第二十七回春风含笑看秀峰（肆）

却听得囚车边上有人叫道：“这几个和尚的武功看似凶悍，其实奇差无比，便是怎的被一人同时偷袭，犹然不能先后传警戒备，那也不足为奇。” 众人往说话者看去，见此人细眼条眉，扁鼻薄唇，颌下稀稀疏疏的一缕山羊胡须，身着一袭青衣长袍，腰悬长剑，说话时一手抚须，另一手左右指点，阳光之下，手指灼灼闪亮，好不耀眼眩 目，细细打量，却是每一根手指之上，皆配戴一个硕大的戒指。那戒指有那金戒指，有那银戒指，又那红宝石点入镶嵌的戒指，也有最为名贵之钻石戒指。 陈天识暗暗诧异，忖道：“这是何许人也？看他服饰不甚华美，但双手这十枚戒指，可谓之华丽之极。” 罗琴眉头微蹙，低声道：“他穿着朴素，却用双手炫耀财富，闹得一个德财共美，不过是乡下土财主的附庸风雅，却不脱低劣俗富罢了。”言罢，听得车大鹏问道：“万事通先生，你可知晓 他们的来历？” 罗琴噗哧一笑，道：“原来他就是瓜州万事通？既然是他，这般装扮，那倒也不足为奇了。” 陈天识奇道：“这万事通是何等的人物？” 罗琴叹道：“此人本是瓜州的一介寻常武师，武艺平平，无甚夸赞之处，但对于江湖许多人物轶事，皆能熟通深谙，并以此闻名，唤作什么万事通了。” 陈天识听言，暗暗诧异，心想能知晓江湖之中的种种人物轶事，那也是很了不起的一桩本领。昔日他听闻顾青山说过，早先江湖中有得异人，也是依仗此能耐而传奇江湖，武功虽然不高，但 地位殊异，为许多人佩服敬仰的。那人似乎叫做什么百知晓，早已作古，据闻死前也曾如诸葛亮一般，摆设了几盏长明灯，以求深延性命，却也被一个大仇人若魏延一般悉数掀翻，吹灭烛火 ，最终死去。如今又冒出一人，称做什么万事通，只是听凭这等名号，便可知他的探消询息之本事，更在那百知晓的上面。 罗琴似乎窥破得他的心思，不觉莞尔，道：“此人虽然号称万事通，其实并非万事皆通。” 陈天识奇道：“什么？” 罗琴笑道：“他初时叫做‘十事通’，只在那湖州一带专以低廉价格从乞丐手中购买种种隐秘之事，也受人委托，去监视红杏出墙、丈夫窃香之类的琐事，收取报酬。买卖消息几年，生意渐 渐壮大了，手下也有一批固定的专事四处打探消息的花子、小厮、流氓无赖等人，活动范围延及周围府郡，却改名为‘百事通’，但一百条消息里面，却有十条左右算来是假的。这比起以前 的‘百知晓’，那可是差得太多了。” 陈天识微微一笑，暗道：“原来琴儿也听闻过‘百知晓’的大名。” 听罗琴道：“他声名在外，武林中便有不少人也来向他购买消息，他伺人沽价：若是江湖泛泛无名之辈，能宰一刀，那便是一刀；若是稍稍有些名气的，自然公平交易，一两银子的消息，决 不收你一两一钱的价格；要是碰到那大大有名、威望赫然的什么掌门人、大侠客、长老登门，便是好茶香茗殷勤伺候，消息验证、确定无误之后再奉上，且或是大打折扣，或是分文不龋这 些人因此对其大加赞赏，屡屡抬举，不过几年，便称他为‘万事通’。” 陈天识恍然大悟，低声道：“这般说来，他其实就是一个甚为精明的生意人罢了。” 那万事通听闻嵩山五子询问，抚须微笑，道：“车兄仔细看看他们三个和尚的戒刀，可与寻常戒刀有何不同？” 曾二平抢步过去，垂腕拾起来观看。 中量罗汉叫道：“这是我们的兵刃，你怎敢随意拾掇把玩？还不快快放下，再朝我们赔礼致谦？” 曾二平却不睬他，打量片刻，咦道：“怪哉，这戒刀刀身似乎要宽厚一些，形状也有些迥异。” 万事通颇为得意，道：“这是自然的。如果你们常到菜场买菜，便知晓这戒刀的形状，竟然与屠户杀猪切肉的屠刀更为近似。这三个和尚，原先都是杀猪的屠户，缺斤少两，欺行霸市，一个 唤作‘镇关东’，一个唤作‘镇关北’，一个唤作‘镇关西’，独独缺了一个‘镇关南’。” 三罗汉闻言，瞠目结舌，颇有不服，盘膝跌坐，嚷嚷道：“那你可知为什么没有‘镇关南’麽？” 万事通哈哈大笑，道：“你那城中南门，皆是厕所茅房全备一地，腥臊恶臭，污秽不堪，又有什么好‘镇’的？” 