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第七回上 入鬼市柴安风开眼角 斗强敌苏南雁逞英豪

幸好现在这个苏南雁似乎是个直肠子,同她好好接触一下,说不定能够间接打听一点朝廷里的情况,更何况苏南雁说到底也是个七分半的大美女——是男人,总爱跟美女多接触一下。

于是柴安风又勉强憋出笑容来,说道:“苏姑娘,你看我们都说了这么许多话了,居然还当街站着。不如这样,我们就进天香楼,点几样爽口小菜,边吃边说如何?”

苏南雁啃了口糖葫芦,反问道:“天香楼?这天香楼里能有什么好吃的?”

柴安风这就又有点懵逼了——天香楼可以说是临安城里数一数二的好馆子,自己也吃过好几回,论菜品,比起后世那些所谓的名店不知强到哪里去了。

可就是这样一家好馆子,在苏南雁嘴里,只留下了个“能有什么好吃的?”的反问。

好歹这家天香楼也算是“崇义号”旗下的生意,柴安风听了这话还是略有些不满意的,勉强挤出笑容,问道:“苏姑娘这话说的……临安城里拢共就这么几家馆子,比天香楼好的馆子倒不能说没有,却也不多了。这句‘能有什么好吃的’,却不知从何讲起?”

苏南雁忽然严肃起来:“爵爷这就不懂了。天香楼的菜固然不错,可都是些做了几十年、上百年的老菜,别说是吃了,就算是听名字都听腻了。就好像是全真派的武功,就这么三拳两脚几样基本功夫,天天练、月月练、年年练,练到七老八十才能练出点门道出来,无聊都无聊死了。”

说起来,柴安风也不是那种能耐住性子做一件事情的人,苏南雁这几句话还真说到他心眼里去了,便笑道:“武功,我是不懂的。只知道天下武功以全真派为玄门正宗,同少林齐名。照苏姑娘说,全真武功不中用,那这天下还有更厉害的武功么?”

苏南雁咬了半颗糖

山楂,答道:“有啊,当然有……不对啊……爵爷,我们不是在说吃菜的事情么,怎么又扯到武功上了?不如这样,我知道有个好地方,那边一定有好吃的东西,就是不知道爵爷肯不肯移步一游了。”

“哪里?什么地方?”柴安风有些好奇地问道。

“鬼市!”苏南雁回答。

“鬼市?”柴安风又疑惑起来。

“就是鬼市!”苏南雁道,“莫非柴爵爷不知道么?”

柴安风不能说不知道,也不能说完全知道,不过是对“鬼市”有个道听途说的、大概的印象罢了。

原来南宋因失去了北方半壁江山,财政收入大幅降低;同时又因金国的巨大军事压力,必须维持一支数量庞大的军队,对财政支出的压力又一点也不能减轻。因此南宋朝廷,在传统农业税、商业税已经征收到极致的情况下,只能别出心裁地开辟新的收入来源。

而南宋朝廷想出来的办法,倒是颇有现代眼光,那就是开征关税——南宋,分别在明州、泉州、广州等地设立市舶司,在允许海外贸易的同时,向中外海商收取关税。这些市舶司的总收入,能达到一年一千万贯以上,可以说是南宋财政收入的一大来源了。

因此,南宋朝廷十分重视这方面的收入,且随着财政压力的持续增加,关税税率也随之正在慢慢提高。

面对这样的情况,那些日进斗金的大商人,依旧对来宋朝贸易趋之若鹜——毕竟宋朝出产的丝绸、瓷器、茶叶、纸张等物,是世界上独一无二的产品,只要花钱满满装上一船,再经历过大洋大海惊涛骇浪的挑战,将商品送到东南亚、印度、欧洲,那便是一本万利的大生意。

而对那些小商人而言,愈发沉重的关税则成了越来越大的压力。

不过天无绝人之路,这些人也想到了变通的方法,

那就是——偷税漏税。

为了更好地偷税漏税,这些小商人选择在市舶司管辖之外的地方开展不交税的地下贸易——也就是后世所称的走私。而这些走私犯聚集之处,久而久之,便形成了所谓“鬼市”。

也就是苏南雁要带柴安风去见识见识的地方。

去这种场所,柴安风还真的是有点心虚,问道:“鬼市我倒是听说过,就是好奇,这么个地方,做得都是违法的生意,朝廷就不管的么?”

苏南雁吃完了竹签上最后一颗糖山楂,将空落落的竹签随手往地上一扔,满不在乎地拍拍手,答道:“捉?谁去捉?朝廷上上下下都拿了鬼市里商人的好处,谁还吃饱了没事去捉?要真捉了,岂不是断了他们自己的财路?”

这个道理浅显得很,柴安风当然知道——有道是“夺人钱财,好比杀人父母”,自己断了自己的财路,跟自杀又有什么区别?

