第二十九章 追忆多年旧事
二人回程，因不必躲任何不相干的人，所以走的是官道。出了被杂草密林遮挡的极其隐秘的谷口，前面的道路宽阔平坦，且路两边皆植有松柏，可遮阳歇阴，比起之前走小路要舒适多了，心情也便放松了许多。此时，天色已近晚，落日余晖中雾岚微现，半空中一轮弯月已若隐若现。
“无忧公子，您说有疑问想要我解答，邀我同行，这一路上，也未见您开口，不知是何疑问呢？“马凌云见刚才无忧公子未回答他的问话，还道是哪里得罪了他，忙找出个问题开始寒暄。
“哦，是关于刑部一些法律条款，想向马公子请教。“这一路上，攸乐早已想好与马凌云交谈什么，只要不问旧事，她都能对答如流。
“哦，原来是这样。“马凌云眼里流出一丝失望，”无忧公子对法律条陈也有研究吗？”
“这倒不是，我行走江湖多年，对百姓疾苦了解较深，觉得我们大梁的法律在很多方面是不够关注百姓民生的。孟子曰，民为重，社稷次之，君为轻，只有重视和满足百姓的需求，国家才会逐渐兴旺发达。比如前几年我和同伴劫法场救下的江阴大学士，就是因敢于为百姓呼喊而遭奸臣陷害，奸臣当道，压力重重，以至于连皇上都难以庇护。若这样的人都不救，岂不寒了天下百姓的心，岂不损了皇上在百姓心目中的威仪。“
攸乐说起江阴大学士，仍是慷慨激昂。那是她第一次以无忧公子的身份现身江湖，既为震慑奸臣，又为自己扬名打下基础。江阴大学士救下后被安置在药圣谷内，这个秘密只有她和司徒家的几个兄弟姐妹知晓。
“说起这事，凌云实在对无忧公子钦佩之至。”马凌云见对方竟然谈起了朝局政事，也将万千思绪收回，内心甚至有点惭愧自己只在关注一些鸡毛蒜皮和自己的儿女私情，远没有眼前这位虽无职无爵但深受百姓爱戴的年轻人心胸宽广，因此也丝毫不掩饰自己的敬佩之意。
“我虽在父亲的要求下，远离朝堂不涉朝政，但对朝廷大是大非还是有所了解的。确实，近些年，父亲退朝后也时常感慨，世风日下，朝中大臣心思全不在关心国家发展及民生疾苦上，而以攀比房产多少养马多少姬妾多少为乐。按照大梁如今的官员俸禄制度，朝中大臣收入不高，不奢不贵，仅能勉强度日，若家中人口众多，甚或有生老病死拖累，均过的较为拮据。但观我大梁如今局势，周围邻国虎视眈眈，近年战事屡屡不顺，经济发展迟滞，大梁百姓也是拮据度日，这些大臣们过的并不富贵也属正常。然而，除了朝廷每月所发的俸禄，他们的地产房产姬妾都从何而来，这些事情，其实想想便可知答案。”
“那令尊大人有没有对皇帝陛下提过诸类现象呢？”攸乐放慢马速，问道。
“父亲虽对朝廷里贪污腐化的现象极为不忿，但他毕竟不是言官，不会任何事都对皇上谏言。不过，只要属于他职责管辖范围之类的事情，他定会一管到底的。其实，父亲对我要求极严，从不允许我与各类官员子弟相交，品茗赏戏饮酒作乐从未有过，若有相交，也仅限于学问交流。就父亲在官场上的这一做派来讲，他是一股清流，但在很多官场人眼中，他却是一奇葩。朝中局势如此，他暂时也只能保自身清白，一时很难扭转整个朝廷的风气。”
攸乐点头，对于这位准岳父，她当然是熟悉的，也是敬重有加的。他身为刑部尚书，不仅严于律己，对身边的亲人要求也甚是严格，不允许自己的儿子涉入官场，更不允许他与奸佞之人相交。父亲高普沧因高德大义，作风正派，虽为一介布衣，却深得马德谦赏识，一来二往，两家就结下了姻亲，归根结底还是两家作风做派都相近，故而惺惺相惜，愿意结下儿女姻亲。
“那，若江阴大学士重回朝堂会怎样？”攸乐若有所思道。她知道身边人是谁，所以丝毫不避讳这一话题。
凌云一怔，敏感地道：“江阴大学士，难道也在药圣谷？”
“不错。”攸乐点头，她相信凌云，就像相信自己一样。
