第1章 还有这种好事儿？
三月初十，正是暮春好时节，沉寂许久的顺裕街也重新热闹了起来。两边的店铺鳞次栉比，嘈杂的叫卖声伴着孩童的笑闹声，让那阳光下的粉墙黛瓦都生动了不少。
但要说那最热闹的地方，还得是街东口。镇上有名的杂耍班子宝成班，一大早就搭了台子表演，有吞刀的、吐火的、走索的，节目一个比一个刺激，别提多精彩了~
当然，众人最期待的，还是宝成班的经典节目--顶碗。听说有个小姑娘，能单脚立在七八张木凳摞起来的高台上顶着好几个大碗翻跟头，那身段儿，真是既灵活又好看。
不过，对于这么有意思的节目，小桃子可一点儿都不期待！
因为……她就是传说中那个要表演的小姑娘。
眼看该自己上场了，小桃子抻了抻已经短了一截儿的衣裳，深吸一口气，灵巧的爬上了已经搭好的台子上。站定之后，她往下瞄了一眼，顿时整个人就不好了，嘤嘤嘤，好高！好晕！好吓人！
可她能怎么办，还不是得硬着头皮表演？
于是在大伙的催促下，只见她一个干脆利落的空翻，原本顶在手指、脚尖的八只瓷碗顿时齐刷刷飞到了半空中，在众人的惊呼下，小桃子不仅用单脚稳稳地立于高台之上，就连那八只大碗也乖乖回到了她的头顶，整整齐齐叠成了一摞！
听着看客们的喝彩声，小桃子有些后怕的长舒了一口气，呼，今天总算是不用挨打了……
小桃子生的俏丽，桃腮带笑，便是一身粗布衣裳也难掩姿容。看客们本就赞叹于她精巧的技艺，此刻看清楚她的样貌之后，自然是争先恐后的往班主的笸箩里投钱。
见气氛正好，班主又忍不住趁热打铁吆喝道：“多谢各位父老乡亲捧场，既然承蒙各位待见，那就让我们小桃子再来点儿更绝的！”
更绝的？小桃子心中一紧，赶紧朝着班主小声哀求：“陈叔，现在已经是我的极限了，再……”
听她这么说，班主牛眼一瞪，抬手就从腰间抽出了一条乌黑的鞭子，“啪”地一声甩在地上。
小桃子见状，只得硬着头皮，接过了下面递来的凳子。她战战兢兢的将凳子摆好，弯着的身子却迟迟不敢站直。没办法，以现在的高度，甭说表演了，光是站着就已经摇摇欲坠了……
可偏偏班主还不依不饶，一个劲儿的催促：“磨蹭什么呢，你倒是演啊！”
“我不……啊……”小桃子话都还没说完，一阵大风吹来，搭起的高台摆动了几下之后轰然倒地……
几张凳子被摔得七零八落，小桃子靠着自己灵活的身手勉强避开，但也狠狠地摔在了地上，疼得龇牙咧嘴。
“吁！”周围的看客们大感扫兴，顿时喝起了倒彩，甚至还有几个无赖高声嚷嚷着，“这是什么破玩意儿？退钱！赶紧把刚才的钱退了！”
钱可是班主的命根子，听到有人喊着要退钱，他不禁又气又急，挥起鞭子就往小桃子身上抽：“臭丫头，你看你是不想活了！”
班主脾气不好，对底下的人动辄就是一阵鞭笞，小桃子从小就已经习惯了，知道躲也躲不过，只能祈祷着班主今天下手轻一些。
然而想象中的疼痛并没有出现，因为有人一把拽住了班主的鞭子！
小桃子望着挡在自己身前的中年男人，心下有些狐疑，这不是鼎鼎有名的方老爷么，他怎么会对自己这样的小人物出手相助？
见方老爷对小桃子如此维护，班主一拍大腿，恍然大悟道，“您是看上这丫头了吧？不过她可不便宜……”
还没等班主说完，方老爷气急败坏的闷头就是一拳，几个家丁见状，也赶紧抡起拳脚雨点一样向班主的身上招呼了起来。
班主被揍得叫天天不应叫地地不灵，只能在地上翻滚着一边哀嚎一边求饶，这场景，小桃子看在眼里乐在心里，别提多痛快了~
等班主已经被揍得鼻青脸肿了，方老爷这才缓缓走到他面前，居高临下道：“你给我听清楚了，小桃子是我方业成的亲生女儿，是我方家名正言顺的大小姐！”
方老爷此话一出，现场顿时一片哗然，大家一个个都看傻眼了，那方家大小姐不是方璟棠么？怎么会是这个小丫头？
