第九十三回 疏忽大意尝败绩 图谋雪恨寻盟军
得知南方讨伐官军，连连败绩的消息，听闻全国各地，以北方琅琊郡赤眉军，南方南阳郡、南郡绿林军等流民队伍，日渐强大的报告，新王朝君臣是越发恐慌忧惧。
不久，柱天都部刘縯统领的舂陵汉军与绿林军联合，连战连捷，取得攻占长聚、唐子乡、湖阳县、棘阳县等战役胜利的消息，也传到了京师常安。新王朝君臣，更是惶惶不可终日。
地皇三年（22年）十二月初的一天，肉墩急匆匆地闯进长乐宫王路堂，报告王莽道：
“禀告陛下：
大司空大人报告说，南阳郡舂陵侯宗室子弟刘縯等，啸聚绿林群贼，扰乱荆州郡县，危害百姓，损害地方安宁，请陛下定夺！”
此时，当初那个自小入宫，侍奉哀帝等数位皇帝的小肉墩，已经由当初那一个，矮胖可爱，非常讨哀帝、平帝喜爱的孩子，成长为一个成熟老练，沉默寡言的中年人了。
王莽问题肉墩奏报，大吃一惊，急忙大声回应道：
“刘縯叛贼，乃大汉宗室，具有一呼百诺的影响力，最有可能，成为群贼的首领，大意不得。”
此时此刻，王莽已经意识到，南方的绿林起义军，对自己的新莽朝廷的威胁，更大一些。
肉墩见王莽明智警觉，急忙趁机劝解王莽道：
“陛下英明。男奴以为，讨伐为上，安抚为辅，陛下不宜妄开杀戒，四面树敌。”
不想，忠言逆耳，王莽听了，很不满意，大骂肉墩道：
“狗奴才，讨伐叛逆，乃军国大事，不可姑息养奸，酿成大祸，你久在内宫，懂得什么呢？少来多管闲事！朕自有主张！”
王莽一改温文尔雅的秉性，愠怒着大骂肉墩道。肉墩见王莽震怒，不敢顶嘴，急忙叩头谢罪。
王莽见一向亲近的侍从肉墩惶恐忧惧，心里隐隐有些不安，急忙安慰肉墩说道：
“肉墩亲亲，朕为盗贼乱国只是，日夜操心，殚精竭虑，情绪有些不好，请不要介意。
刘縯叛贼，虽然草创，党羽稀少，势单力孤，不足为虑，但也不可掉以轻心，养虎为患。朕最为担心的是，如果炎刘十万宗室子弟，群起响应，那就大事不妙。
朕决定转移，讨贼的战略重心，一心铲除舂陵逆贼。肉墩啊，你立即叫大司空大人前来，商议国事。”
“谨遵陛下旨意！”
肉墩心里恐惧，急忙下去传旨。
不多一会儿，身兼大司徒、大司空两职的王邑，就来到未央宫内殿，君臣两人，迅速认真磋商了起来。
片刻功夫，王莽心中就有了主意，于是对着大司空王邑下旨道：
“大司空大人：
朕以为，南阳舂陵的刘縯叛贼，是炎刘宗室子弟，如果官吏士大夫群起响应，那就大事不好。
朕谋划将进攻赤眉的主力官军，调到南方作战。紧急调集南方各郡县地方武装，准备集合朝廷重兵，彻底消灭，有大汉宗室参与的绿林汉军。
大司空大人，以为如何呢？”
王莽主意已定，征询大司空王邑的意见道。
大司空王邑非常赞同，称颂道：
“陛下英明！
赤眉乱贼，虽然貌似强大，但实际上不过是一群，四处求食的乌合之众，没有雄心壮志，以打家劫舍维生，不足为虑。
刘縯这伙叛贼，有炎刘宗室为靠山，才是朝廷的心腹大患。臣非常赞赏陛下的决策。”
大司空王邑赞同道。
“我们君臣同心，其利断金，赤眉、绿林乱贼，皆不足为虑，就如此处理吧！”王莽最终拍板道。
不久，王莽就颁下圣旨，急令南方各郡县平叛将领，纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂等，调集兵力，加强对“绿林军”的围剿，下令中央直属官军，与郡县地方武装亲密配合，务必要立即出动，迅速歼灭“绿林军”，屠灭舂陵汉军等南方义军。
接到皇帝圣旨，正在荆州、南阳前线，督导官军讨贼的纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂等官军将领，哪敢怠慢，立即行动了起来，准备调兵遣将，加紧讨伐绿林军。
官军讨伐大营里，官军主将纳言大将军严尤，对舂陵刘縯的反叛，尤其重视，忧心忡忡地对秩宗大将军陈茂说道：
