九十六回 是非岂复待深思
九十六回是非岂复待深思
楚江寒师徒见众军收拾妥当，便催促他们继续赶路，牛虎、马彪见师徒两个本领高强，又担心路上再生变故，便强邀二人共同护送军粮进城。
楚江寒再三推脱，牛虎、马彪二人又承诺等他师徒二人护送军粮进随州城之后，官府可以开具路引证明，并安排快马军士护送二人至襄阳，楚江寒计较之下，便随着二人一路护送军粮到了随州城。
众军士死里逃生，虽有高人相助，也丝毫不敢马虎，当下快马加鞭奔向随州城，一面差快马报知随州令。楚江寒索性一副世外高人的架子摆到底，躺在了粮食车上，只对小叶飞吩咐了一句：“别让他们知道我内功尽失，否则麻烦更多！”便倒头睡去了。
小叶飞心领神会便也不与他多对话，只骑上了一匹高头大马，紧跟在牛虎、马彪二人身后，二人不住地笑问道：“小兄弟从师几年了？”“小兄弟今年几岁了？”小叶飞也学着师父楚江寒端起了架子，除过必要的客套回答，也不与他几个过多搭话。
天黑时分，随州令又差衙下僚众前来接应，众军摸着黑儿进了随州城。
方到县衙交令，县令王文贞已在衙内摆好酒宴差人来请，牛虎、马彪两个再三礼让，便将楚江寒师徒迎进了县衙。楚江寒不喜结交官府，现在没奈何又有倚仗，便半推半就上了宴席。
随州令年方三旬极为精干，见楚江寒师徒如此年轻，更是称奇。牛虎、马彪两个百户大略将前后经过叙述一遍，又不住称赞楚江寒师徒。王文贞听了起身，便要向楚江寒师徒下跪，忙被楚江寒拦住。
王文贞不住拜谢，泣着诉苦道：“二位义士有所不知，此次大灾我德安府随州、安陆两地最重，数月下来，本县已无余粮度日，近来城内又起瘟疫，下官无奈只得上报，省里发文又从襄阳府调来粮食两千石，以解燃眉之急······”说着一声长叹。
牛虎、马彪忙道：“今日若非二位高贤相救，我等丧命不说，全县百姓只怕也要遭殃！”王文贞忙举杯相敬，楚江寒见他精炼之余尚有几分正气，便也举杯道：“王大人言重了，路见不平拔刀相助，原就是我们这些粗人该做的！”笑着一饮而尽。
桌上摆了三荤一素，王文贞笑着道：“大灾之年，这酒席简陋了些，还望义士勿怪！”小叶飞不知多久没见过宴席了，也不管他们谈说，甩开腮帮子大吃起来。
席上几人一阵吃喝，见楚江寒师徒停箸后，王文贞又劝酒不住。
牛虎、马彪乃是世袭的百户，土生土长，便向县令大人询问起了近况，得知近来城中温病又起，不由得摇头叹气。王文贞不愿当着外人的面谈论公务，便又将话茬引到了强寇袭击军粮上来。
王文贞扶髯叹道：“地动之后又经暴雨，百姓家毁田淹，如今的米价已然涨了数十倍，穷苦灾民无计，只能靠官府周济呀！更有不法之徒趁机私贩盐米，牟取暴利，官府无暇顾及，只能任由他们逍遥法外呀！”说着又露出哀容来。
楚江寒听了生民困苦至斯，也自神伤起来。
马彪是个心直口快的汉子，钢牙一咬，说道：“王大人，依着卑职跟这伙儿交手的情况来看，这些人绝非一般的草莽，似乎是······”却被师兄牛虎一声咳嗽给止住了。
王文贞见状又瞧了瞧楚江寒，道：“唉！此间又无外人，马兄弟有话不妨直说！”
