42.第四十二章

此为防盗章, 防盗比例60%, 支持正版，多谢小仙女们 等诸位娘子都坐下后，刚才传话的那丫头站在老夫人身侧说：“诸位娘子都是定国公府旁系的人。若是以后有缘, 你们其中一人便是要成为定国公府小姐的，因此老夫人特地相看。请各家娘子按了齿序, 一一报身家。”

元瑾却看了眼薛老太太, 方才薛家生的事, 肯定让老太太很不高兴，甚至说不定，定国公老夫人都对薛家低看了几分。古来兄弟阋墙是最被忌讳的, 更何况是薛云涛这种先排除自己人的做法, 简直就是冷血无情。

按齿序，却是卫家小姐最为年长, 她先站起来说。

元珠小声问她：“四姐，我倒是好奇了, 这卫家小姐家世不差, 为何也来应选？”

元瑾就轻声说：“有多不差？”

卫家家世的确在薛家之上很多, 但这位卫家小姐的父亲陕西布政使, 却是再过几年就要致仕了。但他们家的男丁, 大的没什么才气，小的卫衡倒是天资聪慧, 十六岁就中了举, 可惜还没有踏入官场。他家眼见强盛, 实则青黄不接。

这便是普通官家和勋爵世家的区别了，勋爵人家的子孙不管有没有出息，爵位却是世袭的，只要不出现败家子，家族一直繁盛是没有问题的。普通官家，倘若子孙不好好读书，举业不成，这家业说没也就没了。

卫衡也来应选，不也正是说明问题了吗。他是中了举不假，但能保证一定中进士吗？这读书人寒窗二十年，有几个中进士的？这也是为何薛云海等人积极应选的原因。有这样通往富贵尊贵的捷径可走，谁会不眼红。

卫家小姐说完后，老夫人含笑点头，问了句：“你家祖母近日身子可还好？”

卫家小姐笑着道：“多谢老夫人记挂，祖母身子尚好，还说想等您有空来拜见您呢！”

“自家人，用得着什么拜见！“老夫人笑着让她坐下了。

元瑾分明地看见，薛老太太的脸色更不好看一些。但很快她就笑了起来：“说来，我也很久没见过她了。当初那事闹得这么大，咱们几家都生疏了，却是要找个时日喝茶叙叙旧了。”

元瑾虽然对卫家不了解，但这半个月也是将定国公府的旁系都熟悉过了的。其实定国公府旁系中，后生最出众的是卫家的几位少爷，毕竟别的少年可没有举人的功名在身。不过老夫人并不中意卫家，似乎是因为当初卫家曾经与定国公府闹得不愉快。

现在看到老夫人主动与这位卫家小姐交谈，那就是说关系有所缓和，甚至可能有了意向，这让薛老太太怎能不紧张。

其余众人又一一站起来自报了身家，老夫人皆是淡笑听过。

都听过了之后，老太太才合上茶盖，问了句：“方才有个叫薛闻玉的，是谁的兄弟？”

元瑾静了片刻，才从诸位娘子中站了出来。

诸位娘子的目光顿时聚到她身上来。

“老夫人安好，闻玉是我弟弟。”元瑾答道。

老夫人夸了一句：“令弟天纵之才，只是可惜……神智似乎有些不足。”

元瑾自然也料到了如此，即便是老夫人对闻玉的才智印象深刻，怕也会忌惮着闻玉的病。她说道：“能得老夫人一句夸奖，已是他的幸运了。”

老夫人一笑：“你这女娃，倒是当真沉得住气！”她的目光却严肃了一些，“我可以给他机会试试，但我需要你同我保证，他的病能治好。若是你能保证，我便给他一个机会。那我现在问你，你可能保证？”

元瑾岂会在这个时候表现出丝毫犹豫，立刻就应道：“老夫人尽可放心，我能保证。”

旁的娘子顿时窃窃私语起来，这应该就是已经敲定一个人选了。那卫家娘子见她的弟弟入选，更是轻哼了一声，方才两人那就算是结下梁子了。她自然早知道自己胞弟卫衡也入选了，毕竟卫衡可有个举人的功名，却要再和这种庶房出来的一起争，当真是让人不服气。

