第7章 长角
百丈崖迎来了一个漫长的黑夜，山洞内有几点昏暗的光，角人少年有的睡在地上，有的打坐修炼。角人族的修炼方式是内外结合的，外练肌肉筋骨，内练真气精神。
北冥大人提出，角人从母体降生，体内自带一口先天真气，修炼之始，要在体内感觉到这口真气，有了气感，即成为武者，修习炼体之术事半功倍。武者强健体魄，以血脉之力不断温养先天真气，使之逐渐壮大，达到真气外放程度，便进阶先天武者。
角人族九阶炼体功法，通过厮杀磨砺、圣泉洗礼、血脉觉醒等途径，不断提升自身力量、速度。在炼体同时，真气也随之壮大，真气在角人族体内沿经脉运转，与人族炼气不同，角人族修炼真气，目的是以气炼体。
至于精神力，则飘渺难言，有人天生精神力强大，有人则获得大机缘，以天地圣物滋养精神。
北烈阳已是先天武者，体内真气充盈，气感十足，这是他成为先天武者后，第一次在安全的环境里专心修炼。真气流转处，北烈阳觉得似有一点火，在经脉中灼烧而过，那点火弱小却威力巨大，开拓经脉的同时，带来剧烈痛苦。
北烈阳苦苦忍住不出声，额头上满是汗水。荒雅和南浔很快发现了异常，两个少女并不慌乱，族内前辈从小就灌输过多次，武者进阶先天后，身体会产生进化，此时只要静观其变即可。
北烈阳在新一代角人中，早早就展现出领袖气质，他对人热情慷慨，做事周到细致。无论是练功还是读书，北烈阳的资质都比不上秋不二，甚至不如荒雅和南浔，进境却丝毫不落下风，他性格坚韧，意志如铁，认准的事情百折不回。
此时真气灼烧经脉虽然痛苦，却远远不能撼动他的意志。体内真气运转越来越快，北烈阳大汗淋漓，汗水中带出丝丝腥臭。荒雅和南浔默默地看着，一个时辰内，北烈阳汗水从多到少，逐渐消失，裸露在外的皮肤上留下一些明显的污迹，那是他体内积累下来的杂质。
见北烈阳平安渡过难关，两人长出一口气。就在此时，北烈阳的身躯忽然剧烈晃动起来，荒雅和南浔伸手扶住北烈阳，刚要开口询问，秋不二的声音传来：“别打断烈阳，他要长角了。”
像是在印证秋不二的话，北烈阳头顶两侧开始凸起，一对粉色的角以肉眼可见的速度钻出头皮，到了半寸高才停止生长。鲜血随着破裂的头皮涓涓流下，荒雅和南浔不知所措，以目示意，求助秋不二。
秋不二道：“放心吧，这家伙皮糙肉厚，流点儿血要不了命，长角后恢复能力变强，血很快会止住。”说话间，北烈阳鲜血止住，初生的双角颜色迅速变暗，直到变成黑色。
山洞里似乎有一股波纹荡过，却又什么都没有出现，紧挨着北烈阳的荒雅和南浔一阵恍惚，不知发生了什么。此时，北烈阳睁开双眼，声音虚弱道：“不二，我也长角了。”秋不二撇嘴道：“有什么稀罕的，这洞里的人，早晚都会长出角的。”
百丈崖山洞内，聚集了这次来狩猎的十几个少年角人，个个资质出众，即便是年龄最小的秋不三、秋不四，刚过十二岁，也能凭借灵蛇诀轻而易举地攀爬百丈崖，修为已颇为可观，不出意外，在未来几年里，这些角人少年大都能长出双角，成为真正的角人。
角人族内，长出双角的年龄相差很大，越是资质好，角生得越早。角人族平均十八岁长角，北烈阳不足十五岁长角，已是罕见的资质了，像秋不二这种生而有角的，数千年来只有寥寥几位，称得上是资质逆天。
角人族中，也有人终生不长角，这些人被称为上天的弃儿。残酷的是，如今的角人族，困守于黑雾森林，生存条件艰苦，成年族人中有一半没有角，这弃儿的数量，未免太多了些。
北烈阳身上散发出阵阵腥臭味，山洞里的少年们纷纷惊醒，借着昏黄的光点，寻找腥臭味的源头。北烈阳脸上一红，挣扎着就要起身，荒雅伸手按住他肩膀，轻笑道：“大惊小怪什么？烈阳进阶先天武者，脱胎换骨而已。”
南浔接过话头道：“顺便生出了双角。”两个少女语气中满是骄傲，少年们这才知道平静的暗夜里发生了大事，而他们不知道的是，秋不二同样进阶先天武者，却悄无声息。
夜还很长，北烈阳忍住经脉里的丝丝刺痛，慢慢运转真气。随着浑厚的真气在经脉里奔流不息，北烈阳精力迅速恢复，后背上的伤口也逐渐愈合。角人族长角之后，并不直接增加力量、提高速度，而是大幅提升身体的恢复能力。
过了足有一个时辰，北烈阳长长吐出一口浊气，睁开双眼，看了看逐渐围拢过来的角人少年，轻声道：“我没事了，只是身上太臭，惊扰到你们了。”
