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    有了又夏亲自去办事，内务府的管事公公们立即将听兰的身契划到了瑞定名下，又按照又夏的吩咐找了新的太监宫女。

    当天下午，瑞定便领了新来的宫女太监回北五所，元春依旧住在承乾宫的倒座里。

    接下来的几天，瑞定带着一串宫女太监去给皇后请安，皇后脸色越发的难看，但是却没发作，瑞定心里的警惕是越来越深。

    年很快过完了，转眼便到了正月十五。

    这一天皇帝要开笔，要祭祀，还要为新一年的风调雨顺祈福，最后一条，就是每人去抽签，算算今年的运程。

    平常祭祀等等正式活动，是从皇帝皇后太子这样的顺序从上到下开始，不过像正月十五这种有点半玩闹兴致的抽签，就是从小的开始了。

    从正中间供奉着三清祖师的道场开始，排行最小，今年才五岁的六公主第一个上去抽签。

    这么小的年纪抽到类似于将来嫁个如意郎君这类的签就不合适了，她抽到的是个身体平安之类的签文。

    下一个是十岁的七皇子瑞诚，十岁左右。瑞定想这个年纪差不多该是抽到学业有成这类的，果不其然。

    瑞定看着那签筒，似乎也没什么不一样的，也不知道他们怎么做的手脚，居然按照每个人的特点，基本都是心想事成。

    接下来年纪稍长一些的，排行四、五的两位公主，抽到的都是类似于将来能嫁个如意郎君这类的签。

    等到六皇子瑞安拿着那根能平安长寿的签文走下来之后，终于轮到瑞定了。

    瑞定依照长须道长的嘱咐，上了香之后将签筒拿在手里，默念心中所困，然后摇了签筒。

    两下之后，出来一根上头标着上上的红签。

    瑞定心头一跳，心说不能早娶怎么也不该是上上签啊。

    只见道长将签拿起，看了两眼便大声道：“恭喜殿下，贺喜殿下！殿下红鸾星动，好事就在今年了！”

    瑞定只觉得眼皮子直跳，下意识便想回头去看母妃。

    这和当初说的不一样。

    当初母妃是说从道长开始，便会说他今年不宜娶亲，之后便会找左右的和尚、尼姑继续看，依旧会得出这样的结论，之后便是看面相和看八字，说他不能早娶。

    可是现在……

    瑞定拿着签文，眼睛一眯。看着面前的道长垂下双眼，分明是心虚的模样，他道：“承蒙道长吉言了，若是我今年成了亲，必定来这道场还礼！”

    瑞定出了道场，看见外面皇后不怀好意的笑容。

    吴妃脸色惨白，几乎是摇摇欲坠，牙齿咬的紧紧的，恨不得将皇后生吞活剥了！

    接下来是佛堂。

    果然，皇后暗地里使了手脚，这边的结果也是说瑞定好事将近，还说这女子命好，旺夫。

    不仅仅是瑞定，连年幼的几位公主都觉察出不对来，牢牢拉着各自母妃的手，不说话了。

    皇帝掉着脸。

    吴妃僵硬的笑了两声，咬着牙嘲笑道：“这可是稀罕了，平日里找你们几个择日子多有分歧，怎么都算不到一块去，怎么今天跟商量好的一样。”

    虞嫔道：“这不还有个观音娘娘吗？前一阵子听人说僧道本一家，我今儿也算是长见识了。”

    皇后咳嗽一声，道：“佛祖面前，虞嫔庄重着些。”

    瑞定又进了观音庵堂。

    这位圆脸的尼姑面上颇有不自在之色，像是在犹豫什么。

    瑞定冷冷的扫了她一眼，漫不经心上了香，从她手里接过了签筒，一下下摇了起来。

    皇后一插手便是这么大的动静，皇帝究竟是怎么想的。

    这根签掉下来，瑞定终于松了口气。

    上面是个黑色的下下。

    尼姑看到签也很是紧张，解签的时候还有几分结巴。

    “……殿下今年不可近女色，要修身养性方能度过大劫……”