薛家其他几个娘子也脸色不对。这薛闻玉不是个傻子吗，怎的会有什么天纵之资……

老夫人才笑着点头：“那好！只是你弟弟底子还弱，怕是没怎么进学，回去告诉你父亲，要找个得力的先生好生教导。”

元瑾应了下来，再复坐下。

老夫人又道：“其余诸家有入选的，我会派人将名牌送到府上来。不必担忧。”

等初选过了，老夫人才让别家的娘子各自散去吃茶或是先回府了，因薛老太太还要陪老夫人说话，所以薛家的女眷还留在别院中。老夫人又着意问了下薛元珍、薛元珊的年岁性情。

薛老太太跟老夫人说起崇善寺封寺的事：“……方才走至寺庙门口，却是看到不许旁人进入。不知何人到此礼佛，竟将皇寺都封了。”

老夫人叫丫头切了些王过酥梨上来，将梨分给了姑娘们各自一盘，才说：“这整个山西行省，除了那位回来，谁还敢封皇寺？”

薛老太太有一丝惊讶：“你是说……靖王殿下回山西了？”

元瑾听到这个名字，从啃梨中抬起头来。

“昨日才回来的，回来那日百官跪迎，好大的阵仗。”老夫人道，“虽说靖王的封地只是大同，但整个山西，乃至陕西、山东半岛，谁不以他为马是瞻？国公爷也不敢懈怠半分，也去迎了的。”

薛老太太听到这里有些感慨：“原是这样，那今日岂不是不能上香了？”

“却也能的，说下午就能进去了，殿下似乎要启程去大同府。”

元瑾垂下了眼睫。

靖王朱槙，这个强大到无可匹敌的藩王。就算她当年还是丹阳县主的时候，也不能奈何他。

更何况她现在只是个不起眼的普通官家的小娘子。

老夫人说完之后，笑着问元珍她们，“这梨子可甜？”元珍等人自然是说清甜爽脆。老夫人便叫丫头多拣了几个梨，带她们去隔间吃，她似乎要同薛老太太单独说什么话。

几个娘子被带到次间之后，丫头们就退了出去等着。

薛元钰吃了几口梨，却是百无聊赖：“说是来上香，却只能闷在这里，都要闷死个人了！”

“好生坐着吧，晌午吃了斋饭就能走了。”薛元珍劝了她一句。

薛元钰看了薛元瑾一眼：“不过你家傻子弟弟是怎么入选的？”

薛元瑾淡淡地道：“五妹要是再说闻玉是傻子，我便只好去告诉教针线的嬷嬷，说你每次绣工都是你丫头代你做的。”

薛元钰被元瑾威胁，便哼了一声，不再理会元瑾了。

但她就是个坐不住的性子，眼珠滴溜溜转，提着裙子悄悄走到了屏风旁边，佯装是看那盆高几上摆着的文竹，实则是在偷听里头说话。这隔间只用了木雕的屏风隔开，说话隐隐是听得见的。

薛元珊看到这里有些生气，这妹妹怎的如此行事如此莽撞！她正想出言呵斥她。没想薛元钰听了几句脸色不对，向薛元珊招了招手，小声说：“你也快来听听！”

薛元珊沉着脸几步走到妹妹身边，正想揪她耳朵过来。却被妹妹按在屏风上：“你听里面在说什么！”

元珠看到这里自然也好奇，拉了元瑾一把：“四姐，我们也去听听看吧！”不等元瑾拒绝，拉着她就靠到了屏风旁。

薛元珍平日自持身份，是绝不会干偷听这种事的，无奈实在是好奇，薛元钰究竟听到了什么，怎会有如此反应？她也跟着走到了屏风边。

里头正好隐隐传来了定国公老夫人的声音：“……你家元珍倒是不错，既是嫡房的，性格也温婉，知书达理。就是家世不如卫家小姐。”

薛老太太的声音却似乎带着一丝喜气：“元珍是个温婉可人的，我平日也甚是喜欢。只是她的身份还不够，其他几个娘子怕就更没有资格了。”

“自然的，毕竟那也是魏永侯爷选妻。”老夫人说，“当初魏永侯爷可是能娶丹阳县主的人。若不是他一直抗拒不娶，哪里会拖到现在。我与顾老夫人是最好不过的交情，她已经同我说好了，我这定国公府小姐若是选了出来，她也满意，便同我们定下这门亲事。毕竟哪位娘子要是成了这定国公府小姐，这门第自然也就够了。”

