第48章：一段挑战不可能的意外之旅——远征孤山！
黑暗之中，索林·橡木盾的双眸闪闪发亮，他的眸光里蕴含着对于重夺故土——孤山中的埃瑞博王国以及深深埋于其地下数不尽的金银财宝的渴望与雄心壮志。
“我们在此聚会是为了讨论我们的计划，远征孤山，从我们的邪恶大敌手中夺回属于我们王国！”
不等索林接着说下去，他的声音便被周围矮人们信心十足、洋溢着酒气的欢呼应和声给盖了下去。
索林那两个年轻的外甥——菲力、奇力两兄弟大喊着：“有了铁丘陵的矮人大军在，我们将势不可挡！没有人能阻拦我们夺回家园的步伐。”
两兄弟的得意之语像是说出了在座所有矮人的心声，也无外乎他们会这么得意。
毕竟铁丘陵的矮人大军——那支由索林表亲“铁足”戴因统帅的铁足军，可是一支历经多次血战杀的北方奥克半兽人不敢南下入侵的铁血军团！
有这么一支友军部队相伴，即便是面对那条一百七十多年前便霸占他们位于孤山脚下繁荣富有矮人王国的邪恶大敌——恶龙史矛戈，胜算在乐观的矮人们看来也十分可观。
很快的，在巴林板着脸丝毫不笑的带动下，矮人们纷纷发现气氛有些不对劲。当他们冷静下来、重新恢复安静时，众人这才发现索林隐藏于阴影中愤怒的脸，那是一种被亲信背叛的愤愤不平者才会有的表情。
“铁丘陵的矮人大军不会来了。他们跟其他六大矮人氏族使者秉持着一样的意见，这次远征只有我们参加。”
索林此言一出，如同凛冬的惊雷一般在各个矮人心底里炸响。
刚刚还对此次远征十分乐观的矮人们，此刻顿时意识到为何索林从刚刚宣布有坏消息时便摆出一副愁眉苦脸的表情。
何止啊！没有了铁丘陵的矮人大军相助，就凭他们这十三个矮人组成的远征队，如何对抗那条屠杀了整个鼎盛时期矮人山下王国的恶龙史矛戈？
此行的胜算，怕是几乎为零吧！换句话说，他们这简直就是在去送死！
“你们准备去远征？”作为列席会议的参与者，比尔博好奇地问道。
而索林很快便抓住了霍比特人言语中的漏洞。
“我们，不不不！是咱们！你也要参加，作为我们团队的一员。甘道夫把你推荐给我们当飞贼，你会派上大用场的。”
自己也要参加？去跟这群愚蠢、莽撞的矮人们一起背井离乡、不远万里地去那遥远的孤山脚下去和巨龙搏斗，或者说送死？！
不，他比尔博·巴金斯才不会做这种蠢事呢！
见到比尔博充满抗拒的躲闪眼神，本就心情不好的矮人远征队成员格罗因，不由情绪激动地出言嘲讽道：
“哼！怎么，害怕了么？胆小鬼！早在我们来之前，甘道夫还说你这个霍比特人很猛。事实上要不是甘道夫亲自带我们来这儿，我一定会以为找错了人。你那胖乎乎的体型跑来跑去的笨重姿势，可一点都不像个飞贼，倒更像是个胆小如鼠、逆来顺受的杂货店伙计！”
听到矮人这一通激将法般的挑衅语言，比尔博身上那来自于他妈妈——霍比特人图克家族的莽撞无畏的精神占了上风。
这一次，热血上涌的霍比特人宁可他被那恶龙史矛戈用龙焰燃为灰烬，或是和奥克半兽人生死搏斗，也要让面前的一众矮人们承认他是个凶猛的家伙。
比尔博拿出了他前所未有的强势架势反驳道：“请原谅，飞贼的事你们应该去找甘道夫去！我可事先从未听他说起过这事分毫。至于我胖乎乎的体型不适合当飞贼，我们走着瞧，总有一天我会证明给你们看的！”
话说到一半，比尔博一腔热血与勇气正逐渐流失之时，只见桌子对面的索林橡木盾站起身来，向他伸出了手。
“你干嘛？”带着满腔的莫名其妙，霍比特人懵逼了。
“证明何须未来呢？我的比尔博·巴金斯大爷。欢迎你加入我们的远征队！”
就这样，比尔博·巴金斯稀里糊涂地中了矮人们的激将计，就此加入了这个稀奇古怪的孤山远征队。
......
