第9章 前去离州
江梨和沈芸坐着同一辆马车，在军队的最后面，沈晏则骑马护在她们身边。
沈芸欢喜地比划：“想不到哥哥会带我们出来玩。”
江梨笑了笑，“他们是去做正事的，可不是去玩。”
沈芸赞同地点头，但眼角眉梢依旧是藏不住的喜意。
也不怪她，实在是常年一个人待在沈府太闷了。
沈家是将军世家，多年前沈父和几个叔伯都在一场战役中悲壮地牺牲。
那年才十二三岁的沈晏独自背负起了承担沈府的重责，毅然决然地入了军营。
他这么拼命，不仅是为了自己，为了沈家，也是为了沈芸。
沈芸生来哑疾，比别人更病弱一些。
她性子乖顺柔软，又说不出来话，很容易受到欺负。
沈晏越强，别人就越不会轻看沈芸。
虽然他什么都不说，但江梨知道，他真的很疼爱这个妹妹。
要不是看在她和沈芸交好的份上，恐怕他也不会容忍她这么多年。
江梨突然有些羡慕地说：“我怎么就没有个哥哥。”
沈芸捂着嘴轻笑。
“没关系，我的哥哥就是梨梨的哥哥。”
她又觉得不对，苦恼地摇了摇头，“不行，你是要嫁给哥哥的。”
江梨眼角一抽。
但是这句话突然给了她灵感，她今天还没开始造作呢！
她扒开马车车帘，甜兮兮地喊：“阿晏哥哥。”
少年坐在高头大马上。
他没像往常一般身着玄衣，而是披着一身盔甲。
日光落在锋锐明亮的甲身，折射着刺眼的光晕。
他偏过头，眉眼很淡。
“怎么？”
江梨就见不得他这幅装逼的样子，扬起笑容：“好热呀，我想要吃甜汤。”
她贴心地补充：“要加冰块的那种，凉凉的。”
旁边还有几个随行的侍卫，听到这话都一副一言难尽的样子。
现在可是在行军的路上，这江家小姐还真是不分场合的娇惯。
甜汤？还要加冰块？
他们又没带厨娘，这怎么弄？
这般无礼的要求，少将军难道会答应不成。
目光又不由飘到沈晏的身上。
也不知道少将军怎么想的，居然把她带上了。
沈少将军本人并没有什么表情，只是看着江梨道：“稍等一会儿。”
江梨脸上的笑意顿了顿。
怎么回事？
他还真的答应了不成？
她自己根本没有抱什么希望，只是日常作一作，好刷一刷沈晏的厌恶感。
——“统统，这不科学。按照我对沈晏的了解，他应该会高贵冷艳地撇我一眼，再送我一句想的挺美。”
——系统猜测地道：［宿主，可能他已经习惯了？觉得这么点作的程度不算什么了？］
江梨一想，也是。
她现在可是救了沈晏一命，他的容忍度说不定又大幅度提高了很多。
那她可就不客气了。
沈晏低头瞥了眼江梨，墨黑眸中掠过一丝无奈。
估计去往离州城这小半个月，她是下定决心地折腾自己了。
“外面日头晒，进去。”他道。
江梨得了便宜也没卖乖，放下了车帘。
沈晏对周围的人吩咐道：“看好人，别出乱子。”
身后的侍卫白术看他勒了勒马绳，诧异地问道：“少将军，你要去哪里？”
沈晏没回答，只道：“很快回来。”
他策马，烟尘滚滚，迅速消失在众人的视线当中。
白术和剩下的人面面相觑。
心里渐渐升起一个不详的预兆——少将军不会真的去给江小姐搞甜汤了吧？
不会吧不会吧，难道民间流传的少将军被江小姐感动了，百炼钢化为绕指柔的传言是真的？！
几个好热闹的侍卫纷纷将视线投到了白术身上。
白术从小就跟在沈晏身边，说是侍卫首领，其实情同手足。
感受到众人诧异询问的目光，白术重重咳了一声，冷声道：“看什么看，都做好自己的事。”
