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    “我的儿，你可真跟我想到一块去了。”薛姨妈赞道。

    宝钗没来由的一阵脸热，道：“那边是怎么说的。”

    “我明日再去问。”薛姨妈道：“你想我们才来了几天，听下人说五殿下去年就来过一次，按理我们是该不知道的。正好明日我去找她说话的时候问。”

    宝钗有些失望，道：“湘云妹妹拉着我进了园子，我俩躲在假山里也偷偷看了一眼。五殿下……连老祖宗在他面前都不敢指着腰。”

    “他可是皇子！”薛姨妈笑道，“说句犯忌的话，他的名声怕是比太子还要好上三分，若是他说个只字片语的，你进宫也不是个事儿了，再不济……他今年出宫建府，直接去了他府上也行。”

    宝钗强忍着内心的羞意，道：“太子就不忌讳他？”

    薛姨妈道：“他能传出这种名声来，想必皇帝是默许了的。”

    “可是……”宝钗犹豫道：“万一我们走了他的路子，将来太子登基，五殿下岂不成了被打压的王爷了？”

    “我的儿，瘦死的骆驼比马大。”薛姨妈道：“他毕竟是太子的弟弟，再怎么样，太子也得给自己留个好名声。”

    宝钗还有什么想问的，薛姨妈道：“下个月你便要去参加初选了，快些睡，好生休息着，我儿长的这般如花似玉，又端庄大方，别说给公主做伴读了，什么做不得？”

    宝钗轻声嗯了一声。

    母女两个止了声音，只是今日虽然累，可是宝钗不知怎么的心里一阵阵热涌，很久还没睡着。

    第二天一早，几位姑娘去贾母屋里请安，却不约而同的都去晚了。

    林黛玉和宝玉两个坐在贾母的软榻上，贾母还没出来。

    黛玉似笑非笑拿眼神一个个睨过来，笑道：“今儿这是怎么了，昨儿我做寿，晚上你们都没来，说是累了要歇息。我想着你们歇了一夜又早早睡了该好了，谁料今天早上除了惜春妹妹，一个来的比一个晚。”

    林黛玉拿帕子掩了口笑，宝玉补充道：“可真真是奇怪了，一个个过来眼圈都是红的，许是昨夜没睡好，”

    黛玉接茬道：“往日里我起晚了一个个都来笑话我，今儿可算让我逮着一会。”黛玉说着，拿眼睛一个个扫了过去，笑道：“你们昨晚上都想了什么，快来跟我说说。”

    几人各有心事，一时没接上来，宝钗年纪最大，也算见多识广，倒是最先一个反应过来的，“颦儿这张嘴，得不得理都不饶人。”

    黛玉看着她，脸上已经换了冷笑，“我又怎么不得理了？宝姐姐昨儿夜里想了谁？也跟我们说说？”

    史湘云道：“林姐姐这般可就不体贴了，宝姐姐昨日伤了风，喝了药早早睡下来，生病本就难过，还要被你笑话。”

    黛玉看着她不说话。

    史湘云有些心虚，可是还是鼓起勇气道：“我脸上有什么？”

    黛玉缓缓摇了摇头，道：“你身上擦的香粉是哪儿来的？”

    说到这个，史湘云笑得很是开心，道：“我从家里带来的，婶娘在京里有名的香料铺子，叫做八重樱里买的，这一款是淡墨之樱，铺子里的镇店之宝。”

    黛玉静静的等她说了这么一大筒子话，道：“味道很是独特呢。”

    史湘云点头，“比寻常的什么桂花槐花要好闻多了。”

    黛玉点头，“妹妹的香粉……昨儿也擦的这个吧。”

    史湘云刚要点头，看着黛玉的眼睛眯着，突然电光火石间想起昨天她们俩躲在假山里，林黛玉最后的那一个扭头。

    莫非她发现了什么！

    一身的冷汗立即就出来了，史湘云话讲的有些结结巴巴，“那是，春天就该擦这个。”

    场面冷了下来，正在这时，鸳鸯搀着老太太走了出来，贾母道：“你们这儿说什么呢？老远就听见叽叽喳喳的声音了。”

    黛玉先开口，笑道：“说湘云妹妹身上的香粉呢，妹妹把那铺子都快夸到天上了。”

    贾母笑道：“年轻女孩子是该在这上面上上心，我一个老婆子，现在就是想个什么花儿粉儿的，也都闻不出味儿了。”

    史湘云一听见贾母闻不出味儿来，挑衅似的看了林黛玉一眼，“八重樱的香料，婶娘废了好大力气才得来的。”

    听了这话，贾母笑的更厉害了，“这铺子我倒是知道，早先你们大姐姐在的时候也喜欢他们家的东西。”

    贾母看着史湘云，道：“听说这店铺是庆阳伯家里的，宫里的娘娘公主们也都用的这家的东西，你婶娘能给你找到一盒子，可见是真疼你。”

    史湘云立即愣了。

    宝钗打趣道：“还不快去求你林姐姐，她若是开心了，回头替你从五殿下那儿要来够你一辈子擦的香粉。”

    “宝姐姐素日规矩放在嘴边，步子走快了都能讲出一车轱辘的话，怎么今日也不守规矩了！”林黛玉怒道。

    说完，她转身跟贾母行了礼，就要离开。

    宝钗急忙道：“颦儿，颦儿，我这不过讲个笑话，你怎么就恼了呢？宝玉，还不快将颦儿拉住。”