马彪举杯饮了一盅，接着道：“这些人手持弓箭百发百中，显然是经过训练的。”楚江寒师徒与牛虎俱都亲眼见了那些贼寇的手段，也暗暗点头不住。
县令王文贞似是吃惊不小，凝眉低头沉思之后问道：“何以见得？”马彪回道：“这些人手持硬弓身跨烈马，便是咱们军中的健儿都没有这般身手，哪里是什么一般的草寇流民？两位高贤和师兄你们也瞧见了，与这位小兄弟动了手的贼首不仅善于剑术，轻身功夫也非凡夫俗子，我跟四个贼人也动了手，他们用的，似乎是唐门的剑法？”
王文贞“啊”的一声，险些摔下座去。楚江寒也听得大吃一惊，久闻四川唐门以轻功暗器著称于世，怎么其剑术也这么厉害？
马彪见了县令大人惊惧如斯，忙出言宽慰。
牛虎猛踢了马彪一脚，低沉声道：“师弟，没有真凭实据，不得乱说！”
那马彪却鼻孔出气，哼道：“唐门的轻功暗器我是没瞧出来，可他们的剑法我是决计不会瞧错的。想当初我初入江湖，与武林中人的第一仗便是在四川打的，我记得当时与两个唐门的外姓弟子发生了口角，双方都是出徒不久谁也不服谁，我被两个唐门弟子使剑术刺伤，有幸遇到他唐门的前辈及时救治，这才捡了一条命回来。那位唐门前辈极是公正，后来还亲自休书，派遣门下弟子来咱们岳阳门致歉，师兄你说，这唐门的剑法我如何能认错？”
牛虎面色一红，忙打趣道：“师弟，我看你是吃醉了说起胡话来了，唐门在武林中的地位，可不比咱们岳阳门差，世世代代门规极严格，又怎么会让门中的弟子千里迢迢跑来咱们湖广打劫官粮？”说罢又笑着问向楚江寒：“您老说是吧？”
楚江寒正自低头琢磨那贼首的武功路数，听见牛虎唤自己，便也胡乱的应了一声。
当下牛虎便以师弟吃醉，县尊大人与楚江寒师徒需要休息为由，起身告辞。楚江寒忙拉住二人，骚首难为情道：“二位，这日间咱们说好的，我师徒两个回家之事······”
牛虎、马彪忙“哎呀！”一声，抱拳欠身道：“恕罪恕罪，险些忘了大事！”又忙向县令王文贞施礼道：“县尊大人，您也知道，日间多亏了这二位高贤出手相助，这才退了强敌。为防止一路之上再生变故，我二人擅自做主请他师徒两位一路护送到此，如此一来，可就耽误了两位高贤的行程。这两位高贤正是要前去襄阳府投亲的，现下为了咱们耽误了行程，还望老爷下道过路的文书，再差车马护送他们二位一程啊！”
王文贞扶髯笑道：“合该如此。”便立即叫师爷取来笔墨，要当堂开具路引。牛虎、马彪掌灯近前，楚江寒师徒起身微微致谢。
那王文贞笔蘸浓墨，笑着向楚江寒问道：“不知二位高贤要到襄阳府哪县哪地啊？”楚江寒回道：“在下携小徒欲往襄阳闲云庄？”
“什么？”王文贞与牛虎、马彪齐声问道。
紧接着牛虎手中灯落，王文贞握笔不稳也掉在了地上。
堂中一阵漆黑，楚江寒正自诧异，马彪这才摸出了火折重新点亮了蜡烛。牛虎、马彪两兄弟呆在一处，不住地打量着楚江寒师徒，竟一言不发。
倒是王文贞饱读诗书极有养气功夫，瞬间恢复了笑容，歉道：“对不住二位了，闲云庄名头太大，吓着我们几个了！”楚江寒一颗心可怦怦直跳，见王县令作此一说，便也报之一笑。