马车里，江梨和沈芸都听到了疾驰而去的马蹄声。
江梨撑着下巴愕然地想，他还真的去啊？
沈芸笑眯眯地盯着她，满眼写着“我磕到了”。
“我就知道，哥哥对你总是特别好。”
江梨没忍住，回了句：“我怎么没觉得。”
沈芸睁大了眼，似乎是怕她不相信，迅速比划起来——
“你不觉得吗？小时候哥哥也常常照顾你的。”
系统在跟江梨疯狂洗脑要保持深情人设，于是江梨深呼吸了一口气。
“我知道阿晏哥哥一向很好。”
她低眉微笑，状似羞赧。很好，人设稳住了。
但说沈晏照顾她？
这她忍不了，脸上羞涩的假笑都快维持不住了。
“毕竟我六岁那年他把我丢进水塘是为了教我习水。”
“八岁的时候寒冬腊月他让我爬上山庙，也是为了锻炼我的身体。”
“十四岁生辰时送给我一只翠绿翠绿的乌龟，更是为了祝福我长命百岁。”
江梨无语凝噎，咬牙切齿：“阿晏哥哥对我一、直、很、照，顾。”
沈芸沉默了。
这些事……还真是她哥干出来的。
但是她哥哥确实也对江梨好的。
江梨小时候身体不好常常生病，沈晏在自家父亲的教导下，觉得习武自然就不会再生病。
那时候的沈晏还没进军营，沈家父母都还没逝世，还没日后那般冷冰冰的。
母亲让他多照顾江家的小妹妹，他左思右想，觉得只能从身体上照顾她。
所以他教她习水，迫她爬山。
其实江梨性子娇气，哪里受得住。往往没过半刻就开始眨巴着湿润的眼，委屈巴巴地叫不行了。
每每这时，沈晏就会把她捞起来，沉默地蹲在她面前，背她回家。
只是后来家中突逢剧变，沈晏不得已小小年纪就入了军营拼死拼活。
再出现在江梨和沈芸面前的时候，就变得沉默冷冽了不少。
约莫是想起了从前的事，沈芸轻轻叹息，拉着江梨满眼认真。
“其实哥哥他很辛苦的。”
江梨摸了摸她的头，柔声道：“我知道。”
可是她，也很辛苦呀！
沈晏策马去了最近的一个小镇集市上，随手拉过人问路。
他身上穿着盔甲，俊美的脸上冷淡漠然，腰间还挂着佩剑。
吓得被他拉住的人以为自己犯了什么错，连声求饶：“军爷饶命，军爷饶命！”
沈晏奇怪地看了他一眼。
“我只是想问问，”他开口，“哪里有卖甜汤的地方。”
“诶？”路人愣住，“甜汤？”
大概是这个词汇和眼前人的气质实在不符合，他怔怔了半晌，才僵硬地指了个方向：“军爷，前面走胡同口右拐，向家娘子卖的甜汤最是好喝。”
沈晏丢给他一锭碎银，“多谢。”
直到他的身影消失，那路人才回过神来，茫然又惊奇，“这军爷竟然爱喝甜汤？”
沈晏很快找到了那向家娘子的小铺子。
他过去的时候，向家娘子也是瑟瑟发抖地开口唤道：“军爷。有，有何贵干？”
沈晏：“……”
他不自在地摸了摸鼻子。
他长得很吓人吗？
“劳驾，两份甜汤。”
想了想，沈晏补上一句：“多加些冰块。”
他脸上神情淡然自若，搞得向家娘子都在怀疑自己是不是产生了幻觉。
这些当兵的，不都喜欢烈酒兽肉吗，什么时候见过有军爷会来买甜汤的？
但她是生意人，虽然觉得诧异，很快心思就转了过来，问道：“不知军爷要什么口味的？”
她介绍道：“我这都是采的花蜜酿造的，各种花都有。”
沈晏不假思索地回答：“桂花。”
向家娘子见状，不由笑起来。
看这军爷年纪轻轻，原来是给姑娘家买的。
她手脚麻利地盛装好一碗，递给沈晏，感叹地笑道：“那位姑娘真有福气，军爷连她的喜好都记得清楚。”