“秩宗大人：
回想当年，我被陛下，调到南阳郡镇守，曾经同刘縯、刘秀诸前汉舂陵侯家族子弟，有过一些接触，多多少少，了解一些。
我对他们舂陵诸兄弟以及南阳郡豪族大姓、刘氏宗室子弟的才干品行和为人处世的原则方式，可以说是了如指掌。
刘縯、刘秀诸舂陵侯家族子弟，虽然屈身下层，但胸襟宽阔，非等闲之辈。
如今，刘縯首倡聚义，就以复汉为号召，不可小觑。我们万不可掉以轻心，堕入刘家这伙乱贼的陷阱。
况且，刘縯舂陵诸兄弟，一起兵，就与众不同，公开号称汉柱天都部，以复兴汉室为号令，不同于赤眉、绿林乱贼的打家劫舍，很能够顺应人心思汉的现实，大为蛊惑人心。
由此可见，舂陵刘縯这伙乱贼，其志向不凡，更加不可等闲视之，让他们坐大。
我们不如，首先集中，我们官军的优势兵力，攻击绿林军中，战力稍逊的王常、成丹、张卬等盗贼将领所率领的绿林一部‘下江兵’，割断舂陵刘氏叛军，与绿林叛贼诸部的联系，剪其羽翼。”
纳言大将军严尤，乃沙场老将，用兵有方，很快就找到了义军的破绽和薄弱之处。
秩宗大将军陈茂，非常赞同，同意道：
“纳言大将军，果然不愧为当朝名将，一下子就抓住了讨贼的要领，末将钦佩不已。”
秩宗将军陈茂，恭维纳言大将军严尤道。
“秩宗大人过奖了。我们是同一战壕的亲密战友，理当为国尽职尽责，竭尽忠诚。
既然秩宗大人，没有异议，我们就如此决定，立即出军吧！”纳言大将军严尤，当即果断地下令道。
于是，纳言大将军严尤与秩宗大将军陈茂一道，率领南阳郡县官军，对绿林军“下江兵”一部，发动了一场猛烈攻击。
王常、成丹、张卬等将领统率的绿林“下江兵”，不能够抵御郡县官军的强大攻势。“下江兵”义军大败，损失非常惨重。
“下江兵”首领王常，头脑清醒，见多识广。见形势不利，王常急忙对成丹、张卬等绿林“下江兵”将领说道：
“诸君：
如今官军势大，形势对我不利。纳言将军是沙场老将，小觑不得。我们不如，三十六计走为上，躲避官军锋锐为宜。”
“下江兵”首领成丹，性格倔强，喜欢意气用事，不肯认输，不同意王常的意见，当场反对王常的建议道：
“王大哥，你休要长他人志气，灭自己威风。
纳言将军，不过是一个粗鄙无耻、杀戮成性的军人。当初，不过是依靠阴谋诡计，擒获高句丽侯，侥幸得逞而已。这个纳言将军，有什么可怕的呢？
王大哥胆小怕事，谨小慎微，畏惧官军，就请王大哥退后压阵，看我和张大哥的了。”
成丹、张卬等绿林将领，不顾王常的反对，继续反击官军。王常义薄云天，无可奈何，也只好率军跟随成丹、张卬所部，与官军主力进行野战。
官军将领，正求之不得，力求速战速决，一举破敌。纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂，挥军大举进攻义军，绿林“下江兵”，再次惨败，再也无法抵御，官军的进攻了。
张卬见义军失利，怒气冲天，埋怨成丹道：
“成大哥不听王大哥之言，至有今日之败。”
王常见张卬、成丹等绿林诸将，争执不休，恐怕队伍分裂，急忙劝成丹、张卬等绿林将领道：
“诸位大哥：
胜败乃兵家常事。不要相互埋怨，乱了大军军心。
成大哥当初，也是一片好意，想早日歼灭官军。官军不擅长山地作战，我们继续向山地转移为宜。”
“王大哥言之有理！”张卬赞同王常意见道。
成丹见自己一意孤行，招致大败，再也不敢反对了，急忙与王常，张卬一道，率领“下江兵”残部，向后撤退，躲避到山区地带，与官军开展游击战，图谋东山再起。
纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂，那肯放过“下江兵”义军残部呢？
纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂，急派官军主力，尾随追击，务必要全歼“下江兵”义军。
