身体有损害。

    看着二殿下的孩子，二殿下府里生过孩子，而且立住的妇人，至少就有七八个，那还有没生过的，还有没立住的呢？

    “嗯。”抱琴有点想劝元春不要想太多，可是转念一想，她是元春的大丫鬟，爹妈兄弟都在贾府，她得跟着元春一直到死，元春的前程，将来得不得宠……差别很大。

    元春语气里有点不甘心，“二殿下是宫女生的，又是太后养大的。但是我在宫里看了一年多，他并不受宠。”

    元春咬了咬下唇，扳着指头道：“晨昏定省，是风雨无阻天天都要来的，但是这请安的时间，可就因人而异了。”

    “太子每次来都要添上三四次茶；三殿下和四殿下多是结伴而来，一盅茶的功夫就走；六殿□□弱，喝的是泉水，皇后娘娘也不敢让他多待；还有七殿下，年纪轻也喝不得茶，只是水也得添上一两次。”

    “就只有二殿下跟五殿下，每次来了之后，那茶水都是满满的，几乎没动过。”

    元春看了抱琴一眼，道：“进宫之前，祖母便将宫里几位皇子跟我都说了一遍，太子固然是最好的，不过退而求其次，府上一个人都没有的五殿下也是上上之选。”

    这些话要是搁在寻常女儿嘴里，那是连想一想都要羞红脸了。只是元春进宫之前，得了祖母和母亲的教诲，倒是把羞涩抛在了一边，很是冷静的分析起利弊来。

    “这事儿不是姑娘能做主的，皇后娘娘把您给了二殿下，宫里上上下下都知道了。您将来到了二殿下府上，也算是嫁人了。”抱琴犹豫许久，说了这么一番话，“嫁出去的女儿泼出去的水。”

    元春眼圈一红，“泼出去的水……哪儿能那么容易，况且……”况且出府的时候，祖母和母亲也说了，前程是自己的，娘家是依靠，具体怎么样，还得看她的宫里的表现。

    话音刚落，元春便听见外面似乎是翠竹姑姑的声音，“贾女史，皇后娘娘唤你去前面伺候。”

    抱琴心里一惊，直觉不对，伸手将元春拉住，“姑娘——你年后便要去二殿下府上，这时候正是要避嫌，怎么会——”

    “贾女史。”翠竹姑姑似乎有些不耐烦了，又叫了一声。

    “来了。”贾元春答应一声，急忙出了屋子。