夜晚还很长，矮人们有关于远征安排的会议还在继续。
自打知道自己真的加入矮人们几乎送死一般的孤山远征队，比尔博便后悔地趴在餐桌旁陷入了自闭状态。
当然了，他还是有竖起耳朵聆听着矮人们的领袖索林和其余成员的相互讨论。
“哦，对了，比尔博。”听见索林在对自己讲话，比尔博沮丧地抬起了头。
“请允许我隆重为你仔细介绍一下这位人类，永恒，也是辛特拉王国北境守护史塔克公爵新册封的夏尔男爵！”
新的夏尔男爵？？
经索林的提醒，比尔博这才将目光转向顾小恒这位自进来之后便几乎很少说话的人类。
事实上，他也不是没有关注顾小恒还有坐在他身旁一直陪着他悄悄说话的梅芙。这位一直以人类姿态示人的天使御姐梅芙，其美丽即便是以霍比特人们的审美来说也美的无可挑剔。
更不要说坐在顾小恒身旁那位白发金瞳的杰洛特，一看就是颇有故事的英雄客。在梅芙与杰洛特的衬托下，顾小恒除了一张帅脸外留给比尔博的印象只剩下了“神秘”。
“你好啊，比尔博，很荣幸以夏尔男爵的身份再重新认识你！你有一个很显赫的身世，比尔博。无论是以一个巴金斯，还是以一个图克而言。”顾小恒彬彬有礼地微笑着。
正如他所说，比尔博的血脉可谓是十分显赫，无论是他父系的巴金斯家族，还是母系的图克家族，均是在整个夏尔地区霍比特人群体中居于领导者地位的名门望族。
富有、宿有名望、人脉甚广...这些难以集齐的特质都可以在这两大家族身上找到。
而作为两大家族主脉的直系后裔，比尔博实际上在霍比特人的地位中比他表现出来的平凡外表还要多得多，不然你以为他住的这栋由他父母亲手设计建造的豪华地洞是从哪里来的？一砖一瓦，皆是其富有与权势的华丽证明！
顾小恒突如其来的话语，令比尔博有些犯迷糊，他实在是有些弄不懂面前这位彬彬有礼的人类男爵想要做些什么。
然而联想到一旁的索林，组织此次远征的发起者，脑海里闪过一个糟糕念头的比尔博大惊失色地大喊大叫道：“等等，永恒先生，你该不会也要参与这次远征吧？”
“当然，我的两位同伴也会和我一起参与进来。”
从顾小恒那儿得到肯定的答复，比尔博更是吓坏了。
“难道....难道你要利用男爵的贵族权力，强制在夏尔地区征集霍比特人军团跟你一起远征...去讨伐那条邪恶的巨龙史矛戈？天哪，你不能这么做！夏尔几乎没有职业士兵，大家都是农夫、做手工的、杂货商人、维护治安的治安官...但就是没有能打仗的士兵！”
听到这，顾小恒自己都为面前脑洞奇歪无比的霍比特人感到无语。
“当然不会，比尔博。我没有那么傻，我作为夏尔男爵可不会做出任何伤害我封地子民利益的愚蠢行径好么？更何况你我都清楚，夏尔一直都是霍比特人自治，而辛特拉王国册封的男爵更多是偏向于照例履行对夏尔保护的承诺罢了。”
得到顾小恒的答复，霍比特人终于意识到他刚刚的慌张与失礼。
“抱歉，永恒男爵。我的意思是，我刚刚失态了...”
“没关系，比尔博。你今晚还是早点睡吧，大家散会，我们明天一大早还要早点动身出发呢！我们需要赶往幽谷去拜访一位精灵，他算是唯一能看懂我们远征孤山所用的密道地图上如尼文字的学者了。”
在甘道夫的催促声中，比尔博忙前忙后地替所有人都找到了睡觉的地方。
安顿完人数众多的客人们后，这位累坏了的霍比特人才筋疲力竭地回到自己的小床上。
躺在床上，他听见索林在隔壁放有橡木大床的卧室中轻轻哼唱着属于矮人氏族的歌曲：
翻过了——阴冷迷雾山口，
石殿无底，古穴深幽。
晨光熹微，紧追向北，
所寻黄金，失落已久。
.....
比尔博就在这萦绕耳畔的歌声中睡去了。
等他再醒来时，天已经亮了很久了。
而他的房门外，数位夏尔地区的治安官、镇长等身份显赫之人正在与顾小恒——新赴任的夏尔男爵交谈着些什么。
看着顾小恒轻松熟练地与诸位管理夏尔无数年的长官们交谈，比尔博不禁对他生起一股敬佩的情感。
治安官与镇长中不少都是他比尔博家族或是图克家族的远房表亲，这些人有多么精明难缠，他可是再了解不过了。不过眼下顾小恒处理起来却是游刃有余，仿佛一切都在他掌控之中一样。
“那么永恒男爵，请恕我无礼，我想请教下您的到来对于加强我们夏尔地区防卫力量有何帮助呢？您知道的，最近人类市镇都有传言，凛冬将至，世道又要不太平了。居民们都很害怕镇子上的安防御力量不太够。”
听到自己这些远房表亲的要求，就连身为旁听者的比尔博都不由为顾小恒暗自捏了一把汗。
拜托，这不是为难人么？难道这些治安官、镇长想要顾小恒这位新来的男爵给他们凭空变出一支足以保卫覆盖整个夏尔地区的大军？那简直就是天方夜谭！！