王常、成丹、张卬等绿林将领统率的绿林“下江兵”，孤军与官军作战，多次遭遇失利，无力支撑应对，急忙向“新市兵”“平林兵”等四方义军求救，寻找反莽盟军支援，与官军抗衡。
王常，字颜卿，是颍川郡舞阳县人。新莽末年，王常的弟弟王晶，被人无辜杀害，王常深以为恨。
为了给自己的弟弟王晶报仇雪恨，王常愤怒而起，终于寻找到了机会，斩杀了当初谋害弟弟王晶的仇人。
从此以后，王常因为杀人，触犯朝廷王法，不得不亡命江湖，四处躲避。
为了逃脱官府衙役的搜捕，王常于是逃逸到临近的江夏郡(今鄂云梦县)一带避难，四处游历。
在江夏郡，王常看到新王朝王莽，托古改制，肆意搜刮掠夺百姓，广大农民遭受了十分深重的苦难，家家饥寒交迫，民不聊生，联想到自己的处境，家仇国恨，涌上心头，心中越发愤愤不平。
天风四年(公元18年)，王匡王凤兄弟，在绿林山举起义旗，王常就前去，投奔了王匡、王凤的绿林军，被王匡任命为偏将（将佐），与王匡、王凤、朱鲔等英雄豪杰一起，开始在云杜县的绿林山中(今湖北当阳东北)，聚众起义，图谋自保。
数月之后，灾民、饥民、流民云集绿林山，绿林军的队伍，遂迅速扩充发展到数万人之多。
后来，五万绿林军遭受瘟疫，被迫离开绿林山。王常遂与成丹、张卬等将领，率领绿林军一部，驻扎南郡蓝口一带，被称之为绿林“下江兵”。
不久，因战斗经验不足，而又势单力薄，绿林“下江兵”一部，被纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂率领的官军击败。
于是，王常、成丹、张卬等“下江兵”将领，就收集他们各自溃散的余部，藏身山林，在钟、龙（今湖北应山随州）一带，重新集结游击，四处寻找盟友，试图东山再起。
不久，纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂统领的官军，没有找到“下江兵”主力踪影，遂认为绿林“下江兵”，已被官军彻底击溃，逃之夭夭，已经不足为惧，于是，官军开始转移阵地。
纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂统领的官军，转移阵地以后，偏将王常、成丹、张卬统率的绿林“下江兵”，声势又起。
“下江兵”将领们，迅速集结大军，开始攻击荆州牧王欢等人所率领的郡县官军。
敌我两军，在湖北枣阳县东北的上唐一带，展开会战。此刻，胜利的天平，倾向了绿林“下江兵”义军。
王常、成丹、张卬率领的绿林“下江兵”，大破荆州牧王欢所率领的官军。
绿林“下江兵”，遂趁胜追击，北征今河南泌阳的宜秋等地。绿林“下江兵”，在宜秋等地，四处游击，寻机挫败官军。
战争的天平，再次转换。面对义军的风起云涌，在荆州、南阳一带，负责讨伐绿林等各路义军的南方官军，兵力不足，孤掌难鸣，处境越发困窘。
形势对南方义军，是越来越有利。
见官军日蹙，各路义军连战连捷，势如破竹，汉柱天都部刘縯，信心百倍，与叔父刘良等舂陵侯家族宗室亲人，谈论大势发展说道：
“诸位伯父叔父大人：
如今，官府腐朽，民心尽失，我军大捷，官军将士，士气低落，军纪败坏，不堪一击。
我们正应该继续出击，扩大我们的战果，夺取南阳郡城宛城，作为义军基地，安顿家眷军需。”
叔父刘良等宗室亲人，赞同刘縯意见道：
“柱天都部大人言之有理！叔父以为，为了有备无患，万无一失，还是召集汉军诸将，认真协商，稳妥处置为宜。”
“诸位伯父叔父大人说得很对！刘縯立即办理。”柱天都部刘縯答应道。
于是，柱天都部刘縯下令，召集友军绿林军将领王匡、王凤兄弟，陈牧等，与叔父刘良等宗室亲人，弟弟刘仲、刘秀、李通、李轶诸兄弟，以及妹夫邓晨、阴识等义军将领一道，召开军事会议，研究战争局势，讨论攻击的方向。