沈晏顿了顿。
将碎银放在向家娘子手里，微微颔首：“多谢。”
他拿着甜汤策马离去，动作干净利落，不顾向家娘子在他身后大喊：“军爷，给多了，给多了！”
加了冰的甜汤贴着怀里，浸着一丝丝凉意。
鼻尖隐约能嗅到若有似无的桂花香气。
沈晏的思绪散了一些。
喜好么？
沈芸喜欢桂花，他从小就知道。
为此，沈家还移植了一棵粗壮的桂花树。每年秋天，都会纷纷扬扬的落下细小的白色花瓣，香气扑鼻。
江梨在和沈芸聊天的时候，他听到过她笑眯眯地说起：“我也喜欢。”
那只是在一个寻常秋日的寻常对话，沈晏原以为他早都忘了。
但在刚刚向家娘子问起的时候，他脑海里瞬间浮现出当时的场景。
沈晏忽然想，他能接受她成为他的未婚妻，正是因为这样。
知根知底。
他比他想的更了解她。
忽又思及那个神秘的系统，沈晏眸色微暗。
但，不了解的地方更多。
……
……
沈晏的动作很麻利，他说稍等一会儿就是一会儿。
江梨才是倚着窗沿假寐的功夫，就听到车壁被人敲了敲。
她揉了揉眼，掀开帘幕一角。
两份汤碗被推了过来，少年指节修长，眉眼淡漠：“甜汤。”
江梨的视线落在那两份甜汤上，抬头看了看沈晏，然后又盯着他手上端的东西。
终于清醒了。
“谢谢阿晏哥哥，”江梨真心实意地感慨，“你真快。”
沈晏莫名觉得刺耳，皱了皱眉，放下就走：“有事再叫我。”
甜汤里的冰块还没化，江梨接到手里顿时舒爽地喟叹一声。
她推了推睡着的沈芸，在她迷蒙的视线中兴奋地分过去一碗：“芸芸快喝，消消热气。”
沈芸回过神来，脸上又浮起“磕到了磕到了”的笑容。
都不用她比划，江梨就知道她想说什么。
“打住打住，”她连忙叫停，“咱们乖乖喝汤，什么也别说。”
沈芸无奈地一笑，顺从地点头，
她觉得江梨就是太害羞了，每次在她面前都不好意思提起哥哥。
虽然江梨和哥哥有婚约在身，她也只认定了江梨会成为她的嫂子。
但沈芸还是觉得，江梨应该大胆一点。
哥哥那样清冷的人，不主动点怎么拿下。
江梨完全不知道沈芸的脑子里在想怎么推她进沈晏这个火坑，边喝着甜汤，边打量着沈芸的神色，问道：“芸芸啊，你还记得那天去马场的事吗？”
沈芸乖巧点头。
“你还说呢，我回马车找你你已经不见了，要不是哥哥说是他派人送你去了医馆，我都快着急死了。”
江梨讪讪一笑。
她被绑又受伤这事只有沈晏和江家父母知道，怕沈芸担心，所以没告诉她。
但现在重点不是这个。
她斟酌着问：“我是说我不舒服之前的事。”
沈芸想了想，笑起来。
“记得啊，那是我第一次骑马，很高兴！”
她眉眼弯起愉悦的弧度，容色动人，看起来那天玩的是真开心。
江梨循循善诱地接着问：“那你有没有对周围的什么人，印象深刻？”
沈芸疑惑地眨了眨眼，似是不解她怎么突然问这个。
不过她想了想，点了下头。
江梨眼睛一亮，兴奋起来：“谁谁谁？”
在她殷切期盼的目光中，沈芸回答：“帮我挑选马的马夫，耐心又和善，还鼓励我呢。”
江梨：“……”
毁灭吧，她累了。
她不死心，直截了当地问：“步世子呢？你真的一点也没注意到他吗？”
沈芸迷茫地比划：“步世子那天也去了吗？我根本就不认识步世子呀，就算见到他也认不出来。”
……有道理。
江梨觉得她失策了。
这么多年她居然忘记搞一张步闻歌的画像给沈芸看看了。