    瑞定出来余光看了太子和皇后，一个脸上已经露了笑容，一个满是轻蔑之色，似乎是觉得他们已经二比一胜了。

    吴妃总算是松了口气，可是现在若是按照原先的计划，扑上去大哭咆哮质问就不合适了。

    吴妃咬咬牙，缓缓走到皇帝跟前，道：“陛下，虽说……可是……臣妾心慌的不知道怎么办才好了，求陛下……”吴妃已经落泪了。

    皇帝虽面色平静，不过不住起伏的胸口已经泄露了他的心事，他环视一周，“不过是小孩子家的玩意儿，做不得数。真正的算卦还是要斋戒沐浴的，听听便算了。”

    皇帝说完，连虞嫔也不理，转身就走了。

    太子一笑，道：“母后，我搀着您。”也扶着皇后跟在皇帝后面离开了。

    等到这两位走了之后，吴妃又去道场上了香，她看着面前三清祖师的塑像，道：“您的胃口这样大，仙长们知道吗？”

    道长垂首，一言不发。

    吴妃出了道场，道：“跟我回承乾宫！”

    一路无话。

    吴妃连轿子也不坐，走的又快又急，一路回到承乾宫出了一头汗，情绪总算是平静了一些。

    又夏一边喘气，一边道：“方才亏着殿下一路跟着您，奴婢生怕您走得太快蹩了脚。”

    吴妃道：“我儿子是最有孝心的，却被她们这么陷害！”

    瑞定坐下，若有所思道：“我想这未必不是一件好事儿。”

    吴妃没听进去，她现在还是怒火中烧，满脑子都是皇后得意洋洋的笑脸。“这次太不谨慎了！居然走漏了风声！”

    又夏急忙跪下，道：“是奴婢办事不利！想必是奴婢跟正才两个进进出出被皇后瞧出不对了。”

    瑞定看吴妃还是沉浸在怒气中，道：“姑姑做的已经很好了。皇后料理后宫多年，各宫上下都布有她的眼线，况且这次皇后十分沉得住气，一点端倪都没漏。”

    吴妃道：“还有宫外头的，上次我让你去我哥哥家里，她们怎么说的？你再去一次！京里的大相国寺，大护国寺，还有千手观音庙，如意佛堂，甘露庵，都要去！使银子，给我狠狠的砸下去！”

    又夏说是，“上次我去庆阳伯府里，老太太也说了这几家。都是京城有名的寺庙，求签许愿最灵的了，有老太太在，想必已经办妥了。”

    吴妃不放心，道：“你再去一次庙里！你跟正才两个都去，皇后既然能在宫里动手脚，没理由不去外面的。”

    又夏见吴妃这样着急，便道：“娘娘莫急，我这就跟正才出去。”

    “慢着。”瑞定拦下又夏，道：“母妃，我觉得倒不如随了皇后的意。”

    “你傻了！”吴妃脱口而出，不过说完却开始思考瑞定的话。瑞定从小就聪明，说话做事比别人都强，若是他这么想……

    “正好让陛下看看皇后的手有多么长！”瑞定站起身来，在西暖阁里踱步。

    “你出宫去非但不说我不能早娶，还要让他们说我今年就要娶亲，而且说我命中不能先娶正妃，必须要先娶侧妃，而且这侧妃的生日极大，必须是上半年的，正月内的最好！”

    “这几条说的都是贾元春。”瑞定道，他又坐下，“加上皇后早先动的手脚……我就不信父皇还能容忍她继续这么下去。”

    吴妃眼睛一眯，顺着瑞定的思路想下去。“皇子先娶侧妃。哼，开国到现在都没这么办事儿的，况且你父皇肯定是已经知道皇后在宫里动了手脚了……”

    “我早先觉得皇后非要塞贾元春进来就有点不同寻常，这么一来，陛下怕是要觉得皇后失心疯了。”吴妃冷笑，“就这么办，又夏，你跟正才出宫去，一家家寺庙不停的跑。”

    又夏拿了腰牌去喊正才，吴妃看着瑞定，“你母妃我，从今天起就要开始因为心焦生病了。”

    “母妃说的是。”瑞定道，“反正父皇也不可能让我先娶侧妃，更加不可能让贾元春当侧妃，干脆我们推皇后一把岂不更妙。”

    吴妃点头，“此计甚好，等过一阵子我再跟虞嫔合计合计，再用她的肚子说事儿，皇后这些年手上冤魂不少，怎么也能让她再吃一次亏。”

    说到这个，瑞定道：“母妃你算过吗？这些年宫里死的嫔妃。”

