第十四章 引火烧身

方渐蓉本是教坊司的调香师，时常在都城临安达官显贵的香会上遇见。一来二往，杜且与她混熟了，时常从她那讨要香方，在各种香席上蒙混过关。方渐蓉为人爽快豁达，不像有些调香师不肯轻易透露香方，经常都能调出一些出奇不意的香品，也从不吝啬与人分享。

杜且只记得她离开教坊司后，在临安开了香铺，日子过得还算殷实。在杜且离开临安时，还收了方渐蓉不少的香方，让她自己没事可以合着玩玩。

一别五年，再见却连说话的机会都没有。

看着方渐蓉的轿子消失在视线之内，杜且陷入沉思。

杜且在上马车前，对弃之扔下一句话，“我想，你应该知道一些什么。”

车马辚辚，入夜的泉州城依旧行人如织。操着不同语言，穿着不同服饰的人群挤在一处，其乐融融。这是只有泉州城才有的景象。

回到沈家，杜且回东院梳洗，把沾了一身香料的衣裙换掉，拿起她平日惯用的杜若熏了一圈，让冬青拿了一坛梨花白，朝偏院走去。

弃之却没有杜且这般闲适，他被小满和苏比围着，一个问他新牙号的选址，一个问他今日的见闻，他回了一个又转向另一个。

直到小满和苏比看到杜且出现，才安静了下来。

杜且一身黛绿的罗裙，有别于平日总是灰白二色的打扮，让人眼前一亮。清浅的杜若香气环绕，驱散了不少香会上沾染的檀香。

弃之心下了然，这是对檀香有多嫌弃？方才在香会上，只要她一闻到檀香，立刻塞给他，人走得远远的。一回来，又是第一时间把周身的衣物都换了，换上自己常用的合香。只差没把嫌弃檀香贴在脑门上。

杜且指了指偏院的小凉亭，凉亭中的石桌上摆了酒菜，“我让厨房做了夕食，还带了梨花白。”

“娘子这是要把小可灌醉，让小可知无不言，言不无尽？其实大可不必，即便是没有酒，小可也会知无不言。”弃之又问了小满和苏比，得知他们已用过夕食，这才跟杜且走到凉亭。

弃之平日待人总是带着七分疏离，可对小满和苏比却十分热络，有时看似严厉，却暗藏温柔呵护。

弃之住到偏院的第二日，小满也带着铺盖过来，他也没别的要求，在弃之房中打了地铺，说是可以随叫随到。但阿莫还是给他在弃之的隔壁安排了一间卧房，顺带让苏比也住进去。

“小满是何时跟的你？”杜且有些好奇。

弃之撩袍坐下，轻叹一声，“小满是我捡的，名字也是我取的，捡到他的那天正好是小满。三年前，我在顾家的后门捡到他，他还没有咽气，我便把他带回来养到如今。”

又是顾家！

“你与顾家有仇？”

弃之坦然地回道：“岂止有仇，还有怨。只要能让顾家身败名裂，小可愿意肝脑涂地，分文不取。”

“如此说来，你对顾家的一切了如指掌！这也是为何柴从深出事后，你能第一时间拿出盛平号与柴从深的过往账册。盛平号所有的香料交易，最终都卖给了顾氏香坊。你不是盯着盛平号，而是针对顾家。只是柴从深一案，到盛平号就了结了，顾家没有受到牵连，可能有人也不想让顾家被卷进来，而沈家二房也只是抓了几名牙人顶罪，沈征博安然无恙地被放出来。盛平号眼下是走了不少的牙人，沈征博也暂时关了牙号，但并不表示会一直如此。”

弃之没有否认，“但这些都不足以搞垮顾家。盛平号只是暂时闭门谢客，顾衍没有必要气急败坏地当众羞辱我。我想，他必是知道你要开香坊，来一探虚实的。”

“那现下看来，我们有了共同的对手？”杜且倒了两杯酒，递了一杯给弃之，“我原想着，日后要拿什么留住你为我卖命。”

弃之从善如流，接过酒杯一饮而尽，十分爽快，“留下小可是没什么大问题，小可没什么长处，帮娘子把香品卖出高价，还是绰绰有余。但娘子却不见得能把顾家的调香师带走，即便你们先前相识。”

杜且看着他，等着他继续说下去。

“想必你也听说过顾家宠妾灭妻的事情吧？”弃之其实不用问也知道，许多人都知道顾家内宅的龌龊，“可顾衍的这位小妾玉娘，却还养着一名姘头在家中。而顾衍也知道这件事，他默许玉娘和姘头在一起，还把顾家内宅交到这位玉娘手中。”

杜且愣了半晌，觉得不可思议，“顾衍是有多喜欢玉娘？”

弃之露出嫌恶的表情，“玉娘早前来到顾家，自愿卖身为妾，顾衍的妻子郭氏同情她的遭遇，待她如亲妹妹一般，而顾衍朝秦暮楚成性，横竖多一妾室而已。可过了不久，玉娘原先的情郎找上门来，二人旧情难忘，遂把他养在家中。被顾衍发现后，郭氏求他放玉娘走，横竖家中也不缺妾室。”

“这郭氏倒是难得一见的明白人，顾衍能得妻如此，是他三生修来的福份。后来呢？他若是不喜欢玉娘，为何要宠妾灭妻？”