薛老太太听到这里说：“若是定国公府嫡亲的小姐，自然算得上是和魏永侯爷门当户对了！只是魏永侯府既然这样的权势和家世，为何不在京城找？”

老夫人就笑：“自丹阳县主死后，京城中能配得上他的姑娘们，都不敢嫁他了。门第差一些的，顾老夫人又看不上。所以顾老夫人才愁呢，眼见着魏永侯爷虚岁二十二了，才准备逼着要他娶一个。这样的好事，若是哪个女子捡了便宜，便是保了这辈子的荣华富贵了！你们家的娘子们可要抓紧些了。”

这边偷听的几个娘子，已经完全被两位老太太说的话给震惊了。

定国公府老夫人，竟然在和薛老太太讨论这个！

日后的定国公府小姐，竟然是要和魏永侯爷定亲的！

坐回来喝茶的时候，薛元钰看了一圈大家的表情，小声地说：“你们都知道魏永侯爷是谁吧？”

薛元珠却很茫然：“他是谁？”

薛元珊见元珠年纪小，就跟薛元珠讲：“魏永侯爷不仅是京城数一数二的勋贵家族，还长得相貌俊美。当初本来是要指亲给丹阳县主的——这丹阳县主你总是知道的吧？”

薛元珠立刻点头：“知道！她谁会不知道。”

薛元珊就继续说：“拒传闻，因为他拒不娶这位县主大人，被太后罚贬官山西。他如何忍得下这口气，就同靖王殿下等人一起联合清君侧，最后将萧太后囚禁毒杀了。”

薛元珠吓了一跳：“这样吓人，难道以后谁选上了定国公府小姐，就要嫁给这样的人不成？”

“有什么好吓人的。”薛元珊却说，“这样的权势富贵，又有京城第一美男子的名号。我看只有别的姑娘对他趋之若鹜的！就是咱们谁想嫁，还要被选成了定国公府小姐才行呢。”

说到这里，她不由得看了薛元珍一眼，刚才老夫人可是提了她的名字的。她现在似乎仍然在恍惚状态，握着茶杯的手紧紧的。

“难道不吓人吗，”薛元珠却对这个魏永侯爷不屑一顾，拉了拉元瑾，“四姐，你说这魏永侯爷怎么样？”

曾经的丹阳县主，现在的薛四娘子薛元瑾刚在一旁，表情淡淡地听完了薛元珊讲整个故事，说道：“……的确吓人。”

当初人家为了不娶她，都差点杀她全家了，她还能怎么说？

没想到现在阴差阳错，她还要跟顾珩扯上关系。

她表面平静，实在放在桌下的手都已经捏紧了拳头。造化弄人！

倒是西厢房的动静太大，让崔氏闻讯赶来。

“你这兴师动众地在做什么呢？我这午饭都没人做了。”崔氏一脸的不高兴，自从这家中开始选世子后，她觉得就没清净过。进来看到跪了一地的丫头婆子，更是肝火大作，“你又作什么妖呢？”

元瑾有些头疼，叫人把那蛇尸给了崔氏看，又把来龙去脉讲给了崔氏听。

崔氏顿时被吓住了：“你是说，有人想害闻玉？”

“便是二房的人。”元瑾颔，“所以不是我兴师动众大惊小怪，而是差点闹出了人命的事，如何不严查。”

崔氏平时也就是在小事上抖抖威风，遇到这种大事，也不知道该如何是好。问女儿：“既然是这样，那咱们怎么办？我看不如拿了这蛇尸，抓了这人去你祖母那里，叫她主持个公道！”

元瑾道：“咱们没有证据是二房所为，即便去了祖母那里也没用，她也只会大事化小，小事化了，不让这种事传出去的。”

崔氏却道：“不管怎么说，总不能憋着不说吧！今儿个是闻玉，万一明儿个是你，是锦玉呢！”

元瑾好不容易才劝阻了崔氏，这没有证据的事，你若去争，说不定还会被二房反咬一口。而要是把二房的人都叫过来一一让小厮指认，二房定不会同意，老太太也不会同意的。这样的家丑，她绝不想外扬。

