Chapter 04
乔茵没什么大碍，却还是被律所的同事们轮番轰炸了。
同事挨个儿嘘寒问暖不说，连她的合伙人吕飞腾和陈敏怡都对她关切有加。反应尤其夸张的是吕飞腾，他星期一一大早就在律所候着，见乔茵来了便迎上去，先是把一袋她最爱的生煎包塞给她，再将另一只手拎着的腊鱼腊肉递到她手里，使劲握她的手：“谢谢你，谢谢你小乔……”
吕飞腾这人平时什么都好，就是有点神神叨叨。他坚信要不是因为他周末感冒没来，乔茵也不会替他挡了这一劫，所以一个劲地感谢。知道她爱吃，他还特地带了从老家拿来的腊鱼腊肉给她。
虽然对他诚惶诚恐的态度感到汗颜，但一看香喷喷的生煎包和色泽诱人的腊鱼腊肉，乔茵咽了咽口水，还是十分受用的。她美滋滋地吃了生煎包，还没到中午，就见陈敏怡踩着一双十厘米的高跟鞋走进了她的办公室。
“这是明天开会要用的吧？”陈敏怡二话不说就抱起了乔茵桌上那沓厚厚的资料，上下审视她一眼，“行了，我来搞定，你今晚好好休息。”
乔茵受宠若惊地捂住了胸口。陈敏怡和她是大学同学，都认识十一年了，还从没像这样帮她揽过活。
因此这天，乔茵头一次按时下了班。幸福来得太突然，她决定采用闺蜜黄玲的建议，出去大吃一顿压压惊。可惜黄玲人还在外地出差，不然乔茵一定得叫上她一起。不过早晨出门时她看到肖杨回了家，这时候不知道还在不在家。
跨进自己的车里，乔茵先把腊鱼腊肉安置好，再开了冷气，拿出手机给肖杨短信：“你还在家吗？晚上有没有时间？我请你吃饭吧。——乔茵”
等了五分钟，没有见他回复。她想他要么是在上班，要么是在睡觉。于是不再瞎等，她先开着车回家。没想到把车停好的时候，也碰巧收到了肖杨的短信：“可以。”
没过一会儿又追加了一条：“我知道你是谁，不用每次都加名字。”
乔茵忍不住笑起来。这是她大学时就养成的习惯，除非是跟家里人和好友短信，不然每条短信后头都要附上自己的身份。从前人人都说这是好习惯，倒也只有肖杨嫌弃她。
心情不错，她哼着小曲上楼，刚来到家门前，就听到对门的肖杨开了门。他站在门口，还穿着汗衫和短裤，一手拿着牙刷和漱口杯，应该是刚睡醒，拿他那双撩人的丹凤眼看向她，没多少表情的脸上还带着点儿倦意：“我很快就好。”
乔茵笑着摆摆手，掏出钥匙开门，“没事，你慢慢收拾，刚好我歇一会儿。”
但男人跟女人不同，他们收拾自己的速度总是很快的。乔茵才刚把腊鱼腊肉放进冰箱，还没来得及喝点水，就听见肖杨敲响了她家大门。
两人上了乔茵的车。她边把车倒出车位，边向他确认：“你有没有什么忌口的？喜不喜欢吃辣呀？”“嗯。”他简单地回答完，系好安全带，又瞥了她一眼，“你状态不错。”
“同事都来关心，不敢状态不好啊。”她已经将车开出停车场，转头对他笑笑，再将注意力挪回路况上，“其实上次去美国看朋友也碰到了差不多的事，当时真是把我吓死了，改签机票第二天就回了国。后来又看到一部美剧，《Crnal Mnds》，里面讲到美国的犯罪率，特别恐怖，想想还是国内安全。”
肖杨做刑侦工作，对国外的犯罪率多少也有了解，于是平静地颔：“按比例来看，确实是国内比较安全。”他顿了顿，再开口已经跳转了话题，“你平时开车都是这个速度吗？”
“嗯？是啊，我开车的时候容易犯困，不敢开太快。”隐约感觉到他不习惯这个车速，等开出了社区，乔茵就换挡开快了些，“太慢了吧？”
他面不改色，视线扫过车内挂着的报平安的车饰，“还好。最容易引起追尾和超车事故的速度而已。”
“真的啊？我只知道人类的暴力指数在公路上会上升……唉，看来这年头还是坐公交最安全。”她听着就笑出了声。
明明是毒辣的话，落在乔茵耳朵里却显得很逗。她一直以为肖杨只是单纯话少，没想到他嘴巴还挺毒，而且毒得挺专业。
“只有国内的公交相对安全。”肖杨一手撑着下巴看向车窗外头的街景，纠正得不咸不淡，“零一年到现在，国内的恐怖袭击事件在世界范围内最少。”