那天也因为卫明堂的突然出现，坏了她想让步闻歌和沈芸见面相识的计划。
说来说去，还是怪卫明堂那个蛇精病。
江梨将不爽直接表露出来，“芸芸，三王爷不是好人，你以后可得离他远点。”
沈芸不理解江梨怎么突然提到了三王爷，她甚少出门，不认识步闻歌，更不认识三王爷。
不过她向来听江梨的话，微笑着点头答应。
看着小姑娘温婉的笑颜，江梨更加决定，以后得多防着卫明堂。
决不能让那个崽种对沈芸下手！
……
……
天色暗下来后，众人也赶到了驿站歇脚。
虽然是去剿匪，但朝廷的大军还在后面，先行的人并不算太多。
除了沈晏和卫明堂几人，剩下的都是些军士和府上侍卫。
瞥见江梨和沈芸下马车后，卫明堂冷冷一笑，阴阳怪气：“少将军果真是重情重义，行军路上都要带上女眷。”
这个“重情重义”一出口，江梨无比确定当日绑了她还鄙夷她的黑衣人就是卫明堂。
仗着有帷幕阻挡，江梨对他狠狠翻了个白眼。
沈晏的回应一如既往地气人，只是看了眼似笑非笑的卫明堂，淡淡应声：“嗯。”
显然并没有将他放在眼里。
卫明堂脸色一僵。
等沈晏安置江梨和沈芸二人的住处的时候，他才狠狠一拳砸在墙上。
“沈晏命可真够硬的！”
伏击没死，被他算计也没死。
那天明明只差一点就能解决了这个心头大患，偏偏不知道怎么就冒出了个步闻歌！
沈晏带着江梨沈芸二人的意思，卫明堂再清楚不过。
就是防着他再在他眼皮子底下动手。
不过，来日方长！
“此次去离州城，本王且看你还能嚣张到几时！”
他脸色狰狞，目光中溢出一丝狠意。
驿站房间很空，所以江梨和沈芸没有住在一间房，而是一左一右，在沈晏的隔壁。
江梨对此没有异议。
她正对系统吐槽，卫明堂的目光看起来着实吓人，只要能远离他，让她住进沈晏房里都行。
沈晏突然猛地咳嗽了一下。
她诧异地抬头，“阿晏哥哥，怎么了？”
少年耳尖微红，道：“许是……着凉了。”
江梨狐疑地看了他一眼。
沈晏道：“明日一早就要赶路，先休息吧。”
他率先进了房间。
江梨和沈芸互道晚安后，也进了自己的房间。
今日确实有些累了。
江梨匆匆洗漱后，便躺在床上，没多久就生出了睡意。
她做了一个梦。
很奇怪，梦见了她小的时候，第一次见到沈晏的时候。
那时候，系统已经开始日常画大饼：［宿主，你现在已经三岁了，今天就能见到小反派了，离完成任务还远吗？］
江梨不想理它，狠狠地咬了口糖葫芦。
还没怎么尝出味道，就被身边的婢女桃枝无情没收。
“小姐，吃多了会长虫牙的哦。”
小姑娘恋恋不舍地看了眼糖葫芦，委屈地嘟起了唇。
看吧，糖都不能多吃，真的好难！
系统催她：［快快快，宿主，该去完成和小反派的会面了！］
江梨便趁桃枝不备，悄悄抓起糖葫芦就往会客厅方向跑。
“小姐！小姐！”几个婢女在后面跟着追。
前面骤然出现一行人——她娘和个美妇人，身边还跟着两个年幼的孩童。
江梨的目光迅速锁定在其中一道身影上，以百米冲刺的速度撞了过去。
“啪。”是糖葫芦脱了手，跌落在地。
“砰！”是她带着那人一起狠狠摔倒。
眼前这一幕太过突然，等反应过来的时候，江夫人才发现自己的宝贝女儿还趴在地上。
“梨儿，快起来，”江夫人又是心疼又是生气，“跑这么急做什么？”
江梨不肯起来，眼泪汪汪地指着跟前的小男孩，“他撞坏了我的糖葫芦！”
飞来横祸又被倒打一耙的沈晏：“……”