    不止是宝玉，连史湘云都动手了，几人将黛玉围住，宝钗端了茶水道：“今儿是我错了，我给你陪个不是。”宝钗笑道，“这事儿再不提了。”

    宝玉也道：“平日里开惯玩笑的，你听听笑一笑就过去了。”

    史湘云道：“林姐姐就喝了这杯茶吧。”

    迎春和惜春坐在一处，低头不知道说着什么，时不时冷眼看看这场闹剧。

    “要我说林姐姐不如喝了这杯茶。”探春加入战场笑道：“算是个证据，拿住了宝姐姐一个错儿，挑她的错儿可不容易。”

    黛玉和宝钗都是一愣，只见宝钗眼神一暗，手上不知道怎么一翻，这茶似乎就要倒。

    宝玉见状急忙伸手一扶，将茶杯抢在自己手里递给黛玉，道：“可算是没泼到人。”

    黛玉打开杯盖，挑着眉毛看了宝钗一眼，“这茶我就喝了。”

    贾母看了整场戏，笑眯眯道：“还是你们小姑娘有精神啊，看着你们闹了一个早上，我精神头儿都好了。”

    过了没两日，贾政去工部当差，听见两个同僚小声聊天。

    “五殿下这走的可一点征兆都没有。”

    听见五殿下这几个字，贾政的耳朵立即竖了起来，听见另一人又道：“许是陛下派了什么差事。”

    先头开口的那人道：“我们这儿消息不灵通，想必过了两日等上头都知道了，消息才能传下来。”

    贾政有心想去问，不过他素日里跟这些同僚们都不太来往，闲暇时也是在家里跟清客们聊天作诗，当下想了想，硬着头皮凑了上去，“请问五殿下是出京了？”

    那两人不约而同回头看了贾政一眼，知道这个是国公府的小儿子，笑道：“今日一早出城去了，说是去普陀山给宫里请菩萨去了。”

    另一人接道：“据说是悄悄的出了城，也没叫人送，就带了几个侍卫。”

    贾政笑道：“国泰民安，路不拾遗，走的又是官道，这几个侍卫应该就够了。”

    两人眼睛一亮，道：“言之有理。”

    这一天下来，贾政事情做的颇有几人不上心，跟他共事的官员提醒了几次，又想着这一位毕竟有着国公府的背景，也只能无奈忍下这口气。

    好容易等到时辰到了，贾政匆匆忙忙回家，急忙跑去跟贾母请安，道：“五殿下出京去了，儿子打探了消息，说是普陀山请菩萨了。”

    “什么？”贾母惊道：“他三日之前才来的我们府上，那时候可一点儿口风都没漏啊。”

    两人说了没两句，贾赦也来请安，贾政将自己今日打探到的消息又跟大哥说了一遍。

    贾赦低头暗暗笑了笑，抬头又是一脸紧张，“这去普陀山一来一回少说也得三个月，那我们家大姑娘……”

    贾政比他更加担心，毕竟那个是他的亲闺女，还是原配嫡妻生的大闺女，他道：“谁说不是，殿下回来怎么也是五月了……五月里……吏部也就这两个月清闲。若是这么拖下去，腾出手来也要到年底了。”

    贾赦冷笑一声，心里道：你家闺女别说进不进得去了，就算进去了充其量不过是个妾室，还要人腾出手给她办酒么？

    贾母的担心就没停过，“她毕竟是家里头一个，若是……再这么拖下去，后面几个怎么办？”

    贾赦一听也急了，他闺女明年就十六了，还想明年送闺女进去选秀呢，就算不选秀也该要开始说亲家了，他道：“母亲要么再去探探皇后娘娘的口风？”

    贾母却有些犹豫，迟疑道：“怕是不好吧，过年的时候才去磕了头，现在不过一个月过去，今天才二月十五，倒显得我们太过着急了。况且求见皇后，总得有个什么由头，倒显得我们在逼皇后娘娘。”

    可是元春都十八了，送她进去的时候她才十六。

    贾政着急，听见贾赦道：“要么还是再等等，等到端午中秋过个什么节再进去。”

    贾母顿时松懈下来，道：“皇后娘娘自己也生了公主，不到十七便许了人，相心比心，应该是能体谅的。”

    贾政点头，想起王夫人自打初一开始，隔上三五天就来问他消息，不由得埋怨了一句，“我现在只盼着不论哪个皇子，早点让她出门便是。”

    贾赦心里好笑，当初看着五殿下不顺眼，只觉得去太子府上才是最好的，现在不也……

    “二弟莫要着急，既然过年的时候皇后娘娘说好事将近，想来也不错这几天了。你们想想，二月二才算是过完年，二月十二又是花朝节，宫里还有没出嫁的公主，还有后妃怎么也要热闹热闹，我估摸着等着花朝节过后，皇后娘娘便能腾出手来照顾元春了。”

    贾母笑：“正是这个理。”

    瑞定这会已经一路坐着马车到了京郊的码头，打算坐船去一路南下去江南了。

    只是他回头看了看父皇派给他的侍卫，还有负责联络来往省份接待人员的官员。

    那几个头顶上明晃晃盯着高达九十五的忠心度的，不用说，肯定就是皇帝的密探了。

    江南出了什么事儿？还是父皇打算让江南出点什么事儿？

    “主子，码头风大，还是早些上船吧。”安和跟在瑞定身后道。

    瑞定拉了拉身上的披风，抬脚上了甲板。