第九十一章 返程
分别的时候，秦霜取了一把匕首出来，递给萧七发，这匕首做工精致，套着鲨鱼皮的套子。
“萧公子，这是我的防身之物，打我懂事起，就一直陪在我身边。此次你返回汴安，董伍身体未愈，我也不能同行，你自己要多保重！”
萧七发接过匕首，没有感觉很沉重，可匕首一出鞘，立刻觉得寒气逼人。
“秦霜，这匕首一看就不是凡品，怕是于你有特别的意义，你还是留在身边吧！”
“放你身边，就当是我在守护你一样！若是今后……你身边有了守护之人，你记得匕首要还我！”
……
锦城的事情安排妥当，萧七发让冯贵暂时留在锦城，过段时间再回汴安。
明面上，是让冯贵帮他看着生意，其实，他知道回去的路上应该也不太平。他自己一个人，自保可以，再照顾其他人，怕是不行。
临行之前，他又去见了几个人，黄掌柜那里，他留了几首词并且告诉他，每一首词隔段时间再放出来，不要一次性都拿出来。黄掌柜感动之余，向萧七发深深鞠了个躬。心里打定主意，今后，一定再找机会跟萧七发合作。
郭老六那里，萧七发和他品茶，谈了半天的时间。对这个人，萧七发还摸不准，于是，他就本着一个态度，与郭老六，在事上处。郭老六对于萧七发办商学这件事，极是上心，光是此事，两人就谈了有一个时辰。萧七发知道，在办学的事情上，这个郭老六，是可以合作的。
萧七发对郭老六讲：“先生，办学是您所擅长的，希望我们将来在这方面有机会合作。我也会把我最优秀的人才送到你这书院里来……”
最后，萧七发拜托郭老六，如果自己在锦城的火锅店和票号遇到一些麻烦，请他适当给予帮助。郭老六也是欣然应允。
……
萧七发从锦城走的时候，是悄悄走的，没有跟任何人打招呼。独自一人骑了两匹马，天蒙蒙亮就出发了，很快，他就发现有人跟着他。
跟就跟吧，自己一个人上路，萧七发反倒轻松了很多。至于后面跟着的人是三皇子派出的保护他的人，还是二皇子派出的杀他的人，他倒不是很在乎。萧七发行进的速度非常快，这与他刚出来汴安时不同，那时想四处走走看看，现在，他想尽快返回去。
萧七发想先离开益州，然后选择水路回去。他一人两马，一匹马跑累了，就换另一匹，中间没有休息、就餐，整整跑了一天。
然后，他找了一家客栈，又休息了一天，晚上又再出发，又跑了一天。
你们不是想跟着我吗？行。不过，得按我的节奏，我累不死你们。想想跟着自己的人，萧七发心里就想乐。
就这样，行了三日，终于出了益州。
按地图的标示，到前面的镇子，就是一个岔路，继续向北走，是回汴安的官道。
向东走，则有水路。水路虽然略有一些绕，但萧七发考虑再三，还是决定从水路走。萧七发不想因为其他因素，改变了自己最初的想法。
这个镇子叫德宝镇。萧七发在镇子里找了一家条件很好的客栈，交了三天的钱，吩咐店里的伙计，一定把马喂好，用一些好料。
然后萧七发就在街上闲逛。看到哪里有乞丐，就过去赏几个钱，跟乞丐们聊聊天。路上风寒，他还特意去买了顶厚厚的棉帽子。萧七发回去客栈以后，一整天都在屋子里，除了上厕所基本不出门。
和乞丐们聊天，萧七发做了两件事。一是跟他们打听水路的走法，二是找了一个身材和自己相近的乞丐，跟他达成了一个交易。萧七发给了那个乞丐一些钱，让他去澡堂洗了个澡，换件外衣。萧七发在客栈睡了一天一夜，在约定的时间，让那个乞丐在客栈的厕所里等着他。
借上厕所的工夫，两人换了衣服，乞丐回到萧七发的房间。
萧七发则出了客栈，向东而行。萧七发跟乞丐约定，两天的时间，房费餐费都已经付过了，乞丐可以在那里好好享受。两天结束以后，自己的两匹马也归他所有。乞丐大喜过望，感觉自己一定是上辈子积了德，才能碰到这等美事。
等到乞丐被人发现掉了包，萧七发已经先走了两日。
路上，萧七发又买了一匹马，快马加鞭，行了半日，就到了左江的码头。左江是一个支流，从支流逆流向上，到李坡湖，过了里坡湖就到了运河河口。等到了运河河口，就有船，可以直达离汴安五十里的封底。
萧七发赶到左江码头时，刚好有一艘船准备出发。萧七发紧追上去一问，发现方向是对的，就上了船。
船上还有五人。一个富商模样的人带了一个随从，两个结伴而行的中年女子，还有一个年轻的书生。
这书生见萧七发上了船，两人年纪又相仿，拱手搭话：“兄台，请问是去哪里？”
萧七发看这书生浓眉大眼，一脸的正气，就回道：“在下汴安人士，此次是外出返家。”
书生更是高兴：“我也是去汴安，刚好同路！小生很少出门，若是兄台不觉得麻烦，可否一路同行，多指点一二。”
萧七发笑笑：“不必客气，在家靠父母，出门靠朋友。既然是同路，大家彼此帮衬也是应该的！”
“兄台说的极是，在下姓刘，刘琦，此行是到汴安我的姨母家里，准备春天的会试。”
萧七发奇怪：“在下萧七。刘兄怎么那么早就过去？春闱不是还有一段时间？”
“我的兄长是希望我早些过去，熟悉汴安的情况，到时会试，不必浪费精力在路上。”
“原来是这样。”
小船逆流而上，在支流中还好，到了左江的主航道，江面开阔，小船也开始有些颠簸。
萧七发穿越以后，是第一次乘船，他前世本是不晕船的，没想到这身体极不适应水上的环境。上船一个时辰，他就开始吐，那富商和妇人都离他远远的。倒是刘琦丝毫不介意：“这晕船，晕着晕着就好了，没事的。我家在海边，幼时也是晕船，后来就没事了。”
萧七发被搞得全身酸软无力，船行一日，终于靠岸停歇。
船家反复叮嘱，明日清晨出发，让大家一定按时到码头。