“后来，顾衍把郭氏关了起来，若是玉娘一提要走，他便把郭氏打一顿。玉娘受郭氏的深恩，为保郭氏，她不得不受制于人，继续留在顾家。”

杜且有些不太明白，“他既是没那么喜欢玉娘，又让玉娘的情郎继续留在顾家，这又是为何？”

“问题就在顾家的调香师方婆婆身上。”弃之冷笑，“玉娘的这位情郎便是方婆婆的儿子，方婆婆为保儿子无恙，只能进顾家调香。现下的情形是顾衍软禁郭氏，逼迫玉娘和情郎不得不留在顾家，而方婆婆为了看护儿子，也不得不为顾衍卖命。”

“玉娘若是和情郎私奔了，顾衍还能杀了郭氏不成？郭氏到底是他明媒正娶的妻子。打骂是一回事，但名分还在。”杜且看不透，“如此一来，连累四个人被困在顾家，难不成要困一辈子？”

“玉娘是卖身入顾家，没有身契，她能去哪里？”弃之深深地看了杜且一眼，“并非人人都如你这般……”

弃之斟酌了一下，说道：“通透！”

人皆有情，并非人人如杜且这般薄情冷血。但活得如此通透，也不是一桩坏事。

杜且睨他，“你的意思是妾无情无义。”

弃之微微扬眉，唇边带过一抹促狭的笑意，避开她的目光，继续道：“在方婆婆之前，顾家也有出色的调香师，但后来都离开了，投入其他香坊门下。近三年来，方婆婆的香品确实独树一帜，为顾衍赚了不少。”

杜且长叹一声，“我也不是非要挖顾家的调香师，可顾家如此待人，还是我认识之人，我总要弄个清楚明白。依你所说，方婆婆和她的儿子都非卖身顾家，却被顾衍拘着，这可是触犯律法。”

“你自身尚且难保，还要管这个闲事？”弃之蹙眉，端起酒杯闷头喝酒。他不认为，现下是与顾家正面为敌的最佳时机。而杜且长于深闺，即便她出身士宦，也没有必要与顾家交锋。

杜且举杯，笑而不答，邀他共饮。她不知该如何告诉他，在方渐蓉大哭出声被顾家的人带走之前，对她说了两个字：“救我。”

她是想置身事外，可是听完顾家这些匪夷所思的烂事之后，她决定先让杜平确认一番再说。

隔日一早，薄雾初开，鸡鸣三遍，杜且带着帷幕从沈家的后门离开，她很谨慎地弃了马车乘坐顾来的轿子，冬青恢复日常的侍婢装扮，不再穿白衣戴白花。

城东的崇福禅寺，不及城西的开元寺香火鼎盛，但香客也有不少。主仆二人在大殿礼佛上香，与主持方丈打过招呼，在他的引领下，往观音殿的方向走去。

观音殿的人不多，方丈施了一礼便先行离开，杜且示意冬青在门口守着，她往正中的拜庭走去，在一名灰衣妇人身边的蒲团跪了下去。

杜且双手合十，宝相庄严，她也不敢有半分亵渎，嘴里念念有词，须臾之后拜了三拜。

“方婆婆，你总该告诉我，该如何救你？”

灰衣妇人正是方渐蓉。她每月要到崇福寺三次，但都要避开初一十五这些香客密集的日子。顾衍有意不让她与人过多的接触，但方渐蓉在泉州城并没有朋友，这两年来顾衍也是看得真切，这才放心每月让她出门礼佛。

“三娘！真的是你！”方渐蓉不再造次，起伏的情绪被她控制得很好。这两年来，她已经心如死灰，不抱希望。可昨日上天让她遇到了杜且。

他乡遇故知。人生一大乐事，也是方渐蓉唯一的希望。她不敢相信，这如梦一般的事实。

“我现下是沈家的掌家娘子，但你还是唤我三娘吧！我没想到，你会是顾家的调香师。”杜且遇到旧识，应该是欢愉的，但方渐蓉的遭遇却让她的心情十分复杂。

方渐蓉左右观望，装作祈福的模样，说道：“我也是逼不得已，只求三娘救我离开顾家。我当牛做马也会报答三娘今日之恩。若是三娘为难，我也不强求，毕竟这是犬子造的孽，与人无尤。但我还是要求一求娘子，我只剩临风一子，要为叶家留下最后一点香火。我男人和长子玉树已战死沙场，若能一死保犬子平安，也算是值得。但是不该只有一死这一种解法。若我死了，犬子不得安然，岂不是白费力气。”

“你的事情我多少知道一些，但还是想亲口听你说说。”杜且没有轻易答应，她必须清楚整件事的来龙去脉才能下判断，“今日不能久留，你回去后若是得空写下来，十日后还在此地，我等你。”

方渐蓉点头应下，拜了三拜，匆匆离开。

杜且又跪了许久才起。

走出崇福禅寺，日头高挂，六月还未尽，炎热依旧不减分毫。

回到沈家，弃之带着小满和苏比去看新牙号，偏院只有阿莫一人在忙碌。阿莫向来无趣，杜且只得回主院用朝食。

用过朝食，陈三便来了。他带来沈老太爷的口信，“老太爷说，娘子没有十足的把握，不要动顾家。顾家在泉州城根基深厚，且与海盗有私，恐会引火烧身。娘子势单力薄，万事都要谨慎。”