第三百四十七章 妖族见闻
在这个冬日的午后，京都的天空烧起了一把火。
没人想到，妖族会如此高调地入城，而这个举动，无疑透露出了些许不大妙的信号。
“陛下。”几名大臣走出，礼部尚书张了张嘴。
他当然看到了皇帝难看下来的脸色。
“这是挑衅。”五官硬朗，蓄着胡须的兵部尚书沉声说。
“鹰派重返中原之心不死, 这次带队的乃是鸽派大妖知姬静，如此煊赫之举，不似此妖性情，但定在她默许下。”
平素昏昏欲睡的老首辅黄镛凝视如血的天空，一针见血。
只这一个举动，便令他们意识到, 这次的盟约，不好谈了。
皇帝没说话，而是望向了皇城内，道院的方向。
果然，就在下一秒，一片青云如海浪般，以道院为中心，朝四面八方席卷。
那如血的火焰，转瞬之间被扑灭，天空重归清朗。
“朕乏了。”皇帝脸色稍转柔和，转身朝寝宫走去，黄镛等人躬身：
“恭送陛下。”
……
北城门外。
城墙上，王都守卫军们早已得到了命令，故而，并未开启城防法阵。
当望见天空上大鸟悬停，火焰焚天时，虽未慌乱，但亦是心头压抑，心头生出难以遏制的恐惧。
就如人于山中见猛兽, 战栗难言。
这就是妖族吗？
然而, 就在军卒即将开始承受不住时，迷蒙青光扫来，头顶压力骤然一松。
“道门！”鸾鸟之上，一身黑袍，鹰钩鼻，眼神阴鸷的佘先生眼一眯，吐出这个名字。
大长老知姬静淡淡道：“我提醒过你，这里是道门的地盘，在一个神圣领域强者面前，还是放小心些才好。”
“哼。”佘先生不以为意，笃定道门不可能因为这点小事就打压使团，那只会将谈判推向破裂。
不过，感受着那无形的锁定感，他也没再说什么。
知姬静当即操控鸾鸟降落在城门外，城门口已被清空，一群官员等在这里。
为首一人，身穿青袍，胸口绣着鹭鸶，好似对方才的变故毫无察觉般，微笑上前：
“本官鸿胪寺卿，奉旨接待诸位使者。”
“鸿胪寺卿是几品？”使团内, 那名身材娇小，穿红绿丝绸小衣的“少女”好奇打量，嘴唇翕动，向身旁的同伴传音。
寒冬腊月，她却袒露着两条腿，丝绸小衣也松垮垮的，隐约可见内里淡黄肚兜。
黑发蓬松微卷，头顶两只猫耳朵支棱起来，这时候笑吟吟开口，烟熏般的大眼睛好似在勾人。
“看官袍，凉国文臣绣飞禽，武将绣走兽，文官的话……一品仙鹤、二品锦鸡、三品孔雀、四品云雁、五品白鹇、六品鹭鸶、七品鸂鶒、八品黄鹂、九品鹌鹑、杂职练鹊。”
容貌俊美，身材挺拔，穿墨绿色华袍的青年瞥了她一眼，耐心科普。
“嘁，要你显摆，比老娘读书多了不起啊，罗里吧嗦一大堆，”唤作【九命】的猫妖翻了個白眼，传音道：
“说六品不就得了，呵，这凉国就派个六品官迎接咱们？”
她看到这家伙一副学识渊博的样子，就来气。
玉麒麟，妖族将军，也是年轻一辈里，最出类拔萃之人，乃麒麟血脉，虽稀薄的可怜，但在妖族中，也是极尊贵的。
最难得，此人博闻强识，对人类学问极为了解，尤擅诗词。
非但在妖族中知名，其于诗词文章的建树，甚至传入凉国，被帝国大儒交口称赞过。
恩，因其好文的性格，北方军中，将他称为“儒将麒麟”。
可见一斑。
玉麒麟闻言道：“鸿胪寺乃专职接待外宾的衙门，这鸿胪寺卿，是衙门里最大的官员，他来迎接，合乎礼仪。”
九命猫妖笑道：“我不管。依我看，那皇帝来亲自迎接才好。”
她身后，高约两米，肌肉虬结的白虎大汉点头，加入私聊：“猫说的对。”
“……”玉麒麟噎住，无语道：“凉国皇帝虽是凡人，却掌一国气运，在这京都里，若是祭出玉玺，是堪比神圣领域的强者。”
“况且，此番谈判，我等要看的，便是这凉国强盛与否，若是堂堂皇帝亲自来迎，只会显得他势弱，屈尊纡贵，那这盟约，便定然不会签了。”