军事会议上，汉柱天都部刘縯，信心十足，率先发言，激励大家勇气说道：
“诸位叔伯，诸位英雄豪杰：
如今，我军大捷，官军日暮途穷。伯升私下以为，我们正应该一鼓作气，利用汉军大胜的锐气，马上进军，前去夺取南阳郡府所在地宛城，用来作为我们汉军的大本营和根据地。
如果我军占据了宛城，则汉军进可攻，退可守，又有了可靠的后方支援，汉军将稳如泰山，立于不败之地。
夺取京师，诛灭篡贼，恢复汉室，也指日可待。
不知道诸位叔伯，各位将军，诸位英雄豪杰，对伯升的战略部署，有何异议？”
柱天都部刘縯，态度诚恳，征求诸将的意见道。
此时，胜利的情绪，洋溢军中，豪杰们皆意气风发，豪情万丈，信心百倍。
“是啊，柱天都部大人言之有理！官军恐惧，惶惶不安，攻下宛城，正在其时，岂能错过呢？
如果莽贼，反应过来，调集重兵，加强宛城的防守，则我军将会进退失据，没有立足之地，前后受困。”
绿林主将“新市军”首领王匡、王凤兄弟，“平林军”首领陈牧等绿林军将领，对刘縯的战略部署，十分赞赏。大将军王匡，率先赞同刘縯的建议道。
见诸将得意洋洋，骄傲自大，轻视官军，一向与大哥刘縯、二哥刘仲诸兄弟，心意相通的刘秀，却深以为忧。
偏将刘秀，冷静地站了起来，率先提出了自己的异议，提醒大哥柱天都部刘縯以及诸位将领道：
“诸位叔伯，诸位将军，柱天都部大人：
末将有一点很不成熟的意见，希望能够说出来，让大家听听，引起诸君的重视和警觉。
近段时间以来，我们的汉军，虽然取得了一连串的胜利，但我们的胜利，还十分微小，攻占的城市，还非常之少，根本不足以动摇篡贼的根基。
官军主力也只是骄傲自大，疏于防范，暂时受挫，我军并没有挫败他们的主力，对官军贼子，一点也轻视不得。
兵法有云，行军作战，我们一定要小心谨慎，步步为营，万不可骄傲自满，贸然行事。
刚才，末将听了柱天都部大人的战略部署以后，心里产生了一点疑惑和不安。
末将希望，能够把自己的异议和担忧，给诸君说出来，抛砖引玉，给大家一点启迪，引起诸君的重视和警觉。
末将私下以为，柱天都部大人的计策，固然很好，我们也的确需要，占领一个大城，作为我们的根据地，作为我们的稳固的后方基地和重要屏障。
但对于柱天都部大人，仓促进攻宛城的战略，小弟却一直心存疑问，不敢苟同。
既然我们大家，也都十分清楚，当初作为我们大汉王朝六都之一宛城，战略地位十分的重要。
自然而然，莽贼的将帅官吏，那些官军将领们，也不会糊涂透顶，懵懂不知，他们当然也会认识到，宛城的战略地位，十分的重要，丢失不得。
末将私下里判断，王莽篡贼也一定会意识到宛城的重要，一定会命令官府长吏和官军将领，增加郡城官军的防御力量，加强宛城的守卫。
如果我军，贸然强攻宛城，我军遭遇的阻力，必定是十分强大的，费时费力。
如果官军将领，探听到我们的义军，将要进攻他们的宛城基地的谋略，他们势必要提前集中优势兵力，来加强宛城守卫。
末将预料，宛城基地的防守，必定是戒备森严，不留罅隙。各地县邑的援军，也会络绎不绝地向郡城宛城开来。
那时，我军久攻宛城坚城不下，又会担心腹背受敌，将会处于十分不利的地位。
如今，我们的汉军，虽然取得了一系列的胜利，但实际上自身的受损也十分严重；，大军的兵力，依然十分有限；训练与装备，也严重不足。与官军相比，我军明显地处于劣势。
而且，经过多次作战以后，我们的汉军队伍，早已经疲惫不堪，根本就没有得到，很好的训练与休整。
大军人马虽多，但人员与辎重粮食的后勤补给等方面，却存在着极大的问题，有很多隐忧，也没有得到，更多友军的配合与支持的希望。
末将私下以为，由于以上的不利因素，我军的战斗力，肯定会受到很大的影响，不利于我军的连续作战。
如今，我军面临的另一个严重问题是，我军一直没有，稳固的后方驻守，没有稳定的后勤支援。