刚准备站出来替顾小恒说几句，作为夏尔地区一员的比尔博却有些犹豫了起来：
事实上，他也理解这群表亲斗胆提出这个提议的苦心，他们并非是有意为难顾小恒这名新上任的夏尔男爵，实在是他们这群更擅长从事生产而非打仗的霍比特人们为主要居民的夏尔地区，从古至今啥资源都不缺，唯独欠缺强大军队的保护。
拥有一支强大的军队庇护，才是夏尔地区向周围地区强大的邻国——辛特拉王国俯首称臣的最大原因。
而眼下这个提供驻军力量的重任，就被扔在了顾小恒这位新上任的夏尔男爵身上。
或许好心的史塔克公爵因为不熟悉夏尔的情况，根本就没想到顾小恒这位夏尔男爵还能遇到如此难题。毕竟过去的几十年里（也就是他这任公爵执政的时期里）夏尔从未出现过外敌入侵的情况。
但时至今日，世道变了，凛冬将至！亡者与其它黑暗生物的威胁前所未有的强大，所有的生者都将竭尽全力地寻求更强大军事力量的庇护。
关于这一点，即便是一直以避世桃花源、安居乐业过自己小日子的霍比特人们，也不例外！
就在所有治安官、镇长们惴惴不安地等待着顾小恒对他们堪称过分的要求会作何反应时，却见顾小恒噗嗤一下笑出了声。
“什么嘛！你们的要求挺简单的，这对于我来说，并不难完成。”
并不难完成？在场的霍比特人管理者们你看看我，我看看你，彼此间都对于顾小恒的话语有些摸不着头脑。
“对了，我在来比尔博家的路上便看见这个镇子广场上竖立着一座大大的巨像，挺高大气派的啊！你们有人知道他的来历没？”
听到顾小恒近乎跑题式的提问，在场的诸位霍比特人中最为年老博闻之人——一位老镇长举了手，示意他知晓问题的答案。
“如果您问的是广场中央那个看起来跟高墙那么高大伟岸的石头巨像，男爵大人，那您或许是问对人了。关于那石像，我爷爷奶奶辈流传下来了一则非常可笑的传说，他们说这具高大威猛的石像来自于一个遥远的国度——德玛西亚王国的一位石像雕刻师所赠，传闻中这些石像周围一出现魔法就会活起来。但问题是这么多年过去了，无数魔法师光临过夏尔、施展过魔法都没让它活起来。您说，这个传说可笑不可笑？”
闻言，凡是与会的霍比特人们纷纷像是听到了个什么滑稽的大笑话一样笑得东倒西歪，几乎合不拢嘴了都。唯有顾小恒，仍是那副严肃的姿态提出了反意见。
“不可笑，诸位绅士们。因为那些可笑的魔法师都用错了魔法，或者说，他们的法力用错了地方！！梅芙，来帮我个忙——”
话音刚落，霍比特人们的眼前便出现了一道道绚烂华丽的圣光光幕。跃动着四处飞舞的圣光元素随着梅芙纤细白嫩的手指上下翻动着编织成了一道极尽酷炫的魔法结界。
吸收了不少最开始储藏于传送晶石之中蕴含的天堂赐福力量的梅芙，她的力量早已恢复到了一个今非昔比的强盛地步。
轰——
伴随着一阵大地震颤的震感传来，原先还在广场活动的霍比特人们纷纷惊疑不定地望向那个早已屹立于广场不知道几百上千年的巨像雕塑。
不知道是不是他们眼花看错了，似乎刚刚那个装饰用的巨像雕塑貌似真的动了一下？
这个荒诞的想法一经出现在围观的普通镇民脑海，其主人便光速反驳了这一想法。
想什么呢？石像雕塑又怎会跟个生命一样活起来呢？它们又不是元素类生物...
让我们将视角转回比尔博那袋底洞的屋内。
当广场传来的震感来到众霍比特人官吏们的脚下时，他们的表情顿时变得有些不敢置信起来。
然而在众人疑惑不安的探寻目光下，顾小恒终于念出了那道带给他无数次惊喜的魔咒。
“石墩出动！！该醒来了，接下来要替我守护夏尔的大家伙！”
砰砰轰隆——
如同闷雷降临的轰鸣声，彻底从广场的方向传来。
循声顺着窗户向着广场望去，霍比特人这才意识到刚刚降临在众人头顶的阴影是从何而来——原先放置于广场成百上千年的巨像，此刻其身后一对翅膀遮天蔽日地竖起来。
几乎小半个镇子，此刻都只能战战兢兢地匍匐在其阴影之下！
如同传说中所描述的一样，这具禁魔石巨像活了过来。
而如此神奇，近乎奇迹降临的一幕，亲临现场见证了所有过程发生的霍比特人都心知肚明地清楚这一切都要拜顾小恒这位新上任的夏尔男爵所赐。
“这...这简直就是神迹！”只见一个霍比特人镇长语无伦次地嘀咕道。
望着哆哆嗦嗦，结结巴巴地不知道该说些什么的霍比特人们，顾小恒愉快地拍了拍手，随后装逼似的说道：
“瞧，我说吧，把这石像变活什么的，很简单的！那么谁能告诉我，类似的巨像雕塑，你们还有多余的没？”
听到这儿，在场的霍比特人们彻底斯巴达了。
感情面前这位人类夏尔男爵还是个神通广大的主，一个禁魔石巨像都填不满他的胃口。
难道，他还真准备再来几次类似的“神迹”不成？？