“那当然，中国嘛。”乔茵便有些小小的得意，转而又感到饿了，脑袋里就浮现出待会儿要吃的菜色，“你去过市中心那家贵乡人么？那里的糟辣脆皮鱼跟神鲜木姜鸡都很好吃。”她集中精神看路，没现自己说出店名之后被他瞧了一眼，还在回味着招牌菜的美味，“还有招牌菜秘制盗汗鸡，有时候去晚了都吃不到。它鸡肉又嫩又鲜，也不知道是拿什么香料腌过，特别爽口。鸡肉吃完了还有豆腐跟青菜，浸在汤里，特别入味……”
她提起美食的时候，一双大眼睛亮得像要放光，脸上表情也变得极其丰富。肖杨面无表情地斜眼看着，真觉得她就差没在脖子上挂个牌子，标明“我是吃货”。
“去过两次。”他语气平淡地接了她的话茬，“味道是不错，不过太少出新品，留不住常客。”
没过两分钟，车就停到了贵乡人餐馆的门前。他们走进餐馆，很快就有服务生给他们安排餐桌，可没走出几步，乔茵就注意到了一张靠窗的桌子——她的前男友郑子昊就坐在那里。跟他同一桌的还有他父母，以及他的现任女友薛晴。
乔茵笑容一僵，正要叫住服务生说换个地方坐，就听到了郑子昊略显惊讶的声音：“乔茵？”他看看乔茵，又看看她身边的肖杨，显然有些惊讶，却还没忘了同肖杨打招呼，友善地一笑，“肖杨。”
郑子昊跟乔茵交往了四年，常常出入她家，自然是认识住她对门的肖杨的。肖杨对他印象不深，但也记得乔茵有这么个男朋友，于是略略点了头算作回应。他淡淡瞧了眼薛晴，再联系前天晚上乔茵喝得烂醉的表现，大约也猜到了事情的原委。
“唉，好巧。”乔茵还算反应迅速，立马就摆出一贯的微笑，还对扭过头来看她的郑父郑母点头，“叔叔，阿姨。”再冲薛晴笑笑，“薛晴。”
薛晴回她一笑，多少也有些尴尬。郑父只应了一声，倒没什么特别的表现。只有郑母见了乔茵便表情古怪，笑得十分得意，“小乔？哎呀，这么巧！跟朋友来吃饭呢？”她站起身，招呼他俩来坐，“来来来，正好，咱坐一桌！叔叔阿姨以前也没机会请你吃饭，今天刚好补上。”
乔茵见势不好，连忙赔着笑脸谢绝：“不用了阿姨，我今天请朋友吃饭呢，不太好。”
郑母却一拍大腿，不依不饶，“诶小乔，你这就是不给阿姨面子了。”
“不是啦阿姨，你看你们一家子出来吃饭，我带着我朋友坐过来也不大好，是不是？改天吧，真的谢谢您啊，阿姨。”乔茵面上挂着笑脸坚持，说完却暗叫不好：不该顺着她的话说肖杨是朋友的，要是换成“客户”，对方也没理由纠缠了。
结果一时嘴快成千古恨，郑母还真没完没了了，就是不肯放他们走。
还是肖杨冷不丁出了声：“那就劳您破费了。”然后便拍了拍乔茵的胳膊，扬扬下巴示意她坐下，“没事，坐。”
也不知道他是什么心态，但既然他都说不介意了，乔茵也不好再拒绝，道了谢坐下了。以前她跟郑子昊交往的时候，郑母就很不喜欢她。其实无非也就是讨厌她三点：单亲家庭长大，工作忙，赚的钱比郑子昊的多。老人家不喜欢儿媳太能干，又爱攀比，现在有了薛晴这么合适的儿媳人选，自然是要当着乔茵的面好好炫耀一番的。
乔茵倒是不怎么担心，她从不跟长辈计较这点芝麻小事，再说人老了，谁没个改不掉的毛病。从前是顾及到郑子昊这层关系，乔茵没回过嘴，现在没了那层关系，她就更没必要上心。她只怕肖杨跟郑家人不熟，坐一桌尴尬，因此想着要多跟他聊聊，倒没想到郑母照顾得比她还要“周到”。
郑母的“重点攻击对象”居然成了肖杨，而且火力全开，脸上笑眯眯的，从家庭问到工作，好像巴不得把他家户口本翻个遍：“警察？不错不错。长得也俊……阿姨看你也二十好几了吧？做警察几年了呀？”
说罢还看了眼乔茵，明里暗里，像是有暗指她包养小白脸的意思。
乔茵脸还没垮下来，就见郑子昊隐忍地抿了嘴。他一向是待她好的，脾气温和，从没跟她过火，却也为了维护她，和郑母翻过好几次脸。虽说如今两人分手了，但依着他的性子，多半还把乔茵当朋友，肯定见不得郑母这么羞辱她。