当我们的大军行动，与官军作战之时，我们势必会拖儿带母，带领我们的家眷随军，一起行动。
假如我军将士，让我们的家眷，都在棘阳县城留守，势必要派大量将士，守卫棘阳城池，保卫我们的家眷和我们的粮食辎重，以免被官军端了老窝。
这样一来，势必就会更加分散，我们有限的兵力。
但假如我们不派精兵勇士，去守卫棘阳县城，莽贼的官军，训练有素，将领诡计多端。万一贼将派军，偷袭棘阳，端了我们的老窝基地，就会动摇我们的军心。我们的军心不稳，必然导致战事失利。
基于以上考虑，末将以为，现在还不是进攻宛城的最佳时机，我们还是小心谨慎，防止官军的偷袭为妙。
末将建议，我军不如这样采取行动，还是先攻弱敌，率先吃掉，宛城周围县邑的地方武装，将控制区连成一片，巩固好我们的棘阳基地，首先扫除宛城的外围为好！
是否妥帖，请柱天都部大人斟酌。”
刘秀出列，建议大哥刘縯道。
刘秀刚刚说完，立时有二姐哥邓晨，拍起手掌，出言赞同刘秀的意见。
二姐哥邓晨站起来，称赞刘秀谋略说道：
“柱天都部大人：
末将私下以为，文叔三弟，说得非常在理！
我们的力量，还很弱小，与友军的联盟，还不十分紧密，需要整合。最近几次大战，我军的损耗，也非常严重，还是先捡些软柿子吃吃为宜！
柱天都部大人，我们还是先去吃掉那些容易吃掉的官军，扫除宛城外围为好吧！不要硬碰硬，去招惹宛城强敌为妙啊！”
绿林诸将，王匡、王凤兄弟以及陈牧等，也建议刘縯，赞同应该暂时休整，不惹强敌为宜。
“新市兵”主将王匡，建议汉柱天都部刘縯道：
“柱天都部大人：
文叔兄弟、伟卿兄弟，言之有理。虽然近段时间，我军战果辉煌，进展顺利，攻城略地不少。实际上，我军的损失，也十分惨重，粮秣也准备不足，需要好好休整补充。
请柱天都部大人好好斟酌，不要草率从事。”
柱天都部刘縯，却不以为意，哈哈大笑了起来。
刘縯一向尊敬二姐哥邓晨，友军主将王匡、王凤、陈牧等将领，不好指责二姐哥邓晨，友军主将王匡、王凤、陈牧等人的善意提醒，只好指桑骂槐，轻蔑地对刘秀等持异见的将领们说道：
“哈！哈！哈！文叔三弟啊，不是大哥说你，你这人真是有些胆小如鼠，小心谨慎太甚了啊！
前次湖阳之战，官军将士，已经被我们汉军，打得抱头鼠窜，溃不成军，丧魂落魄！就连号称智勇双全的岑彭，也闻风丧胆。
我们汉军，不费一兵一卒，就白白地夺得了一个棘阳县城，安顿我们的人马。
如今，守卫宛城的官军，听说了我们汉军的威名，早已经被我们吓破了胆，哪里敢来对付我们呢！
文叔兄弟说，宛城守卫森严，官军兵强马壮，也是事实，的确不宜贸然轻敌。
大哥我这次，就是要兵贵神速，去捋捋宛城官军虎须，也好让北方赤眉等诸多英雄豪杰们看看，我刘縯率领的舂陵汉军、绿林豪杰，不是孬种一个，即使是单独作战，也会取得攻打宛城的胜利！
不然，让官军将领，识破我们的战略意图，加强了宛城防卫，那时我们骑虎难下，那就悔之晚矣！
我说文叔小弟啊，你这人也谨小慎微，太过胆小如鼠了啊！
上回长聚之战，汉军将领兄弟们，嘲笑三弟你骑牛作战，是想躲在后边，临阵脱逃。
大哥我，还千方百计为三弟你辩护，说三弟你这人，为人行事，处处小心谨慎呢！
原来文叔兄弟你，真是如此地胆小如鼠，如同妇人孺子，空长了一副男儿汉的皮囊！
文叔三弟啊，你就不要再说了，免得慢了我们的军心，影响我军的士气！”
大哥刘縯，一向看不起刘秀，事事小心谨慎，处处谨小慎微，办事没有胆魄，遂趁机冷嘲热讽，教训了弟弟刘秀几句。
刘秀一阵脸红，有些羞愧地低下了头。刘秀似乎有些不满，带着愠怒、不服气地听着大哥刘縯的训话。
将领们听了刘縯的讲话，大受鼓励，都不愿意，再发表反对意见了，以免被大家看不起，说成胆小如鼠了。
过了一会，柱天都部刘縯，见大家没有什么话说，就打算宣布，自己早已拟定好的战略部署。
刘秀一直默默地坐着，好像在深思着什么。
