第十八章 卖胭脂的刘掌柜
谷雨恍然大悟，原来是这么回事，自家主子要去的不是康乐侯的官卖，而是洞庭湖的花船。想明白这一节，冷哼道：“洞庭湖上渔船也不少。”
陈无双得意道：“这你就不懂了。侯爷之所以这么安排，是有些心思在里面的。官卖上所卖的都是价值不菲的宝贝，连花船都包不起的自然不来凑趣，这叫精准定位客户群体，不坑穷人的血汗钱。”
“再者，修士门派哪家不是财大气粗、底蕴深厚，可花船总归有限，就算大商号的掌柜也得掂量掂量有没有本事跟修士争抢包船资格，这就又把客户筛选了一遍。剩下的能去参加的，要么是修士门派，要么是财力雄厚的家族，官卖上的东西才能卖出好价钱。”
陈无双说话声音并没刻意压低，此时这番言论却被隔壁二人听了去。
“不知公子如何称呼？这等见识实在让人佩服！”
谷雨本想争辩几句，可见有旁人开口搭腔，只好暂时忍住。在外人面前，总得照顾一下自己主子脸面。
“好说，在下姓陈，在京都做些丝绸买卖。”陈无双笑着拱拱手。
“原来是京里的商号，难怪公子眼界过人。在下姓刘，就在这朔阳城开了家胭脂铺子，京里贵人们倒是也有些来往。”刘掌柜身穿古铜色绣金长衫，身形微胖，一笑起来两边脸颊堆挤得极为喜感。
“刘掌柜能把买卖做到京都城，看来也不是一般人物啊。”陈无双奉承着，心里却有了一个打算，问道：“刚才无意间，听二位谈及要凑些钱财去洞庭湖？”
刘掌柜也不见外，道：“正是。陈公子想来还不知道，平日里二百两银子就能包下的花船，现在少了万两白银连嘴都张不开，大一些的更是要价上万两黄金。刚才听公子一番见解，才知道侯爷另有深意。”
谷雨吓了一跳，久居京城的她也不是对花船完全没有耳闻，流香江上自己主子最爱去的那艘船想要包下来，也不过千两白银即可，这楚州竟然还高十倍，万两白银，听着就离谱。
陈无双嘿嘿一笑，低声道：“恐怕洞庭湖上的花船，也是侯爷家的产业吧？打得一手好算盘呐，这一场官卖三天办下来，得挣多少银子？想都不敢想。”
刘掌柜跟另外一人对视一眼，顿觉醍醐灌顶。可不，楚州境内连水运带花船，侯爷家少说占了六成，这么做生意，还愁富贵万代？
“我这次出京就是为了去开开眼，刘掌柜刚才说的极是，万一碰巧买下几件侯爷珍藏的宝贝，当做传家宝再适合不过
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。”陈无双夹起一口伙计刚刚端上桌来的粉蒸肉，轻轻吹了几口热气，塞进嘴里慢慢咀嚼。
“谷雨啊，快尝尝，这味道不比京里差。”欲擒故纵的把戏，陈无双信手拈来不费什么力气，当下止住话头，不再多说。
刘掌柜思虑一番，试探着开口道：“不知在下可否有幸，能跟陈公子一起去瞧瞧？公子千万不要误会，该出多少银子在下绝不推脱。”他打的主意不错，这位京里做买卖的少年口气不小，说不准身后就有了不得的背景。
陈无双故意犹豫了片刻，刘掌柜又道：“在下别无他意，只是觉得跟公子颇有一见如故之意，日后熟了，在京里生意场上互相也好有个照应。若是公子不愿，在下也不敢强求。”
“刘掌柜说的哪里话？我是想，不如还按刚才二位商议的，多拉几家商号掌柜一起去，咱们各自分摊的银子也少些不是？”陈无双笑道，嘿，不怕你老小子不上钩。官卖是一定要去的，花船也是一定要包的，跟几个朔阳城的买卖人混到一块，身份才更加不易被人察觉，打探起消息来也更轻松，何况还能省钱，这种一箭三雕的事，谷雨就算是个傻子也不能拦着。