王文贞捡起了地上的纸笔来，重新坐与桌上，笑着问道：“不知高贤怎么称呼，与闲云庄沈老员外是什么亲戚？”楚江寒这才通报了姓名：“不才楚江寒，沈老员外乃是在下的岳丈，这位是小徒叶飞。”王文贞再次惊叫而起，旁边马彪张口欲言已被牛虎捂住口鼻，使劲在他腰间踹了一脚。
王文贞回头瞪了牛虎、马彪一眼，二人齐声咳了一声，王文贞这才转过头来，抱拳深深一礼，道：“原来足下就是前翻平定魔教，又蒙圣恩御赐成婚的功臣，请恕晚生失敬了。”楚江寒见这比自己还年长的王县令竟然自称“晚生”，尴尬的还了一礼便也浑未在意三人的一翻举动。
王县令望着已被墨汁污染的折子，笑了一笑，又问道：“不知尊驾的两位结义兄弟，哦！两位国姓爷进来可好，你们之间可有书信往来？”楚江寒见他提起了位高权重的金刀、木剑来，心道这是他有意攀扯关系，便不耐烦的回道：“在下日前出了趟远门，还未及回家，与两位哥哥也未及有书信往来。”
王文贞又拿起那折子毛笔来，笑道：“这黑灯瞎火的，且不开路引了，明日一早咱们再写！”楚江寒也未在意，笑着点头应声。
又见王文贞哈欠连连，起身道：“楚英雄，我看时辰也不早了，下官这便安排两位歇息吧！”说着让牛虎、王彪回家去了，又亲自打着灯笼安排师徒二人睡下，这才离去。
小叶飞见在王县令走了，便问楚江寒道：“师父，怎么这些人一听说你是闲云庄的，都奇奇怪怪的？”
楚江寒叹了口气，道：“我岳父富甲天下，又有朝廷赐的功名顶戴，闲云庄更是威震黑白两道。你四师伯、五师伯是朝廷的高官，刚刚又带领着我们兄弟干了一件天大的功劳。这些当官儿的一听说我是闲云庄的人，自然就要来巴结了！睡吧睡吧！天底下当官儿的就这德行，等你再长大些就知道了。”说着便催促小叶飞睡了。
小叶飞连日来折腾乏了，又吃了顿好的，心情大好，不一时便睡着了。楚江寒内功尽失去酒量大减，躺下之后酒劲这才上头，一阵的天旋地转，只想着明日一早讨了文书之后，再借着脚力速速回到闲云庄，与沈毓相会，便也甜美的睡去了。
也不知睡了多久，楚江寒尚在梦中，小叶飞却摇起了师父，轻声道：“有情况！”楚江寒睡了一觉酒劲散了不少，迷迷瞪瞪地翻起身来，只听小叶飞在耳边轻声道：“师父，房顶上有人！”楚江寒自知现下耳力不如小叶飞，便示意小叶飞不要轻举妄动，又轻轻解开腰带，取出了镇岳宝剑交给了小叶飞防身。
果然窗户外有两人跃到了地上，那二人居然使了轻功极力隐藏，但未能瞒过楚江寒师徒。小叶飞手握宝剑，已经护在了师父楚江寒胸前。
窗户轻轻被推开，黑暗中一人翻身跃进了屋中，另一个则在门外把风。
小叶飞握紧了宝剑，但等着那人靠近。只见那人猫着腰轻轻往床边靠近，在一丈远近处停下脚步来，小叶飞咬紧牙关正要举剑去刺，但听那人轻声呼唤道：“楚大爷，快醒醒！楚大爷，叶兄弟，快醒醒！”听声音正是马彪，楚江寒师徒大吃一惊。
却见马彪呼二人不醒，靠近了几步，一只大手已经伸了过来。
小叶飞掌中宝剑一伸，已经架在了他脖子上，压低了声音问道：“干什么？”
那马彪忽然被制住，脚下一软已经跪了下去，颤声道：“二位快跟我走，有危险！”小叶飞身后有师父，又出手制住了他，便也不惧怕，沉声问道：“三更半夜，你要干什么？”