刘秀认真地想了一会，依然觉得，大哥刘縯和诸位将领，太过骄傲轻敌，轻视官军的情绪占了上风，十分危险，自己此时，对大哥及时提醒，让大哥冷静下来，显得十分的重要。
刘秀不顾大哥刘縯不快的脸色，就又突然站了起来，大声地据理力争道：
“柱天都部大人：
请你不要误会小弟的意思！小弟我这样提议提醒，不是为了出风头，挑战柱天都部大人和诸位将领的权威，显示小弟自己有多么多么高明。
小弟之所以这样建议，不过是为了避免，我们的无谓的牺牲，让我们从长计议，周全应对盗贼罢了！哪里是想怠慢汉军士气，扰乱汉军军心呢？
小弟说的话，尽管有些不合柱天都部大人的心意，小弟我，还是要坚持说出我的意见来，让大家充分周全地考虑。
并且，文叔还是要再次提醒诸君，提请柱天都部大人三思，一切小心从事为妙，不要贸然横挑强邻！”
歇了一下，刘秀心里，还觉得十分委屈，有些憋屈，就又继续为自己辩解说道：
“大哥啊，你说小弟，谨小慎微，胆小怕事，小弟并不认同大哥的话语。
就说上次长聚之战的事情，小弟我也并不是大哥所说的那样，贪生怕死，想当逃兵啊！
当时，汉军军中缺少战马，是我主动把自己的马匹，让给其他的汉军兄弟骑，而让我骑着自己熟悉的那条青牛去参与作战的。
就连我们敬爱的二叔，也是骑着自己的犍牛上阵，与官军拼杀。这些事情，都是诸将有目共睹、心知肚明的事情，诸位兄弟，也可以为小弟作证。
没有想到，小弟当初的让马好意善心，如今却成为了小弟，贪生怕死、畏缩不前的罪状。
大哥你在心里，也认为小弟是如此胆小懦弱，贪生怕死，想临阵逃避的汉子吗？
大哥你应该最清楚，当时我们的汉军军中，战马奇缺的实际情形。
只是到了后来，当我军将士，斩杀了新野尉，战胜官军以后，我才能够，分配到一匹战马骑的。
大哥你怎么能够，随意冤枉小弟，指责小弟贪生怕死呢？”
刘秀说完，气呼呼地坐下了。
刘縯见刘秀真的生气了，怒气冲冲的样子，心里很是过意不去，急忙出言，向刘秀道歉道：
“三弟啊：
大哥不是那个意思！你原谅大哥言语唐突吧！
大哥我刚才的意思是说，两军相遇，勇者胜。我们不过是想，借着战胜官军的盛气，去威慑敌军，不战而胜罢了。
行军作战，从来就没有十拿九稳、百战百胜的事情。哪里能够一味地寻找什么，万全之策呢？”
听了刘縯、刘秀兄弟俩的争执，校尉阴识，也觉得刘秀的警戒提醒，其实十分的重要，就附和刘秀的话语，对刘縯说道：
“柱天都部大人：
小弟以为，文叔兄弟的话，说得是十分在理！
最近，我们虽然打了不少的胜仗，但其实我们汉军的力量，不过数万人而已，的确还十分微小，盟军也还没有完全集结，还不足以与官军主力，进行大的决战。
还是要请柱天都部大人你，谨慎行事才是！
我们的汉军将士，的确也应该休整一些日子了。先让我们，去补充补充兵员和粮食辎重等给养吧！
柱天都部大人，胜不骄，败不馁，是自古以来治军的严训。我们千万不要骄傲轻敌，误了我们铲除汉贼，复兴汉室的大事！”
刘縯见阴识也在附和刘秀、邓晨的意见，就态度恳切地向阴识保证说道：
“阴老弟，多谢诸君的善意提醒。你的话，我一定谨记在心，多多防备。
文叔小弟啊，你也就不要，再生气了吧！是大哥错怪你了，大哥向你赔不是了。”
“柱天都部大人，我们的绿林兄弟，久经战阵，一直疲惫不堪，请柱天都部大人答应，容我们绿林兄弟，先行休整几天，再配合贵军作战吧！”
绿林军王匡、王凤兄弟等将领，也同意刘秀、邓晨、阴识等人的意见，不赞同刘縯贸然轻进，前去进攻宛城。于是，绿林大统领王匡，率先向刘縯婉言谢绝道。
“王大哥，伯升也知道贵军的苦衷，那就听从诸位绿林大哥的意见去办理吧！
我们汉军，首先向前挺进，向宛城进军，请贵军兄弟，休整以后再来与我军汇合。”
刘縯虽然号称盟军首领，汉柱天都部，实际上却一直指挥不动王匡、王凤兄弟统领的绿林军三部将士，越发想建立盖世功勋，在绿林军中立威。
