第二百章 寻根

枝枝听说贺延安要陪她去找父母，心中骤然涌现一片暖意，不过她还有顾虑和担忧的地方。

“可是我已经被红楼买下，又卖给了贺家，就应该是贺家的人，再去找生身父母，会不会不太合适……”

枝枝很紧张地不停眨眼，贺延安看着她小扇一般的睫羽，轻轻笑了一声：“就算真的为人奴仆，那也还是父母生养的，谁能真的断绝亲子天伦呢？况且你该知道，我从没把你当过家仆。”

“少爷……”

“如果你担心父母已经不在，或者别有隐衷才决定和你分离，怕触景伤情，那我们也可以就此打住，以后贺府就是你的家，我们谁也不再提这个。可如果你还想回去看一看，我一定陪着你。”

枝枝忽感鼻子一酸，眼泪不受控制地扑簌簌往下掉，她抬袖拭去，扬起脸努力挤出了一个笑容：“嗯！我想去见一见他们，知道我是从哪里来的。如果还有缘分，枝枝愿意为他们尽孝，但如果亲缘已断绝……枝枝还有少爷，也不会难过的！”

贺延安笑着揉了揉她的脑袋：“傻丫头，该难过还是会难过啊，不过世间也不光只有一种情感，缺失父母亲情或许遗憾，但还是可以向前走好自己的路，邂逅别的缘分，比如我就遇见了你。”

枝枝吸了戏鼻子，用力点头，可是泪水还是止不住，最后觉得太丢脸，索性跑到了贺延安的前头，不让他看到自己动容落泪的样子。贺延安也十分善解人意地跟在她身后几步远的地方，既不会打扰，又能看顾到她。

若有人看到贺延安如此定会瞠目结舌，向来桀骜不通情理的他竟然会待人如此温柔，不过贺延安也懒怠顾及和解释，一切不过都是任心自然而已。

要追查枝枝的身世，自然绕不开红楼。

贺延安陪着枝枝来到红楼，那座小楼还是如当年一般，外表风雅精致，但里面全是被囚住身心的女孩子。

三年多过去，在楼中负责接待贵客的吴嬷嬷却没有显出老态，反而更显丰腴，想来这些年生意还是颇受眷顾。

枝枝踌躇了一会儿，终于在贺延安的鼓励下上前开了口：“嬷嬷，你还记得我吗？”

那嬷嬷放下手里的名册，半眯着眼端详了枝枝一番，然后恍然“啊”了一声：“这不是枝枝嘛！”

她见枝枝如今身量长高了不少，身上穿的也是上好的料子，更别说一张脸出落得净如芙蓉，肯定过上了好日子，于是迎过去时亦是满脸堆笑，拉着枝枝的手嘘寒问暖。

亲昵地寒暄一阵后，吴嬷嬷终于注意到枝枝身后还有人，看上去也是器宇不凡的贵公子，顿时对她态度更客气了。

“枝枝真是好福气啊，当年我就说你乖巧，到了人家府上肯定会受宠爱的，这不就应验了吗？”

枝枝无奈地笑了笑，她分明记得当年嬷嬷们都骂她愚笨，学不懂规矩，肯定会冲撞大户人家，所以根本没打算把她送往高门，后来遇见贺夫人，只是个意外的缘分。

吴嬷嬷还沉浸在她们关系亲密的虚假回忆里，自顾自叹道：“唉，像你这么念旧有良心的闺女可太少了，好多姑娘送出门去就没见回来，过得好不好也不说一声，想来也令人伤怀。”

“嬷嬷，”枝枝再听不下去，打断了她，“我这次回来，除了看看你和众姐妹，还有一件事想问。”

吴嬷嬷听了这话马上变了脸，拢了拢衣襟道：“原来是有事要问，难怪，我就说怎么会来看我这糟老婆子。”

贺延安在一旁已是听得火起，他上前一步护在枝枝身前：“这位嬷嬷，三年前既然已经把枝枝交付给贺家，银钱两讫，她就已经是我贺家的人，没听说过卖出去的丫鬟仆役还要向牙婆尽孝。”

贺延安身材高大，目露寒光，吴嬷嬷被吓得直缩脖子：“公子您说得是，老身哪里敢责怪枝枝呢，不过是开个玩笑罢了，枝枝就像我的女儿一样……”

“无聊的玩笑还是免了吧，正事要紧，我们来此只为一个目的，”说着贺延安从拿出一锭银子，抛给吴嬷嬷，“只要嬷嬷肯如实回答，事成之后还另有谢礼奉上。”

吴嬷嬷拣了银子，掂在手里分量不轻，脸上立刻笑开了花：“公子您说笑了，刚才也说了，枝枝就像我的女儿一般，有事要帮忙，老身当然责无旁贷，有什么话您吩咐吧。”

贺延安恩威并施，已经完全拿捏住了这见钱眼开的老妪，她收了银子，眼珠一转想起之前也有人来打听过枝枝，不过看起来像穷亲戚攀附，被她给打回去了。

“本来我们红楼做生意就讲求一个干净，姑娘从我们这出了门，就和以前断得干干净净，这也是有头脸的人家愿意找我们的原因。不过枝枝这是受到的主家的厚待，是难得的福气，我也就为她破了这个例。二位可以到京郊的山上找一个叫王老四的猎户，那里或许有你们要找的结果。”

得到这个信息后，贺延安和枝枝没有停留，立刻雇了一辆马车赶赴京郊。

那里聚居着许多猎户，而且深秋时节正是动物膘肥体壮的时候，不少人都驻在山里，山脚下的屋子都是空的。

两人问出了王老四屋子的方位，不过幸运的是他还在家，庄上的人说他以前是顶好的猎手，但自伤了脚之后大部分时候就只能待在家里了。

贺延安买了一只野猪腿和两只大雁并一些野兔皮，敲响了王老四家的门，只听一个苍老的声音从屋里传出来，如同锈迹斑斑的锁链。

“进来。”

枝枝有点害怕那声音，贺延安握住她的手，护在她身前进了屋。

“老伯，我们受红楼吴嬷嬷的指引，说是来此可以找到线索探查一位姑娘的身世。”

眼前的王老四像枯朽的木根一般，若不是那双间或眨一眨的眼睛，贺延安几乎都觉得自己面对的不是活物。

“无故打扰，一点小意思，不成敬意。”贺延安见他没有反应，上前把礼物放好。

看到那些打猎所获的东西，王老四终于有了动作，伸出枯枝般的手在兔毛上摩挲，半晌才缓缓开口道：“如果我腿脚还能动，一定能猎到比这成色更好的兔皮，不，就算是狐裘也不在话下。”

贺延安没有说话，任他沉湎在过去的荣光之中，等他一一看过那些猎获，才终于抬起头面对他的客人。

“小伙子，你很懂规矩，算是不错，不过那件事我帮不了你，你来晚了。”