钱四多走到大量和尚跟前，见他斗顶戒疤，竟然有十个，不觉拍掌笑道：“那杀猪卖肉也是极好的营生，为何好好的屠夫不作，要作和尚，便是连这戒疤也点错了，人家九个，他偏偏多出一 个。” 大量和尚怒道：“你懂什么？这分明就是－－”喋喋不休，又将那什么‘九’独缺，‘十全十美’的道理叫嚷一遍，旁人甚觉有趣，也不往心中听去。 万事通道：“他三个屠户欺行霸市，自恃勇猛，旁人虽然气愤，倒也不敢抓挠虎须。于是这三人气势更加嚣张，某一日，却将同样嚣张跋扈、无恶不作的一位衙内给打死了。这衙内的父亲， 本是朝廷的一位总兵，带兵打仗不行，欺压良民百姓，却是一等一的好手，若是知闻自己的心肝独子被三个屠夫活活打死了，那还不悲恸欲绝，死命报复？他三个屠户不是笨蛋，眼见得闯下 了大祸，心中又惊又怕，也不知总兵会有怎样恶毒的法子来对付自己，车裂、腰斩、凌迟，总之断然不会一刀给个痛快，必定会好生折磨一番。他们思忖半日，别无他法，亦然不敢耽搁，只 好星夜逃亡，在一处荒山野庙，胡乱拜了佛祖菩萨，竟从此作了和尚，但喝酒吃肉，百口不禁，是个实实在在的假和尚。” 万事通身后走出几人，道：“他们既然是假和尚，为何会莫名在此嵩山脚下出现？瞧其情形，似乎少林寺若有灾难，他们反倒要在下面看御防护、保卫寺庙一般？” 罗琴看待仔细，附耳道：“这几人身披皮甲，手执长枪，想必是巴蜀柳门的‘长枪七杰’。” 陈天识道：“长枪在手，威风凛凛，看似果真是豪杰。” 罗琴摇头道：“什么豪杰？这也委实抬举他们上天了。昔日三国赵子龙横枪跃马，长坂坡前几进几出，单挑曹营有名上将五十余名，何等的神威雄壮？这七杰若是与人动手，决计不会冒险单 挑，无论怎样，都要群起而攻之，非围殴不能厮杀。有人责怪，他们反倒振振有词，说什么‘兄弟同心，其利断金，打架打仗，皆不离兄弟亲兵’，但即便如此，他们也没有打赢过几次。如 今却趁着押解袁子通的机会，在一旁耀武扬威，这等猥琐龌龊，让人不齿。” 陈不时哦的一声，不以为然，以为世上沽名钓誉、欺世盗名之辈，比比皆是。 万事通眉头微蹙，不能言答。 罗琴道：“不识哥哥，你看七杰的对侧，尚有两个大汉，手上兵刃也是武林一奇，俱是黄金打造，叫做‘河洛双英’，胖的是哥哥刘强，瘦的是弟弟刘勇。只是兵刃虽然奇异扎眼，与万事通 的十个各色戒指一般显耀，但武功也是一样的平庸之极。” 便在此时，听得噗哧噗哧声响，不知从哪里飞来一只鸽子，端端落在他的肩上。万事通眼睛一亮，从它腿上取下信管，放它而去，又从管中抽出一张纸扎，阅毕之后，哈哈大笑，将手中纸扎 便示群雄，道：“若问其中的根由，一切皆在此处。” 众人围观，有人读出声来，却是说这三个假和尚欲投奔少林寺，不被结纳，又听闻有人要上得山来寻找念雷方丈的晦气，于是自告奋勇，不待少林寺应允，便在山下拦劫可疑之人，欲建立大 大的功劳，感动寺众，被引入庙中某堂，从此就是少林僧人了。几日来，可疑之人不曾捉得，却打伤了六个农人，七个路人，还有一头牛，以为‘此牛形迹鬼祟，必定也是包藏祸心。’少林 寺僧人听得投诉，遂派人下来劝告，但三罗汉皆不听从，依旧好心恶为，我行我素。少林僧人乃出家修行之人，逢此情状，那时骂也骂不得，打也打不能，无可奈何之下，只好在前方的路前 立了一块牌子，请路人绕道而行，孰料却被三人给砸了个稀巴烂。僧人哭笑不得，只好传言四周相邻百姓，央其各自注意，若是遇见什么生人来往，也应尽早招呼提醒，免受三罗汉呵斥轰赶 。少林寺罗汉堂首座念云大师又传下话来，要这三个假和尚约束手脚，不得随意伤人，否则必将遣武僧下山驱赶。三罗汉虽是耍赖滞留，但听闻此训，不敢不从，遂自行商议，定下个“若可 疑之人老老实实听从我等良言相劝，走出三百步外，便不予追究；否则，我等就可大肆出手，狠狠教训之”的霸王规矩。如此一来，周围乡人奔走呼号，交相提点，三罗汉护寺守庙的生意更 是清淡，冷冷清清，莫不寂寞。今日好容易来了一个可疑人物，是个嘻嘻哈哈的无赖道人，看似惫懒，不料其武功甚高，结果争执之下，教训他不成，却反被他教训了一番。那霸王规矩未曾 开张，自己三人便先被封闭了穴道，打坐反省。