“多谢柱天都部大人，兄弟就率绿林兄弟先行回去了。贵军如有困难，请相召我们绿林兄弟就行了。我们绿林小弟，当义无反顾，慷慨赴义。”
王匡说完，就率领王凤、陈牧等绿林“新市兵”“平林兵”将领，离开汉军大营而去。
“大哥真是英明！”
出了大营之后，绿林军统领王凤，有些幸灾乐祸地对自己的大哥王匡说道，“小弟预料，刘伯升一向骄横，得意洋洋，不纳忠言，此去定吃大亏。”
“兄弟不要幸灾乐祸！
大哥的确是看见，我们绿林三部兄弟，损失惨重，急需补充兵员和给养，才不愿意跟从伯升，仓促进军的。
所谓唇亡齿寒。汉军失利，对我们绿林兄弟，也没有任何益处。官军必定会集中军力，讨伐我绿林军兄弟。
我们应该密切关注，舂陵汉军的动向，予以及时有利支援，不要因小失大，因个人恩怨，破坏两军盟约，坏了覆灭篡贼，复兴汉室大事。”
王匡深谋远虑，教训自己的弟弟王凤道。
“兄弟羞愧，大哥见教的是。”王凤叹服，不敢再在大哥王匡面前，妄议刘縯的行动了。
见绿林王匡、王凤兄弟，率绿林军离去，刘縯心内越发不安，但箭在弦上，不得不发。
刘縯只好继续发言，安慰舂陵汉军将领道：
“诸位兄弟，诸位豪杰：
你们的建议，不是没有道理。诸位兄弟的意见，我会认真考虑，慎重对待的！
再说我刘伯升，也不是刚愎自用，妄自尊大之人，听不进去诸位英雄豪杰的意见。
问题是，诸君，凡干大事者，绝对不可能，有什么万全之策，必须置之死地而后生！
何况我们，是举旗造反，吊民伐罪，完成灭亡篡贼，复兴汉室的惊天伟业呢！
狭路相逢，勇者胜！
如果我们现在，立马进军，趁着我们挫败官军的战胜之威，出其不意，一鼓作气，前去偷袭郡城，就可以打宛城官军，一个措手不及，趁早消灭宛城敌人，占领宛城城池。
疑事不成，诸君不要再议！
明天一早，我就亲自率领，我们的舂陵大军，前去偷袭宛城，攻其不备，以免官军有了防备，那就悔之晚矣！”
柱天都部刘縯，不想讨论拖延太久，以致走漏风声，节外生枝，就脸色凝重地拍板道。
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舂陵汉军将领，毕竟是一个家族的血亲兄弟，虽然存有异议，但还是要团结一心，对付共同的敌人。
汉军将领们商量完毕，柱天都部刘縯刘縯，立即趁着黑夜，带领舂陵汉军出发，浩浩荡荡地向宛城，秘密地挺进。
不想此时，南阳官府官军，不仅已经有了戒备，而且开始主动寻找汉军作战了。
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得知南阳郡所属的棘阳县、湖阳县、新野县等几个重要县城和乡聚，相继丢失的消息，前队大夫（太守）甄阜，前队贰严说，属正（郡兵司令）梁丘赐等郡县官吏将领，都非常震惊。
前队大夫（太守）甄阜，不仅严厉训斥，放弃棘阳县城的县宰岑彭，命令棘阳县宰岑彭，戴罪立功，而且留下前队贰严说与棘阳县宰岑彭等郡县官吏，坚守宛城，与属正（郡兵司令）梁丘赐等官吏将领一道，率领宛城及其属县的数万官军，已经提前进发，准备下乡去清剿刘縯统领的舂陵汉军了。
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第二天早晨，大雾弥漫，准备奇袭宛城的舂陵汉军，与下乡清剿的官军，在小长安聚一带，不期而遇。
南阳官军与舂陵汉军两军，在小长安聚猝然接战，立即发生了一场十分惨烈的遭遇战。
所谓乡聚，是指人口聚集的小的村落。小长安聚，位于南阳郡城宛城南面越十八公里的地方。由小长安聚的名称，也可以看出，那个小集镇的人多与繁华。
那天早上，大雾弥漫，冷气逼人，敌我两军，视线模糊不清，都不知道对方的虚实。
突遇训练有素的数万官军人马的堵截，刘縯率领的舂陵汉军，战斗经验缺乏，训练不足，军纪不振的短板，霎时显露。