马彪急道：“哎呀！二位快快跟我走，迟了就来不及了！”
楚江寒对小叶飞道：“放开他，且看他有何花样？一丈以内，他逃不出我的手心！”
马彪站起身来，急的跺脚，道：“这姓王的狗官要害二位！二位快快跟我走吧，迟了就来不及了！”小叶听了个稀里糊涂，扭头去望师父，不料马彪已经冲到了门口，伸手打开了门扇。
外头的那个见门开了，又无人走出，已经奔到了门口，略带怒意的埋怨道：“你搞什么？迟了不知道有危险啊？”却是牛虎。
马彪见他师徒二人依旧疑心，上前一步已经揪住了小叶飞直往外走。楚江寒将信将疑，对小叶飞轻道一声：“且跟他走！”牛虎、马彪已各自从腰间抽出了两柄腰刀分别递给了楚江寒与小叶飞，并嘱咐道：“拿着防身！”
小叶飞道：“我有剑！”牛虎、马彪也不多话，引着二人已经绕到了一堵高墙之下，牛虎纵身一跃已经出墙，又学了一声猫叫，马彪道：“外头安全，二位先出去，我来断后！”
楚江寒师徒听了大惊之下只立在原地不动，马彪不解，略带怒意地问道：“二位还是信不过我？”小叶飞率先道：“师父还没来得及教我轻功呢！”马彪“哦”了一声，腋下夹起小叶飞来，纵身一跃出了高墙。
三人出了高墙，却久不见楚江寒出来，马彪性躁只急得跺脚。
但听见院内已经人声阵阵，牛虎、马彪更加急了，小叶飞更担心师父，胡乱道：“糟糕，我忘了师父练的神功唤作‘阴阳神照功’，夜间动不得真力！”
又听见一人叫道：“在那儿，大伙儿快快杀上前去，莫要走了杀官夺粮的贼寇！”却似是县令王文贞的声音。
小叶飞听见师父已被诬做了杀官夺粮的贼寇，越发着急了。
牛虎、马彪见状，急对小叶飞道：“站着别动！”说完遮了头面，已经跃进墙去。
小叶飞只听得院墙内一阵刀剑相击之声，有人哀嚎不住，有人又敲起了锣来，正自焦急见，见三条人跃出墙来，正是牛虎、马彪与师父。
霎时间铜锣声四起，喊杀震天喊起，县衙内的公人们不住高叫道：“抓贼寇啊！抓住杀官劫粮的贼寇！”“有贼寇进城了！”······
牛虎、马彪大叫道：“糟糕！姓王的带了官兵来。”引了楚江寒师徒便往僻静处钻去。过不多时，有县衙的差役举着火把挨户搜查，牛虎、马彪二人世居此间，相当熟悉此间的地形，便引着楚江寒师徒连夜翻墙到了岳阳门在随州开的镖局中。
牛虎、马彪为怕打草惊蛇，便将他师徒两个安顿到了后院的柴房中。经过连夜的折腾，楚江寒反不如徒弟小叶飞精神，牛虎、马彪两个正要攀谈一阵，又听小叶飞说他夜间动不得真气便也不敢过多打扰，只对小叶飞千叮咛万嘱咐，叫他两个千万不可出门，便闪身回去了。
第二日天未放明，牛虎、马彪两个便翻进了后院，用两个坛子给二人端了酒肉送来。楚江寒被惊醒时，小叶飞正在同他两个低声攀谈。
楚江寒休息了半宿恢复了精神，对着二人躬身感谢，师兄弟两个慌忙还礼。
小叶飞问道：“二位大叔，这究竟是怎么一回事啊？”马彪道：“昨夜酒宴散去后，我二人出了县衙，却瞧见黑夜中一人偷偷摸摸潜进了县衙之中，我二人只道是歹人前来作恶，便暗中跟了上去，不想······”话到此处，他咬紧钢牙一阵捶胸顿足。楚江寒忙问道：“这究竟是怎么一回事？”