“自然，也不会轻易放过他就是了。”元瑾淡淡地道。“咱们不能说，但是下人们能说，只要不放到明面上来，怎么说都不过分。”

她让崔氏稍安勿躁，随后去找了姜氏。

姜氏听到她说毒蛇的事，也吓了一跳，随后怒火中烧。“二房也太过歹毒了！不过是个世子之位罢了，至于下这样的狠手么！”

“正是如此。”元瑾道，“我是想知道，三伯母既在二房有眼线，可这些眼线，都在谁身边呢？”

姜氏有些诧异地看了元瑾一眼。

而元瑾只是笑了笑。

如此一天过去，到了晚上，薛闻玉差点被毒蛇咬伤的事，已经传遍了薛府。四房的下人们，自然都纷纷议论是二房所为，还传言说，连崔氏都骂了二房是“忘恩负义，冷血无情”这样的话。

薛老太太找了沈氏过去问话。

沈氏听了却死不认账：“我们二房可从来没做过这样的事，他们说是我们做的，可要拿出证据来！否则便是诽谤！”

“人家四房可没说是你做的，不过是下面的人传的谣言罢了，你着什么急。”薛老太太看了沈氏一眼。

沈氏便只能笑了笑：“娘，您可不能被这样流言污了耳朵，咱们二房可从没做过这样的事。”

薛老太太闭目不语，这儿媳妇心肠一向狠，再者前几日，薛闻玉又得到了定国公的赞赏，她肯定会心中不平。这太像她能干出来的事了。但她又有什么办法，总不能让这样的话传出去，否则岂不是整个薛家都要被人耻笑么。

既然四房也没因此闹腾，就算了吧。

薛老太太想着息事宁人罢了，就警告了沈氏几句，把她放了回去。

崔氏虽然早听女儿说了，薛老太太是不会管的。但如今听到了，仍然气的不得了，跟薛青山说：“你这嫡母就是心眼偏到肚脐去了！只向着嫡房不向着咱们，这么大的事，她连查都不想查，叫人送些东西过来给闻玉就算了，这叫怎么回事！”

薛青山叹了口气。他又有什么办法，毕竟是把他养大的嫡母。从没有短过他的吃穿。再者的确没有证据，想生事也没有办法。

元瑾听到这事，反应倒是非常平静。

崔氏说薛老太太的话有句是错的，薛老太太并不是想维护嫡房，而是不希望这件事传出去，影响这次选拔。

她已经料到的事，有什么好生气的。

本来大家以为这件事便过去了，谁知到了第二天，薛府众人去定国公府里进学。元瑾等娘子正在练习刺绣，却跑进来二房的一个丫头，对薛元珊说：“娘子，不好了，咱们少爷从马上摔下来了！”

薛元珊和薛元钰立刻放下了手中的绣样，薛元珊非常震惊，连声问：“怎么摔着了，摔得重不重？”

小丫头累得上气不接下气，一看就是飞奔过来的，平息片刻才说：“少爷骑的那匹马不知怎的突然了狂，把少爷甩下了马。撞在石柱上摔断了腿。您赶紧去看看吧，少爷被抬到了后罩房，老夫人已经叫人去请大夫了！”

其他几个娘子也不再练下去了，跟着一起去了后罩房看。

元珠小声跟元瑾说：“活该他摔着了，我巴不得看呢，谁叫他摔着了我弟弟！”

元瑾则笑了笑，放下了绣样对元珠说：“想不想去看看？”

元珠自然乐意去看看。

后罩房被围得水泄不通，定国公老夫人正坐在外面坐镇，毕竟人是在她这里摔着的，她不能不管。

闻玉却走到了元瑾身边，因为练骑射，他穿着件袍子，手臂也用麝皮包着，倒显得人更笔挺修长。他这些日子活动得多，眼看着就是突然蹿高了，竟已经和元瑾齐平了。

“他突然从马上摔下来，怎么了。”闻玉轻声问。

虽然不知道为什么，但他觉得这件事和姐姐有脱不开的干系。

元瑾淡淡道：“便是摔下来了啊。”

都欺负到她头上来了，差点害了闻玉的性命，她如何能忍。

这次只是摔断腿，下次，就不会这么轻松了！

闻玉看着元瑾的侧颜，久久地看着，突然淡淡地一笑：“姐姐，和以前不一样。”