舂陵汉军遭遇强敌，猝不及防，一下子乱了阵脚。
刹那间，舂陵汉军，指挥不灵，军伍不整，进退失据，一下子乱成了一团，不能够抵御官军进攻不说，还发生了相互挤压，以致部伍崩溃。
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柱天都部刘縯，最清楚自己所率领的舂陵大军家底了。舂陵汉军，除了贵族出生的将领以外，部属士卒，大多是由没有经过多少训练的平民，奴仆以及将士家眷组成。
平日里，舂陵汉军这支杂牌军，队伍不整，训练不足，军纪比较涣散的情况，就非常严重。
本来是想，前去袭击宛城官军，不料如今，却遭到官军的突然袭击，战斗经验的严重不足，更令舂陵汉军，雪上加霜。
得之官军数万人马，围追堵截的消息，汉军将士的军心，一下子崩溃，将士们手足无措，心里十分恐惧。
汉军军心动摇，将士们都惊慌失措起来。队伍不能够成列，柱天都部刘縯等汉军将领的临场指挥，也失去了作用，根本无法组织，有效的抵抗。
还没有与官军将士，怎么样地正式交上手，舂陵汉军阵营，就立即崩溃了。
柱天都部刘縯，死命地吆喝自己的部属，指挥将士们，奋力向前作战，反攻官军的攻击。
但大雾弥漫，军令不畅，军心震恐之下，柱天都部刘縯的号令，根本就不起多大作用。
汉军将领们，想制止部属汉军将士的溃散，也已经没有机会，彻底来不及了。
见大批官军，蜂拥而来，汉军将士们，只得携带掩护各自的眷属，四散逃亡，自顾自地争相逃命。
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舂陵大军，在小长安聚遭遇官军袭击，最终失利的消息，迅速在舂陵汉军中，蔓延开来。
刘秀闻听舂陵汉军失利的消息，不由得大惊失色道：
“哎呀，大事不好！我担心的事情，已经发生。如今大势已去，只有三十六计，走为上计了。”
为了保命，刘秀也只有骑上自己的战马，丢下自己的部属，冲破官军的围追堵截，狂奔逃命。
天色渐明，浓雾散去，敌我力量，渐渐明朗。
看见官军将士，如潮水般涌来，汉军将士溃败逃散的情况，更加严重，一点也没有得到缓解。
二叔刘良，骑着自己的犍牛，一边逃跑，一边哭泣。
突然之间，刘秀看见自己年幼的三妹刘伯姬，手拿兵器，独自一人，徒步在路上，惊慌失措地夺路狂奔。
官军步卒，紧跟在小妹刘伯姬的后面，不断地吆喝、戏弄、追击着小妹刘伯姬。刘伯姬的情形，十分危险。
刘秀立刻飞马上前，挥动兵刃，向追兵砍去。
官军步卒，看见英姿飒爽的刘秀，气势汹汹地挥刀杀来，立即落荒而逃。
刘秀无暇，追击敌人。他跳下自己的战马，抱上小妹刘伯姬，同乘一匹战马，继续向前狂奔。
飞马奔逃的刘秀、刘伯姬兄妹，不久又遇见了他们的二姐刘元一家人，正在惊慌失措地逃命。
那时，二姐刘元，正带领自己的三个小女儿，在向前狂奔逃命，躲避官军将士的追杀。
刘秀见状，就准备跳下自己的战马，叫二姐刘元与孩子们，火速上马，准备自己护卫，六人一同逃生。
二姐刘元见状，急忙挥手，制止刘秀道：
“文叔，伯姬，你们不要管我！我们三个大人，三个小孩，一匹战马，是绝对不能支持的。战马累死了，我们一家老小，都难以活命了。你们俩赶快逃命，去搬救兵才是！
三弟，小妹，不要管我们了！你们再不逃，恐怕你们兄妹俩，也都没有小命了！
贼兵马上就至，能逃一个是一个！文叔、伯姬，我们全家老小，绝对不能够，都死在一起！你们千万千万，要立即逃生！”
后面烟尘滚滚，官军追兵，转瞬及至。
三弟刘秀，小妹刘伯姬，还在犹豫，舍不得离开二姐。二姐刘元，更是忧心如焚。
情急之下，二姐刘元，急忙用刀背，使劲地拍打了兄妹两人的马屁股一下。
马儿受惊，驮着刘秀，刘伯姬兄妹，疾驰而去。刘伯姬大哭着，撕心裂肺地呼喊着二姐刘元和孩子们的名字。