“我没有。”他小声辩解。
眼前的奶团子抬起湿润的眼狠狠瞪他：“就是有！”
江夫人无奈地摇了摇头，“梨儿，别胡闹了。”
她身旁的美妇人微微一笑，低身对江梨温声问道：“小梨儿，你要怎样才不生气？”
江梨眨巴着眼：“要他赔。”
沈晏皱了下眉，不情不愿地回答：“好吧，我买串新的给你。”
他虽然年纪小，但也知道自己和娘亲是来江府做客的，理应让着江家小姐。
江梨胡乱擦了擦眼泪，盯着他看了一会儿。
不得不说，年仅五岁的小反派长得很好看，唇红齿白，一双澄澈的黑瞳跟水墨葡萄似的。
“不要糖葫芦，”她瘪着嘴，奶声奶气地说，“要你陪我玩。”
江夫人被自己女儿的骚操作搞得目瞪口呆，好笑地拉起江梨，戳了一下她的头：“你这个鬼灵精。”
一边的沈夫人同样拉起自己儿子，温柔地笑道：“晏儿，去带江家妹妹玩。”
又朝身边另一个小女孩说，“芸芸，你也一起去吧。”
沈晏才不喜欢和娇滴滴的小姑娘们一起玩，但是娘的话他不能不听。
他只好一边拉着自己妹妹沈芸，一边向江梨伸出了手，“走吧。”
江梨嫌弃地别开眼，“你手上有灰，脏脏，我才不要牵你呢。”
一听这话，沈晏的小脸顿时一红，羞恼地缩回了手。
哼！
不牵就不牵，他才不稀奇。
娘亲骗他，江家妹妹一点也不可爱！
几个小孩走了以后，江夫人和沈夫人索性商量起了娃娃亲的事。
两人一拍即合，当场交换信物定下了江梨和沈晏的亲事。
而此时被议论的两位主角，正“两两相望，唯余失望”。
“阿晏哥哥，你已经五岁了，难道连爬树都不会吗？”江梨看向沈晏的目光里是毫不掩饰的鄙夷。
小姑娘声音软绵绵的，却像根刺，直穿沈晏的心脏。
沈晏大声辩解：“我当然会！”
江梨指着旁边的大树，“那你爬呀。”
小少年支吾了半天，挤出来几个字：“……娘亲会骂我的。”
江梨了然：“你就是不会。”
他气得涨红了脸，被她一激，不顾下人的劝阻，一鼓作气踩着树干爬了上去。
等坐在树枝上，被冷风一吹，沈晏才反应过来上面有多高。
他不想在江梨面前丢脸，抱着树干往地下喊：“你看，我会的！”
“嗯嗯，”树下的小团子弯了弯眼，很是敷衍地说，“阿晏哥哥好厉害呢。”
“芸姐姐，我们去玩吧。”她转身牵着沈芸的手，看都没看他一眼，蹦蹦跳跳地跑开。
留下独自在风中凌乱的小反派。
沈晏人傻了。
江梨心情愉悦地舒展眉心。
沈晏不爽，她就爽了。
爽得她随手从路边花圃里摘了朵顺眼的花，笑盈盈地递给沈芸，“芸姐姐，送给你。”
没来得及阻止的桃枝捂额叹息，“小姐，那是老爷最喜欢的一盆白牡丹。”
江梨：“……”
“不怕，我和花花，爹爹更喜欢我，”她理不直气也壮，“他不会生气的。”
沈芸犹豫地接过那朵白牡丹，羞涩地笑了笑，对着江梨比划了几个手势，应该是道谢的意思。
多可爱的崽。
江梨决定感情从小培养——和小女主处成闺蜜。
进展很顺利。
江梨长得精致可爱，像个白白的糯米团子，沈芸很喜欢这个新认识的小妹妹。
直到小反派一瘸一拐地来找二人的时候，她俩已经成了可以挤一个被窝的关系。
“芸芸，”沈小晏的脸色非常不好看，显然还在记仇，“回家了。”
沈芸只好一步三回头地和江梨道别。
小团子看着他们的背影，软软地说：“芸姐姐，再见，我会想你的。”
“阿晏哥哥，”她又糯声糯气地喊，“我也会想你的哦。”
成功看到小反派猛地一个趔趄。