猫妖与白虎恍然大悟。
白虎见风使舵：“麒麟说的对。”
九命：“……”
行吧，早习惯了。
“哎，玉麒麟，那你说，这凉国是强是弱？”九命猫妖抱着肩膀，瞥了眼前头正说场面话的双方领队。
俊美青年摇头：“不好说，但京都既是首府，管窥全豹，稍后多加留意沿途民众，便可见一二。”
说着，他笑了笑：“凡人体弱，今年又雪大，此间凡人恐怕冻死无数。此为其一。”
“人族之强，不在勇武，而在头脑，故而若文风强盛，则智识者众，不过据我所知，这凉国近几十年来，都没出过什么好诗词，想必文风已大不如以往。此为其二。”
“战争的胜负不只局限于战场，更在于粮饷，故而，商业繁荣，国力强盛，这一点，可从城市繁华与否看出，此为其三。”
猫妖与白虎听得一愣一愣的。
觉得好有道理。
妖国虽在帝国安插了眼线，但传递的也是关键情报，况且，玉麒麟等人虽实力不凡，却也还不是决策层，常年居于雪原以北，情报滞后。
这个时候，鸿胪寺卿已笑着带领使团入城，鸾鸟由军方牵走养在城外，众人步行入城。
数百军卒护送。
前往驿馆。
一开始还好，但当使团拐入主城大街，使团众人皆是为之一愕。
京都城内，宽阔平坦的大街，两侧房屋鳞次栉比，不见尽头，行人车马如织，店铺林立，彩旗招摇。
一派热闹繁华景象，是他们从未见过的。
前方兵卒开道，京都百姓朝两侧让开，好奇地看向使团，不少人惊诧莫名，觉得好生稀罕。
“那就是妖吗？”
“和咱人很像啊，你看那个，耳朵那老长，莫不是驴妖。”
“是啊是啊，真厉害。”
京都民众见多识广，早些日子便经由报纸，得知了妖族使团即将抵达，这时候一个个好奇心旺盛。
九命猫妖瞪圆了眼珠子，看着那一间间商铺里飘出的热气，繁华不逊于春夏的街道，突然望向穿着墨绿长袍的青年：
“你不是说，冬天好多人冻死吗，咋感觉他们根本不缺火？”
玉麒麟：“……”
九命猫妖：“呀，你看这一路上，好多卖书的铺子，咦，那楼里好像一帮书生在念诗……归去，也无风雨也无晴……什么破诗啊，哎，你不是说凉国读书人少了吗？”
玉麒麟：“……”
九命猫妖：“这么多商队，那些墙上贴的花花绿绿是是什么，你认识字，给念念，还有那些抱着一堆纸，满街跑的小孩子，在干嘛？报纸？那是什么？”
玉麒麟：“……”
谷蟮
白虎：“麒麟你快说句话呀。”
妖国儒将玉麒麟不想说话，俊美的脸庞上一片茫然。
行走在街道上，入眼处繁华如锦，耳中，来自街边诗社的读书声、诗词吟诵声宛若魔音灌耳……
不对啊，去年的请报上不是这样的啊，才过去一年，为什么以往的情报都对不上了？
同样吃惊的不只是他，还有使团内，妖族各部派来的“代表”们。
他们或是鸽派，或属鹰派，虽方向不同，但立场统一，都是要衡量凉国实力，从而判断是战是和。
而一路上，目之所及的一切，都大大出乎他们的预料。
在预想中，寒灾之下的京都，本该是一片萧条才是，他们当然不知道，在炭饼入市后，京都再不缺取暖，自然繁华。
知姬静抿着嘴唇，不知想些什么。
佘先生脸色凝重，瞥见使团成员们的表情，心中一沉，开局不利。
……
……
鸿胪寺官员带着使团兜了个大圈子，这才将其安顿在客栈，旋即回礼部汇报。
“尚书大人，那些妖族都很意外的样子，进城后，明显不再那般嚣张了，您让下官领着他们逛这一遭，当真妙手。”鸿胪寺卿吹捧道。
何尚书笑了笑，摇头叹道：“要论功劳，也该归属齐千户才是。”
鸿胪寺卿唏嘘：“若没有齐千户，如今京都寒灾，病症交加，必然惨淡，若妖族看到那一幕，定会看轻我凉国。”
何尚书深以为然。