“那千万不能回去。”马凌云皱眉道：“听父亲前段时间提及，皇帝陛下确实对那大学士网开一面，但朝中几名重臣却始终不肯放过他。若他此时出现，恐怕难逃厄运，不是被公开抓捕，再栽以某项罪名，就是背地使坏，阴谋暗杀。你也知道，我们大梁极重武事，皇帝陛下为保大梁太平，是极其爱重武将的，其中就以兵部尚书罗尽忠为首。而这罗尽忠，便是对江阴最痛恨的大臣之一，当初皇帝不得不对大学士处以极刑，很大程度上是骑虎难下，被那罗尽忠给逼的。“
“那罗尽忠连打了几次败仗，难道不觉羞愧吗？“攸乐恨恨道。
“他手握重兵，把握着整个大梁的命脉，从来都是自恃清高，不将其他人放在眼里，纵然吃了败仗，他也照样大权在握，何愧之有？“马凌云说到这里，也是愤愤不平，”我虽不关心朝局，但却知道那曾乘风与罗尽忠近日走的甚是密切，据说罗尽忠在郊外又得了几座新宅子，想必便是那曾乘风的手笔。只是那曾乘风，与我却有干系，我身份尴尬，也不好对他多加指责。“
“哦，马公子与曾乘风什么关系，可否说来听听？“攸乐故意问道。
“唉，说来话长。“马凌云轻叹一声，将眼光投向遥远的天际。
沉默好一会后，他才声音低沉地回话，竟像是自言自语般，”多年前，我们对酒当歌，风花雪月，笑看风云变幻，闲对落花流水，曾经我以为这便是永远。。。“
攸乐不忍看他，只偷眼望去，却见他嘴角一丝苦
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笑，双眼却是一点殷红在慢慢散开，不禁心中苦涩已极，喉头发紧，勉力忍住，才将鼻尖的酸涩压了下去。
“后来，她失踪了，我找了她整整四年也不曾找到，这次去药圣谷，我便是听说她可能被药圣谷的人救下了，还是抱了一星希望的。之前拜托无忧公子的，也是这件事。“凌云说着，忽觉一股悲凉之情难以抑制，将手中缰绳轻轻往身下白马臀上一抽，道：”往事如烟，前程如雾，渺渺茫茫却不知身在何处。“白马放开四蹄，朝前小奔了一会，但很快又停了下来。
只见不远处的马凌云拨转马头，在前方静静等候，待攸乐骑着枣红马慢慢上前，马凌云已恢复常态，只依稀可见两道泪痕。他凄然一笑，继续道：“所以，我与高家是有割不断的渊源的。昨日碰到的高莽枝，便是我未婚妻的大哥，而这曾乘风，却是高莽枝的岳父。我在他面前，实乃晚辈，且我无权无职，他乃朝廷三品大员，我怎能去对他有所规劝。”
攸乐如今深知，高家与曾家实已有深仇大恨，对曾乘风，又岂止是规劝二字那么简单。但一切都还未挑明，如火山喷发前地底暗流涌动板块剧烈碰撞，惊人的爆发只在旦夕之间，但无人知晓这是一座即将喷发的火山。此时的高家与曾家，在世人眼里，仍是世交，是亲家，此时的曾乘风，在世人眼里，仍是和蔼可亲受人敬重的朝廷大员，即便他暗中结交朝中重臣，也谈不上犯死罪，顶多只能判个人品不端了事。
此时见凌云情绪低落，攸乐不禁恨自己刚才为何非要勾起他说起那些旧事，她内心轻叹一声，轻轻甩头，似想将一腔愁绪都彻底抛开。
“有件事，我想马公子还不知。”攸乐决定将郑静石被暗杀一事抖出来，让凌云要有个思想准备，让他知晓曾乘风绝非善类，日后自己开展调查若与凌云不期而遇，至少不至于让他来阻挠自己。于是便将那夜自己在郑宅的所听所见所做均和盘托出，只是为了不让凌云过多卷入自己的复仇计划中来，她却省略了郑静石与高家的恩怨这一段。凌云听完，果然大吃一惊。
但紧接着，凌云又似恍然大悟般，咬牙切齿道：“原来那曾乘风，果真人面兽心，难怪我总觉此人有怪异。”
“马公子此前便觉察出曾乘风此人用心险恶？无忧倒是听说此人貌似在朝中名声尚佳，和几大部首脑关系都交好，下一步恐又会升迁了。”攸乐停了停，又故意问道：“再说，曾乘风暗杀郑静石，为何就一定是曾乘风的错呢，说不定因是那郑静石背地里做了什么罪恶之事，大大得罪了曾乘风，曾乘风才甘冒夙夜杀人之风险呢？”
此话一问出，凌云也觉得自己是过于武断了，他想了想道：“郑大人素无劣名，而那曾乘风。。。”他摇了摇头道：“其实我也只是猜测，总觉得这曾家有蹊跷，不简单，这些年来崛起的太快，而与他的崛起正好相反的，却是高家的没落。”