马彪咬牙切齿道：“我二人一路跟随那恶人，却不想他竟然敲开了县令大人的窗户······”牛虎一拍他的肩头示意他坐下，四人席地而坐，牛虎接道：“我二人悄悄伏与窗下偷听了一阵，才知道······”他亦激动起来，道：“原来日间杀官劫粮的，正是唐门的弟子，那姓王的狗官，竟是唐门老贼唐大臂的女婿！”
“这岂不是官匪勾结，监守自盗？”楚江寒亦吃惊不小。
牛虎道：“是啊，由来千里做官只为求财，他姓王的也未能例外，他既是县官，这运粮的路线再也熟悉不过了，便勾结唐门的一干恶贼劫了军粮再到别处去贩卖，可是一本万利啊！”楚江寒听了沉默良久，又听马彪咒骂道：“我姓马的算是瞎了眼了，居然还认为这狗官还是个一心为民的青天！”
小叶飞问道：“那他们为什么要来害我师父？”马彪性躁，正要说话，却被牛虎抢道：“我两个在窗下偷听到，那贼首叫唐少雄，乃是唐门的二代弟子，正是那狗官王县令的小舅子，他向姓王的回报了今日借粮遇到你楚大侠师徒一事来，那姓王的说你师徒两个正在县衙······”
马彪抢道：“没错儿，那姓王的狗官说了你是闲云庄沈老庄主的女婿，姓唐的便怕了，哪知姓王的狗贼却出了毒计，打算明日一早在你师徒二人的早茶里下毒，即便你武功高强，唐门的毒药暗器可是天下闻名，等毒倒了你便来抢夺你的宝剑！”
楚江寒一听又是冲着自己的宝剑而来，早就心头怒起，冷哼一声道：“天下想夺我宝剑的不在少数，可也得看看他们有没有这个本事！”小叶飞见师父忽然英雄豪气，望着他的脸越发的崇拜了。
马彪点了道：“那狗贼俩还说，反正闲云庄已经······”这个“已经”刚脱出口，忙被牛虎踢了一脚，马彪被师兄一踢忽然住口。牛虎岔道：“昨夜我两个安顿好你二位后，已经向我岳阳门连夜去了书信，哼哼，我师兄第两个的这一跟头，定要向他唐门找回来不可！”
马彪听了性起，也道：“没错儿，定要找回来！”牛虎又道：“楚英雄，这里是我岳阳门开的镖局，主事儿的是我岳阳门本家的师叔，江湖上唤作神拳太保，武功高强为人仗义，我两个昨夜已经向他老人家禀告过了，他老人家说了，最近江湖上也不大太平，镖局内又人多眼杂，难保不会混进来细作暗哨，为防止打草惊蛇，他老人家说了，只好请二位在这后院柴房里委屈两日，等风声过后，他老人家一定亲自向楚少侠师徒赔罪！”
马彪也道：“对，师叔他老人家说了，叫我是兄弟两个先向楚少侠赔罪了！”说着他两个站起身来，恭恭敬敬地抱拳施礼。
楚江寒大为不好意思，赶忙领着徒弟小叶飞起身还礼口称不敢，并再三致谢。
牛虎又道：“我师叔已经吩咐下去了，说后院中是镖主新到了一批宝物，若无他老人家的吩咐，一概不得入内，二位就请委屈一阵，我两个日间照样去衙门当差，夜里就不来这里了，过个三两日，等外头风声稍缓，再来看望二位。”
眼见天色既白，牛虎、马彪两兄弟便起身告辞，楚江寒领了徒弟小叶飞恭恭敬敬地目送着二人去出去，又掩好房门。
眼见了王文贞官商勾结，不顾百姓死活，楚江寒一阵低头沉思，倒是小叶飞，抱起坛子中的酒肉傻笑着吃喝起来。