于是柴安风冷冷一笑:“苏姑娘对鬼市这么熟悉,莫非令兄苏大人,也得了这些商人的贿赂么?怪不得他堂堂一个皇城司的提点,职责所在,居然对这鬼市不闻不问。”

这话略带几分火药味。

可不知苏南雁多长了个心眼,还是压根就没有心眼,竟然没有半点动气,反笑道:“柴爵爷这话就偏了。我哥哥当然不会去鬼市里捉人,却没有收这些商人的钱,只是别有缘由罢了。”

“什么缘由?”柴安风追问了一句。

苏南雁咧嘴一笑:“这个柴爵爷就别多问了。我就问问,爵爷敢不敢去鬼市玩玩?”

“敢!当然敢!”输人不输阵,柴安风就是硬着头皮也要去鬼市走走看看。

苏南雁满意地点点头,招了招手,便迈步往临安城北走去。

柴安风赶忙跟了上去,却忽然想到黄大个子黄有功还没回来,便高声招呼了几句:“黄大个子

,黄大个子,你小子跑哪里去了?”

他当街嚷嚷了三五声,并没有听见黄有功洪亮嗓音的回答。

事后,柴安风为了这事还专门责怪过黄有功,黄有功却是一肚子的委屈——原来这厮是个直肠子,听柴安风的吩咐去找王媒婆,却不料王媒婆早被苏南雁打发走了,他黄有功一直找到人家家里,才找到王媒婆。等他带着王媒婆回来,黄花菜都凉了。

反正现在柴安风是没有耐性等黄有功回来的,叫了几声没听见回答,在心中骂了一声便也作罢了,不再等黄有功回来,跟着苏南雁,就朝鬼市的方向走去。

殊不知,过了不过两个时辰之后,柴安风便深深后悔起现在的决定来了。

柴安风这次答应去鬼市看看,总觉得似乎有危险在等着自己。

然而他却给了自己好几个去冒险的充分理由:一来当然是对这个名声在外却又无比神秘的“鬼市”的好奇了,想要去瞧瞧到底是怎么回事;二来则是为了换换口味,虽然天香楼的菜做得确实是好,可品种却总是那几样,丰富度究竟比不上那种九大菜系、西餐中餐满地跑的后世;三来,则是为了考察一下“崇义号”名下的产品销路,毕竟鬼市也是个除了正经市舶司之外的销路渠道。

其实除了这三条还算说得出口的理由之外,其实还有一条没法说出口的理由——那就是柴安风第一次见面,就被苏南雁这么个面容姣好、身材挺拔、说话爽快的姑娘给吸引住了,总觉得在她身上有股子神秘的气质正将自己牢牢牵引住了……

临安城自有临安城的特色。

与北京、西安、洛阳这种建设在广袤平原上的古城不同,临安依山傍水而建,并没有足够的空间让它成为一座开阔大气的四方大城,自然也就没有了寻常人口中那种虚无缥缈的所谓“王

气”。

不过正因为此,却让整个临安城少了几分北国的霸道,而多了几分江南的灵秀。

这样的临安,虽然是实质上的南宋帝国的首都,可看上去却好比是一座放大了的江南园林,河流、池塘、山坡交错其中,桥梁、亭台、楼阁鳞次栉比,诚可谓一步一景、步步是景。

在这样一座城池之中穿行,累也不觉得累了,更何况柴安风跟在一位身材颀长、体态婀娜的大美女——苏南雁——身后了。

向北方穿行了小半个临安城,经余杭门向西北方出城,过京杭大运河,终于来到一道山口之下。

柴安风抬眼望去,只见这山口只有一条小道通行,路口摆了一个茶摊,摊上三五个穿着宋兵服色的人正聚在一起喝茶聊天,同寻常山野小路并没有什么不同,却暗暗透出一股诡异的气氛来。

柴安风有些心虚,苏南雁却是一副没心没肺的样子,乐呵呵说道:“柴爵爷,这里就是鬼市了,赶紧进去瞧瞧吧,我肚子都饿坏了。”

她这一声呼喊甚是大声,就连门口几个宋兵听了也是一惊,抬眼向苏南雁和柴安风打量了一番。

柴安风本来就有些心虚,被这几个官兵一看,更不安起来,赶忙上前几步走到苏南雁面前,低声问道:“苏姑娘,这几个官兵……不要紧吧……”

苏南雁满不在乎:“他们是轮班过来吃茶的,何必放在心上?我肚子都快饿扁了,爵爷还不快跟我进去!”

说罢,苏南雁伸手拉住柴安风的手,便将他用力往山间小道里拖。

这些日子郑婷儿忙于工坊之时,柴安风已经许久没有同美女有肌肤之亲了,手同苏南雁这么个大美女一握,心里又是激动、又是忐忑,早不顾的茶摊上吃茶的那几个官兵,稀里糊涂便经小道进了山谷。

一入山谷,柴安风却好似来到了一个新的世界

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