说着，凌云专门拉停了胯下马，认真解释道：“无忧公子可能并不知晓，高家的老主人高普沧老先生德高望重，在大梁百姓心目中也是有口皆碑的。前些年这高曾两家就好的如同一家人一般，可以说，曾家最初的崛起是离不开高老先生的帮助和提携的。可这几年，那曾无庸总是去抢夺高莽枝的生意，将高家几欲逼入绝境。高家如今已是风雨飘摇，仅高莽枝大哥一人独撑，若曾乘风是善类，难道不应该是去帮助正处于患难中的高家，而不是去趁机落井下石吗？”说着，凌云面色忽转沉郁，轻叹一声道：“唉，可惜这些年，那高莽枝不知是何缘故，竟故意与我和景王爷疏远，我和王爷想要去帮高家也帮不上啊。”
凌云本是低首絮言，忽而抬头，将视线牢牢锁在攸乐的脸上，紧接着又急匆匆跳下马来，转到攸乐一边，立于其马下。攸乐不知何故，疑惑中也只得跟着下马。
攸乐刚一站定，凌云便快步走至她面前，郑重地深鞠一躬，又单膝下跪，这一举动让攸乐大吃一惊。
“马公子你。。。”
“无忧公子，你素有侠名，忠肝义胆，且在江湖上友朋甚众，凌云想请你帮帮我！”凌云的声音有些颤抖，但却无比坚韧，“我在谷中偷听得郑老夫人与郑大人对话的只言片语，推断这郑大人应该是做了某件对不起高家的事，所以郑老夫人让郑大人要尽力弥补自己的过失。再加之，无忧公子刚才所告知的曾乘风暗杀郑静石之事，我猜测，这些事情之间必然有某种联系。所以，恳请无忧公子帮助我一起彻查此案，凌云感激不尽。请受凌云一拜！”
那一刻，攸乐甚是脆弱，鼻头的酸楚如潮涌般冲上来，两行热泪无论如何也抑制不住，刷刷齐下。马凌云紧盯着她，眼睛瞪大，脸上写满了惊奇，但很快便见攸乐不在意地用衣袖擦干眼泪，轻咳一声道：“我无忧因体察民生疾苦，常年行走江湖，自以为在世间最是打抱不平，最是解人危难，没想到今日一见，才知马公子竟如此义薄云天，如此情深意重，无忧实在感动，佩服！“说着将凌云轻轻扶起，也对着瞠目结舌的凌云躬身一拜。
这理由实在说的勉强，这眼泪也流的有些令人莫名其妙，但凌云对无忧公子的信任却有增无减。他再次确认道：“这么说，无忧公子是愿意帮我了？”
按照攸乐最初的想法，她当然是不愿让凌云再次卷入这漩涡中来的，以免拖累了他以及整个马家，可此时，自己作为急公好义的大梁公子，又怎能劝说他放弃呢。
“马公子想让无忧怎么帮？”
“我只是刚刚得知这些信息，具体该做些什么却还并未想清楚，但我已下定决心，作为高
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家的准女婿，我有这份责任去查清这些事。我想，回家之后我便立即向父亲禀报此事，让他。。。”
“不妥。”凌云话还未毕，攸乐便快速截断了他，“无论是郑大人与高家之间的恩怨，还是曾家与高家之间的恩怨，这些都只是你我二人知晓。若刑部一参与调查，参与的人员一复杂，难免就会走漏风声。那曾乘风既然有胆子亲自出面杀人，说明他在朝廷内势力很深，若盘根错节，令尊如何能正面去撼动。所以，我认为，此事暂时不可让令尊知晓，要调查绝对只能暗中进行。”
说至此处，攸乐忽然想起什么似的小心翼翼询问道：“曾家的大管家陈水深，马公子应该是认得的吧，我听说多年前是他杀死了高家的二公子，却为何未被判死刑，且如今竟然大摇大摆招摇过市呢？”
二哥出事时，攸乐还很小，对于当时的一些细节并不太了解，只是听说是陈水深杀死了二哥。攸乐从家中走失前，陈水深还在狱中，谁知她以无忧公子的身份回到京城后，这陈水深摇身一变竟然成了曾家的管家。这一现象她着实有些看不懂，也搞不懂作为刑部尚书的准公公为何也对此事置若罔闻。