    吴妃疑惑，“我想着怎么也有几十个了。”

    瑞定摇了摇头，道：“我前年在礼部供职，看着这些年妃嫔册封、晋升的文书……”

    “今年是建元三十九年，去掉父皇早年两次御驾亲征的年份，三年一次选秀一共举行了十次。”

    “这十次选秀，一共进来一百三十六名嫔妃，再加上早先皇子府里的，一共一百五十余人，母妃你算算现在还剩下多少？”

    吴妃不由自主惊呆了。

    东西一共十二宫，加起来也不过四十余人而已……

    这么说，四十年竟然折损了百十余人？

    瑞定又道：“母妃您进宫的时候，家里两个兄长已经娶亲，还有外祖父后院的妾室们，就算生孩子凶险，或者不小心小产连母亲一起去了的，哪里会有这么多？”

    “可是这里面也不一定全是皇后做的手脚，当年宫里……还有李贵妃和刘嫔。”吴妃喃喃，像是想起了当年的事情，不过随即又坚定起来，“她当皇后，自然都要归在她头上，要么是她自己动手，要么便是她纵人行凶。”

    瑞定又道：“这事儿我不好说，母妃心里清楚便是，关键时刻说出来也能派上用场。”

    吴妃点头，道：“我早先还以为……你，真真是长大了。”

    “我想要当皇帝！”瑞定声音虽然小，但是却斩钉截铁。

    吴妃一声惊呼，遇见这么大的事情反而越发的冷静了，“你有这个心，母妃自然是要帮你的，只是……太子即是嫡子又是长子，况且你父皇对他很是上心，怕是轻易不会有所动作。”

    瑞定摇了摇头，道：“我估摸着父皇的耐心快要到头了，况且他虽占着嫡长儿子，但是对兄弟一点都不友爱。若是日后继位的是她，皇后当了太后，别说后宫的人了，除了六弟，剩下的怕是都要被他们母子两个折腾死了。”

    “太子断然当不了皇帝。”瑞定道：“母妃你且看着吧。”

    正月十六，建元三十九年的第一次早朝，太子跟瑞定吵起来了。

    又。

    “孤推举段科做西北都指挥使。”

    太子在皇帝说完“众卿家有何人选？”之后，第一个开口了。

    皇帝点头嗯了一声，没说反对，底下都是官场老油条，知道这是皇帝不太满意的意思。

    太子说完，二皇子瑞清也出来，道：”儿臣推举梁石承梁大人。“

    皇帝又嗯了一声，问：“吏部尚书何在？你说说什么人好？”

    吏部尚书出列，道：“臣以为西北都指挥使关系重大，是整个西北咽喉要道的总指挥，管着嘉峪关和玉门关两个重要关卡，得选一个妥帖的人。”

    吏部尚书谁都不好得罪，又甚至官场潜规则，最好的就是有人先提出一个人选来，他复议。

    于是吏部尚书扯了一长串，从这职位得文武精通开始，又说了这是正二品的高级武官，还得外放，管着关西七卫，是朝廷最最手握重兵的一位指挥使，必须对皇帝忠心耿耿，等等等等。

    去掉不必要的废话，最终的结论就是……他不知道。

    皇帝脸上一沉，道：“瑞定，你在吏部供职已久，武官名单想必也看了不少，你觉得谁去接任合适？”

    瑞定想了一想，“儿臣推举孔昊文孔大人。”

    没等皇帝说话，太子嗤的一声笑了出来，“他不行。”

    皇帝瞪他一眼，道：“你说说，你为什么推举他。”

    当然是因为他头顶上高达九十加的忠心值，必定是父皇你培养多年的密探。

    不过话不能这么说，瑞定上前一步道：“那处地方与亦力把里接壤，这些年虽然表面上和平，但是私底下摩擦不断。孔大人性格沉稳，一来不会被故意激怒，贸然出兵，二来儿臣观他履历，这些年虽无大功，却也是平平稳稳一步一步走上来的，几次带兵全无败绩。。”

    “况且儿臣看他祖上并无出仕，孔家的全部前程都是父皇给的，他对父皇必是忠心耿耿。”

    瑞定还想说些什么，却被太子打断了。

    “孔大人与庆阳伯有旧！父皇，”太子转身冲着皇帝道：“这是五弟的私心作祟！”