小桃子自己也懵了，她，一个杂耍班子里，吃了上顿没下顿的，竟然是有钱人家的大小姐？还有这种好事儿？
“好孩子，你可愿意跟我回方家？”方老爷平日最是受人尊敬，此刻却也得眼巴巴的求着这么一个小丫头。
小桃子郑重地点了点头，她当然愿意了，傻子才不愿意呢~
不跟着亲爹回家去过好日子，难不成继续留在这杂耍班子里挨饿受冻？
就这么着，小桃子迷迷糊糊的爬上了方家的豪华大马车，一路来到了方府。
眼下方家主事的是方老太太，小桃子便被带到了她平日起居的松鹤堂。原本院中那雕梁画栋的奇景就已经够小桃子惊艳了，如今看了这松鹤堂的摆设才更觉叹为观止。只见这儿帘幕高挂，屏围四绕，紫檀雕制的家具典雅庄重，墙上还列着几幅寓意吉祥的书画屏条，尽管小桃子不懂这些，却也看得出龙翔凤跃、行云流水，想来应是价值不菲。
小桃子心中暗爽：方家这么有钱，这次自己可真是咸鱼翻身了！
“这就是你的亲祖母，娢儿快给老太太行礼吧！”府里的季姨娘妥帖的帮小桃子介绍着。
小桃子乖巧的跪下磕了头，只听老太太笑道：“好，好孩子，快起来！”
然后，便有一个妙龄女子莲步轻移，笑吟吟的过来将小桃子扶了起来：“妹妹可算回来了，祖母今天可打发我和季姨娘去门口看了好几趟呢！”
小桃子有些诧异的看着她，不知道该如何称呼。
“这是璟棠，是咱们府里的大小姐……”说到这里，季姨娘意识到自己的失言，轻咳了一声笑道，“是……是原本的大小姐！”
小桃子若有所思的点点头，在路上的时候，方老爷说她当年出生以后，便被黑心肝的产婆掉了包。眼前这位，想必就是顶替她身份的人了。
小桃子天性纯良，虽然知道自己前十四年的人生，全都被方璟棠偷走了。可见她毕竟也只是个跟自己年纪相仿的小姑娘，实在是生不出什么怨气。
不过，还不等小桃子说什么，方璟棠的泪珠儿便已经汩汩滚落了。她拉着小桃子的手，楚楚可怜道：“好妹妹，都是姐姐不好，白白害你吃了这么多苦。我原本是没有脸面见你的，应该早早离了方府才是，可我实在舍不得方家这些年的养育之恩……”
她越说越悲切，最后连吐字都不清晰了。
“行了棠儿，你是无辜的，真要是算起来，你也是个被迫与父母分离的受害者啊！”方老爷见不得自己的掌上明珠这般伤心，赶紧安慰着，又转头向小桃子解释：“这些年多亏有棠儿在我和你娘亲膝下承欢尽孝，就算没有功劳也有苦劳。而且……你那对养父母是什么人，你也清楚，咱们哪能把棠儿往火坑里推呢？”
小桃子觉得这话对极了，她那对养父母王氏夫妇简直就是畜生不如，哪能把这么如花似玉的小姐姐送回去呢？
“即使如此，那便留下来吧。”小桃子一边答应着，一边悄悄打量方璟棠。
只见她的眉目虽与王氏夫妇有几分相似，可举手投足间，却无一不展示出高贵与雍容，大家闺秀的气度一览无余。
小桃子最喜欢长得漂亮的人，见方璟棠眉目如画，便平添了几分好感。
“好了好了，都别站着了，接风宴已经备好，大家赶紧入席吧！”方老太太的声音把小桃子从神游中拽了回来，被一群丫鬟婆子簇拥着籁到了旁边的花厅。
正中的八仙桌上摆满珍馐，莫说是名字了，很多菜式，小桃子长到这么大，连见都未曾见过。此时嗅着空气中的香味儿，不禁食指大动。
“来，娢儿，坐到祖母身边来~”方老太太似乎很喜欢小桃子，打从见到这丫头起，目光就不曾从她身上移开。
小桃子也乐得与老太太亲近，高高兴兴的坐到了她身边。
方府的厨子手艺极好，吃饱喝足后，小桃子靠在椅背上，发出了一声满意的喟叹：“啊，我从来没吃过这么美味的饭菜，简直太幸福了！”
小桃子这番话把众人都逗乐了，尤其是季姨娘，还戳了一下她的额头嗔怪道：“我的大小姐，这就幸福了？你的好日子还在后头呢！老爷和老夫人啊，为了弥补你这些年受的苦，特意帮你寻了一门好亲事，等你嫁过去，那才叫掉进福窝里呢！”
“嗯？”小桃子警惕的抬起头，“亲事？”