元瑾听到这里皱了皱眉，闻玉感触很敏锐，他势必是察觉到什么了。

其实元瑾一直很努力的想融入庶房小娘子的角色，无奈她脾性就是这样的，不可能完全像。

她正想说什么。闻玉却又轻轻地摇头，他说，“姐姐就是姐姐，不必说。”

这话虽然听起来有些奇怪，但元瑾并没有多想。

两姐弟正说话，薛老太太已经带着沈氏过来了。沈氏似乎路上哭过，眼眶通红。两人一来就赶紧进去看了薛云涛的伤势，随后大夫也提着箱笼过来了，诊断了一番，告诉沈氏，这腿没有两三个月怕是养不好的，其间要上板，也不能活动腿。

沈氏瞬间脸色苍白，她最担心的事还是生了！

薛云涛几个月都无法练骑射，那便是说，他再也无法竞争这个定国公世子之位了！毕竟人家定国公府，可不会为了他等两三个月。她紧张地连连问大夫：“当真动不了吗？”

得到了确切答案后，她便当场哭了起来，揪着薛老太太的衣袖说：“娘，您可要为您的孙儿做主！他无端的如何会摔下马！必是有人害他的！您可不能不管啊！”

老夫人咳嗽了一声道：“薛家二奶奶，你也别太过伤心了，人没事就好。只是往后几个月……恐怕都不能练骑射了。”

这句话是什么意思，明眼人自然一听就知道。沈氏自然哭得更伤心了，连两个女儿都跟着伤心至极，心情十分低落。

怎么能不伤心，这近在咫尺的荣华富贵就这么没了！定国公世子之位，与侯府都婚事，都没有了！谁能不伤心！

沈氏哭了片刻，仿佛突然想起了什么，眼神凌厉地一扫在场的人，然后看到了薛元瑾，朝她走了过来：“是你害的我儿！你在马上面动了手脚，你因为你弟弟的事，所以要害我的儿！”

她说着要来揪元瑾的衣襟，却被站在旁边的闻玉一把抓住她的手，然后扔开。

旁边老夫人又劝她：“薛二太太，你不要激动，马匹我们都查过了，没有问题。”

沈氏道：“那就是马吃的草料，是草料有问题！”

这让老夫人更无奈了，不过说话的语气仍然温和：“二太太，众马都吃的同样的草料，别的马都没有问题，这马又怎么会是草料的问题。”

沈氏平日里纠缠惯了的人，突然不知道该怎么说。她唯一想去做的，就是亲自去查马匹有没有问题。但是定国公府的人一直在劝阻，偏偏她不依不饶一定要去，连定国公老夫人的脸色都不好看起来。薛老太太见她这般丢人，更是沉下了脸：“你注意自己的身份，老夫人一再同你说没有问题，那就是没问题，你何必揪着不放！”

沈氏被婆婆这么一吼，才回过神来。

“可……一定是四房，她们因为毒蛇的事，所以要害我儿……”

薛老太太突然打断了她：“你可有证据说是四房做的？”

她没有证据。

沈氏浑身冷，突然明白了薛老太太打断她的用意，她若是再说下去，分明就要承认毒蛇那事是她做的。所以她才担心四房的报复！她不能再说下去了，也不能揪着四房不放，因为老夫人其实是公正的，她说没问题，那就是真的没有问题。

“这事只是个意外。”薛老太太淡淡地道，“你一会儿带云涛回去歇息吧，定国公府别院，就暂时不用来了，等养好伤再说吧。”

沈氏见怎么闹腾都没有办法，只能吃了这个哑巴亏。

因为薛老太太谁都不维护，她只维护薛家的利益。

之前云涛害得云玺无法参与其中，她没有追究。现在四房可能害了云涛不能继续，她更不会追究。因为能留下来的人越多越好。但凡会留下来的人，她都不会追究。

薛云涛，只能这么被淘汰了。

今日这事，老夫人自然也派人，去告诉了定国公一声。

定国公正在和裴子清喝茶。

裴子清再来山西，正好给他送来了四十个锦衣卫精锐。

听了小厮的回话，讲了稀奇之处，定国公很感兴趣。

“这事倒是有趣了。”定国公薛让把着酒杯说，“他不是第一次骑马，马怎么会突然狂，且草料也没有什么问题。”