南社问道：“烈阳，先天的滋味如何？”北烈阳道：“没什么特别，只是力量变大一些。”荒原也凑了过来，问道：“大了多少？”北烈阳攥了攥拳头，答道：“增加了八百斤力道吧。”北烈阳本就有八百斤力道，进阶先天，力量足足增加了一倍，颇为可观。
众角人赞叹不已，南社又问道：“长角的感觉如何？”北烈阳伸手摸了摸两只新长出来的角，刚要回答，荒雅打断道：“你自己长出角来不就知道了？问什么问？”
南社道：“我问的是烈阳，又不是问你。”荒雅朗声道：“烈阳就是我，我就是烈阳。”一旁的荒原怒道：“荒雅，你知不知羞，回去准备挨娘的板子吧。”
荒雅还要反驳，北烈阳举手制止道：“长出角来，我觉得自己是名副其实的角人了，至于其他的，还没有体会到。”南社意犹未尽，摸了摸自己的头，不再说话。秋不二看一眼北烈阳，听出他话有所指，撇了撇嘴，继续闭目养神，山洞里就此安静下来，只听到长短不一的呼吸声。
长夜过去，角人族少年们收拾妥当，顺着绳索离开山洞，秋不二落在最后，将两条绳子拉进山洞盘好，然后贴着崖壁滑下。北烈阳等人到了崖下，北芒和荒迟从崖旁一棵大树上跳下，来到众少年面前，北芒一眼看到北烈阳头上的双角，惊喜道：“烈阳，你长角了？”
北烈阳施礼道：“多谢长老暗中保护，我昨晚长出了双角。”北芒和荒迟赞了几声，荒迟道：“情况有变，你等随我们回族中去。”
虽有角人族高手随行，回去的路依旧坎坷，众人小心翼翼，躲开强大的荒兽，终于回到角人族部落中，北芒和荒迟让角人族少年各自回家，两人则来到祖屋，向大祭司复命。
北芒施礼道：“大祭司，北烈阳昨夜在百丈崖山洞内长角，角生半寸。”
荒木叹道：“天佑我角人族，烈阳是我族未来希望所在，明日让天北东岭两族族长，带北烈阳和秋不二到此，我要给他们主持圣泉洗礼。”
北芒大喜过望，当即领命，起身要回部落，荒迟却道：“大祭司三思，圣泉洗礼何其珍贵，北烈阳和秋不二不足十五岁便要洗礼，怕是不妥吧？”
荒木深深看了一眼这个同族后辈，叹道：“角人族已危在旦夕，又何必吝惜圣泉？去传我话，若有其他少年十五岁前进阶先天，长出双角，我一样为他们主持圣泉洗礼。”
北芒不再犹豫，转身回部落，天北部落与祖屋相隔十里，之间分布着稀疏的林木，北芒一路疾奔，一刻钟后，已经来到部落议事厅前。北芒调匀呼吸，叩门道：“族长，北芒回来了。”北渊开门道：“北芒兄弟，此行辛苦了，我儿烈阳何在？”
北芒道：“烈阳在后面，我有喜事先赶回来。”北渊道：“有什么喜事？烈阳进阶先天，我昨天已知道了。”
北芒道：“族长，烈阳昨天夜里在百丈崖山洞内头生双角。”北渊喜道：“好，不愧是我的儿子，回来给他接风。”
北芒继续道：“族长，真正的大喜事还在后面，大祭司明天要给烈阳主持圣泉洗礼。”北渊闻言先是一愣，继而大笑道：“好哇，这可是天大的喜事，来人，去接烈阳回族。”议事厅外走进四人，都是天北部落的好手，向北渊和北芒施礼后，转身出厅，去接北烈阳。
荒迟没有去东岭部落，而是急急返回西岭，向族长荒碧晴禀告此事。荒碧晴安坐在大椅上，听荒迟说完，轻笑道：“荒木这个榆木疙瘩，终于开窍了，你去把这消息告诉东岭秋寒，可惜了荒原和荒雅，等他们回来，好好操练操练，省得去黑风洞给我丢人。”
荒迟领命，休息一阵，这才不紧不慢地来到东岭部落，此时秋不二兄弟已经回到族中，正在议事厅内向族长和族中长老禀报此次狩猎经历。荒迟见了秋寒，将圣泉洗礼之事说出，秋寒道谢一声，荒迟等了片刻，不见秋寒有什么表示，便告辞而去。
走出东岭部落议事厅，荒迟摇头嘟囔道：“告诉他们这么一个大喜事，一杯水都没有喝到，这东岭部落，实在太过无礼，难怪他们落魄至此。”
偏偏嘟囔的声音很大，议事厅内的人全部听到耳朵里，众人忍着怒气，看向秋寒，秋寒剑眉一挑，冷声道：“不三拿酒、不四拿肉，给那跑腿报信的送去。”
荒迟在厅外闻言停下，片刻功夫，秋不三秋不四出得厅来，跑到荒迟面前，施礼道：“荒长老，请您笑纳这酒肉，刚刚是我们忽然听到喜讯，大出意外，失礼了，您可千万别在意。”
荒迟拿了酒肉，大笑而去，转眼间人影不见，只留下秋不三秋不四站在原地，苦笑不已。