再说，花船那种地方，独乐了不如众乐乐，男人多了才有意思嘛，只带着谷雨上去，恐怕啥也干不成。
“那就最好不过！公子就在城里住几日，到时咱们一同前去。”刘掌柜爽朗一笑，有些事嘛，男人心照不宣就好。
谷雨正要变脸色，陈无双忙道：“那可不成，在下还有些杂事要处理。不如这样，十日之后再洞庭湖北岸相聚，再凑钱包下花船。”刘掌柜有些遗憾，暗地跟身旁那位孔掌柜对了个眼色，道：“也好。那就这么说定，十日之后我等在岸边恭候公子。”
“好，不见不散。”陈无双笑道。
既然商定，刘掌柜跟那位一直没有插话的孔掌柜再三邀请他一起喝几杯，陈无双也就顺势坐了过去，舍下谷雨单独一桌，不多时就跟刘、孔二人打得火热，说起流香江上趣事来。
酒过三巡，谷雨吃饱站起身来走到他身前，道：“公子，该服药了。”
微醺的陈无双苦着脸答应，问道：“今夜就在此歇下吧？先安排两间上房，再吃药不迟。”谷雨也没难为他，自去找伙计要了两间紧挨着的上房，站在不远处等他。
孔掌柜好奇道：“公子身体抱恙？城里几位郎中我倒是都熟悉，不如···”
陈无双摆摆手，一脸沉痛道：“不瞒两位，在下年幼，又好在流香江上快活···
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这身子啊，实在有点虚。这不，家父特意给找了个姿色一般的侍女伺候着每天服药，唉···”
二人看了眼谷雨，心中暗道确实姿色一般，少年人不知节制啊，这调养起来可不容易。毕竟男人的痛还是男人最懂。陈无双生无可恋地将杯中酒一饮而尽，招呼伙计把酒菜算到自己账上，跟两人道了声别，这才跟在谷雨身后往后堂去了，留下感同身受的刘掌柜唏嘘不已。
亲自盯着自家主子回到房里老老实实服下伐髓丹，谷雨并没有离去，而是一直在门口等到他从茅房捂着肚子出来，这才泡了壶茶坐下，“公子，那姓刘的掌柜，有些修为。”
陈无双脸上醉意褪去，点头应道：“我知道，没进二境。想来是为了强身健体炼过些功法，他兜里那点银子司天监自然看不上，可要孝敬些小门小派的，倒也可行。”
大周境内修士门派众多，真正称得上是一方巨擘的只有驻仙山、白马禅寺、越秀剑阁、璧山宗等等，其余的小门派，一是弟子人数不多，二是没有五境高人坐镇，只能在夹缝中勉强发展传承，情势不容乐观。甚至有的小门派干脆就是以家族形式存在，不传外姓弟子。
因此，如果有人愿意出银子供奉，能获得些功法传授也不是难事。
倒了碗茶放在桌上，陈无双又道：“这次康乐侯爷下足了本钱要结交天下修士，来的人定然不在少数，人多眼杂，有朔阳城本地的商贾作为掩护不是坏事。不管在不在花船上，咱们都得去瞧瞧才知道其中到底有什么门道。”
话说到这里，谷雨也不好再反对，司天监上下对这位少年从来都另眼相看，以至于已经有些娇惯放纵。出京时二楼主仲平先生就有过交代，自己只要监督他赶路时背负铁箱、每四个时辰服用一次伐髓丹，务必在剑山开启之前赶到，就算圆满完成任务，即便他进去以后拣了根树枝出来也都由得他。
之前有意阻止，倒不是因为谷雨有别的想法。从二人出京就遇到过追杀，官卖上鱼龙混杂，对陈无双安危总归有些不利。当然，花船这种地方，谷雨也确实挺反感。
谷雨低声答应，还是嘱咐道：“公子千金之躯，凡事小心为上。”
陈无双一脚蹬去鞋子，坐没坐相盘了条腿，笑道：“谷雨啊，你没去过花船吧？”
“去过。”谷雨语气淡漠道。
陈无双笑容猛然顿住，不可思议问道：“去过？”
谷雨微不可查地点点头，声音似乎有些幽远，道：“十年前，流香江。”
（本章完）