凌云紧皱眉头，有些恨恨地道：“此事说来也是极其令人气愤，二哥高倚邦确实是因此人而死。当时在场的只有三人，即曾晚晚，高倚邦和陈水深，曾晚晚说高倚邦与陈水深因她而斗殴，但只是普通的械斗，根本不会伤及人命，后来高倚邦因自己头晕撞上了梁柱才致命的。因无其他人证，曾晚晚的证词尤为重要。当时仵作验尸，确实二哥身上有很多棍伤，但都不致命，致命一击便是在后脑勺上，但至于这致命一击到底是陈水深打的还是高倚邦自己撞的，一直未形成定论。所以此事闹到顺天衙门，也只判了个流刑，且正逢当今皇上登基，此人流刑便推迟为两年后执行。大约三四年前，户部尚书张正义大人有一次到家中来找父亲，说是顺天衙门有一个叫阵水深的人，是他远房亲戚，因犯大不敬之罪，被打入牢中。彼时正逢太后薨逝，天下大赦，此人便拿着盖有皇上印玺的文书，来请求父亲签字盖章放走此人。父亲一看皇上已经盖章，又叫来顺天衙门的府尹陈文贵，询问是否有阵水深一人且此人是否犯的是大不敬之罪，那陈文贵称确有此人，也确实犯下的是大不敬之罪，在天下大赦范围内，于是父亲便盖上了刑部的大印，准予放人。”
“阵水深？”攸乐不禁插了一句，冷笑道：“哼，他们可真会玩。”
凌云未注意到无忧公子此时的脸色已渐转阴沉，继续愤愤不平地道：“可两年后，父亲竟然听说那陈水深并未被执行流刑，而是早就被放走了。他赶紧叫来陈文贵质问此事，陈文贵承受不住父亲的压力，只得承认是受人威胁及受贿，才不得不那样说的。于是，父亲立刻上报此事给皇上，称户部尚书造假，结果那张大人当场反驳，说确有一亲戚叫阵水深的，并且是皇上亲笔批准了的。皇上让父亲拿出张正义说谎的证据，父亲便派人去请陈文贵来，结果那陈文贵竟因暴病突然死掉了。父亲又安排人去调陈水深的卷宗，但所有的卷宗都早已被陈文贵销毁。皇上因当时是自己答应了张正义的，且此事目前都只是父亲一人的说辞，所以便偏向了张正义一边，并让父亲不要再追查此等小事，父亲因这件事心灰意冷很久，也与户部尚书结上了梁子。后来听说那陈水深竟然明目张胆做了曾乘风的管家，我们都无比气愤。”
“那，刑部就再未追查过此事了吗？”
“当然不会。”凌云四下望望，虽是山高林密，周边连个鬼影子都没有，他仍然压低了嗓音说道：“其实，这几年他老人家一直在私下搜集资料，想要重新审理陈水深一案，但因年代久远，很多人证物证都难以收集齐全，此事便这样拖了下来。”
“此事如此隐秘，马公子告诉无忧，不怕无忧哪天说漏嘴了吗？”攸乐望着有些神秘兮兮的凌云，故意调侃道。
“这。。。”凌云一时有些语塞，“我愿意相信无忧公子，就像相信自己一样。”
凌云的眼睛紧紧盯着攸乐，虽天色黯淡，但其眼中的灼灼光辉却令他整张脸都亮堂了起来。
攸乐一时有些脸红，忙转移了话题道：“此案的核心人物有曾晚晚，张正义及那陈文贵三人，是吗？那陈文贵死的是否蹊跷，曾晚晚是否撒谎，张正义后来是否将阵水深改为陈水深，这是此案的关键。令尊是否都曾经查实过？”
“有的。曾晚晚自然是不会承认自己撒谎，张正义更是不会承认自己改了名字，唯一的希望便在陈文贵身上。那陈文贵自死后，他们一家便搬迁到了潭州，父亲派人去查过，他的妻儿均说他确实死于暴病，且让官府不要再去打扰他们一家平静的生活，此案便自此被搁浅了。”
攸乐深知每位兄长的死都与曾家脱不了干系，此时听凌云首次披露这些，心中的仇恨更加深了几分，只是追查此事确实并非一朝一夕之事。潭州离京城遥远，想要去重新调查此事何其困难，那张正义贵为一品大员，自己又怎能有机会去结交，还有曾晚晚，想起此人，她不禁更是紧咬牙根。
正出神间，一阵喧闹的人声和马蹄声越靠越近，将攸乐已飘至远方的思绪强行拉回来。出现在二人面前的是一支大约十余人的队伍，前面几匹高头大马领路，最后面几匹马护航，马上之人均着胡服，束身窄袖，裤腿紧扎，中间一辆宽体轿车，轿帘紧遮，不知轿中乃何人。攸乐一看便知，这是夜秦人的进贡队伍，只是这次出使大梁的夜秦使者，是否仍是自己熟悉和亲近的那个人呢？
（本章完）