昨日在御书房中，众大臣便商讨过，皆是一阵后怕，使团掐在冬日过来，其心歹毒，若是往年，京都必然萧条。
妖族也不会想到，这么巧，齐平鼓捣出个炭饼出来。
……
驿馆。
妖族使团下榻后，没过一阵，便有人上门，正是在京都度假的妖族密谍：
瑶光。
她仍旧穿着黑色披风，蒙着面纱，不躲不避，大大方方来到驿馆，命人通传。
不多时，见到了知姬静等人，并将这段时间以来，她在京都的见闻说了一番，也解答了玉麒麟的疑惑。
“你是说，这一切都与那个齐平有关？”知姬静盘坐于地，美艳动人，不可方物的脸庞上，毫不掩饰露出惊讶的神情。
后方，一名名妖族使者皆盘坐于地，它们并不习惯桌椅。
玉麒麟三妖也在其中，满心诧异。
寒灾是他撑过去的，那一首首精妙诗词也出自那齐平之手，街上的那名为“广告”的事物，以及报纸，亦是此人手笔……
对于“齐平”这个名字，他们是知道的，虽说消息闭塞，但问道大会这等修行界盛世，又涉及到禅子，岂会不知。
但此前，众人对齐平的印象，也只是个凉国道门天才。
直到此刻，通过瑶光的讲述，才惊觉此人竟如此不凡。
“好厉害的角色，假以时日，恐成大患。”一名妖族说。
“呵，又是个人族天骄，不过只是洗髓境的话，还不值得重视。”另外一头妖族说。
妖族崇尚强者为尊。
一切看拳头，齐平成就再多，在很多妖族眼中，都比不过一个神通。
知姬静瞥了眼这没脑子的妖，说道：“以此人的天赋，给他十年，凉国定再出一名强者……不过，眼下的确无碍大局。”
一个洗髓，对他们来说，的确不算什么。
……
翌日，妖族使团进宫面圣。
知姬静率领群妖，时隔三百年，再次踏入皇宫，百官在列，皇帝一袭龙袍，高居龙椅。
两国以外交礼仪寒暄一阵，大谈两族同盟，友好亲密。
盟约虽即将结束，但终究还在，就连“鹰派”的佘先生也表现出了足够的恭敬。
期间并未提及续约一事。
末了，皇帝道：“诸位使者远道而来，朕欲设宴款待。”
披大红衣袍，风情万种的知姬静笑道：“陛下好意，我等心领，只是一路风尘，还想稍歇几日。”
言外之意，我们需要时间考察京都。
皇帝微笑道：“可。那就三日后，于梅园设宴，恰好寒梅盛开，长老务必赏光。”
知姬静颔首，微微躬身：“全听陛下安排。”
“哈哈。”皇帝大笑，待将使团众人送走，他笑容蓦然敛去，站在殿中，不知想着什么。
片刻后，冯公公从外返回：“陛下。”
皇帝面无表情问道：“这些人离开皇城，去了哪？”
冯公公道：“朝道院去了，说是要见那位狐族公主。”
道院……皇帝点头，转身离开：“摆驾延禧宫。”
延禧宫，那是胡贵妃的居所。
……
当天下午，妖族使团拜访道院，探望白理理，过程中，知姬静与典藏长老论道。
直至入夜，方才离开。
不分胜败。
道门首座未曾现身。
接下来两天，使团并未闲着，而是四处行走，期间也跑了趟书院，可惜大先生与二先生尚未返回，知姬静失望离开。
过程中，有妖族放话书院无人，引学子众怒。
……
镇抚司衙门。
“平”字堂口。
齐平坐在属于自己的“办公室”内，听取裴少卿等人“汇报”。
“所以，咱们的防区一切正常？并未发现可疑人等？”齐平翘着二郎腿，摩挲下巴，反问。
众人点头。
这样啊……又没事……说好的捣乱破坏呢？到底还来不来了……齐平吐槽。
这几天，整个镇抚司衙门高强度运转，所有锦衣几乎全派了出去，换上便衣，在城中搜寻。
结果一切正常。
“怪事。”齐平嘀咕着，说道：“大家都辛苦了，回去忙吧。”
“是。”
几名锦衣刚转身，就看到一名吏员跑来：“齐千户，司首找您过去。”
师兄找我？齐平一愣，难道出事了？