自始至终都不带多少表情，肖杨回答得一板一眼，也算是应付自如，“我今年三十一，从警校毕业以后就去了派出所工作，现在在市刑警大队的刑侦科。”
这么一本正经，倒叫郑母的笑脸有些挂不住：“做刑警啊？这倒不是什么好职业，工作危险又辛苦，工资还不高……”
“妈。”赶在她说出更难听的话以前，郑子昊出声制止了她。他难得沉着脸，紧拧着眉头望向郑母，目光如炬。眼见着儿子要火，郑父也终于看不下去，拿手肘捅了捅郑母，低声警告：“够了啊。”
郑母瞪他，还想说点什么，就被肖杨打断：“抱歉，我还有点事，要先走了。”他脸色平静地站起来，又叫来了一个服务生，言简意赅地向对方交代，“这桌都是我朋友，跟厨房那边的师傅说一声，把招牌菜都端一份上来。”然后转头对一桌愣住的人嘱咐，“你们慢慢吃，这顿算我请。”
接着他才把视线转向乔茵，口吻淡定：“送不送我？”
总算回过神来，乔茵赶紧起身，转过头对郑父郑母道别：“那我也先走了，叔叔阿姨你们慢慢吃。”而后再向郑子昊和薛晴点头示意。郑子昊脸色稍松，好像也因为肖杨替她解了难而高兴，笑容诚恳：“下次见。”
她见他这么坦荡，也算是确定他俩真的没可能了。还好，她也没自己想象的那么难受。
于是跟着肖杨一起离开了贵乡人，等到回到车里，乔茵终于按捺不住好奇：“原来这是你家开的店？”
肖杨习惯性从裤兜里掏出了烟盒，想了想却又塞回去，答得若无其事：“我爸的店。他自己也是主厨。”
“那你还说……”她就想起了之前他对这家餐馆的评价。
他很是从容，“实话。”
看来就算是对自家人，也依然言辞犀利啊……乔茵忍俊不禁，动了车子：“要去警局吗？”
“回家。”肖杨平淡的回答出乎她的意料，“正好灶上还温着鸡，我再做几道菜，一起吃。”
她才意识过来，原来他刚刚说有事，是特地给她解围。乔茵很感动，也饿得慌，虽然觉得肖杨这种忙得昏天黑地的男人厨艺应该不怎么样，但也不好意思拒绝，只能点头：“好啊，那我待会儿也回去做两道菜端过去。”
肖杨没有意见。
他俩便各自回了家。乔茵不打算做什么复杂的菜，把今天刚拿回来的腊肉切成片盛进碗里，放了豆豉和油盐搁在高压锅里蒸。接着她又切了碗腊鱼，准备好姜葱蒜，将鱼块倒进平锅中的热油里，开中火慢煎，等到鱼块变得金黄，再加进生抽、料酒和姜葱蒜，洒上凉水盖了锅盖，小火焖。
约摸四十分钟，她给高压锅放了气，打开锅盖便是腊肉扑鼻而来的香味。腊鱼很快也焖好，鱼块把汤汁都收干，金黄的一片。乔茵忍不住先吃了两块，被那入味的劲儿带得十分陶醉。
她端着两道菜敲响了对门肖杨家的门，他还在厨房忙，所幸没忘了给她留门。乔茵把两盘菜摆上餐桌，走进厨房想看看能不能帮忙，结果一推开厨房的门，就被里头四溢的香气迷晕了头。
糟辣脆皮鱼刚出锅，肖杨熟练地端着锅把鲜红的汤汁淋到鱼身上，最后撒上点葱花，听见乔茵进来了，便转头看她一眼：“先把鸡端出去。这里热，你帮我把客厅的空调打开。”
他还穿着牛仔裤和休闲衬衫，也没有系围裙，一米八几的个子站在灶台前，居然毫不违和。交代完乔茵，他又转头把手边的一碗干红辣椒和葱蒜片倒进平锅，跟热油一起煸炒，手法纯熟得堪比大厨。
乔茵几乎看傻了眼，好半天才想起肖杨叫自己把鸡端出去，于是找到灶台边那个看起来像是花钵的蒸钵，转过头问他：“是这个吗？”“嗯。”肖杨将手撕的包菜也扔进锅，随手抽了一双筷子递给她，“你可以先试试。”
接过筷子，她拒绝不了美食，乖乖揭开了钵盖。熟悉的香味立刻扑向她的脸，带着温热的水汽，让她一瞬间就亮了眼——盗汗鸡！
她看看肖杨，吃惊不小。对方却还在炒手撕包菜，压根没搭理她。
于是乔茵只能拿了筷子夹起一小块鸡肉送进嘴里，鲜嫩的肉质和独特香料腌制出的爽滑口感，让她咬下一口就再舍不得动牙。
偷偷瞧了眼身边的肖杨，乔茵眼里不自觉蒙上一层水汽：脸好身材好也就算了，做菜怎么也能这么好吃……